Capítulo 227
Los individuos Despertados comprenden instintivamente sus poderes tan pronto como los adquieren, volviéndose capaces de usar esas habilidades según su naturaleza.
En el caso de Ma Dongwook, toda una vida dedicada al judo había moldeado su poder hasta convertirlo en algo crudo y formidable: una fuerza pura e inquebrantable. Desde el momento en que despertó como cazador de rango S, la más poderosa de todas las habilidades echó raíces en su interior.
Gigantificación.
El cuerpo de Dongwook se expandió como una marea al sentir el peligro. Sus ropas holgadas se tensaron, se pegaron a su cuerpo y luego se hicieron jirones.
Décadas de práctica de judo estaban arraigadas en sus huesos. En un instante, esas técnicas bien perfeccionadas se desataron sobre Suho.
El aire aulló en los oídos de Suho cuando el monstruoso agarre de Dongwook se aferró a él, utilizando su propio impulso en su contra. Con una oleada de poder abrumador, el viejo estrelló a Suho contra el suelo; al menos, lo intentó.
¿Eh?
Algo no iba bien. En un cambio desorientador, Dongwook se dio cuenta de que era él, y no Suho, quien estaba ahora boca abajo.
Las caras de los atónitos espectadores pasaron borrosas a su lado. Entonces, en un destello de dolor candente, su cabeza golpeó algo duro.
Las estrellas parpadearon detrás de sus ojos. Un grito agudo escapó de sus labios, seguido de oleadas de dolor. Por un momento -un momento corto y humillante- pudo incluso perder el conocimiento.
Cuando recobró el sentido, Dongwook descubrió que era su cuerpo, y no el de Suho, el que había sido clavado en el suelo como una estaca.
«Ha…»
A pesar del dolor, se le escapó una carcajada. Fue suave al principio, luego llena de incredulidad.
Ma Dongwook tenía tamaño, una técnica superior y unas habilidades afinadas durante años de batalla, pero Suho tenía algo más: un poder innegable.
Suho soltó la mano del viejo.
El brazo de Dongwook cayó sin fuerza, colgando como el de una marioneta con las cuerdas cortadas. Era mucho más flexible de lo que debería haber sido.
Entonces se dio cuenta con terrible claridad y cundió el pánico.
El personal médico y un sanador de rango A, que habían estado observando desde la barrera, corrieron hacia Dongwook. Rápidamente le informaron de que todos los huesos de la mano y el brazo estaban destrozados.
***
«¡Jajaja! Nunca podré vencer a los jóvenes!» Dongwook rugió.
«¿Estás… bien…?»
«¡Por supuesto que estoy bien! ¿Por qué tanto alboroto? ¡Son sólo unos cuantos huesos rotos! Después de todo, ¡soy el tanque más resistente del país! Jajaja».
«Menos mal».
Sehwan suspiró profundamente, visiblemente aliviado mientras veía cómo curaban a Dongwook. A pesar del dolor, el viejo soltó una carcajada como si acabara de oír un gran chiste.
Sehwan se secó el sudor frío de la frente y miró detrás de él. Los otros cazadores de rango S permanecían en silencio, con una expresión mucho más seria que la suya.
Aunque probablemente no sería agradable que Dongwook lo oyera, Sehwan sentía un poco de catarsis.
Oh, sí que es el hijo de Jinwoo.
Gracias a él, Suho les había dado a todos una gran introducción. ¿Pero era siquiera justo llamarlo una simple introducción?
Eso es una locura…
¡Dominó a Ma Dongwook, de todas las personas!
Incluso Taegyu y Miho, que ya conocían el poder de Suho, se quedaron atónitos.
Ninguno de ellos se habría sorprendido tanto si Suho hubiera confiado en sus habilidades de combate o en sus destrezas avanzadas, pero ¿en su fuerza bruta?
Dongwook era, literalmente, el tanquista de rango S más fuerte de Corea del Sur. Este viejo de barba gruesa y aspecto afable no tenía rival en cuanto a fuerza bruta y tolerancia al dolor, y podía romper fácilmente el cuello de una bestia mágica de rango A con sus propias manos.
Sin embargo, Suho lo había derrotado sólo con su fuerza bruta.
Dongwook fue completamente superado incluso después de usar Gigantificación. ¿Qué tan fuerte es Suho para que eso sea posible?
Esta fue una llamada de atención para aquellos que habían descartado la hazaña anterior del joven cazador en la India como una casualidad, culpando a las «bestias mágicas débiles» con defensa inferior. Esos pensamientos dudosos se silenciaron.
Mientras tanto, Dongwook, aún sonriendo como un tonto, miraba a Suho con una nueva admiración.
«¡Haha! ¡Realmente eres increíble! ¿Seguro que no quieres unirte a mi gremio? En realidad, olvídalo. ¡Ocupa mi puesto como Maestro de Gremio! Soy demasiado viejo para este tipo de trabajo».
Aunque todavía le dolía la mano después de la curación, se la frotó y charló amistosamente con Suho. Al darse cuenta de las miradas de extrañeza que los demás dirigían al joven, estalló en otra carcajada.
«¡Jajaja! Yo soy el que se ha hecho daño. ¿Por qué le miráis todos así?».
Los cazadores de rango S que habían presenciado el despliegue de poder de Suho permanecieron en silencio.
Entre ellos, Hyun Mukang parecía especialmente pálido. Momentos antes, había estado estrechando la mano de Suho. Ahora su palma temblaba casi imperceptiblemente, resbaladiza por el sudor.
¿Quién demonios escribió en el perfil de ese chico que es un invocador?
Se sintió como un idiota por confiar en la información de la Asociación de Cazadores.
¿Un invocador de rango S? ¿Un invocador de rango S? ¡Invocador, una mierda!
Mukang no había tenido en cuenta la posibilidad de que Suho, un cazador renacido, hubiera reclasificado sus poderes. Las probabilidades de volver a despertar ya eran escasas, y no era raro que surgieran nuevas habilidades.
Sus pensamientos se agitaron cuando miró a Seo Jiwoo, el cazador del Gremio del Dragón Azul que estaba cerca. Jiwoo… Ahora que lo pienso, ella también despertó.
Su caso era diferente. Tras su despertar, Jiwoo había recuperado su mejor forma física, hasta el punto de parecer veinte años más joven de lo que era en realidad. En realidad, era cualquier cosa menos joven. Incluso había pedido a la asociación que mantuviera en secreto su verdadera edad, y como eran tan generosos como siempre cuando se trataba de cazadores de rango S, habían accedido.
Si el caso de Suho era similar, sólo significaba una cosa: ya no era sólo un invocador, era un cazador de rango S que podía dominar a Ma Dongwook sólo con su fuerza.
El hecho de que esto se mantuviera oculto no era casualidad. Quizá el joven cazador esperaba que ocurriera este tipo de situación para impresionar a los rangos S y ganarse su aprobación para ir a Corea del Norte.
Y he hecho el ridículo.
El rostro de Mukang ardió de humillación.
¿Qué dije antes? ¡Con confianza le ofrecí una piedra rúnica de invocación a un tanques más fuerte que Dongwook! ¡Maldita sea!
Aun así, era demasiado pronto para rendirse. Para escapar del implacable control de Jinho, Mukang necesitaba a Suho de su lado.
Se devanó los sesos. Simplemente quiere limpiar mazmorras. Todavía tengo una oportunidad.
Mukang ya había calibrado el ambiente de la sala. Los otros cazadores de rango S se habían interesado claramente por Suho. Pero aunque esos cuatro cazadores apoyaran su marcha, Mukang tenía el poder de vetarla con un solo voto.
Por supuesto, siempre existía la posibilidad de que Suho se opusiera. Él podría tratar de visitar a otros cazadores de rango S que no estaban presentes hoy, tratando de convencerlos de su causa.
Ninguna posibilidad en el infierno.
Mukang estaba absolutamente seguro de una cosa: los cazadores que no habían aparecido hoy no tenían ningún interés en Suho. Un nuevo cazador de rango S no era más que otro cuerpo sobre el que descargar responsabilidades. No había forma de que lo apoyaran huyendo a Corea del Norte tan pronto como llegara.
Mi voto hará o deshará sus planes.
La mente de Mukang cambió de marcha. Si las piedras rúnicas no eran suficientes para ganarse a Suho, tal vez podría ofrecerle algo mejor.
¿Y si le hago unirse a mi gremio a cambio de mi apoyo?
A los demás les disgustaría, por supuesto. Solo por la atmosfera en este momento, estaba claro que todos querían a Suho para su propio gremio.
Pero yo no.
A diferencia de ellos, el objetivo de Mukang no era realmente reclutar a Suho. Él sólo quería usar al sobrino como su boleto de salida de las garras del tío.
No me importa si no se une al Gremio de la Tortuga Negra. Mientras pueda liberarme de Jinho, haré lo que sea necesario.
Si Suho fuera un tanque y no un invocador, en realidad sería más fácil. Mukang sabía exactamente qué era lo que más necesitaba un tanque : equipo. La fuerza bruta no era el único recurso necesario para luchar contra bestias mágicas, y esto era cierto incluso para Dongwook.
De hecho, cuanto más fuerte era el cazador, mayor era el problema. Un guerrero con una fuerza monstruosa podía blandir una espada con tanta fuerza que se resquebrajaba con el impacto. Incluso un ligero error de cálculo podía astillar, mellar o hacer añicos una Cuchilla. Incluso los guanteletes que Jiwoo llevaba en ambas manos se consideraban objetos consumibles. Las armas, las armaduras y el equipo se degradaban de forma natural con cada combate, independientemente de su calidad.
Por eso son necesarias las armas resistentes creadas con costosos cristales de maná. Y mi gremio tiene más de esos que ningún otro. Puedo proporcionar un equipo tan fino que cualquier tanquista vendería su alma por él».
Los ojos de Mukang brillaron con renovada confianza.
«Je. Qué interesante», dijo Dongwook, ya curado, mientras miraba el gimnasio de la asociación. «¿Qué clase de edificio es éste? El suelo no se ha agrietado, ni siquiera después de todo eso. No me digas que está hecho de cristales de maná».
El asombro flotaba en el aire mientras Sehwan respondía: «Sí, así es. Este centro de entrenamiento se terminó hace poco como instalación especializada para los cazadores de la asociación. Sirve para múltiples propósitos».
Los ojos de Mukang se abrieron de golpe. Él y los otros cazadores de rango S, que habían estado centrados sólo en Suho, finalmente echaron un vistazo a su alrededor.
«Dios mío. ¿Es realmente cierto?»
«Se deben haber necesitado fondos considerables para construir algo de este tamaño con cristales de maná».
«¿Acaso la asociación tiene esa cantidad de dinero?»
Sus voces eran un coro de incredulidad. Ni siquiera los grandes gremios tenían instalaciones de entrenamiento de esta envergadura.
Sólo habían pasado dos años desde el Cataclismo. Ningún gremio tenía el capital para construir algo así. Aunque muchos gremios ganaban mucho dinero, cada moneda que ganaban se iba directamente en armas y reparaciones de las incursiones en las mazmorras.
Por supuesto, los gremios tenían instalaciones de entrenamiento para sus miembros, pero ninguna era tan grande. Un lugar así les exigiría ahorrar de tres a cinco años, quizá incluso más.
«Espera un segundo…»
«No me digas…»
Un nombre surgió en la mente de todos. Cada vez que algo parecía demasiado avanzado para su tiempo, un hombre siempre aparecía.
«¿Woo Jinchul hizo algo de nuevo?»
«Tal vez de alguna manera consiguió el apoyo del gobierno.»
«¡Pero tomaría al menos un año sólo construirlo!»
«El país no concedió mucho dinero el año pasado. Existe el presupuesto gubernamental».
Sehwan sonrió, disfrutando claramente de sus reacciones. «Por supuesto. Pero no fue financiado por el gobierno. Tuvimos un inversor bastante… generoso. Este edificio formaba parte de un proyecto mayor que el señor Woo inició antes de marcharse a Corea del Norte».
«¿Un proyecto?»
«¿Un inversor?»
Yoonho y los demás levantaron las cejas.
«¿Qué quieres decir con un inversor?» Yoonho preguntó. «La asociación debe permanecer neutral. ¿Ha empezado a aceptar inversiones de empresas privadas?».
«¿Qué diferencia entonces a la asociación de los gremios privados como el nuestro?». añadió Mukang.
«Creo que no lo habéis entendido bien», respondió Sehwan.
Comprendía perfectamente sus reacciones. Él también se había sorprendido cuando Jinchul le informó a posteriori. Todos conocían la regla internacional: una asociación de cazadores, a diferencia de un gremio, no podía pertenecer a ninguna organización privada. Poseían la información más delicada sobre cada cazador de sus países, y dejar que inversores privados pusieran sus manos en esa información sería un desastre.
«Pero como todos sabéis, Corea fue el primer país en crear una asociación de cazadores. Existía mucho antes que la Asociación Mundial de Cazadores».
«¿Cuál es tu punto?»
«¿Por qué sacar ese tema ahora?»
«Bueno, lo que digo es que…». Sehwan mantuvo la calma, sonriendo con confianza mientras revelaba una verdad que sólo él conocía. «Nuestra asociación de cazadores es la única del mundo que no se rige por el derecho internacional».
«¿Qué…?»
«¿Qué significa eso?»
Los cazadores se pusieron rígidos, detectando algo extraño en las palabras.
Todos sabían que Woo Jinchul había sido jefe de policía. Tras el Gran Cataclismo, había conseguido la aprobación del gobierno para crear la Asociación de Cazadores de Corea. Había luchado por los derechos de los cazadores y la protección de los ciudadanos, ganándose el respeto del público como héroe nacional.
¿Podría alguien como él haber…?
«En otras palabras», explicó Sehwan, con la voz cargada de una nota de finalidad, “la Asociación Coreana de Cazadores es esencialmente un gremio privado multinacional, sancionado por el gobierno y dirigido por el propio señor Woo”.
Se hizo un silencio de sorpresa.
«Por supuesto, el señor Woo nunca ha explotado su posición en beneficio propio. Por eso todos ustedes parecen estar equivocados. La Asociación de Cazadores siempre le ha pertenecido. Si quiere aceptar inversiones privadas, está en su pleno derecho de hacerlo, según el derecho internacional y nacional».
Los cazadores de rango S se esforzaron por asimilar lo que acababan de oír. Las implicaciones eran asombrosas.
¿Significaba esto que Jinchul podía dirigir todos los gremios de cazadores de Corea del Sur si quería? ¿Era tan fácil subvertir la ley? Más importante aún, ¿por qué había dispuesto las cosas de esta manera en primer lugar?
En medio de esta confusión general, hubo una persona que permaneció impasible.
«Entonces… ¿Quién es este inversor?». preguntó Suho, aunque sospechaba que ya lo sabía.
Antes de que Sehwan pudiera responder, las puertas del gimnasio se abrieron y entró el inversor en cuestión.
«¡Eh! ¡Suho! Pequeño… ¡He oído que te has vuelto a ir a algún sitio peligroso sin decírmelo!».
«Tío…»
«Saluda», dijo Sehwan. «Este es el Sr. Yoo Jinho, el hombre que invirtió en la Asociación de Cazadores Coreanos».
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