Capítulo 221
Las cosas se habían vuelto agitadas para todos.
La señal que Suho emitió a través del globo envió ondas por todo el mundo, haciendo que la gente de varias naciones actuara, cada uno con su propia agenda.
Entre ellos, el más ocupado con diferencia era el propio Suho. Al frente de su ejército de miles de personas, barrió el Campo Loktak, erradicando bestias mágicas con una eficiencia despiadada.
«¡Síganme!»
Dondequiera que él y su ejército iban, la destrucción los seguía.
No importaba lo vasta que fuera la tierra, o incluso si se producían cinco rupturas de mazmorras al mismo tiempo: con el ejército imperecedero de Suho, encabezado por Greed, Iron y Sita, ninguna bestia podía esperar sobrevivir.
«Arrodillaos ante mí».
Las criaturas infundidas con sangre de dragón temblaron de terror ante la aplastante autoridad de Suho. Otras bestias mágicas, ajenas a la amenaza, cargaron tontamente hacia delante, sólo para ser masacradas.
Independientemente de cómo decidieran responder, todos murieron por igual.
¡Ding!
[¡Sube de nivel!]
Y Suho estaba aprovechando el gran número de enemigos, ganando una enorme cantidad de experiencia e incluso subiendo de nivel en el proceso.
Valió la pena el duro trabajo.
La niebla azul que había cubierto el Campo Loktak se estaba disipando notablemente. A medida que las puertas abiertas disminuían una a una, las grietas dimensionales que habían desgarrado el reino empezaban a repararse. El flujo incesante de energía de otro mundo que fluía por las grietas cesó, como si se hubiera cerrado un grifo.
«¡Mirad! La niebla se está desvaneciendo».
«Dios mío.»
«¡No creí que fuera posible!»
Los cazadores de la Asociación de Cazadores Indios, que habían estado observando desde dentro del campo, se quedaron mirando incrédulos.
La habilidad de Suho para purificar sin ayuda un área tan grande desafiaba toda lógica. Siempre habían sabido que los cazadores de rango S eran extraordinarios, pero sus hazañas superaban todo lo que creían posible.
Cazadores como Thomas Andre, de Estados Unidos, o Liu Zhigang, de China, ya se habían distinguido de los demás cazadores de rango S. Pero Suho operaba en un ámbito totalmente diferente. ¿Se había dado cuenta el mundo de que este joven, este Sung Suho de Corea del Sur, había redefinido por completo el concepto mismo de fuerza?
«¿Es correcto llamar a ese hombre un cazador de rango S?»
Un comentario involuntario escapó de los labios de alguien, y se oyó un grito ahogado.
Al instante, tanto el orador como los demás cazadores palidecieron y miraron nerviosamente a Liu. Sin duda, tal afirmación heriría el orgullo de un cazador de rango S como él.
Para su sorpresa, Liu soltó una risita. «¡Ja, ja! Claro que no».
¿Eh?
Liu no parecía ofendido en lo más mínimo. Estaba de pie en la retaguardia, relajado, con los brazos cruzados. De hecho, sonrió ante las palabras de los cazadores indios.
«Sería una grave injusticia llamarle un simple cazador de rango S».
Una onda de conmoción recorrió a los cazadores indios.
¿Un «simple» cazador de rango S?
¿Había oído bien?
Todos se pusieron tensos, incapaces de creer lo que acababan de oír. ¿Quién podía hacer semejante afirmación?
El término «rango S» se refería a aquellos cuyo poder trascendía los límites mensurables. Era un título reservado a los más selectos, a los que superaban las capacidades de los dispositivos de medición del maná. Incluso siendo un cazador chino de seis estrellas, el comentario de Liu era un insulto para todos los cazadores de rango S del mundo.
Sin embargo, a Liu no parecían importarle las reacciones de los demás. Miró con nostalgia a lo lejos, como si evocara un recuerdo lejano.
«Un Cazador de Nivel Nacional…»
Los cazadores intercambiaron miradas confusas.
El título no les resultaba familiar, una clasificación antaño ampliamente reconocida pero ahora desconocida en este mundo. Era un nombre reservado a aquellos que podían enfrentarse a naciones enteras, individuos tan poderosos que podían considerarse naciones. Sólo había un puñado de personas en el mundo a las que se pudiera llamar con ese título.
«Sí. Sung Suho ya ha superado el rango S. Es un Cazador de Nivel Nacional».
«¿Nivel Nacional…?»
Los cazadores indios ladeaban la cabeza confundidos.
Liu simplemente sonrió ante sus expresiones de perplejidad, sin ofrecer ninguna explicación.
No tardará mucho, pensó. Con el tiempo, todos lo sabrían.
La mente de Liu volvió a su primer encuentro con el padre de Suho, Sung Jinwoo. Recordó la conmoción que sintió el mundo cuando Jinwoo reveló todo su poder. Ahora ese mismo sentimiento volvía a agitarse en su interior, una poderosa emoción que había olvidado hacía tiempo.
Liu sonrió para sus adentros.
Sí, era sólo cuestión de tiempo. Pronto, el mundo entero reconocería a Sung Suho, el primer cazador de nivel nacional de esta línea temporal.
***
Exactamente tres días después, la noticia de que el Campo Loktak había sido completamente purificado llegó a Corea.
«Hmm.»
Kira, el Asesino de las Sombras, vio el titular y sonrió satisfecho.
«Volverá pronto, entonces».
Kira había viajado inicialmente a la India con Rio Singh, pero el Intercambio de Sombras de Suho lo había enviado de vuelta a Corea del Sur. Desde entonces, el Asesino de las Sombras había estado agazapado, esperando órdenes.
Sin embargo, no era de los que se quedaban de brazos cruzados. Se sentía incompetente. Así que decidió hacer lo que mejor sabía hacer: asesinar.
«¡Ayuda!»
En un oscuro callejón, el cuello de otro desventurado individuo fue seccionado limpiamente.
El cuerpo, ya sin cabeza, se desplomó hacia atrás con un ruido sordo. La sangre se acumuló en el suelo, llenando el aire de un penetrante olor metálico.
«Supongo que la policía se encargará del cadáver», dijo Kira, con una sonrisa retorcida en el rostro. Luego se volvió para dirigirse a alguien que estaba detrás de él. «¿Estás bien?»
«P-p-por…»
«No voy a matarte. Cuando puedas, informa de esto a la asociación».
Una mujer estaba acurrucada en un rincón del callejón, temblando incontrolablemente. Estaba pálida de miedo y apenas podía respirar.
«¿Qué, tengo que darte la línea directa para denunciar a los villanos?» preguntó Kira.
«L-lo sé…»
«Bien.»
El Asesino de las Sombras se dio la vuelta con indiferencia, y su atención se posó en otra figura. Delante de él, el cómplice del hombre recién asesinado se arrastraba desesperadamente.
«¡Oh, sigues vivo! Difícil de matar, ¿verdad? ¿Habilidades de tanques, tal vez?»
Un rastro de sangre roja brillante se untó detrás del hombre mientras intentaba escapar.
«Ugh… Por qué…»
La cara del hombre era un amasijo de lágrimas y mocos. Un demonio oscuro le seguía, rastreando el camino carmesí que dejaba tras de sí.
Empapado en sudor, levantó la cabeza aterrorizado. «¿Por qué… por qué haces esto?».
«¿De verdad no lo sabes?» preguntó Kira, con tono despreocupado.
El hombre jadeó, con la voz temblorosa. «¡Tú no eres mejor! Eres un asesino, ¡igual que nosotros! Sólo queríamos divertirnos. Íbamos a dejarla ir después de una noche».
«Villano número 521. Secuestro. Violación. Tráfico ilegal de órganos humanos».
Kira hojeó hábilmente el registro de villanos, igual que había hecho cuando estaba vivo, cruzando referencias de la cara del hombre con las entradas de villanos.
«Cierto, en realidad nunca habéis matado a nadie. Os limitabais a entregar a los hombres que secuestrabais a los recolectores de órganos y a vender a las mujeres a los burdeles. Realmente quiero saber… Este tipo de trabajo da mucho menos dinero que ser cazador, ¿verdad? Entonces, ¿por qué molestarse?»
«¿De qué estás hablando?
El hombre se aferró a su herida sangrante, su mente corriendo en busca de una respuesta. Sin embargo, había captado un atisbo de esperanza en el tono seco de Kira.
¿Pregunta por dinero? ¿Pretende unirse a nosotros si puedo hacer que merezca la pena? Tal vez si elegía sus palabras con cuidado, podría sobrevivir a esta pesadilla.
«¡Eso es porque es más fácil!», soltó el hombre.
«¿Más fácil?» repitió Kira, enarcando una ceja.
«Sí. ¡Los civiles son mucho más fáciles de cazar que las bestias mágicas! Esos monstruos podrían matarnos, pero los civiles son…»
«¿Débiles?»
«¡Así es!», balbuceó el hombre, asintiendo frenéticamente.
Kira ladeó la cabeza como si lo estuviera considerando. «Supongo que tiene sentido. Buena respuesta».
El hombre sintió una oleada de alivio. Su corazón se aceleró. ¡Voy a vivir!
Kira se inclinó más cerca, su voz suave pero escalofriante. «Los débiles merecen morir, ¿no?».
«¡Sí! No hay lugar para los débiles en este mundo».
«Exacto», interrumpió el Asesino de las Sombras, con un tono repentinamente frío. «Porque cuando eres débil, puedes encontrarte con alguien como yo… y perder la cabeza».
«¿Qué?»
Antes de que el hombre pudiera reaccionar, su cabeza se separó de su cuerpo. Rodó hasta el suelo, con los ojos todavía abiertos e incrédulos aunque ya no podían ver.
Kira sonrió con satisfacción. «Me alegro de que estemos de acuerdo».
Aunque ya no era humano, no podía deshacerse de los viejos hábitos. Cazar villanos era su especialidad, y ahora, como soldado en la sombra, estaba libre de las restricciones del sistema legal humano. De todos modos, este tipo de cosas no desagradarían a su Maestro.
Lo más difícil de perseguir a los villanos siempre había sido escudriñar sus historias, escuchar sus desgarradoras excusas y sus declaraciones de inocencia. Ahora podía simplemente observar desde las sombras y atacar sólo cuando estuviera seguro de su culpabilidad. Eso facilitaba mucho las cosas.
«Bien», murmuró Kira, frotándose las manos como si se estuviera limpiando la suciedad. «Qué día tan satisfactorio».
Luego se volvió hacia la mujer temblorosa que seguía acurrucada en un rincón. «¿Hiciste la llamada?»
«Sí», balbuceó ella, asintiendo frenéticamente. Pálida como un fantasma, no podía dejar de temblar.
El Asesino de las Sombras la miró con severidad. «Muy bien. La próxima vez, ten cuidado con pasear sola por la noche y mantente alejada de calles oscuras como ésta. No sólo los hombres son peligrosos. Las mujeres también pueden convertirse en villanas si se despiertan. ¿Entendido?»
«¡S-sí!»
«Bien. Ahora vete.»
«N-no puedo… Mis piernas…»
La mujer vaciló, mirándose las piernas, que se negaban a cooperar.
«Oh, ¿tus rodillas son demasiado débiles? Entonces tómate tu tiempo», dijo Kira con naturalidad. «Estarás bien esta noche. Ya he matado a todos los villanos de los alrededores».
Esto sólo pareció asustar más a la mujer, pero Kira empezó a fundirse en las sombras, ajena a su reacción.
«¡Intercambio de sombras!»
«¿Oh?»
De repente, la oscuridad se onduló, y Kira desapareció. En su lugar quedó Suho, parpadeando confundida.
«¿Eh?» Dijo Suho, contemplando el callejón empapado de sangre, la mujer gritando y desmayándose enseguida, y el abrumador hedor metálico de la muerte.
«Kira…» ¿Qué has estado haciendo?
Pero para entonces el Asesino de las Sombras ya estaba en la India, a medio continente de distancia.
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