Capítulo 187
Suho, siendo apoyado por el Monarca de las Plagas, era prácticamente imparable.
[El «Debuff: Veneno de Paralisis» de Que se ha activado.]
[El «Debuff: Veneno del Sueño» de Que se ha activado.]
Ahora que Suho había comenzado a manipular las probabilidades en serio, los juegos en la arena subterránea comenzaron a tomar un giro decididamente injusto.
«¡¿Qu-qué?! ¡¿Por qué ese hombre cojea de repente?!»
«Hmm. Debe haberse torcido el tobillo en alguna parte. Los humanos son tan débiles».
«¡Espera! ¡Estaba luchando muy bien! ¿Por qué de repente parece tan somnoliento?»
«Ah… Supongo que no durmió lo suficiente anoche. Los humanos son realmente patéticos».
Con caras consternadas, los demonios lanzaban comentarios de un lado a otro.
«Bueno, parece que he vuelto a ganar». Suho mantuvo una expresión desvergonzada mientras tiraba hacia él de las apuestas que se habían amontonado sobre la mesa. Los demonios observaron como más y más bolsas de Polvo de Estrellas se acumulaban frente a él.
«¡Imposible!»
Los demonios que habían perdido sus apuestas miraban atónitos. Suho mantuvo la calma mientras estudiaba la situación.
«Sorprendentemente, no están haciendo que los humanos luchen a muerte, como en el coliseo. Incluso tienen un sanador preparado», comentó Esil en la cabeza de Suho.
«Claro que sí. Si alguien muere aquí, se extenderán los rumores de que los cazadores están desapareciendo en Yangpyeong. El mercado negro probablemente no quiere que eso ocurra».
«Entonces, ¿qué es lo que realmente quieren estos demonios? Si no están usando los cuerpos de los cazadores como material para el Polvo de Estrellas…»
«Bueno, eso es lo que estamos aquí para averiguar, y por qué estamos llegando tan lejos».
Al final, los demonios aquí eran todos individuos de bajo rango que eran mucho más débiles que Suho. La razón por la que no los mató de inmediato y en su lugar eligió hacer esto de una manera tan molesta fue que el alma de un demonio no podía ser extraída incluso si eran asesinados. No podía emplear la táctica que había utilizado con Que y Harmakan, que consistía en matarlos y conversar con sus almas después. Por eso tenía que mantener a los demonios con vida y crear un ambiente en el que estuvieran dispuestos a ofrecer información.
Además, tenía otro propósito. Mientras la atención de los demonios del mercado negro se dirigía a este establecimiento de juego, Beru buscaba ávidamente a Sung Ilhwan. De vez en cuando, cogía un cristal de maná de uno de los puestos cuando nadie le veía.
«¿Eh? ¿Dónde está el cristal que estaba aquí hace un momento?»
«¿Hay un ladrón?»
Creo que ahora empiezo a reaccionar, pensó Suho mientras observaba a los demonios.
Estaba en lo cierto. Lotto, que había estado observando la situación, se mordía el labio con cara de preocupación.
¿Cómo puede ser? se preguntó el demonio. No podía evitar sentirse confuso. Los cazadores que participaban en los combates siempre luchaban contra los de un nivel similar sin la ayuda de ningún equipo. Esto hacía que los combates fueran más intensos, y la más mínima distracción o fluctuación en el estado de un luchador podía cambiar el resultado. Pero parecía haber algo raro.
¿Por qué a los que apuestan contra Vulcano siempre les va mal? se preguntó Lotto. ¿Se puede atribuir esto a los verdaderos instintos agudos de un Noble demonio? No, no puede ser… Hay algo más en juego aquí…
«Ahora, entonces. Vamos, todos. Hagan sus apuestas», dijo Suho.
De hecho, Suho nunca había elegido a quién apostar primero. Siempre esperaba a que todos los demás demonios hubieran hecho sus apuestas antes de hacer la suya, y siempre apostaba en contra de la mayoría para poder ganar aún más dinero. Curiosamente, casi parecía como si supiera perfectamente cuál sería el resultado de cada batalla. Como resultado, ahora tenía ante sí más del triple del Polvo de Estrellas con el que había entrado.
Lotto apretó los dientes. Está claro que está haciendo trampas de alguna manera… ¿Qué es lo que quiere realmente? Si va a hacer trampa, lo menos que podría hacer es mezclar los resultados para que no sea tan obvio. ¡Pero está ganando juego tras juego!
Había un problema para Lotto, sin embargo. No había manera de que pudiera acusar al recién llegado, ya que era su establecimiento el que había empezado a hacer trampa primero. Aunque Lotto estaba empeñado en ganar, llegando incluso a utilizar veneno de sangre loca, siempre era Vulcano quien ganaba sus apuestas. Y lo que es más, los humanos que ordené envenenar se están curando de alguna manera. Nunca oí que Vulcano tuviera tal habilidad, pensó Lotto.
En este punto, Lotto se vio obligado a admitir algo. Este Vulcano podría haber despedazado a los demonios y devorarlos en cualquier momento que hubiera deseado, sin necesidad de tales travesuras. Esto sólo hizo que Lotto dudara aún más.
Espera… ¿No me digas que lo sabe todo? Los ojos de Lotto se entrecerraron cada vez más mientras observaba a Vulcano. De acuerdo con los rumores generalizados en el Mundo Demonio, Vulcano había sido originalmente una criatura humilde que ni siquiera podía hablar. Sin embargo, tuvo la suerte de encontrarse con una hoja del Árbol del Mundo, devorarla y, de repente, transformarse en el gobernante de una región: un Noble Demonio. Eso era Vulcano, y se suponía que ese demonio noble sin valor había muerto en la guerra. Pero había aparecido de la nada, capaz de crear piedras de sangre e incluso de hablar.
Él no ganó simplemente la capacidad de hablar. Su inteligencia aumentó. Fue lo suficientemente astuto como para aparecer aquí y controlar todo el establecimiento de juego, manipulándolo a su antojo.
No me digas que sigue creciendo. ¿Pudo sobrevivir a la guerra gracias a la protección del Árbol del Mundo? se preguntó Lotto. Supongo que no sería sorprendente, ya que el Árbol del Mundo dio origen a los Gobernantes…
Todo tipo de pensamientos flotaban en la cabeza de Lotto. Al final, se vio obligado a darle la victoria a Vulcano por el momento. «Uf. Muy bien, Vulcano», dijo de repente.
«¿Hmm?» Suho, que había estado recogiendo emocionado sus ganancias de nuevo, giró la cabeza.
«Quiere que mostremos nuestra mano primero si queremos las piedras de sangre».
Suho observó a Lotto en silencio.
El demonio sonrió amargamente, observando la montañosa pila de Polvo d eEstrellas frente a Suho. «Si ese fuera el caso, podrías habérnoslo dicho desde el principio, sin tener que gastar esta tonta broma. Los Fragmentos Estelares… Eso era lo que buscabas desde el principio, ¿no?».
«¿Fragmentos Estelares?»
«¿Fragmentos Estelares?»
Esil y Suho tuvieron el mismo pensamiento. Suho no estaba seguro de qué se trataba, pero mantuvo una cara de póquer.
De repente, Lotto se rasgó la camisa, mostrando a Suho una gema azul que tenía incrustada en el centro del pecho. «Tienes razón. Como has adivinado, lo que realmente comerciamos son estos Fragmentos Estelares. Son una liga aparte del Polvo de Estrellas, que es un producto incompleto».
«¿Y qué son los Fragmentos Estelares?» Esil preguntó a Suho.
«No tengo ni idea. No creo que sonara tan confiado si sólo fuera Polvo de Estrellas endurecido», respondió Suho. Hizo todo lo posible por mantener una expresión indiferente. Por fin estaba llegando a lo bueno. Ahora era cuando empezaba la verdadera diversión.
Suho dijo en tono lánguido: «Fragmentos Estelares… No son más que un sustituto de las piedras de sangre».
«Jeje… ¿De verdad lo crees?». Preguntó Lotto. «Por esa pregunta, deduzco que tenía razón al pensar que sientes curiosidad por el rendimiento de estos fragmentos». Acarició con jactancia la gema que tenía implantada en el pecho. «Si has venido aquí pensando que esto es lo mismo que los collares de Polvo de Estrellas que distribuimos entre los humanos, estás muy equivocado. Esos collares se fabrican simplemente con el producto de desecho que se genera al purificar los Fragmentos Estelares. Aunque es útil a su manera, por supuesto».
¿Los collares de Polvo de Estrellas son útiles a su manera? Entonces, ¿no son simples pases que permiten entrar en el mercado negro? Aunque Suho mantenía una calma exterior, su cerebro trabajaba a pleno rendimiento.
«Bueno, al principio, comenzamos nuestra investigación simplemente para imitar las piedras de sangre», continuó Lotto. «Estoy seguro de que todo demonio querría saber qué tipo de sinergia se crearía cuando la sangre de un demonio se imbuye del poder divino de los Universos Exteriores».
¿El poder divino de los Universos Exteriores? Se refería a la niebla azul que brotaba de las puertas, que era maná enviado desde los Universos Exteriores para derretir la barrera dimensional. En otras palabras, era el poder de los Dioses Exteriores.
«Bueno, está bien». Suho volvió a inclinarse hacia atrás, señalando al Polvo de Estrellas que tenía delante con la barbilla. «Entonces apostaré todo lo que tengo aquí. Ahora vas a apostar ese increíble Fragmento Estelar del que me acabas de hablar».
«¡Jajaja! No creo que eso sea posible. Ninguna cantidad de Polvo de Estrellas puede compararse con el valor de un Fragmento Estelar», dijo Lotto. «La unidad de intercambio es completamente diferente».
«¿Intercambio?» dijo Esil, sonando insultado.
Suho decidió que seguiría la opinión de Esil, ya que ella era el Noble demonio aquí. «¿Un intercambio? Qué forma tan interesante de decirlo». Esbozó una sonrisa desagradable.
[Habilidad: «Sed de sangre» activada.]
La increíble energía que emanaba de todo el cuerpo de Suho obligó a Lotto a dar un paso atrás, con la sangre escurriéndose de su cara. Los otros demonios también se sorprendieron y rápidamente se inclinaron en señal de obediencia. Algunos incluso se postraron completamente ante Suho.
«A pesar de que el mundo se ha convertido en lo que es hoy, algunas cosas nunca cambian». Suho se puso lentamente en pie. Se acercó a Lotto sin ninguna emoción en su rostro. «Los nobles no comercian. Simplemente mandamos».
Lotto se estremeció. Suho estaba pinchando el Fragmento Estelar que tenía incrustado en el pecho, pero no podía moverse, completamente inmovilizado por la energía de Suho. Sentía como si este recién llegado fuera a arrancar el fragmento de su cuerpo en cualquier momento y devorarlo.
Sin embargo, Suho no hizo tal cosa. No quería al demonio muerto. En el momento en que Lotto muriera, dejaría de ser una fuente de información adicional.
Suho retiró la mano. «Simplemente estoy jugando aquí por diversión. Si tuviera hambre, por otro lado…»
El estómago de Suho rugió. Todos los demonios presentes se estremecieron de miedo.
¡Oh, no!
¡Vulcano tiene hambre!
¡Nos comerá vivos!
El apetito de Vulcano, el Demonio de la Codicia, los aterrorizaba.
Suho, por otro lado, sentía algo ligeramente diferente. Hmm… Hoy me he saltado una comida porque estaba ocupada. No era mi intención que mi estómago gruñera así. Había estado inmerso en su método de actuación, pero ahora se sentía un poco avergonzado. Decidió redoblar la apuesta y relamerse por el bien de su público.
Lotto tuvo que luchar contra un poderoso impulso de salir corriendo inmediatamente, a pesar de ser el dueño del establecimiento. ¡No! Si pretendiera comerme, ¡ya estaría muerto! Seguramente hay algo que este demonio quiere.
Lotto tragó saliva. Seguramente… Tragó saliva de nuevo, pensando. Pero, ¿realmente lo hay? Los demonios como Vulcano, siempre comen primero y piensan después.
«¡O-bien! ¡Bien!» Gritó Lotto, cerrando los ojos. Agarró el Fragmento de Estrella en su pecho como si fuera un salvavidas. «¿Qué tal una batalla entre guerreros mejorados, con un Fragmento Estelar en juego? Estoy seguro de que también os parecerá muy entretenido».
«¿Guerreros mejorados?» Suho retiró su energía maliciosa.
«Sí. Hemos incrustado experimentalmente Fragmentos Estelares en algunos cazadores. Puedes elegir a uno de ellos para que sea tu campeón y…»
«¿Incorporasteis Fragmentos Estelares en humanos?» gritó Suho, agarrando furiosamente a Lotto por el cuello.
El demonio aulló como si le hubiera alcanzado un rayo. «¡Sé que fue un despilfarro, pero era para investigar! La Iglesia de los Dioses Exteriores también estaba de acuerdo».
Suho se detuvo en seco. Ajá, encontré a los bastardos. Le brillaron los ojos.