Capítulo 186
Un ambiente extraño flotaba en el aire de la casa de juego del mercado negro. Los demonios espectadores de la sala VIP ya no parecían interesados en ver luchar a los humanos ni en hacer apuestas. Ya no prestaban atención a los juegos, pues sus ojos estaban puestos en el demonio Noble que había aparecido de la nada y se había presentado como Vulcano.
Madre mía. ¿Vulcano está vivo?
Un demonio noble de verdad…
Si puedo aprender a crear piedras de sangre, también podré convertirme en noble…
Incontables ojos miraron a Vulcano, es decir, a Suho. El deseo que ardía en el interior de los demonios era bastante claro de ver. Para los demonios, el deseo crudo y descarado de poder era algo parecido al hambre.
A pesar de la tensión que llenaba el ambiente, Suho parecía relajado mientras seguía observando la batalla en la arena. Parecía un león disfrutando de un descanso al sol mientras yacía en medio de la sabana. Daba la imagen de un verdadero Noble demonio, al menos a los ojos de los demonios.
«¿Estás seguro de esto?» preguntó Esil.
«¿Qué quieres decir?»
«¿Es realmente necesario correr semejante riesgo?». Esil estaba muy preocupada desde hacía tiempo. «No olvides que mi familia murió porque los demonios de bajo rango se rebelaron. Puede que de momento se sientan tentados por la visión de la piedra de sangre, pero ¿quién sabe si arremeterán contra ti de una vez para devorarte?».
«Eso es precisamente lo que me he estado preguntando durante algún tiempo…» Suho siguió observando lánguidamente la batalla mientras preguntaba: «El Mundo Demoniaco tiene una jerarquía muy estricta basada en el poder. Entonces, ¿cómo fue que demonios de bajo rango pudieron acabar con tu familia?».
«Bueno, eso fue porque tenían una gran ventaja en términos de número».
«¿Estás seguro? ¿Es realmente posible?»
«¿Qué intentas decir?» gruñó Esil, sonando un poco molesto. Parecía pensar que Suho estaba sugiriendo que el Clan Radiru había sido demasiado débil para luchar contra demonios tan escasos.
Sin embargo, Suho aún no había terminado. «Y soy mucho más fuerte de lo que solía ser, ¿verdad? Lo siento en mis huesos…» Sus ojos recorrieron a los demonios que le rodeaban, y se estremecieron. «No creo que pueda perder nunca ante estos demonios, no importa cuántos de ellos vengan a por mí». Sus ojos se volvieron fríos. Parecía un león inspeccionando un rancho con cientos de ovejas.
«¿Qué intentas decir? ¿No me digas que estás hablando de los Itarim? ¿Estás diciendo que ya entonces estaban detrás de las acciones de los demonios de bajo rango?».
«Quiero decir, tiene más sentido, ¿no? ¿De qué otra forma podrían demonios de bajo rango acabar con un clan de demonios Noble?».
Suho estaba casi seguro. Fue lo mismo con los demonios de sangre loca en el pasado. Los demonios eran la presa perfecta para que los Itarim los esclavizaran. Su maná estaba contaminado, y los poderes sombra ni siquiera funcionaban con ellos. Para los Itarim, eso significaba que eran peones perfectos para luchar contra el Ejército de las Sombras.
«Sin duda…» respondió Esil. La sugerencia de Suho fue persuasiva, y se vio obligada a asentir.
«Entonces…» Suho sonrió sugerentemente y abrió su inventario. «Saqueemos todo lo que tienen, ¿de acuerdo?».
«Apuesto por ese humano», dijo Suho en voz alta, entregándole una bolsa de Polvo de Estrellas a Lotto.
El demonio quedó sorprendido por el peso de la bolsa. «Vulcano, ¿no me digas que vas a apostar todo esto a un solo juego?».
«¿No puedo?»
«No hay reglas que lo impidan, por supuesto, pero subir la apuesta significa que los demás clientes deben estar de acuerdo…».
Suho miró a los otros demonios sin decir nada. Rápidamente asintieron.
«Estamos de acuerdo».
«¡Ejem! Podemos manejar esa cantidad de dinero…»
Los demonios se regían por una estricta jerarquía, y desde el momento en que habían visto a Suho invocar una piedra de sangre, se habían vuelto muy respetuosos.
Lotto sonrió amargamente ante esto. Esto no es bueno, pensó.
Desde que la nobleza había desaparecido, Mundo Demonio se había convertido en una sociedad más igualitaria. Estaba lejos de ser una democracia, un concepto al que los humanos estaban acostumbrados, pero era un mundo justo en el sentido de que, técnicamente, cualquiera podía ser devorado por otro. Los débiles eran eliminados, e incluso los fuertes podían caer a la menor muestra de debilidad.
Era un verdadero pandemónium, un estado infernal de caos. Los demonios hacían todo lo posible por crear un nuevo orden en su interior, y uno de los intentos más importantes era este mercado negro.
Y de repente, aparece un Noble demonio, ¡aunque pensábamos que todos se habían extinguido! Este nuevo sistema apenas empezaba a estabilizarse cuando, de repente, un vestigio del pasado apareció de la nada.
Sin embargo, no se podía evitar. Los demonios habían sido testigos de cómo este extraño producía una piedra de sangre en la palma de su mano. También les había prometido que era capaz de enseñarles a crear piedras de sangre por sí mismos. Realista y psicológicamente, había tomado una posición dominante. Esto no permitiría jugar de verdad. La preocupación que Lotto sintió inmediatamente se mostró bien fundada.
«Ejem. Yo también apostaré por el humano al que Vulcano apoya».
«Da la casualidad de que yo también creo que el humano es más fuerte.»
«Yo también…»
Todos los demonios apostaban por el mismo competidor humano. Nadie estaba dispuesto a arriesgarse a apostar contra Vulcano. Al final, esta apuesta simplemente no saldría adelante.
Lotto se frotó la cabeza dolorida y suspiró. «Queridos clientes, si todos apostáis por el mismo humano, el juego no puede empezar», dijo. Sin embargo, sus palabras no surtieron efecto.
«¿Qué puedo decir? Yo también creo que es probable que gane ese humano».
«Efectivamente».
«Y no hay razón para suponer que Vulcano, el Noble demonio, haya juzgado mal la situación».
Los demonios se encogieron de hombros, con miradas desvergonzadas en sus rostros. Lotto apretó los dientes.
«Tsk. Esto no es divertido», dijo de repente Suho lánguidamente. Sonrió débilmente y murmuró en tono bajo: «Hmm… Quizá esto haga las cosas más interesantes». Entonces hizo una declaración impactante. «Al demonio que me gane más Polvo de Estrellas le enseñaré a fabricar piedras de sangre».
Los demonios se pusieron rígidos, con los ojos llenos de asombro. Pronto, el aire ardió con su inmenso deseo.
«¿Lo dices en serio?».
«No es que dudemos de ti, por supuesto.
«¡Esperad! Cálmense todos!» gritó Lotto. Hizo todo lo posible para calmar a los demonios, pero el daño ya estaba hecho. La oferta era tan tentadora que incluso el propio Loto sintió el impulso de unirse.
«Eso debería mejorar las cosas», murmuró Suho. Parecía contento con la excitación que sentían los demonios.
Suho abrió su inventario, y los demonios se quedaron boquiabiertos cuando procedió a apilar bolsas de Polvo de Estrellas sobre la mesa hasta formar una enorme pila.
Suho sonrió sugestivamente. «Comencemos».
Los demonios vitorearon, y comenzó la mayor apuesta de sus vidas.
***
Para estos demonios, ganar una buena ronda no se debía a una suerte increíble, ni a una enorme reserva de fondos de la que sacar dinero, ni siquiera a un buen ojo, en absoluto. En realidad estaban seguros de que podían ganar contra Vulcano.
Esta arena subterránea no era sólo un lugar donde los humanos se enfrentaban entre sí para entretenerse. Los demonios eran simplemente los VIP, y los verdaderos clientes de la casa de juego -los que debían ser desplumados- eran los humanos.
Los asientos del público rodeaban la arena por debajo de la sala VIP. Estos asientos estaban ocupados por cazadores que frecuentaban el mercado negro. Adivinaban el resultado de los juegos y hacían sus apuestas.
Las probabilidades eran del cincuenta por ciento: era un juego muy sencillo en el que uno de los dos contrincantes estaba destinado a ganar. Sin embargo, había algo más bajo la superficie. Las casas de juego funcionaban siempre de la misma manera. Hacían creer a los clientes que podían ganar y les hacían sentir que una derrota era inmerecida, como un auténtico golpe de mala suerte. Al final, la casa siempre ganaba.
Siempre puedo manipular el resultado, pensó Lotto. En el momento en que Vulcano hizo su chocante afirmación, el demonio hizo todo lo posible por ocultar una sonrisa burlona.
Loto se apartó para dar secretamente una orden a los asistentes que estaban trabajando en la arena. «Usad el veneno de sangre loca». Sonrió para sus adentros al ver cómo los ayudantes del demonio le asentían con la cabeza.
Esta era la razón por la que había excavado un espacio subterráneo para hacer una arena. Como la sala VIP estaba bastante por encima de la arena, era muy sencillo engañar a los demonios allí y manipular las probabilidades. Incluso un demonio Noble no se daría cuenta de que el veneno estaba siendo utilizado desde una distancia como esta.
Después de dar instrucciones a sus ayudantes para que manipularan el juego de forma que no fuera evidente, Loto sonrió amistosamente y volvió a sentarse junto a Vulcano.
Vulcano le observó divertido. «No me digas que tú también participas en el juego», comentó.
«Lo hago. Esto no ocurre a menudo, pero, francamente, te ofreces a enseñar a fabricar piedras de sangre. ¿Qué demonio podría evitar algo así? Pero, por favor, no te preocupes. Puede que yo sea el dueño de este lugar, pero cada vez participan humanos diferentes», dijo Loto.
«¿Quieres decir que no hay manera de hacer trampa?»
«Así es». Lotto añadió su propia apuesta a la mesa, sonriendo a Suho. Aunque intentó mantener la calma, sus ojos ya ardían de ambición. «Yo seré el que aprenda a hacer esas piedras de sangre», dijo.
«Bueno, al menos eres sincero». Vulcano-Suho-simplemente sonrió y se volvió hacia la arena. Murmuró: «Supongo que esto también es entretenimiento».
[Querehsha se relame los labios, oliendo veneno de sangre loca en el aire].
Así que están usando veneno de sangre loca después de todo. El mensaje de Querehsha le hizo sonreír. Murmuró para sus adentros: Querehsha, anula el veneno.
[«Debuff: Veneno de Sangre Loca» está siendo desintoxicado.]
El cazador que había sido envenenado por los demonios se curó.
«Beru…»
«¿Sí, Joven Monarca?»
«Nuestro turno.»
«¡Hehe!»
Los ojos de Beru brillaron mientras se colaba en la arena. Se arrastró a la sombra del cazador por el que Suho había apostado. Dio la casualidad de que este cazador era el mismo con la habilidad de transformación en bestia que se había quedado completamente sin dinero hacía un rato.
[Beru activó la habilidad: «Comando Despiadado»].
[Habilidad: «Comando Despiadado» aumenta las estadísticas del objetivo en un 50%.]
[Habilidad: «Comando Despiadado» tiene un efecto secundario que hace que el objetivo se vea afectado por una maldición de locura].
Los ojos del hombre empezaron a caer lentamente en la locura y gruñó.