Capítulo 108
“Estos taxis coreanos son demasiado pequeños”.
“Tienen exactamente el mismo tamaño que los taxis de EE.UU., Thomas”.
“¿Es así? Bueno, supongo que necesitaría haber montado en uno para saberlo”.
Thomas Andre metió su enorme cuerpo en el asiento trasero del taxi y charló con su secretaria, Laura, que iba sentada delante. “¿Cuánto falta para llegar al hotel?”, preguntó.
“Está bastante más lejos. Querías el mejor hotel del país, ¿recuerdas?”.
“No sabía que estaría tan lejos”.
El taxista, al oír su conversación, estaba sudando frío en silencio. Podría morir de un ataque al corazón… No debería haberles recogido.
Nunca hubiera imaginado que su pasajero extranjero fuera el infame Thomas Andre. No era exagerado decir que si el viejo estiraba un poco más sus extremidades, la carrocería del taxi se arrugaría como un trozo de papel.
“Uf, esto es un coñazo. Quizá deberíamos haber esperado un poco más y conseguir un coche más grande”.
¡Eek…! ¡¿De dónde ha salido todo este tráfico?! ¡Más rápido! ¡Más rápido! Cada vez que André se desplazaba en la parte trasera, el taxista sentía como si su alma estuviera a punto de abandonar su cuerpo.
“Laura”. Aplastado en el asiento trasero, los ojos de Thomas se volvieron serios de repente. Abordó el tema principal: la razón por la que había volado hasta aquel lejano país. “¿Han averiguado la ubicación actual de Sung Suho?”
“Todavía estamos averiguando, pero no debería llevarnos mucho tiempo”. Desde el momento en que subió al taxi, Laura había estado ocupada en su tableta, trabajando en las tareas que André le había encomendado. Con sus fríos ojos azules, escaneó rápidamente la información enviada por sus empleados en Estados Unidos. “En Corea del Sur, es relativamente fácil obtener la información de contacto de un cazador. Hay un dicho en coreano que dice que el país es tan pequeño que todo está tan cerca que si tropezara y cayera se golpearía la nariz con lo que estuviera buscando”.
“Tan cerca como para golpearte la nariz, ¿eh? Es una expresión interesante”.
No era una exageración. Para los cazadores con habilidades físicas superiores, especialmente aquellos como Thomas Andre, una carrera corta en un país pequeño como Corea podía llevarte a cualquier ciudad en poco tiempo.
“Por cierto, Thomas. ¿Estás seguro de que Sung Suho es el de la profecía?”
“Estoy seguro. La anciana puede ser antigua, pero no está senil”.
“No dudo de ella. Pero esta profecía parece mucho más específica que las anteriores, ¿no está de acuerdo?”
“Es cierto. Quizá mejore a medida que envejece. Los adivinos parecen más místicos cuanto más envejecen, ¿verdad?”. Thomas se rió al recordar el rostro de Norma Selner, la vidente que le había enviado aquí. “Aunque envejecemos a la par, esa anciana es realmente otra cosa. Estuvo a punto de morir, pero despertó y consiguió prolongar su vida”.
“Es una verdadera suerte. Casi pierde a su única amiga”.
“¿No somos amigos, Laura?”
“Por desgracia, se trata estrictamente de una relación de negocios”.
A pesar de su firme respuesta, Thomas sólo se rió alegremente.
Mientras la secretaria se desplazaba por el mar de información de la pantalla de su tableta, sus ojos se detuvieron de repente en un punto. “Lo he encontrado. Sung Suho”.
“¿Ah, sí? ¿Quién es exactamente este chico?”
“Hmm. Bueno, si esta información es correcta…”
Los ojos de Thomas brillaron como si hubiera encontrado un delicioso bocado de presa. Sin embargo, Laura frunció el ceño. “Dice que sólo es un invocador de rango C”.
“¿Qué? ¿Un invocador? ¿Y sólo de rango C? Eso no puede ser correcto”.
“La información se ha actualizado recientemente, así que debería ser exacta. Y como sabe, los aparatos coreanos de medición de maná son bastante fiables”.
“¿Podría haber otro cazador con el mismo nombre?”
“Es posible. No es que sea un nombre único”.
“Lo averiguaremos cuando le conozcamos en persona. O podría darle un buen golpe y seguir mi camino”, musitó Thomas con una sonrisa burlona, como si la elección fuera tan fácil como dónde iban a cenar.
Pero probablemente sea él. Más vale que lo sea, pensó el viejo. Si ese tipo me ha hecho hacer este viaje para nada, se va a encontrar con un bocadillo de nudillos esperándole, uno que será bastante difícil de tragar. Aunque sólo había salido la noche anterior por impulso, este viaje a Corea del Sur era muy significativo para él.
La Mazmorra del Glaciar… Según la profecía de Norma Selner, Andre necesitaba la ayuda de Suho para conquistar ese lugar. Y aunque Norma solía dar profecías vagas y confusas, esta vez había mencionado específicamente a Sung Suho por su nombre. No era algo que debiera tomarse a la ligera, especialmente por Thomas Andre, que había sido amigo de la vidente durante décadas.
Corea, eh, musitó, mirando el paisaje que pasaba fuera del taxi.
Era la primera vez que ponía un pie en el país y, sin embargo, el coreano fluía de su boca con fluidez desde que bajó del avión. Todo ello se debía a una sola sugerencia que Norma le había hecho de repente hacía mucho tiempo.
“Pareces bastante aburrido en tu jubilación, Thomas. ¿Qué tal si aprendes coreano mientras tanto?”.
“¿Coreano? ¿Se refiere al idioma?”
“Sí, el idioma que se habla en Asia Oriental, en el país de Corea del Sur”.
“¿Por qué debería aprender el idioma de un país lejano a mi edad?”
“Simplemente apréndalo. Más adelante, puede resultarle útil”.
“Maldita sea. Si tú lo dices, Norma, siento que tendré un gran problema si no lo aprendo”.
Ese fue el inexplicable comienzo de su viaje para aprender coreano.
Incluso antes de su despertar, Norma Selner era una profetisa de renombre. Por supuesto, hacía tiempo que había declarado su retiro, alegando que sus poderes proféticos se habían desvanecido. Aún así, importantes figuras de la política y las finanzas le pedían consejo de vez en cuando sobre asuntos cruciales.
Cuando alguien como ella sugería de sopetón “aprender coreano”, uno se sentía obligado a darle con diligencia a los libros, aunque sólo fuera para evitar una sensación de malestar.
Más tarde, acabé completamente absorto en los dramas coreanos. Thomas había llegado a pensar en el significado de las profecías de Norma. Pero quizá lo sugirió de verdad porque yo parecía demasiado aburrida en la jubilación, o quizá previó mi futuro como adicta a los dramas coreanos.
Hasta hace poco, hasta ese punto había pensado Thomas en Corea del Sur. Pero ahora, tras haber llegado al país en busca de un cazador llamado Sung Suho, empezó a preguntarse si ésta podría ser la verdadera visión que Norma había previsto.
“Hmm. Corea del Sur, eh…” Esto no puede ser. Me estoy inquietando. Thomas salió de repente de su aturdimiento. Su expresión cambió. “Lo siento, Laura, pero tengo que reunirme con él antes de ir al hotel”.
“¿Qué? Claro”.
“¿Oh? ¿Te parece bien? Pensé que estabas cansada”.
“Por supuesto que lo estoy. Pero es muy caballeroso por tu parte pedírmelo como cortesía, aunque sé que de todas formas harás lo que te plazca.”
“¡Ja! ¡Caballeresco! ¡Nunca pensé que recibiría un cumplido así de mi secretaria!”
“Era sarcástico. De todos modos, ya he encontrado su dirección. Dirijámonos allí ahora mismo”.
***
“Joven Monarca…” Beru parecía más tenso que nunca.
Mientras tanto, Suho simplemente no podía creer lo que estaba sucediendo. “¿Significa esto que tengo que moverme? ¿Por qué un gigante americano está de camino a mi puerta?”
“Con el debido respeto, Maestro, su información personal parece haberse convertido en propiedad pública”, dijo Que.
Una fuerza descomunal se precipitaba directamente hacia Suho, que sólo intentaba relajarse en casa. Al principio, había pensado que se trataba de una brecha en la mazmorra o, al menos, de una bestia mágica como un minotauro cargando hacia él. Pero era una persona, y no una persona cualquiera, sino el famoso cazador de rango S que había visto en las noticias ese mismo día.
¡Crunch! ¡Crunch! ¡Crunch!
Cada vez que los pies del hombre golpeaban el suelo, el pavimento crujía y se desmoronaba bajo la inmensa fuerza.
Suho suspiró y salió a su encuentro. El acercamiento del viejo era tan descaradamente obvio que no cabía duda de que él era el objetivo previsto.
“Oh, ¿qué es esto? ¿Has salido a mi encuentro?” Finalmente, André llegó justo delante de Suho.
Suho se limitó a mirarle a la cara con curiosidad. ¿Cómo podía ser tan musculoso un viejo de pelo blanco? La imponente figura parecía al menos dos cabezas más alta que Suho, con abultados músculos afirmando su presencia por todo su cuerpo.
Probablemente podría derribar a un minotauro sin siquiera utilizar maná. Suho reflexionó sobre ello durante un momento. Se había estado sintiendo bastante fuerte tras haber subido de nivel recientemente, pero las palabras de Beru le hicieron plantearse seriamente si seguía siendo una mera larva de hormiga.
Thomas Andre dejó suavemente en el suelo a su secretaria de mediana edad, Laura, que había estado sosteniendo a su lado. “¿Eres Sung Suho?”, le preguntó en un coreano bastante directo.
Vaya, este viejo blanco habla coreano muy bien. Si Ammut hubiera sido humano, podría haberse parecido a Thomas Andre.
“¿Qué, demasiado asustado para decirme nada? La mayoría de la gente lo está”, continuó el americano. Mientras Suho se quedaba mirando en silencio, soltó una risita y empezó a enseñar los dientes.
¡Whoosh!
En ese instante, un inmenso espíritu de lucha brotó de todo su cuerpo. Suho empezó a sentir la presión. “Me responderás, aunque tenga que arrancártelo. ¿Quieres morir?”
No creí que fuera tan directo. Nunca había conocido a un viejo así. Suho, totalmente estupefacta, se quedó mirándole y respondió: “Bueno, sí, soy Sung Suho. Pero… ¿Qué le trae por aquí tan tarde por la noche, abuelo?”.
“¿Qué? ¿Abuelo?” Al oír las palabras de Suho, la expresión de Thomas se arrugó. Debe de estar bromeando. Bien podría llamarme “¡viejo chocho!”.
“¡Jajaja! ¡Pequeño mocoso! ¿Le has oído, Laura? ¿Cómo se atreve a llamarme ‘abuelo’? ¿También cree que estoy senil?”
“¿Oh? No quise decirlo de esa manera”. Suho estaba realmente desconcertada.
A nadie se le ocurriría llamar viejo a Thomas Andre, el Goliat. “De acuerdo. Verificaré personalmente si realmente eres la Sung Suho de la profecía”, gruñó, desatando un aura aún más aterradora que dominó por completo el espacio que les rodeaba.
Estruendo.
Crujido. Crujido.
Junto con el aura, una fuerza monstruosa presionó hacia abajo, resquebrajando el propio suelo que pisaban como si se hubiera producido un terremoto. Laura, que sabiamente se había mantenido a distancia porque había adivinado que esto podría ocurrir, sacudió la cabeza con resignación.
En medio de este campo de fuerza cataclísmico, Suho se estabilizó.
De repente, Thomas Andre sintió un escalofrío. ¿Cómo puede un simple cazador de rango C mantenerse firme contra mi campo de maná?