Los ojos de Lumian se abrieron de golpe, sus dolores desaparecieron y recuperó la espiritualidad.
Se levantó de un salto, se acercó a la ventana y descorrió las cortinas.
Aún no había amanecido. La luna roja como la sangre se hundía en el oeste mientras las estrellas moteaban el cielo. En un olmo cercano reapareció el gran búho de ojos penetrantes, mirando a Lumian.
En lugar de alarmarse o enfadarse, Lumian esbozó una sonrisa deslumbrante.
«Has vuelto», dijo, casi con demasiado entusiasmo. Sus ademanes, su tono, incluso la expresión de su rostro, todo hacía que el objetivo quisiera darle un puñetazo.
El búho se quedó mirando unos segundos antes de desplegar las alas y desaparecer en la oscuridad.
Casi al mismo tiempo, Aurore salió de su dormitorio, giró el picaporte y entró en la habitación de Lumian.
«¿Cómo ha ido? preguntó Lumian de inmediato.
Aurore asintió.
«Papel Blanco está en ello».
Sus ojos, antes azul claro, se habían oscurecido, y los árboles que había en ellos se hacían más grandes a medida que retrocedían.
Sacó un espejo chapado en mercurio y lo puso sobre la mesa de Lumian. Con un polvo blanco pálido, lanzó un hechizo que le mostró lo que estaba viendo.
Lumian vislumbró la silueta del búho. Rodeaba a Cordu a baja altura, como si tratara de librarse de cualquier perseguidor. Pero Papel Blanco, una criatura del mundo de los espíritus, era veloz e imperturbable, manteniendo una distancia constante.
Al cabo de uno o dos minutos, el búho llegó a la plaza del pueblo.
Sin vacilar, se zambulló en el cementerio, junto a la catedral.
¿Por qué está aquí otra vez? Lumian suspiró para sus adentros.
La última vez que los hermanos espiaron a Michel Garrigue, el «lagarto» que salía de la boca del vicepadre también acabó en el cementerio, entrando y saliendo de varias tumbas.
Lumian miró a su hermana. «¿No creerás que es como en los cuentos, donde el cementerio hace las veces de guarida o escondite de un villano, verdad?».
Aurore se burló. «Sabes que la vida inspira el arte, ¿verdad?».
«Supongo que sí. concedió Lumian, aceptando la explicación de la autora profesional.
En ese momento, la lechuza se posó sobre una tumba poco llamativa.
Como la mayoría de las tumbas de Intis, presentaba una fosa profunda llena de un ataúd y cubierta de tierra. Encima había una o dos losas de piedra, y una lápida marcaba su cabecera.
Al menos, eso creía Lumian; desde fuera, la tumba parecía normal y corriente.
El búho se posó sobre las losas que sellaban la tumba.
Con la ayuda de Papel Blanco, Aurora y Lumian descubrieron rastros sospechosos.
La lápida estaba en blanco. La losa de piedra, que debería estar sucia y cubierta de maleza, estaba limpia, como si la hubieran cuidado con regularidad.
«Hay algo raro en esta tumba», comentó Aurore.
Mientras hablaba, las losas que sellaban la tumba se cayeron.
No, no se cayeron, se abrieron.
Hacia dentro, como una puerta, revelando oscuridad y escaleras de piedra que descendían a mayor profundidad.
«Vaya», se maravilló Lumian. «Es enorme».
No es la tumba promedio que había imaginado, pero más como un mausoleo espacioso.
Cordu tiene un lugar así… Aurore había pensado que seis años en el Pueblo le habían enseñado todo sobre Cordu, pero cada día le resultaba más extraño.
Mientras los hermanos hablaban, la lechuza se adentró en las profundidades del mausoleo.
El espacio subterráneo no era una exageración. Mientras Papel Blanco lo seguía, entró en una cámara sepulcral.
Del tamaño de la cocina de Lumian, la cámara contenía un ataúd negro en su centro.
El ataúd no estaba cerrado. La tapa se apoyaba en el lateral, descansando sobre el suelo.
El búho voló y se posó en el borde del ataúd.
«¿El Brujo muerto?» Lumian se puso tenso.
Aurore asintió escuetamente e indicó a Papel Blanco que se acercara al ataúd y mirara en su interior.
Casi al mismo tiempo, Lumian divisó una figura acechando en un rincón de la tumba.
Antes de que pudiera decirle a su hermana que echara un vistazo, la mirada de Papel Blanco se posó en el ataúd abierto.
Con un estruendo, el espejo de mercurio que tenían delante se hizo añicos y Aurore lanzó un grito ahogado de dolor.
Lumian se giró hacia su hermana, que tenía los ojos cerrados. Las mejillas se le llenaron de lágrimas manchadas de sangre y los músculos de la cara le temblaban como si fueran a partirse.
Sin esperar a que la estudiante de misticismo semianalfabeta reaccionara, Aurore sacó una varita de incienso de un bolsillo oculto y la encendió con una cerilla.
Una sutil fragancia, lejana y tenue, calmó el cuerpo y la mente.
La distorsión facial de Aurore se atenuó. Finalmente, exhaló y se secó las lágrimas con un pañuelo.
«¿Estás bien? preguntó Lumian, preocupado.
Los ojos de Aurora permanecían cerrados.
«No es nada grave. Me recuperaré después de dormir un poco. Por suerte, el Papel Blanco es débil. A veces, la debilidad es una ventaja».
Se regocijó.
«¿Eh?» Lumian no entendía.
Aurore se rió de sí misma.
«En resumen, vi algo que no debía, pero Papel Blanco era demasiado débil para manejarlo. Sólo alcanzó a verlo fugazmente antes de sufrir heridas graves que lo obligaron a retirarse al mundo de los espíritus. El impacto en mí también disminuyó significativamente. De lo contrario, no habría sido tan fácil mantener las cosas bajo control. Podría haber sido bastante problemático».
El mundo del misticismo es peligroso… Lumian comprendió realmente el significado de no ver lo que no se debe.
Esperó a que su hermana se recuperara un poco antes de preguntar: «¿Qué vio Papel Blanco? ¿Por qué era tan dañino?»
«Vi una mancha de luz negra plateada». Aurore no se atrevió a recordar. «En cuanto a las cosas que pueden causar daño con sólo mirarlas, hay innumerables posibilidades. Tal vez sea un objeto que revela la divinidad, o la forma de Criatura Mítica de un Beyonder de Alta Secuencia, o algo cargado de maldiciones y malicia…»
«¿Forma de Criatura Mítica?» Lumian nunca se había topado con ese término.
La esencia de la vía divina es transformar a los Beyonders en deidades. En la secuencia 4, podemos adoptar nuestra propia forma de criatura mítica, aunque incompleta. Para los que están por debajo de la Secuencia 4, el mero hecho de presenciar esta forma puede causarles daño. Incluso pueden perder el control».
¿Los Santos son tan formidables? Son mundos aparte de los Beyonders por debajo de la Secuencia 4… No es de extrañar que se les considere semidioses en la Secuencia 4… Lumian reconoció al instante su propia ignorancia. Había creído ingenuamente que el título de semidiós no se diferenciaba en nada de los Beyonders de rango inferior.
Entonces dijo: «Aurore, cuando Papel Blanco se acercó al ataúd, me pareció ver una figura en un rincón de la tumba, pero no pude distinguir quién era, qué aspecto tenía o qué vestía.»
«¿Había otra persona allí?» Aurore se quedó sorprendida.
Lumian asintió.
«Entonces, ¿el que está dentro del ataúd es el Brujo fallecido o el de la esquina?».
«Creo que es el que está en el ataúd». Aurore, con los ojos aún cerrados, reflexionó antes de continuar: «El de la esquina es su marioneta o subordinado, u otro Beyonder. Controlan el cadáver del Brujo».
Lumian reconoció escuetamente sus palabras.
«Esto significa que el asunto del Brujo no se ha resuelto del todo. Tal vez esta sea la causa que está corrompiendo lentamente a Cordu».
Este descubrimiento le dejó a la vez eufórico y frustrado.
Estaba contento de que su investigación hubiera avanzado significativamente, pero descorazonado de que el mero hecho de vislumbrar el cadáver del Brujo pudiera herirles. Perder el control era una alta probabilidad. ¿Cómo podrían volver a la tumba para obtener más confirmaciones y emprender acciones adicionales?
Aurore también lo consideró.
«No visitemos la tumba por ahora. Nos concentraremos en la zona bajo la catedral. Tal vez allí podamos descubrir pistas vitales que nos ayuden a resolver la situación de la tumba.»
«De acuerdo.» Lumian había planeado previamente discutir la exploración del subsuelo de la catedral con los tres extranjeros al amanecer.
En respuesta, Aurore añadió: «Si me recupero del todo, os acompañaré a la catedral».
Lumian dudó dos segundos antes de aceptar.
Llegados a este punto, ¡tenían que reunir todas sus fuerzas para encontrar la esperanza!
Con los ojos aún cerrados, Aurore preguntó: «Tu ritual parece haber tenido éxito. ¿Cómo te sientes?»
Lumian relató todo el proceso ritual y sus ganancias, pero omitió la descripción precisa del ser.
«Casi perdí el control cuando recibí la bendición. Después se estabilizó, y mi cuerpo no sufrió cambios anormales. Quizá se deba a que mi Secuencia es lo bastante baja».
Aurore sonrió, con los ojos aún cerrados.
«La danza que convoca a criaturas anormales y permite ser poseído por ellas es bastante intrigante.
«Me recuerda a una habilidad legendaria de nuestra tierra natal, ¡el Boxeador Espiritual!»
«¿Eh?» Lumian no podía comprender.
Aurore se rió y contestó: «Consiste en solicitar la posesión parcial de criaturas de nivel semidiós para utilizar su destreza en combate».
«Eso requeriría un cuerpo, un alma y una mente increíblemente robustos, ¿verdad?». especuló Lumian.
Aurore no siguió con el tema e indicó a su hermano: «Ayúdame a volver a mi habitación. Necesito descansar».
Mientras Lumian ayudaba a su hermana y caminaban hacia su dormitorio, preguntó despreocupadamente: «Lo que me parece extraño de ese ritual es que extraje un poco de poder del sello sin el consentimiento del dueño del símbolo negro azulado. ¿Es posible que me haya estado observando todo el tiempo? Eso es imposible. ¿Cómo puede tener tanto tiempo libre?».
Aurore lo meditó un momento antes de responder: «Mencionaste que la descripción del nombre honorífico de la misteriosa mujer era vaga e inexacta para evitar llamar la atención del ser correspondiente.
«¿Podría ser que las espinas negras y el símbolo negro azulado tuvieran algún tipo de autoridad compartida?». reflexionó Lumian en voz alta. «Tal vez ambos tengan poder en el dominio del Destino. Y cuando se utiliza un nombre honorífico vago, podría referirse no sólo a la persona con las espinas negras, sino también al propietario del símbolo negro azulado.
«En circunstancias normales, esto no importaría mucho, pero como tienes los símbolos y el poder correspondientes en el altar, reaccionaron al estímulo y la existencia descubrió tus acciones. Y como estabas guiado por la misteriosa Lady, te fue fácil obtener el permiso.
«Así que cuando termines de recitar todos los nombres honoríficos y señales la corrupción de tu cuerpo, no habrá ningún obstáculo para extraer algo de fuerza. La ‘puerta trasera’ ya ha sido abierta».
«Qué ingenioso diseño de ritual… Tiene que ser un experto en explotar fallos».
«Ya veo», dijo Lumian, comprendiendo por fin la situación.