La mirada subconsciente de Lumian recorrió la habitación, observando las imágenes familiares de la mesa, la silla, la estantería, el armario y la cama.
Era su dormitorio, pero estaba envuelto en una fina niebla gris.
¿Es una especie de sueño lúcido? ¿Estoy teniendo un sueño lúcido? Sus pupilas se dilataron al darse cuenta.
Un sueño lúcido era un acontecimiento poco frecuente en el que la mente de una persona podía pensar y recordar como en un estado de vigilia mientras seguía en estado de sueño. Era una habilidad que requería un entrenamiento especializado para dominarla.
Aurore había probado varios métodos para inducir sueños lúcidos con el fin de desentrañar el secreto del sueño de niebla gris de Lumian y ayudarle a eliminar el peligro latente que suponía, pero había fracasado.
Pero ahora, Lumian se encontraba inexplicablemente consciente en su sueño.
Cuando se le pasó el shock de la situación, empezó a considerar la posibilidad de por qué había sucedido esto.
¿Podría deberse a la carta del tarot que representa el Siete de Bastos?
Aquella mujer dijo que me ayudaría a desvelar el secreto del sueño..
Por lo tanto, ¿su función es permitirme entrar en un estado de sueño lúcido y explorar la zona envuelta por la niebla gris?
Hmm… En comparación con mi impresión anterior, la niebla gris parece haberse desvanecido mucho. Mucho más…
Con estos pensamientos rondándole la cabeza, Lumian se levantó de la silla y se dirigió a un lado de la habitación. Apoyó las manos en la mesa contra la pared y miró por la ventana, donde un paisaje completamente desconocido saludó sus ojos.
Este sueño no reproducía el Cordu en el que vivía.
Bajo una fina y fantasmal niebla, un imponente pico montañoso llamó la atención de Lumian. Se elevaba entre veinte y treinta metros en el aire, construida con piedras de color rojo parduzco y tierra marrón rojiza.
La montaña estaba rodeada de edificios en ruinas, caídos o calcinados hasta quedar irreconocibles.
Parecían criptas, un cementerio desordenado que rodeaba la base de la montaña.
El suelo estaba agujereado y salpicado de grava. No había ni una brizna de hierba ni una sola mala hierba.
La niebla del cielo se espesaba hasta convertirse en un blanco impenetrable, sin rastro de sol. Lumian sólo podía ver como en plena noche, bajo la luz de las estrellas.
Tras un momento de observación, murmuró para sí: «¿Eso es todo? ¿Este es el sueño que me persigue desde hace años?».
Pero pronto volvió a centrar sus pensamientos en una pregunta más práctica:
¿Dónde está escondido el secreto del sueño?
¿En la cima, o en uno de estos edificios destrozados?
Lumian no se apresuró a salir de su dormitorio y explorar el sueño. En lugar de eso, se quedó quieto, escudriñando la zona desde su posición ventajosa.
De repente, divisó una figura que se escabullía entre las ruinas de los edificios que rodeaban la cima de la montaña.
A pesar de la escasez de niebla y de la poca altura de la casa de dos pisos, Lumian no pudo evitar la sensación de su presencia. Se preguntó si estaría alucinando.
Respirando hondo, Lumian murmuró para sí: «Mantén la calma. Ten paciencia. Mantén la calma. Ten paciencia».
Por lo que puedo ver, este sueño está envuelto en secreto, y no lo siento del todo mío. Lumian sabía que explorarlo a ciegas podría conducir al peligro.
Sí, buscaré a esa mujer mañana y veré qué información puedo encontrar. Entonces, tomaré una decisión…
Perdido en sus pensamientos, Lumian retiró la mirada y se dispuso a salir del sueño para descansar en paz.
Sin embargo, no sabía cómo despertarse estando despierto.
Tras numerosos intentos de despertarse, se tumbó en la cama e intentó desordenar sus pensamientos, tratando de recrear el estado en el que se encontraba mientras dormía.
Al cabo de un tiempo indeterminado, Lumian se incorporó bruscamente y notó el tenue resplandor de la luz dorada del sol que se filtraba en la habitación a través de las cortinas.
Por fin estoy despierto…
Como era de esperar, dormir dentro del sueño restablece mi estado de desorientación. Entonces, podré escapar…
Lumian exhaló un suspiro de alivio y susurró para sí.
En ese momento, un golpe retumbó en la puerta.
«¿Aurore?» A Lumian se le encogió el corazón, temiéndose lo peor.
«Soy moi», la voz de Aurore se infiltró en la habitación.
Lumian saltó de la cama y corrió hacia la entrada. Agarró el picaporte y tiró de él.
Y he aquí que Aurore estaba fuera. Llevaba un camisón de seda blanca y sus largos cabellos dorados caían en cascada por su espalda.
«¿Cómo ha ido? Parecía segura de que Lumian acababa de despertarse.
Lumian no se guardó nada y contó todos los detalles.
Aurore asintió pensativa.
«El objetivo de la carta era facilitar un sueño lúcido…».
Inquirió: «¿Qué vas a hacer ahora?».
Lumian gruñó secamente.
«Voy a comer algo antes de visitar a la mujer e intentar reunir más información para discernir sus verdaderas intenciones».
«Muy bien». Aurore no puso objeciones.
Y añadió: «También escribiré una carta a alguien preguntándole por el sueño que has contado y los símbolos que contiene».
En ese momento, vio la repentina expresión de aprensión de Lumian y sonrió.
«No te preocupes, haré algunos ajustes. No lo echaré todo por la borda de una vez. Al fin y al cabo, fui yo quien te inculcó el principio del progreso gradual».
«Bueno, cuando hables con esa mujer, no seas agresivo. Procura ser amigable. No es que le tengamos miedo, simplemente es mejor adquirir otro aliado que un adversario más.»
«Entendido», respondió Lumian solemnemente.
…
Cordu, Vieja Taberna.
Lumian entró en la taberna Cordu, Ol’ Tavern y se acercó a la barra. Se inclinó y habló con Maurice Bénet, el tabernero que también hacía las veces de camarero.
«¿Qué habitación ocupa arriba la madame extranjera?».
La taberna Ol’, la única posada del pueblo, contaba con seis habitaciones en el segundo piso para que los huéspedes descansaran sus cansadas cabezas.
Maurice Bénet no era un hombre corpulento. Como la mayoría de los habitantes del pueblo, tenía el pelo negro y los ojos azules, pero su nariz siempre estaba roja, como consecuencia del alcohol.
Estaba emparentado con el padre de la Iglesia, Guillaume Bénet, pero ambos no eran parientes cercanos y sólo eran primos lejanos.
«¿Por qué la investigación?» preguntó Maurice Bénet, picado por la curiosidad. «¿Qué asunto tendría una mujer de la gran ciudad con un pueblerino como tú?».
En su rostro había una evidente expresión de interrogación. Maurice tenía un sexto sentido para estas cosas, sobre todo cuando se trataba de hombres y mujeres.
Lumian se burló: «¿No eres tú también un patán y un paleto?». Se inventó casualmente una razón: «La Lady perdió algo anoche. Lo encontré esta mañana. Sólo intentaba devolverle su propiedad».
Maurice Bénet no se lo creyó ni por un segundo. «¿Es así?»
Ocho de cada diez cosas que salían de la boca de Lumian eran mentira.
«¿Y qué más? ¿Crees que se enamorará de mí?». dijo Lumian, impertérrito.
«Eso es verdad». Maurice Bénet estaba convencido. «Está en la habitación junto a la plaza, frente a los lavabos».
Cuando Lumian se marchó, Maurice sacó brillo a un vaso, con los ojos siguiéndole. Susurró, apenas audible para Lumian: «¿Imposible? No siempre. A veces la gente quiere probar algo nuevo…»
…
Lumian encontró el lavabo en el segundo piso, el único punto de luz en el pasillo oscuro y estrecho. Pero sus ojos se fijaron en la puerta de enfrente. Un trozo de papel colgaba del picaporte de latón, de un blanco crudo contra la madera rojo oscuro.
Garabateado en intis: «Actualmente descansando. No molestar».
Lumian leyó la nota durante unos segundos. En lugar de precipitarse a llamar a la puerta, retrocedió dos pasos y se apoyó en la pared.
Pensaba esperar aquí hasta que la Lady saliera.
La vida en la calle le había enseñado duras lecciones. Cuando aparecía una oportunidad, la aprovechabas con las dos manos, sin vacilar, sin pensártelo dos veces, sin miedo. De lo contrario, se te escapaba de las manos y volvías al punto de partida. Así que esperaba el tiempo que hiciera falta, los minutos pasaban sin cesar mientras ignoraba los ojos que sentía que le seguían, los susurros de su mente.
Permaneció allí sin un atisbo de frustración, probablemente capaz de pasar por una estatua.
Por fin, un suave crujido.
La mujer se había puesto un vestido verde pálido con bordes blancos. Llevaba el pelo castaño recogido en un moño apretado.
Aquellos ojos azul claro miraron a Lumian antes de dirigirse al cartel de papel de la manilla de la puerta, con una sonrisa bailándole en la comisura de los labios.
«¿Cuánto tiempo has esperado?», le preguntó, nada sorprendida de verle allí.
Lumian dio un paso adelante y dijo: «Eso no importa».
Intentó mantener un tono uniforme, para parecer menos ansioso.
«¿Qué quieres preguntar?», dijo la mujer, yendo directamente al grano.
Lumian echó un vistazo al pasillo vacío. «¿Aquí?»
La Lady respondió con una sonrisa: «Si a usted no le importa, a mí tampoco».
Lumian ya se había dado cuenta de que los demás ocupantes de la taberna, incluidos Ryan y Leah, no aparecían por ninguna parte. No había nadie más en el segundo piso, excepto él y la mujer que tenía delante.
preguntó Lumian, organizando cuidadosamente sus pensamientos.
«¿Cuál es el secreto de ese sueño mío?».
La Lady rió involuntariamente.
«Eso debes responderlo tú, no yo».
Hizo una pausa antes de decir: «Todo lo que puedo decir es que allí encontrarás un poder extraordinario».
Extraordinario poder… El pulso le rugió en los oídos.
«¿Qué sentido tiene, si es sólo un sueño? No cambiará nada aquí».
Los labios de la mujer se curvaron en una sonrisa.
«¿Quién puede decir lo que es posible, en el reino de lo extraordinario? Tal vez, pueda…»
Después de todo, ¿el poder que ansío está ahí para tomarlo? Lumian se quedó sin aliento.
La sonrisa se le escapó cuando la Lady añadió con seriedad: «Pero el peligro también acecha allí. Si mueres en el sueño, morirás aquí».
¿Morir en el sueño, morir de verdad? Lumian no lo entendía, pero decidió creerlo.
Ese sueño se aferró a Lumian como una sombra, como lo había hecho durante años. Pero era diferente, de alguna manera. Especial. Y la voz de Aurore susurraba en su memoria: «Tener cuidado nunca es mala idea». Lumian prefería ver la situación como un reto y las consecuencias como graves. No podía permitirse subestimar el peligro ni ser descuidado.
Tras unos segundos, preguntó: «¿Y si me quedo fuera? ¿Entonces qué?»
«En teoría, no habrá consecuencias. Nadie te obligará», dijo la mujer pensativa. «Pero con el paso del tiempo, no puedo estar segura de que la situación no vaya a cambiar. Y la probabilidad de que las cosas salgan mal es mucho mayor que la de que salgan bien».
«¿Cuánto más alta?» insistió Lumian. «¿Del 90% al 10%?»
«No, del 99,99% al 0,01%». La Lady añadió con seriedad: «Por supuesto, esto es sólo mi juicio personal. Puedes elegir no creerlo».
Lumian sintió que le invadía una oleada de incertidumbre, su mente se agitaba con pensamientos contradictorios.
Últimamente, me estoy convenciendo de que el sueño es un peligro oculto. No preocuparme es la peor opción…
Pero si realmente quiero explorarlo, hay muchas posibilidades de que ocurra un accidente sin que me entere…
¿Debería esperar a que Aurore reúna más información de sus amigos por correspondencia antes de hacer un intento?
Pero si lo hago, Aurore definitivamente no me permitirá usar la exploración del sueño para obtener poderes extraordinarios…
¿No era mi investigación de la leyenda para buscar poderes extraordinarios?
Es demasiado arriesgado. Puede llevar a la muerte…
¿Quizás debería hacer una exploración preliminar en el borde de las ruinas del sueño para reunir información y no correr el riesgo de entrar?
Hmm, puedo contarle a Aurore lo de la conversación, pero no puedo revelarle la posibilidad de obtener poderes extraordinarios…
Una vez asentados sus pensamientos, Lumian miró a la mujer que tenía enfrente y preguntó en tono grave y serio: «¿Quién eres exactamente? ¿Por qué me diste esa carta del tarot y la oportunidad de explorar el sueño?».
La mujer sonrió enigmáticamente.
«Te lo diré cuando hayas desentrañado el misterio del sueño».