560 Huellas
Lato raramente divulgaba detalles sobre el Ritual de Oración al Mar. Hablaba con un porte de peso: “Sí, el Gobernador del Mar hace el nudo con el mar, sofocando su violencia y trayendo la paz. Se convierten en verdaderos esposos del mar, con autoridad sobre esta extensión de agua.
«Como anfitriones asistentes y adjuntos, también ganamos diversos grados de en Puerto Santa recibimos algunas bendiciones, aunque son limitadas en número».
Así, el Gobernador del Mar es sinónimo de Esposo del Mar. Los anfitriones asistentes y adjuntos son como amigos íntimos o familiares ocupados en asistir a una boda, ganándose naturalmente la gratitud. Los que tienen la Línea de Sangre del mar son semejantes a los niños que asisten a una boda, normalmente ganando algún caramelo… Lumian intentó comprender la descripción de Lato Guiaro del Ritual de Oración al Mar combinando la realidad y las tradiciones nupciales de las novelas.
Intrigado, preguntó: «¿El Gobernador del Mar realiza esos actos con el mar?».
¿No se supone que las bodas concluyen con los recién casados consumando su matrimonio?
“Por supuesto. afirmó Lato, “Después de la boda, el mar se unirá a las cuatro Doncellas del Mar. A través de su unión con el Gobernador del Mar, el primer hijo de cada Doncella del Mar es un noble con una Línea de Sangre marina pura, poseedor de los poderes Beyonder más fuertes.
“¿Por qué cuatro y no una Doncella del Mar? Porque los humanos por separado no pueden soportar la inmensidad, la expansión, el peso y la trascendencia del mar. Se necesitan suficientes compañeras para compartir la carga”.
Cuanto más escucho, más siniestro se vuelve… Casarse con una Doncella del Mar es como casarse con un remanente del poder del mar. No es de extrañar que sean muy valoradas y que sus destinos cambien. El único reto es reconocer y amar al primer hijo de su esposa. Lumian contempló por un momento y comentó: «¿Y el Gobernador del Mar puede resistir la pasión del mar?».
Y fueron cuatro a la vez.
Lato, desprovisto de piedad o simpatía, declaró: “Uno de los dos propósitos más cruciales del ritual de vigilia es utilizar la casa y algunos de los engendros marinos ocultos en ella para transformar el cuerpo del Gobernador del Mar, permitiéndole resistir el violento y desenfrenado mar.
“Por eso el Gobernador del Mar sólo puede servir durante un año. Incluso con la transformación física, la adquisición de poder y la mejora Beyonder, no aguantarán mucho más”.
Consumible. El marido del mar es un consumible… Lumian suspiró para sus adentros y preguntó: «Entonces, ¿por qué el Gobernador del Mar vuelve al mar después de dejar el cargo?».
“Nadie sabe la razón exacta, pero hay ciertas conjeturas. Juan Oro cree que el mar no permite que los que una vez fueron sus esposos comiencen una nueva vida. Y yo creo que las modificaciones del ritual de vigilia, la intrusión de las relaciones conyugales y la influencia de la autoridad marítima hacen que el Gobernador del Mar se parezca cada vez más a una criatura marina y menos a un ser humano. Al final, regresará inevitablemente al mar que le da paz y consuelo”. Lato consideró que su deducción era correcta.
¿Qué es exactamente el mar al que se refiere? ¿Es un espíritu natural o una criatura del más allá, que controla el mar? Lumian repasó en su mente las respuestas de Lato Guiaro antes de preguntar: “¿Un engendro del mar? ¿Como los monstruos arrugados que pueden disfrazarse de Diablos, y los largos insectos negros que controlan a los humanos enterrándose en sus cuellos?”.
«Sí», respondió Lato, anhelando un cigarrillo pero incapaz de mover las manos. “Nosotros, los Hijos del Mar, somos engendros del mar. Uno de nuestros deberes es guiar a ciertos engendros marinos desde las profundidades para que se asienten en tierra utilizando nuestros poderes Beyonder, ayudándoles a reproducirse.”
Sin embargo, Ludwig mencionó que los Insectos Negros Batings proceden de otro planeta, no de algún engendro marino… Lumian no se apresuró a preguntar por los poderes Beyonder de los Hijos del Mar; en su lugar, se centró en los detalles del Ritual de Oración al Mar.
«¿Cuál es el otro propósito vital de la vigilia?».
insinuó la expresión de Lato: «¿No entiendes en qué consisten las bodas?».
“Bueno, está el intercambio de anillos para el matrimonio. Y el ritual de la vigilia modifica el cuerpo del Gobernador del Mar, uniendo un rasgo único a un anillo de oro fijo, haciéndolo coincidir con la identidad de la novia del mar.”
Un anillo de oro único… Lumian se animó y dijo: «¿Y entonces?».
Durante la broma del Día de los Inocentes del año pasado, los miembros de la franja recibieron órdenes de adquirir un anillo de oro de Torres y ocultarlo en el estómago del cordero sacrificado.
“Entonces, tras la realización de los demás rituales, el Gobernador del Mar cogerá el anillo de oro y lo arrojará directamente al mar ante el barco. Pronunciará en un lenguaje único desde las profundidades,
Te desposamos, oh mar, como signo de verdadero y perpetuo Dominion”.
“Si el mar consiente esta unión, las suaves olas se agitarán, transformándose en pétalos de espuma blanca y pura que lloverán sobre las cuatro Doncellas del Mar.
«El anillo devuelto tiene un peso simbólico, significando autoridad sobre las aguas que rodean Puerto Santa[1]».
¿Sólo las aguas que rodean Port Santa? Por las indicaciones, parece que no se trata del verdadero mar, sino de algo que afecta a esta zona concreta de las aguas… Lumian hizo una breve pausa antes de hablar: «¿Cómo se expresa »Te desposamos, oh mar…« en ese peculiar lenguaje?».
Lato Guiaro contempló por un momento antes de emitir un sonido parlanchín.
Bajo la influencia de los encantos de Comprensión del Lenguaje, Lumian no logró captar su significado. Concluyó que no formaba parte de las lenguas del continente del Norte.
Simultáneamente, observó al Caballero de las Espadas en los ojos de Lato moviendo ligeramente la cabeza.
Si el Caballero de Espadas realmente pertenece a la facción de la templanza que se separó de la Escuela de Pensamiento Rosa para alinearse con la Iglesia de El Idiota, debería poseer conocimientos de la lengua del Continente del Sur. Además, con su alta Secuencia y su extensa permanencia como Beyonder, debe haber conocido la mayoría de las lenguas sobrenaturales. ¿Implica esto que no es de la familia de lenguas del Continente Sur, por no hablar del antiguo Hermes, el Dragonés, el Élfico u otras lenguas místicas? Lumian miró a Lato Guiaro con una sonrisa intrigada.
«¿Estás seguro de que esas palabras se traducen como “Te desposamos, oh mar…”?».
Lato vaciló brevemente antes de explicar: “Probablemente. Se trata de una lengua transmitida desde la antigüedad, que existe desde el Ritual de Oración al Mar. Sólo hay algunas frases…”.
No está seguro… No habían dominado sistemáticamente el idioma, sólo eran capaces de pronunciar dos o tres frases basadas en el Legacy… Lumian intuía que podía haber algo más que la descripción de Lato; no se podía negar si el verdadero significado era parecido a «Ábrete Sésamo».
La gente del Gremio de Pesca y de Aldea Milo podía ser afín a los individuos de los que hablaban Aurore y Franca. Empleaban un lenguaje peculiar, cuyo verdadero significado se les escapaba al sustituirlo por su propia interpretación.
Mientras Lumian reflexionaba, su expresión no cambió.
«¿El Gobernador del Mar salvaguarda el anillo después de adquirir el rasgo especial?».
«No», respondió Lato, negando con la cabeza. “Además del Gobernador del Mar, las Doncellas del Mar y los marineros encargados de controlar el barco, hay cuatro Hijos del Mar de sangre pura que actúan como anfitriones adjuntos. Ellos guían al Gobernador y a las Doncellas a través de las etapas del ritual, enseñando la llamada única al matrimonio. El anillo dorado está en manos de uno de los anfitriones adjuntos y sólo se entrega al Gobernador cuando es necesario”.
El Gobernador del Mar no tiene oportunidad de cambiar de anillo ritual… Reprimiendo su ansiedad, Lumian continuó a paso mesurado: «¿Fracasó el Ritual de Oración al Mar el año pasado?».
Al principio, Lato pareció desconcertado, pero luego el alivio cruzó su rostro.
«¿El impostor buscó tu ayuda?».
“Sí, por alguna razón, el Ritual de Oración al Mar fracasó. La furia del mar se cobró las vidas del Gobernador del Mar y de los cuatro Hijos del Mar que ejercían de anfitriones adjuntos. Sólo sobrevivieron las Doncellas del Mar y algunos marineros”.
¿Los cuatro anfitriones adjuntos están muertos? Al igual que Lumian descubrió pistas sobre el Día de los Inocentes, sintió que el vínculo se había cortado bruscamente.
¡Los individuos con más posibilidades de sustituir el anillo ceremonial habían perecido todos en el fallido Ritual de Oración al Mar!
Lumian pensó un momento antes de preguntar: «¿Qué ha sido de las Doncellas del Mar y los marineros supervivientes?».
«Siguen vivos, pero bajo estricta vigilancia». Al darse cuenta de que el fracaso del Ritual de Oración al Mar del año pasado había quedado al descubierto, Lato, sin detenerse en los detalles de los supervivientes, continuó: “Arreglamos matrimonios para las cuatro Doncellas del Mar que carecen de poderes marinos reales con familiares corrientes. Aunque no supondrá un cambio al nivel de los Beyonder, tiene sus ventajas.
«Los marineros, de Aldea Milo, recibieron algunos beneficios de Juan Oro, pero tienen restringida la salida de Aldea Milo hasta que el Ritual de Oración al Mar de este año tenga éxito».
Cambiando de tema, Lumian preguntó: «¿Los marineros transportaron a cubierta los corderos de sacrificio y otras ofrendas para las bodas al mar?».
«Sí». Lato asintió. «Los marineros se encargan de tareas tan engorrosas y laboriosas».
Entre las filas de marineros se había colado uno entre Bardo, Lady Demente o Ultraman. Si el otro bando poseía un poder Beyonder más fuerte o un objeto místico de la vía Merodeadora, podrían arrebatar el anillo ceremonial auténtico durante el intercambio, cambiándolo por una falsificación… No sería una sorpresa que la vía Merodeadora, influida por el Digno Celestial, tuviera miembros clave del Día de los Inocentes que esgrimieran fuerzas o artefactos coincidentes… Lumian no tardó en sospecharlo.
Se volvió hacia Lato Guiaro, manteniendo el tono sereno.
«Háblame de las cuatro Doncellas del Mar y de los supervivientes del año pasado entre los marineros».
Lato contó los detalles de memoria.
Una vez asimilados los detalles sobre los posibles objetivos, Lumian preguntó: «¿Se comprobó minuciosamente a todos los participantes en la parte del sacrificio marino?».
“Absolutamente. No se permitieron objetos no autorizados a bordo para mantener la integridad del ritual. Y antes de que el barco llegue a su destino, Juan Oro supervisará atentamente utilizando sus poderes”, explicó Lato.
Como había previsto, Lumian asintió sutilmente.
«¿Qué poderes maneja Juan Oro?».
[1] Adaptación de la ceremonia de las Bodas de Mar del Dux de Venecia que iba a ser ahorcado.
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