Antonio se quedó mirando el altar, con la vacilante luz de las velas proyectando sombras sobre su rostro. Expresó sus preocupaciones e incertidumbres acerca de tener su propio mensajero.
«¿De verdad podemos tener nuestro propio mensajero?».
Su conocimiento de la mística le daba a entender que los mensajeros eran algo poco frecuente. Sólo los Beyonders de caminos específicos en una determinada Secuencia o los Beyonders de alto nivel con divinidad poseían estas criaturas especiales contratadas, accesibles en cualquier momento e invocadas por otros.
Franca, sonriendo, le tranquilizó: «Puede que otros Beyonders no lo consigan, pero aún tenemos una oportunidad».
“Hay tres requisitos previos para poseer a un mensajero. En primer lugar, hay que comprender a las criaturas del mundo de los espíritus y saber cuáles pueden servir de mensajeros. Debes comprender sus características e idear conjuros para invocarlos con precisión. En segundo lugar, la criatura del mundo de los espíritus debe estar dispuesta a responder a la invocación y no negarse a firmar un contrato para convertirse en tu mensajero. En tercer lugar, necesitas un contrato No Muerto único y una deidad que sea testigo, que restrinja a ambas partes y aclare sus responsabilidades.
“Mira, no hay restricciones en los caminos y Secuencias entre estos tres. Sólo hay restricciones ocultas, pero hay formas de eludirlas.
“Para los Beyonders ordinarios, el primer requisito es el más difícil. Normalmente, carecen de un conocimiento profundo de las criaturas del mundo espiritual. Invocar a una puede hacerles temblar de miedo, temerosos de que el conjuro pueda dar lugar a un monstruo que dañe a su familia. Con el tiempo, pueden basarse en las experiencias de sus predecesores para acumular conjuros de invocación fiables, pero la mayoría no tienen nada que ver con un mensajero.
“Nosotros somos diferentes. Como miembros del Club del Tarot, tenemos a la Señora Maga, experta en criaturas del mundo de los espíritus. Ciel tiene un montón de información sobre ellos. La Señora Maga seleccionó 30 criaturas del mundo de los espíritus aptas para ser mensajeras, algunas con el deseo de servir como mensajeras de un Beyonder de la Secuencia Media. Esto nos permite saltarnos el mayor obstáculo.
“Por lo demás, considera la velocidad a la que viajan las criaturas del mundo espiritual. Algunos mensajeros pueden cubrir la distancia desde el sur de Intis hasta Tréveris en pocos minutos. Otros tardan entre diez minutos y media hora, mientras que algunos pueden tardar medio día o incluso un día entero. Sin conocimiento, contratar a un mensajero que tarde medio año o un año en cubrir tal distancia no tiene sentido”.
«Ya no me llamo Ciel Dubois», recordó Lumian a Franca cuando terminó de explicar una parte de los conocimientos a Anthony y Jenna, que eran novatos en el mundo de la mística.
Franca dejó escapar una risa hueca.
“¿No es sólo un hábito de la boca? Cuando te conocí, te llamabas Ciel. Llevo meses llamándote así”.
Y continuó: “El segundo requisito es que tengamos una forma de eludirlo. Beyonders de vías como el Coleccionista de Cadáveres, afiliados al No Muerto y otras criaturas del mundo de los espíritus, pueden hacer que estén dispuestos a ser invocados. Entonces, es posible firmar un contrato de mensajero. En la Secuencia de Guía de Espíritus, pueden incluso convertir semicompulsivamente a un objetivo que les apetezca en su mensajero. Sin tales especialidades, a menudo sólo se puede confiar en su estatus para suprimirlos e intimidarlos.
“En cuanto a nosotras, seguimos a el Sr. Idiota. Todos habéis oído la biblia de la Iglesia, así que deberíais saber que el Sr. Idiota es el gran gobernante que controla el mundo de los espíritus. Estrictamente hablando, esas criaturas del mundo espiritual están bajo su control. Como miembros del Club del Tarot, invocar criaturas del mundo de los espíritus y firmar un contrato de mensajería con ellos será definitivamente mucho más fácil. En particular, Lumian aquí tiene el poder del Sr. Idiota. ¿Alguna vez lo has visto fracasar en convocar criaturas del mundo de los espíritus? A lo sumo, es vago. Lo que viene no es lo que él quiere.
“El tercer prerrequisito es que la Señora Maga ya le haya dado a Lumian un contrato especial de No Muerto, especialmente preparado para mensajeros. El testigo debe ser la Muerte, pero puede ser sustituido por un Ángel del Inframundo o del dominio No Muerto. Y hay un Ángel de la Muerte junto al trono del Sr. Idiota. ¡Es el Cónsul del Inframundo!
“En realidad, no creo que sea un problema usar directamente el nombre honorífico del Sr. Idiota. ¿Acaso las criaturas del mundo de los espíritus no obedecerían las órdenes del gran gobernante que controla el mundo de los espíritus?”
La información de la Señora Maga contenía una descripción de cuatro líneas que apuntaba al Inframundo, adecuada como testigo.
Jenna y Anthony absorbieron atentamente el conocimiento místico, dándose cuenta de su valor para explicar muchos problemas en los rituales de invocación ordinarios.
Una vez que Franca hubo concluido su papel instructivo, Lumian sacó un montón de información cuidadosamente seleccionada sobre criaturas del mundo de los espíritus y dirigió su atención a Jenna.
«Tú primero».
Jenna, señalándose a sí misma con confusión y sorpresa, preguntó: «¿Yo?».
Era una completa novata en rituales de invocación.
Lumian soltó una risita.
“Tú tienes la moneda de oro de la suerte. Según la Señora Maga, tiene cierta conexión con el Sr. Idiota, equivalente a su memento. Esto hará que tengas más probabilidades de invocar a una criatura específica y completar el contrato de mensajero que Franca y Anthony.
“Mis posibilidades de éxito deberían ser más o menos las mismas que las tuyas, pero llevo un montón de cosas desordenadas encima. Temo que cause una anomalía y arruine el resto de los intentos de esta noche, así que seré la última”.
Jenna consideró la explicación de Lumian y estuvo de acuerdo.
Murmurando en voz baja, cogió el documento y hojeó la página que había elegido antes.
En ella aparecía una criatura del mundo de los espíritus con la que estaba relativamente familiarizada: «Conejo del Conocimiento».
Sin embargo, no se trataba de un Conejo del Conocimiento corriente, sino que había absorbido unos conocimientos específicos y había sufrido una mutación especial para convertirse en un mensajero adecuado.
Jenna tuvo una impresión positiva del Conejo del Conocimiento. Lo encontró amable y dispuesto a ayudar a los humanos, por lo que fue su elección preferida desde el principio.
Además, su aspecto bobalicón contribuía a su encanto.
Recogiendo la página de información, Jenna entró en el altar. Recordando las enseñanzas de Franca y los conocimientos místicos de la poción de bruja, santificó rápidamente la daga ritual de plata y creó un muro de espiritualidad.
Una vez completados todos los preparativos, Jenna retrocedió dos pasos, se concentró en la llama de la vela y pronunció una palabra concisa y contundente en antiguo Hermes.
«I!»
Luego, cambió a Hermes.
“Invoco en mi nombre:
«Espíritu con forma de conejo que vaga por lo infundado, criatura amistosa con la que se puede comunicar, corredor que persigue el conocimiento».
En este encantamiento modificado, el «enclenque» original se sustituyó por «corredor» para denotar específicamente al Conejo especial del Conocimiento.
La llama de la vela cambió bruscamente a un tono verde oscuro y se expandió hasta alcanzar el tamaño de una cabeza humana.
Una criatura translúcida, parecida a un conejo, emergió de la llama verde oscura de la vela.
A diferencia de otros Conejos del Conocimiento, sus ojos emitían un brillo sabio y sostenía en la mano un libro borroso con la cubierta de color rojo anaranjado.
Sus poderosas patas indicaban su habilidad para correr.
Jenna no pudo contener su alegría al invocarlo con éxito en su primer intento.
Ligeramente turbada, se dirigió a la criatura en antiguo Hermes: «¿Estás dispuesto a convertirte en mi mensajero?».
El mutante Conejo del Conocimiento miró a Jenna y preguntó en intisiano: «¿Alguna vez has llamado tontos o idiotas a los de mi especie?».
«No», respondió Jenna con sinceridad. “Maldigo de vez en cuando, pero no va dirigido a nadie. Es sólo una expresión de mis emociones”.
¿Ocasionalmente? Lumian se burló de Jenna para sus adentros.
El mutante Conejo del Conocimiento observó atentamente a Jenna, confirmando de algún modo que no mentía.
Sin embargo, podía tratarse más bien de una formalidad, ya que la respuesta de no haberse dedicado a insultar era suficiente. Que fuera del todo cierto o no parecía intrascendente.
El conejo asintió y dijo: “Tienes que pagarme. Cada vez que me invoques, tienes que darme un libro o un conocimiento de igual valor. Puedes dármelo directamente o cargar con la persona que te escribe”.
¿Acordó sin más? Habiéndolo nombrado en el pasado, ¿no puedo invocar a este conejo como mensajero? Bueno, tampoco puedo invocarlo ahora. Sólo debe haber un Conejo del Conocimiento especial que haya evolucionado hasta ser capaz de ser mensajero… Lumian sabía que, en general, era fácil tratar con él, pero no esperaba que fuera tan amable.
Jenna echó un vistazo a la información colocada en el borde del altar, notando una notificación: «El conocimiento con el que alimentas al Conejo del Conocimiento determina en qué se convertirá en el futuro».
¿Leer más libros relacionados con el cartero mejorará su conocimiento y sus habilidades como mensajero? se preguntó Jenna mientras respondía: “No hay problema. Firmemos un contrato”.
Siguiendo la plantilla proporcionada por la Señora Maga, utilizó la pluma estilográfica de color rojo oscuro que había en el altar para escribir rápidamente un contrato sobre la piel de cabra de color marrón amarillento, en el que se esbozaba la compensación acordada.
El contrato estaba redactado en Hermes antiguo, y cada palabra parecía resonar con las fuerzas de la naturaleza y el mundo de los espíritus. Jenna había utilizado sus estudios habituales y los conocimientos de la poción de la bruja para comprender rápidamente este lenguaje Beyonder.
Además del contrato, Jenna escribió una descripción del misticismo relacionado con el Inframundo.
«El hogar de toda muerte, el infierno oculto en las profundidades del mundo espiritual, el testigo de la decadencia de todos los seres vivos, el único que pertenece al reino de la Muerte».
Mientras escribía, las antiguas palabras de Hermes ardían con llamas verde oscuro, incluidas las originales.
Recordando el consejo anterior de Lumian, Jenna incluyó deliberadamente una cláusula que fijaba el conjuro de invocación como «Espíritu con forma de conejo que vaga por lo infundado, un corredor que persigue el conocimiento, un mensajero que pertenece únicamente al Siete de Copas».
Aún cautelosa sobre revelar su verdadero nombre, Jenna se abstuvo de usarlo. Le preocupaba que alguien familiarizado con su conjuro de invocación de mensajeros pudiera descubrir su verdadera identidad, implicando potencialmente a su hermano Julien en el futuro.
Tras escanear el contrato y confirmar su exactitud, Jenna firmó con su nombre en clave.
La piel de cabra se elevó y voló hacia el mutante Conejo del Conocimiento.
Cogiendo otra estilográfica, el Conejo del Conocimiento escribió su nombre: «Chasel Sávio».
«¿Tienes nombre?» Lumian se sorprendió un poco.
Él también estaba dentro del muro de la espiritualidad.
“Le puse mi propio nombre después de leer un libro. Ahora es mi nombre”, respondió el conejo Chasel mientras las espantosas llamas verdes de la piel de cabra se fundían, incinerando el contrato en cenizas y transformándolo en una fuerza invisible.
Jenna respiró aliviada y entabló una breve conversación con el Conejo Chasel antes de concluir: “¡Yo! Pongo fin a esta invocación en mi nombre”.
El Conejo Chasel regresó al mundo de los espíritus, y Franca observó con impaciencia cómo se disipaba el muro de espiritualidad antes de entrar en el altar.
La facilidad de Jenna la había llenado de confianza.
Sin embargo, se enfrentaba a un vergonzoso fracaso.
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