Huesos viejos de la Cuarta Época… Lumian hizo caso omiso de las emotivas descripciones de la muñeca mensajera y se centró en extraer la información esencial.
Pero esto no le proporcionó una visión más profunda en comparación con lo que ya sabía. Después de todo, la mayoría de los problemas subterráneos de Tréveris tenían sus raíces en la Cuarta Época.
Lumian se tomó un momento para reflexionar y preguntó: «¿De dónde viene? ¿Qué aspecto tienen los huesos viejos?».
El mensajero respondió enfadado: «¡Nunca los había visto! Sólo su aura es tan repulsiva, repugnante y asquerosa».
Así que tampoco está del todo seguro de la situación… Lumian decidió no presionar más a la mensajera «muñeca» y observó cómo desaparecía, llevando la carta pulcramente doblada.
Sólo entonces, mientras Lumian esperaba la respuesta de la Señora Maga, tuvo la oportunidad de evaluar lo que había ganado durante la noche.
Un vial de suero de la verdad, un vial de sedantes de la Sociedad de la Dicha, un vial de sales aromáticas de misticismo y 1.500 verl d’or.
…
Apartamento 601, 3 Rue des Blouses Blanches.
«¿Tan tarde? Pensé que lo resolverías rápido». Jenna, vestida con un ligero vestido de algodón, se levantó y saludó a Franca a su regreso.
Ella creía que Franca y Ciel tenían muchas posibilidades de ganar, ¡incluso si se encontraban con un Espíritu del Árbol Caído!
Franca murmuró: «Hemos tenido un accidente. Un momento».
Franca miró a Jenna con expresión seria.
«¿Qué pasa?» Jenna intuyó que algo iba mal.
Franca se acercó a su lado y le examinó las pupilas.
¡No había señales de que llevara lentillas azules!
«Uf…» Franca dejó escapar un suspiro de alivio y dijo: «En el futuro, tenemos que verificar continuamente si somos Actores disfrazados».
Los actores del Árbol Madre del Deseo no podían alterar su cuerpo ni cambiar su apariencia como los Sin Rostro. Se basaban más en artículos de maquillaje y diversos accesorios.
Entre ellos, el color de los ojos era el más difícil de imitar para los actores. Tenían que utilizar objetos externos. Podían evitar que los actores se infiltraran en sus filas comprobando si alguien a su alrededor llevaba lentillas de colores.
Por supuesto, esto no era infalible. Siempre podían encontrar actores con el mismo color de ojos que el objetivo para actuar.
En la situación actual, los ojos de Maipú Meyer eran marrón oscuro, los de Jenna eran azules y los de Lumian eran iguales. Los de Franca eran de un tono más claro, más parecido al azul de un lago sereno. Por el momento, no tenían motivos para preocuparse por la suplantación del antiguo director del Théâtre de l’Ancienne Cage à Pigeons. Maipú Meyer se había distanciado de la Sociedad de la Dicha, y no podía reclutar a un nuevo Actor a corto plazo.
La única persona de la que debían preocuparse era Anthony Reid, que también tenía un par de ojos castaño oscuro.
Como aprendiz de interpretación en el Théâtre de l’Ancienne Cage à Pigeons, Jenna estaba especialmente al tanto de las actividades de la Sociedad de la Dicha. Al instante se puso alerta y escrutó los ojos de Franca, con miedo en la voz cuando preguntó: «¿Están atacando de nuevo el distrito del mercado?».
«Es Maipú Meyer. Ha vuelto al distrito del mercado. No sabemos dónde se esconde», respondió Franca sin reservas, relatando todo el incidente.
De los miembros de la Sociedad de la Dicha, el único que Jenna conocía era Maipú Meyer. Le temía profundamente porque había sido su representante y podía influir en su futuro.
Inconscientemente, tocó la Flecha del Sanguinario que llevaba oculta en el bolsillo y asintió solemnemente, diciendo: «Seré precavida».
Franca no ofreció ninguna información adicional. Miró el reloj de pared y se retiró a su habitación. Activó el transceptor de radio y se preparó para ponerse en contacto con 007.
Al poco rato, utilizó la máquina de escribir mecánica y el analizador para enviar un telegrama.
«007, llamando a 007».
Al cabo de 20 ó 30 segundos, apareció un telegrama producido por una máquina.
«Cuchilla Oculta, no me hagas esto. Tengo miedo. ¿Qué está pasando ahora?»
«¡Esto puede ser un problema importante!» Franca advirtió honestamente a 007. «Hermano, antes de revelar la situación exacta, ayúdame a reunir algo de información. Necesito confirmar dos cosas: Primero, si ha habido algún acontecimiento relacionado con la fe Dios de la Enfermedad en Quartier du Jardin Botanique, concretamente en Rue Pasteur y Rue Evelyn. En segundo lugar, ¿qué hay en las profundidades del antiguo cementerio de Église Santo-Robert?».
Tras una breve pausa, llegó un nuevo telegrama.
«Esta noche no estoy de servicio, ¡en serio! ¡Y ahora tengo que volver a hacer horas extras!
«Deme de media hora a una hora».
respondió Franca: «No hay problema». Mientras conversaba con otros miembros del grupo de telegramas, recuperó el collar de diamantes que había adquirido de Beatrice Incourt y utilizó varios métodos para evaluar las capacidades y efectos adversos del accesorio Beyonder.
El diamante corresponde a un total de cinco deseos: deseo, apetito, lujuria, actuación y realización…
No parece tener muchos usos. El uso de cada deseo no debería exceder de dos…
Con él puesto, parece que soy mejor actuando y maquillándome…
Lo guardaré en mi bolsillo. Sin que entre en contacto directo con mi piel o mi carne, no habrá efectos negativos…
Después de llevarlo, me excitaré más de lo normal, y mis diversos deseos aumentarán significativamente. Si me encuentro con Beyonders con habilidades similares, me veré frenado e incluso sufriré una gran pérdida…
Entre ellos, el deseo más intenso es el deseo de reconocimiento…
Sí, esta cosa no puede usarse contra Beyonders de la vía Árbol Madre del Deseo. Su debilidad reside en su fuerza…
¿Cómo debería llamarlo? ¿Las Siete Emociones y Pendiente de los Seis Deseos? El estilo no parece el adecuado. Olvídalo, lo llamaré Collar de Beatriz. ¡Es simple, conveniente y claro!
La respuesta de 007 llegó más rápido de lo que Franca había previsto. En menos de media hora, proporcionó la información pertinente.
«Según la base de datos de herejes compartida por varias facciones oficiales, el enviado del Dios de la Enfermedad no ha sido localizado. Parece haber presentido el peligro de antemano y no ha vuelto a aparecer.
«La situación en el antiguo cementerio de Église Santo-Robert es extremadamente clasificada. No puedo investigarla por el momento».
¿Extremadamente clasificada? Franca siseó para sus adentros y transmitió a 007 el inquietante silencio de las organizaciones dedicadas a dioses malignos.
…
Rue Anarchie, Auberge du Coq Doré.
La lenta respuesta de la Señora Maga llegó tras una hora de espera:
«Tras la muerte de un otorgado, el retorno del poder a la fuente es deducible, pero normalmente, no podrías percibirlo.
«Esta vez se debió a que llevabas los guantes de boxeo Flog. Están hechos del Árbol de la Sombra y están estrechamente relacionados con el que cree la Sociedad de la Dicha, la fuente de los poderes boon. Por lo tanto, cuando el poder de bendición de Beatrice regresó y la conexión se fortaleció, esa entidad se fijó indirectamente en ti y en el Dos de Copas, lo que provocó que el cadáver mostrara una anormalidad. Esta anormalidad permitió que el flujo del poder de bendición se hiciera visible.
«Para retener el poder de bendición y evitar que regrese, se necesita la habilidad correspondiente o un entorno único. A veces, estos dos elementos son la misma cosa. En términos sencillos, necesitas avanzar a la Secuencia 4 y convertirte en un semidiós u obtener algo a este nivel. Sólo entonces tendrás la oportunidad de conservar el poder de la bendición restante y formar un objeto Beyonder. Por supuesto, en entornos subterráneos específicos, como cerca del Manantial de las Mujeres Samaritanas, puedes conseguirlo sin una Secuencia alta».
Lumian tenía ahora una comprensión clara de la anomalía de la noche.
A diferencia de sus anteriores asesinatos de miembros de la Sociedad de la Dicha, ahora poseía los guantes de boxeo Flog, lo que suponía un desarrollo diferente.
Para empezar, el uso de los guantes de boxeo Flog atrajo la atención de las entidades ocultas, y su conexión con el Árbol Madre del Deseo a través de la creencia de Beatrice había influido en el retorno del poder boon, provocando la anomalía.
Comprendiendo la situación y cómo prevenirla en el futuro, Lumian continuó leyendo la respuesta de la Señora Maga.
«Ya nos hemos dado cuenta de la anomalía de treveris y estamos siguiendo una de las pistas. Sin embargo, no está claro cuándo encontraremos alguna respuesta. Lo que sí podemos asegurar es que se producirán cambios, en un plazo que oscila entre dos meses y medio año.
«No puedo dar una respuesta definitiva sobre lo que hay debajo de la Salle de Bal Brise, ya que me resulta difícil acercarme a ella. Lo único que puedo decirte es que, sin duda, es algo más que la corrupción que dejó tras de sí el Emperador de Sangre Alista Tudor.
«No te detengas demasiado en este asunto. Está más allá de tus capacidades. Debes concentrarte en acumular fuerzas y esperar tu momento».
Acumular fuerzas y esperar mi momento… Lumian se repitió estas palabras mientras asimilaba el consejo.
A la mañana siguiente, Lumian mantuvo una conversación con Franca y Jenna. Después, reunió todos sus fondos y se dirigió directamente al número 11 de la Rue des Fontaines, en el Quartier de la Cathédrale Commémorative.
«Jefe, aquí tiene 30.000 de oro y 30.000 billetes de verl d’or», dijo Lumian con una sonrisa mientras colocaba la pesada bolsa de cuero sobre el escritorio del jardinero Martin.
Aún le quedaban 1.000 de oro y unos fondos nominales de 1.500 verl d’or.
Jardinero Martín miró a Lumian, abrió la bolsa y empezó a contar el dinero.
No preguntó por los fondos que le quedaban a Lumian. Con una sonrisa, sacó una piel de cabra de imitación que parecía haber sido preparada de antemano.
«Tienes que prometerme dos cosas. Primero, memorizar esta fórmula antes de quemar el trozo de papel. Segundo, no puedes revender la fórmula de la poción Conspiradora sin mi permiso o el del Supervisor», Jardinero Martin expuso estos términos sin pedir una promesa notariada, como si diera una orden.
Lumian aceptó estas condiciones sin vacilar y dijo: «No hay problema».
Jardinero Martín asintió satisfecho y le entregó a Lumian la piel de cabra de imitación.
Lumian la cogió y empezó a leer:
«Fórmula de poción conspiradora:
«Ingrediente principal: Ojo compuesto de Araña Cazadora Negra, cerebro de Esfinge;
«Ingredientes suplementarios: Una glándula venenosa de Araña Cazadora Negra, 80 mililitros de sangre de Esfinge, 10 gramos de polvo de ámbar y dos frutos de roble blanco.»
Tras leer y memorizar la fórmula, la mano derecha de Lumian tembló, dejando que las llamas carmesí envolvieran la piel de cabra de imitación.
…
El tiempo transcurrió en un inquietante silencio. Sin que ellos lo supieran, el calor en Tréveris empezó a menguar, y la temperatura fue bajando gradualmente.
Un día de mediados de septiembre, Franca se asomó a la ventana del apartamento 601 y maldijo a Browns Sauron por enésima vez.
Ya había pasado la auditoría de la Secta Demonia e informado a Browns de que se había unido a la Mafia Savoie para infiltrarse en la Orden de la Cruz de Sangre y Hierro. Sin embargo, nunca previó que habría un periodo de evaluación. Sólo después de esta evaluación podría convertirse oficialmente en miembro de la Secta Demonia.
Su actual enlace, Browns Sauron, utilizó esto como excusa para impedirle participar en las orgías femeninas del Café de la Casa Roja. Esto no le dejó otra opción que aguantar atormentando al Jardinero Martin y sus amantes durante el último mes más o menos.
Franca volvió su atención hacia Jenna, que parecía perdida en sus pensamientos, y no pudo evitar suspirar ante la fortuna de su compañera.
La Secta Demonia permanecía ajena a la verdadera identidad de Jenna como Beyonder de la senda Asesina.
«¿Qué te preocupa?» preguntó Franca.
Jenna respondió con un deje de angustia: «Mi poción Instigadora se ha digerido por completo».
Franca exclamó gratamente sorprendida: «¡Eso es bueno!».
Jenna se rascó la cabeza y dejó escapar un suspiro. «Ni siquiera te he devuelto el dinero que te debo, y ahora tengo que considerar la fórmula de la poción Bruja y sus ingredientes. Maldita sea, ¿por qué parece que cuanto más avanzo, más pobre me vuelvo?».
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