Los instintos de Jenna le pedían a gritos que se diera la vuelta, pues temía que el paciente psiquiátrico, sospechoso de ser Conozco a Alguien, la descubriera mirando.
Sin embargo, casi en el mismo instante, recordó cómo había actuado con Hugues Artois. Con ese recuerdo en mente, controló su cuello y apartó la mirada con un movimiento lento y natural.
Mantuvo la compostura y salió del edificio azul grisáceo paso a paso hacia la luz del sol que entraba por la ventana. Jenna se puso un sombrero de paja marrón claro adornado con flores de tela.
Al salir por fin del Asilo Delta, volviendo a la misma calle en la que se había encontrado por primera vez con el chico misterioso, Jenna dejó escapar un suspiro de alivio.
Su expresión permaneció inalterada mientras subía al carruaje público con destino al bullicioso distrito del mercado.
…
Por la noche, en el número 3 de la Rue des Blouses Blanches, apartamento 601.
Lumian, que había sido convocado por Jenna, escuchó atentamente sus averiguaciones.
Lumian no podía ocultar su sorpresa y sospecha.
«¿Esto es de verdad? ¿Seguro que no lo viste mal?».
¿No era demasiada coincidencia?
Jenna sólo había visto el retrato de «Conozco a alguien» esa mañana, y por la tarde había localizado al objetivo en el Asilo Delta, un lugar que sólo había visitado dos veces. Lumian, Franca y los Arcanos Mayores y Menores de treveris no habían encontrado nada.
La mera coincidencia hizo que los instintos de Lumian se estremecieran con indicios de conspiración y arreglos, robándole cualquier alegría tangible.
«Es cierto. ¿No es demasiada casualidad…?» La actitud de Franca había sido escéptica incluso antes de la llegada de Lumian.
Murmuró: «Aunque es un movimiento clásico que un tipo antisocial e inteligente se esconda en un manicomio y se codee con los médicos, ¿debería tener la mala suerte de cruzarse con un visitante que ha visto su cartel de se busca? No puede haber más de 50 personas en Tréveris que hayan visto ese cartel de se busca».
Este recuento incluía a Anthony Reid y las averiguaciones realizadas hoy por los demás poseedores de la tarjeta.
«Por qué no sabía yo de un escenario tan clásico…» Jenna murmuró. «Pero tropecé con él. No me equivoco. ¿Quizá he tenido suerte últimamente?».
En ese momento, se dio cuenta de la incredulidad grabada en los rostros de Lumian y Franca.
Lumian, un hombre muy versado en el poder de las coincidencias, reflexionó y preguntó: «Recuerda lo de esta mañana y fíjate si hay alguna otra coincidencia que destaque, o si ha ocurrido algo inusual».
Sentada en un sillón, Jenna se sumió en sus pensamientos.
Después de casi quince minutos, exclamó: «¡Lo de siempre! Uh, hay una cosa que nunca me había encontrado antes…».
Contó que había encontrado a un niño perdido y le había dado un helado de vainilla. También había encontrado alguaciles para vigilarlo. Finalmente, preguntó con incertidumbre,
«No debería haber nada raro en eso, ¿verdad?».
Franca murmuró para sus adentros: «¿Mencionó el chico algo de que te daría buena suerte?».
Lumian se fijó en otro detalle.
«¿Dijo que le había traído aquí una Lady a la que le encanta beber?».
«Sí», respondió Jenna a las dos preguntas con una sola palabra.
Lumian sospechó de inmediato.
Aparte de algunas bailarinas, sólo conocía a dos damas aficionadas al alcohol. El resto sólo eran bebedoras sociales ocasionales.
Una era Madame Hela y la otra, Señora Maga.
La primera siempre llevaba consigo varias petacas de licor, mientras que la segunda se deleitaba probando diversas bebidas alcohólicas, e incluso podía invocar una copa de vino de la nada y saborearla.
Puesto que la búsqueda de Conozco a alguien era una misión compartida del Club del Tarot y Madame Hela no había sido informada al respecto, Lumian dedujo con cautela que el chico había sido traído a Tréveris por la Señora Maga.
En combinación con la pregunta de Franca acerca de que Jenna «recibía buena suerte», Lumian creyó que el chico poseía habilidades extraordinarias que podían otorgar buena fortuna a los demás. Jenna, habiendo experimentado este golpe de suerte, tuvo naturalmente la suerte de cruzarse con «Conozco a alguien».
Mientras Lumian y Franca guardaban silencio durante lo que parecieron minutos, el malestar de Jenna se hizo más profundo.
«¿Hay realmente algún problema con esta situación?».
Lumian miró pensativamente a su compañera y respondió: «Es posible que tu suerte haya dado un giro favorable hoy, empezando por tu acto de comprar helado para ese jovencito.»
Tales intercambios de dar y recibir no eran infrecuentes en el reino de la Inevitabilidad. Por ejemplo, la mejora de la suerte a menudo requería que el receptor aceptara de buen grado el medio y obtuviera algún beneficio de él. Además, tenía que haber un deseo subjetivo por su parte de completar el ritual de mejora de la suerte.
Por lo tanto, Lumian tenía una sospecha razonable de que el chico podría ser un Beyonder de la Senda de los Monstruos, también conocida como la Senda del Destino. Mediante una sutil transacción con helados y la concesión de buena suerte, había orquestado el encuentro de Jenna con Conozco a Alguien.
Las frases como «No sabía cómo ayudar, así que decidí esperar aquí» o «Cómprame un helado y tendrás buena suerte» ¡tenían todos los misteriosos signos del dominio del Destino!
«Así es…» Franca había considerado claramente esta posibilidad.
Jenna lo comprendió de inmediato.
«¿Estás sugiriendo que este chico podría ser un Beyonder excepcionalmente poderoso? ¿Que me concedió una abundancia de buena suerte?
«Pero aparte de encontrarme con Conozco a Alguien, no he sentido nada extraordinario. No he tropezado con dinero ni me he topado con objetos gratis».
Franca suspiró y explicó: «El encuentro con Conozco a Alguien probablemente consumió toda la buena suerte que te había dado».
Lumian se levantó bruscamente.
«Tengo que comprobarlo».
Se dirigió al dormitorio de Franca y cerró la puerta tras de sí.
Curiosa, Jenna preguntó a Franca: «¿Cómo piensa confirmarlo?».
Franca especuló y respondió: «Va a escribir una carta».
«¿A Madame Hela?» Jenna sabía que la mujer tenía un mensajero.
Franca no pudo dar una respuesta clara. «A otra Lady».
En su dormitorio, Lumian, que había arreglado el altar, recibió rápidamente una respuesta de la Señora Maga.
«Así es como encontramos a Conozco a Alguien. Incluso como astróloga, este asunto me parece charlatán.
«No hay por qué dudar de que, efectivamente, fue un ayudante el que contratamos. Gastamos un número considerable de favores y una cantidad considerable de helado.
«Ya que hay un resultado, entra en acción. Te vigilaré y ayudaré a prevenir cualquier incidente imprevisto».
Como era de esperar… Lumian sonrió.
De las palabras de la Señora Maga, dedujo que el chico no era miembro del Club del Tarot. Por lo tanto, no participaría en misiones compartidas sin recibir algún tipo de compensación, que en este caso implicaba favores y helados.
¿Qué demonios pasa con el helado? ¿Puede un Beyonder tan poderoso dejarse conmover por un helado? A Lumian le parecía absurdo y divertido. Sin embargo, recordó al ahijado del barón Brignais, un individuo bastante peculiar que podía dejarse convencer por delicias.
Esto le llevó a preguntarse si los Beyonders con forma de niño tenían «debilidades» similares.
Lumian abrió la puerta de un empujón y volvió al salón.
Nerviosa, Jenna se levantó y preguntó: «¿Lo has confirmado?».
«Es un ayudante con la tarea específica de otorgar buena suerte, y tu encuentro con él fue orquestado por el destino. Al invitarle a un helado, elegiste el camino correcto del destino», respondió Lumian, utilizando los modales de un charlatán.
Como Beyonder con dominio sobre el dominio de la Inevitabilidad, ejercía cierta influencia sobre el destino.
«Uf…» Jenna dejó escapar un suspiro de alivio, disipándose su preocupación por caer en una trampa.
Al ver que Franca se levantaba de su asiento, Lumian sacó el pendiente plateado de Lie con una sonrisa burlona.
«Vamos al asilo ahora. No puedo esperar».
«Muy bien», respondió Franca, suspirando en su fuero interno.
Desde la llegada de Ciel, se había visto envuelta en constantes batallas.
¡Habían pasado sólo unos días desde el ataque de Loki!
…
En un carruaje de alquiler de cuatro ruedas y cuatro plazas que se dirigía al Quartier des Thermes, Lumian miró por la ventanilla los postes negros de la farola y arrugó la frente.
Murmuró para sus adentros, confundido: «¿De verdad Jenna ha descubierto “Conozco a alguien”?».
Franca y Jenna volvieron su atención hacia él, recordando simultáneamente una situación similar:
En su búsqueda del padre, Guillaume Bénet, se habían encontrado con dos sustitutos seguidos, ¡y el verdadero Guillaume Bénet había resultado ser un perro grande que holgazaneaba a su lado!
Franca bajó la voz y preguntó: «¿Sospechas que puede ser un sustituto?».
Extraer lecciones de experiencias pasadas y ampliar su conciencia era crucial. Después de presenciar el astuto engaño del padre, no considerar tales posibilidades significaría su inadecuación en los caminos del Cazador y la Demonia.
Lumian reflexionó un momento y susurró: «Con su problema saliendo a la luz y la posible persecución a la que podría enfrentarse, ¿no le preocuparía a Sé de Alguien que las “travesuras” de los últimos meses pudieran convertirse en una amenaza persistente?
«Si yo estuviera en su lugar y no pudiera borrar los rastros correspondientes, abandonaría TREVERIS rápidamente y volvería al cabo de un tiempo. Sin embargo, no lo ha hecho.
«Esto sugiere que, o bien posee una amplia confianza en que no le localizaremos, o bien tiene algo importante que lograr en Tréveris. En ese caso, permanecer en la sombra mientras presenta un sustituto a plena vista sería una elección inteligente».
Jenna, desconcertada, preguntó: «¿Podría ser que también manejara Mentira o el Hechizo de Sustitución que mencionaste?».
Lumian soltó una risita.
«Puede que no tenga la Mentira, pero el dios maligno en el que cree gobierna el dominio Vidente y es uno de los Sin Rostro más potentes. Con el dominio de la magia ritual correspondiente, puede suplicar a esta deidad que altere la apariencia de un objetivo específico».
Era parecido a cómo los miembros del Club del Tarot podían invocar criaturas del reino de los espíritus en nombre de la hermana Idiota.
Utilizando magia ritualista relacionada con Sin Cara para crear un sustituto mientras vigilaba en secreto en persona… Pero, ¿por qué no cambió simplemente su apariencia? ¿Por qué recurrir a crear un sustituto? ¡Eso lo haría prácticamente imposible de rastrear! Franca pensó en una posibilidad peligrosa.
Lumian asintió.
«Si el individuo del Asilo Delta es efectivamente un sustituto, eso implica que sirve de trampa y que lo está utilizando intencionadamente para atraernos. Sé que alguien sin duda prestará mucha atención al resultado final.
«En consecuencia, o bien el peligro extremo oculto en el sustituto no sólo atrapará al perseguidor, sino que también causará una perturbación significativa, o bien los dos individuos están íntimamente conectados de alguna manera mística.
«No te preocupes por el primer escenario. Con una formidable Lady protegiendo contra los contratiempos, las posibilidades subsiguientes dependerán de ti, Franca…»
Si la persona del manicomio resultara ser Conozco a Alguien, la situación sería relativamente sencilla.
…
Tarde en la noche, en una habitación del tercer piso del ala este del Asilo Delta.
Un par de gafas de montura dorada descansaban sobre la mesilla de noche, reflejando la luz de la luna que se filtraba en la habitación. El paciente dormía profundamente.
De repente, una figura sombría abrió la sólida puerta adornada con barrotes de hierro y entró silenciosamente.
Con un cortés apretón, el intruso cerró suavemente la puerta, haciendo que la habitación fuera impermeable a los sonidos externos.
Todo el espacio interior parecía sellado.
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