¿Si no hubiera usado el antirrastreo, me habría encontrado con Loki? La respuesta de Termiboros sorprendió a Lumian.
Lo único que quería saber era si el Hechizo de Profecía funcionaría contra los Beyonders del sendero vidente. No importaba si Termiboros respondía o no. Como Contratista, podía responder a su propia pregunta y adquirir un frasco de Hechizo de Profecía para probar sus efectos. Para su sorpresa, el ángel de la Inevitabilidad le dio una respuesta.
La mente de Lumian se agitó mientras diseccionaba la información de aquella frase.
Tras abandonar la Rue Ancienne, Loki le había estado siguiendo durante algún tiempo.
La fuente de la información copiada había sido una trampa.
Ese mediodía, Loki había estado en el Bar Solitario.
Eligió deliberadamente la máquina de escribir mecánica del Bar Solitario para hacer una copia de la información. Su plan era que cualquiera que le persiguiera la descubriera, lo que le permitiría empezar a rastrear a la otra parte, apuntando a un golpe letal.
Y si el perseguidor resultaba ser formidable, podría garantizar su seguridad básica estando dentro de la fortaleza de la Oficina 8. No sería descubierto fácilmente. No sería descubierto fácilmente. Incluso podría manipular a la Oficina 8, una organización oficial, para que persiguiera a la otra parte.
Con esto en mente, Lumian sintió una mezcla de pesar y alivio.
Lamentablemente, no había detectado la persecución de Loki después de salir de la Rue Ancienne hasta que terminó el proceso de anti-seguimiento. Esto significaba que se había «perdido» al fundador del equipo del Día de los Inocentes. Podría haber tenido la oportunidad de discutir con él asuntos relacionados con los muggles.
Pero Lumian también se sintió aliviado porque no estaba preparado. Si hubiera descubierto a Loki y se hubiera visto obligado a actuar antes de tiempo, había muchas posibilidades de que hubiera tenido un final trágico. Después de todo, según la descripción de Franca, un Mago de Secuencia 7 poseía muchas habilidades extrañas. Como Marionettista, podían eliminar silenciosamente a otros.
Si Loki hubiera lanzado un ataque sorpresa, Lumian no estaba seguro de si habría tenido la oportunidad de usar el dedo del señor K. Tampoco estaba seguro de si habría podido localizar a tiempo al verdadero Loki y escapar con el Hechizo de Harrumph.
Sin embargo, en este momento, el arrepentimiento pesaba más que el alivio en su corazón.
El paso de Lumian hacia la Salle de Bal Brise se ralentizó involuntariamente. Recordó su experiencia en el Bar Solitario al mediodía.
El bar estaba poco iluminado y ya había pasado la hora de comer. Aparte de un par de clientes ebrios que charlaban junto a la ventana, Leah, disfrazada de camarera, parecía ser la única en el primer piso.
Desde el sótano, que hacía las veces de teatro de marionetas, podía oír de vez en cuando conversaciones de distintas personas.
En la habitación con la máquina de escribir mecánica, un hombre leía un periódico. Permanecía en silencio, con la mirada fija en el periódico. Incluso al cobrar la tarifa de mecanografía, se limitó a asentir…
¿Cuál de ellos era Loki? Lumian se detuvo en diagonal frente a la Salle de Bal Brise, con la mirada desenfocada.
Estaba claro que Leah no podía ser Loki. No se debía a diferencias de género, sino a su falta de Secuencia. Según Franca, Loki tenía la costumbre de revelar su aspecto a partir del año pasado o incluso antes. Se sospechaba que había avanzado a Sin Rostro, y Leah sólo era una Maga de Secuencia 7 hace unos meses.
En el sueño realista, probablemente no podía ocultar su Secuencia específica.
La sospecha de Lumian se posó poco a poco en el hombre que estaba absorto leyendo el periódico y mirando la máquina de escribir.
Tiene la habilidad de utilizar la máquina de escribir mecánica para duplicar información a voluntad. Le sería fácil darse cuenta si algún extraño tomara prestada la máquina de escribir…
Lumian recordó cuidadosamente el aspecto del hombre y se dio cuenta de que no tenía nada de especial. Rondaba la treintena, tenía el pelo negro, los ojos azules y un aspecto normal, vestido con un sencillo traje negro como cualquier oficinista corriente.
Además, un marionettista puede crear marionetas. Aquel hombre podría ser una de esas marionetas, no Loki, por eso permanecía en silencio y fingía leer el periódico…
Pero si un Marionettista puede controlar a las personas, ¿puede también convertir en marionetas a ratas, cucarachas, chinches y otras criaturas?
En ese caso, las posibilidades son infinitas. Cada cosa viviente en el Bar Solitario podría potencialmente ser Loki…
¿Cómo podría esperar encontrarlo? Qué individuo tan molesto. Aunque sus manifestaciones difieren de las de los Amones, ¡son igual de fastidiosas!
Sólo gracias al ángel atrapado en mi interior, al sello de la hermana Idiota y al aura del Emperador de Sangre he podido eludir hasta ahora a un Marionettista, un Seer Beyonder. Confiar únicamente en el anti-rastreo y la Mentira probablemente no sería suficiente para escapar de las garras de Loki…
Qué frustrante. El Bar Solitario es la fortaleza de la Oficina 8. Cuanto más lo pensaba Lumian, más se exasperaba.
Después de haber logrado eludir la persecución, parecía casi imposible provocar a Loki con una estratagema similar. Cualquiera con un mínimo de inteligencia olería una trampa en esta situación recurrente.
Y lo que es peor, las frecuentes visitas al Bar Solitario atraerían sin duda la atención de la Oficina 8, complicando aún más las cosas.
Lumian respiró hondo y exhaló lentamente, obligándose a recuperar la compostura.
Se concentró en su análisis de Loki.
Según la teoría de Anthony, Loki y la mayoría de los miembros del equipo del Día de los Inocentes tienen una gran opinión de sí mismos. De lo contrario, tras experimentar desesperación por el futuro, no buscarían consuelo en travesuras. Se entregarían a sus deseos y a los placeres de la vida…
¿Es posible atraer a una persona así a una trampa que cree haber burlado?
Lumian desmontó y volvió a ensamblar varias piezas de información en su mente, buscando una solución viable.
Su frustración crecía y ansiaba irrumpir en el Bar Solitario y eliminar a todo el mundo excepto a Leah.
Entonces, Lumian tuvo una idea.
Aunque no podría formar un plan directo contra Loki, podría servir como medio para sondear la situación en el Bar Solitario, descubrir detalles aprovechables y reunir información. Además, le proporcionaría una válvula de escape para sus emociones y su ira, y tal vez incluso le haría ganar algo de dinero.
Después de pensarlo detenidamente, Lumian dio media vuelta y se dirigió hacia la calle Anarchie.
…
Auberge du Coq Doré, habitación 401.
Lumian empujó la puerta sin pestillo, donde encontró al comerciante en bancarrota, Fitz, sentado a una mesa de madera, mojando un largo pan de centeno en una sopa espesa y pegajosa.
Fitz miró hacia atrás, dejando la comida a un lado, y se levantó, claramente confuso y algo asustado.
«Monsieur Ciel, ¿qué ocurre?»
El cabello castaño del comerciante en bancarrota parecía grasiento, pero mantenía obstinadamente una apariencia de pulcritud. Sus ojos castaños oscuros y las líneas de su sonrisa le daban un aspecto naturalmente congraciador.
A diferencia de su encuentro anterior, la ropa de Fitz estaba un poco sucia, como si no hubiera tenido tiempo de limpiarla.
Lumian fue al grano, sin rodeos.
«¿Puedes aportar pruebas de que Timmons te debe 100.000 verl d’or? El dueño de Salle de Bal Unique».
A Fitz se le iluminaron los ojos.
«¡Sí! Tengo un contrato de nuestra empresa conjunta. En él se dice claramente que se comprometía a recomprar sus acciones en un plazo determinado, además de pagarme 100.000 verl d’or y los beneficios correspondientes».
«Monsieur Ciel, no necesita usar Salle de Bal Unique para refrescarme la memoria sobre Timmons. ¡Maldigo a ese canalla cien veces al día!
«Monsieur Ciel, ¿cree que hay alguna posibilidad de recuperar mi dinero?»
Los labios de Lumian se curvaron.
«Esta podría ser su oportunidad única en la vida. Si la desaprovecha, puede que nunca vuelva a ver ese dinero».
Salle de Bal Unique estaba en su momento más vulnerable.
Sin los amons, ahora estaba habitada únicamente por humanos con distintos grados de mutación.
Al oír esto, Fitz sintió una mezcla de emoción y aprensión. Se apresuró a recuperar el valioso contrato y se lo entregó a Lumian.
Aunque no confiaba del todo en el líder mafioso, no tuvo más remedio que depositar sus esperanzas en él, rezando para que Lumian regresara con buenas noticias.
…
Quartier de l’Observatoire, Rue Ancienne.
Lumian cambió de aspecto y de ropa. Camina hacia la Salle de Bal Unique con camisa, chaleco, sombrero de copa y un fino traje de etiqueta.
Se encuentra con un guardia con un monóculo en el ojo derecho y vestido con un traje corto negro, que le obstruye el paso.
«Monsieur, debe llevar monóculo para entrar en nuestro salón de baile».
Lumian respondió con una sonrisa.
«Monette me introdujo aquí. Mencionó que no necesito llevar monóculo en el ojo derecho, como ustedes, caballeros».
Los dos guardias intercambiaron miradas significativas y esbozaron sonrisas cómplices.
«Entonces no es un problema».
Por su aspecto, parece que conocen bien las consecuencias de haber sido invitados por Monette. Puede que incluso se hayan dejado influenciar por la tortuosa personalidad de Monette y que en secreto sean fieles a Amon. Por desgracia, siguen sin darse cuenta de que la Salle de Bal Unique ya no es como la recordaban. Lumian se burla para sus adentros y decide buscar más tarde a alguien que se parezca más a Amon, con la intención de destrozarle el monóculo de un puñetazo.
Este acto era tanto una liberación de su ira contenida y el miedo de ser manipulado e intimidado por Amon, y un medio para llamar la atención del Bar Solitario. Después de todo, ¿cómo iban a saber que alguien podía reclamar el dinero a Timmons?
Ya era de noche, y los apliques de gas y las lámparas de cristal de colores iluminaban el salón de baile de Salle de Bal Unique.
Bailarines con monóculos y trajes cortos se balanceaban en la pista mientras otros se apoyaban en las barandillas con copas de vino, luciendo sonrisas mientras observaban a los demás bailar. Unos músicos tocaban violines y el clarinete en un rincón, contribuyendo al animado ambiente.
Parecía que aquí no había ocurrido nada extraño.
Después de observar un rato, Lumian se dirigió a las escaleras que conducían al segundo piso.
El guardia con monóculo, apostado en lo alto de la escalera, extendió la mano derecha para impedir el paso de Lumian.
Preguntó con una sonrisa inescrutable: «¿A quién ha venido a ver?».
Lumian mantuvo una actitud relajada al responder: «Vengo a cobrar unas deudas de Timmons».
«Entonces no puede subir», replicó el guardia monocorde, con un tono casi divertido, como si estuviera presenciando una comedia.
Los labios de Lumian se curvaron en una sonrisa radiante.
¡Bang!
Su puño izquierdo impactó en la cara del guardia, haciendo volar el monóculo. Se estrelló contra el suelo con un sonoro crujido.
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