Lumian examinó cuidadosamente el reloj de bolsillo, asegurándose de que no tenía ningún problema mecánico.
No lo había golpeado ni sacudido en la última hora, así que no debería haber motivo para que funcionara mal.
Desde que calibré el reloj de bolsillo, el único suceso extraño había sido el estado de fuga y el débil tañido de una campana al salir del Bar Solitario. Además, hay un guardia con monóculo menos a la entrada de la Salle de Bal Unique. ¿Podría haber una conexión entre estos acontecimientos y la repentina ralentización de un minuto de mi reloj de bolsillo? Lumian reflexiona seriamente y busca posibles explicaciones.
Pensaba escribir y preguntar a la señora Maga cuando regresara al mercado.
Normalmente, no molestaría a su poseedor de la tarjeta de Arcanos Mayores con asuntos de tan poca importancia, pero la anomalía del reloj de bolsillo probablemente había comenzado en la calle Ancienne. Además, había habido cambios en los Amons de Salle de Bal Unique. Eran razones para ser precavidos.
Lumian se guardó el reloj de bolsillo. Cuando el carruaje público se detuvo, se apeó rápidamente y giró hacia una calle cercana, vigilando a la gente y los animales que pasaban.
Cambió tres veces de carruaje público, cada uno con un destino distinto, intentando identificar y eludir a posibles perseguidores.
Este era el autocultivo de un Cazador.
Tras completar este elaborado proceso, Lumian entró en unos grandes almacenes. Colocó la mochila que contenía los guantes de boxeo Flog en un cubículo de un lavabo público, se puso el pendiente Lie y volvió a su aspecto original.
También cambió su chaqueta marrón por un chaleco oscuro que había guardado en su mochila, transformándose de nuevo en Ciel Dubois mientras regresaba a Le Marché du Quartier du Gentleman.
Lumian respiró aliviado tras enviar la carta a la Señora Maga, en la que detallaba sus experiencias con el estado de fuga, los débiles tañidos de campana y las alteraciones en la guardia de Salle de Bal Unique.
Cada vez que visitaba la Rue Ancienne, aunque nunca se había encontrado con un verdadero desastre, siempre sentía que un miedo inquietante e inexplicable le atenazaba el corazón.
El mensajero marioneta regresó rápidamente con una respuesta de la Señora Maga.
«Tus instintos son agudos y certeros.
«La fuga que experimentaste y las campanadas que oíste fueron el resultado del Ángel del Tiempo de Sor Idiota. Localizó su objetivo y arrasó Salle de Bal Unique junto con todos los Amons de treveris. La razón por la que tu reloj de bolsillo se ralentizó un minuto también fue consecuencia de este choque.
«En un futuro próximo, no necesitas preocuparte por lo que Amon pueda hacerte. Sin embargo, debes ser consciente de que enfrentarse a una criatura mítica de este tipo no es nada sencillo, y no se les puede aniquilar por completo. Todavía hay numerosos Amons acechando en los diversos países de los Continentes Norte y Sur, y unos cuantos podrían incluso estar ocultos bajo Tréveris, más allá del alcance de los poderes angélicos».
Al leer la respuesta de la Señora Maga, Lumian se quedó momentáneamente estupefacto.
¿Esa breve fuga que había experimentado indicaba una batalla a escala angélica?
Si no hubiera calibrado recientemente su reloj de bolsillo, ¡podría no haber reunido ninguna prueba sustancial!
Y si no fuera por el Termiboros angélico sellado en su interior, podría haber sufrido el mismo destino que Leah: ¡incapaz de oír la campana o incluso de estar en estado de fuga!
¿Es éste el poder de un ángel? El enfrentamiento entre el Ángel del Tiempo y Amón no había afectado a la gente corriente de los alrededores. De lo contrario, los residentes de la Rue Ancienne habrían muerto sin siquiera darse cuenta…
El reloj de bolsillo se había retrasado un minuto… Durante mi momentánea fuga, se había desarrollado una batalla de nivel angélico… El Ángel del Tiempo, el Ángel del Tiempo de Sor Idiota, posee un verdadero dominio sobre el tiempo…
Una vez que uno cruza el umbral hacia la divinidad, su Matriz de habilidades adquiere una cualidad mística. El bucle repetitivo del Habitante del Círculo, el poder de ocultación de la senda de la Noche Eterna, la Puerta de la Luz de las Estrellas de la Señora Maga, y ahora las campanadas del Ángel del Tiempo, todo ello supera mi imaginación más salvaje… Por primera vez, Lumian no anhelaba el poder de un Beyonder de Alta Esencia únicamente para resucitar a su hermana.
Era un anhelo innato.
A Lumian se le levantó el ánimo ante la perspectiva de dejar de vivir con el temor de que Amons saliera de repente de las sombras y lo pusiera en peligro. Se deshizo en elogios hacia la Hermana Idiota y el Ángel del Tiempo, así como hacia su portadora de la carta de los Arcanos Mayores, la Señora Maga.
Con una sensación de alivio, incineró la respuesta y se dirigió al apartamento 601, 3 Rue des Blouses Blanches.
Franca esperaba su regreso con información sobre el Bar Solitario y Loki.
«Buenas y malas noticias. ¿Cuál quieres oír?», preguntó, aún sonriente, mientras cerraba la puerta.
Franca lo evaluó.
«Pareces bastante alegre…
«¿La buena noticia es que has encontrado pistas sobre Loki?
«¿La mala noticia es que nos faltan fuerzas para seguir investigando?».
«Ninguna de las dos.» Lumian se agarró a la silla reclinable de Franca.
Franca se quedó sorprendida. No esperaba que Lumian fuera tan descarado.
Antes de que Franca pudiera expresar su sorpresa, Lumian continuó: «La buena noticia es que el Ángel del Tiempo de Sor Idiota ha entrado en acción. Salle de Bal Unique y todos los Amons de treveris han sido aniquilados. Si Loki aparece en la próxima reunión, significará que no ha sido parasitado por un Amon».
«La mala noticia es que la copia de la información que compraste fue efectivamente creada usando una máquina de escribir mecánica en el sótano del Bar Solitario. Sin embargo, no podemos continuar nuestra investigación mientras estemos en territorio de la Oficina 8. Estoy bastante seguro de que es el bastión de la Oficina 8».
Leah ya trabajaba allí como camarera.
La expresión de Franca cambió entre la excitación y la preocupación.
«¿Viste el Ángel del Tiempo de la Hna. Idiota? Pero por qué no percibí ninguna evolución evidente en Tréveris…
«Efectivamente, tanto si Loki es miembro del Buró 8 como si no, preguntar directamente por alguien que haya usado recientemente esa máquina de escribir mecánica hará que seamos objetivo del Buró 8. Y encontrar una excusa para usar esa máquina de escribir para intentar adivinar con el último usuario podría apuntar a algunos miembros del Buró 8 o incluso a santos.
«¡Debe haber un Beyonder de Alta Secuencia supervisando la fortaleza de Buró 8 diagonalmente opuesta a Salle de Bal Unique!».
Franca, con la atención desviada hacia asuntos serios, se olvidó de pedir a Lumian que abandonara su asiento exclusivo.
Lumian relató el minuto de retraso de su reloj de bolsillo y la respuesta de la Señora Maga, dejando a Franca asombrada y fascinada.
Después de mencionar al Ángel del Tiempo, Lumian reflexionó un momento y dijo: «Loki no disimuló bien su aparición en la reunión. Sospecho que posee habilidades similares a las de Cara de Niese o Lie».
Franca asintió.
«Si realmente es un miembro oficial de la Oficina 8, creo que es un Beyonder de la vía del Vidente. Es al menos un Sin Rostro de Secuencia 6. Su Mentira corresponde a esta Secuencia. Sí, muchos Beyonders de la Oficina 8 son de la vía del Vidente».
¿El Mago de Arriba es Sin Rostro? Después de que Lumian obtuviera la Mentira, sospechó que pertenecía a la vía del Vidente, pero no sabía el nombre de la Secuencia correspondiente.
«Así es. Esta vía se vuelve extraña y difícil de matar después de la Secuencia 7 Mago. Sobresale en las transformaciones. En la Secuencia 5, sus habilidades son aún más aterradoras. Puede convertir silenciosamente a una persona en una marioneta sin sentido de sí misma. Se llama Marionettista». Franca, que había entrado en el mundo del misticismo y se había unido al Club del Tarot antes que Lumian, poseía claramente más información sobre los caminos de lo divino.
Después de que Lumian conversara con Franca sobre la vía del Vidente, los dos cayeron en un dilema sobre cómo encontrar a Loki en la realidad.
Justo en ese momento, unos pasos enérgicos resonaron en el piso de arriba antes de que Jenna abriera la puerta del apartamento 601.
Miró a Lumian, que estaba sentado en el sillón reclinable, y a Franca, que estaba a su lado, y preguntó confundida: «¿De qué estáis hablando?».
«Estamos reflexionando sobre un enigma», aclaró Lumian, informando a Jenna de que él y Franca tenían problemas para rastrear a un enemigo con el nombre en clave de Loki. Finalmente, preguntó: «¿Alguna idea?».
Jenna sacudió la cabeza divertida. «Has rechazado todas las soluciones que se me ocurren».
Sin esperar a que sus compañeros hablaran, dijo pensativa: «Ciel, ponte en el lugar de Loki. Piensa en ti como alguien a quien le gusta tomar el pelo a los demás. Piensa en todo lo sucedido desde su perspectiva y a ver si encuentras alguna pista. ¿No te gustan también las bromas? Deberías tener algo en común con ellos».
Mis bromas son bastante diferentes de las de ellos… Lumian no lo dijo en voz alta. Intentó recordar sus motivos, pensamientos y cambios de mentalidad durante las bromas para analizar las acciones y motivos del equipo del Día de los Inocentes.
Después de un momento, arrugó la frente.
«Todas las bromas pretenden provocar alegría cuando el objetivo es avergonzado o sufre un golpe. Esa gente utilizó a mi hermana como blanco de las bromas, pero no pueden confirmar el resultado final, así que es difícil que obtengan una alegría verdadera…
«Del mismo modo, ¿cómo van a rastrear los movimientos de Franca y presenciar su trágico final instigándola a explorar el subsuelo? Tienen que saber que aunque Franca no vuelva a ir a la reunión de misticismo, podría haber sufrido un accidente debido a otra cosa.»
Los tres presentes reflexionaron sobre esta cuestión.
Si un bromista no presenciaba el final de una travesura, carecería de la sensación de logro y de la alegría esperada. ¿Cómo podrían Loki y los demás determinar el encuentro de Aurore o Franca?
Al cabo de un rato, Lumian dijo con voz grave: «O la broma es una tapadera y tienen un motivo oculto, o tienen una forma de vigilar al objetivo correspondiente».
Franca sintió de repente un escalofrío en la espalda e inconscientemente inspeccionó la habitación.
«¿De qué manera?» preguntó Jenna en su nombre.
Lumian negó lentamente con la cabeza. «No lo sé. Esto podría ser una pista».
En medio de las alternancias entre el silencio y la discusión, los tres no pudieron dar con una respuesta, así que sólo pudieron dejar de lado este asunto por el momento.
De regreso a la Salle de Bal Brise, Lumian contempló el sol de la tarde y sondeó: «Temiboros, ¿puedo encontrar a Loki a través del Hechizo de Profecía?».
La magnífica voz de Termiboros resonó: «Después de salir de la Rue Ancienne, si no hubieras hecho ningún anti-seguimiento, habrías encontrado a Loki».
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