Lumian llegó a la conclusión de que si su suposición era cierta, Cordu y sus alrededores eran los únicos lugares afectados por la inversión temporal. Los demás lugares no se habían visto afectados.
Los pensamientos de Lumian se agitaron, preguntándose si abandonar este lugar le permitiría volver a su vida normal. Se volvió hacia Aurore y fingió sentirse culpable.
«Bueno, este telegrama es obra mía».
«¿Tú?» Aurore estaba a la vez enfadada y divertida pero, sobre todo, perdida.
Se preguntó si su hermano le había gastado una broma.
Era como si un águila le hubiera picoteado un ojo a pesar de ser una cazadora experimentada.
Lumian le explicó «sinceramente»: «La cosa es así. ¿No he querido siempre ir a Tréveris a echar un vistazo? Así que, hace dos días, envié en secreto un telegrama al Semanario Novel de la oficina de telégrafos. Lo escribí a su estilo para preguntar cuándo era el salón del autor más cercano. Como era de esperar, me enviaron una cordial invitación».
Aurore mostró una expresión de esclarecimiento, como si por fin se hubiera resuelto el misterio. «Así que es así…».
Al segundo siguiente, cogió un palo de madera que tenía a su lado y apretó los dientes.
«¡Así que el niño ha crecido!».
Lumian añadió rápidamente: «Aurore, no, Grande Soeur, escucha mis excusas. No, escucha mis explicaciones».
No se asustó e incluso bromeó deliberadamente.
«Bien, adelante», dijo Aurore mientras se agarraba al palo de madera. «Siempre me he asegurado de que los demás acepten cualquier castigo con mi mejor conducta. ¿Cómo puedo condenar a alguien sin escuchar la declaración del sospechoso? Aunque tengas que morir, ¡me aseguraré de que mueras sabiendo por qué!».
Lumian dijo rápidamente: «En Intis, Tréveris tiene la mayoría y las mejores universidades. Pronto voy a hacer el examen de acceso a la universidad, y quiero visitarlas para decidir a qué tres me apunto».
Aurore asintió ligeramente, indicando a Lumian que continuara.
Lumian elogió sinceramente a su hermana.
«Creo que mientras haga esta legítima petición, me llevarás sin duda a Tréveris. Sin embargo, tendrás que gastar tu dinero. Si Novel Weekly envía una invitación, no sólo se reembolsará el billete de la locomotora de vapor y los gastos de alojamiento en el hotel, sino también diversos gastos de representación en Tréveris.
«Sé que no necesitas el dinero, pero todo lo que has escrito ha sido un trabajo minucioso, palabra tras palabra. No dejaré que se desperdicie una forma de ahorrar dinero».
Aurore se tranquiliza.
«Al menos te preocupas por mí. Pero, ¿has pensado que no quiero asistir a un salón de autor? Odio relacionarme con tantos desconocidos».
Lumian sonrió.
«Aurore, eh, Grande Soeur, ¿has pensado que Novel Weekly te ha invitado tan cordialmente no para que asistas al salón, sino para entablar una buena relación contigo? Eres una famosa autora de best-sellers. El salón no es importante; lo importante eres tú. Puedes encontrar una razón para rechazar el salón si estás dispuesto a aceptar la invitación de visitar Trier. La gente de Novel Weekly se alegrará de que hayas aceptado la primera parte de la invitación».
Aurore evaluó a Lumian.
«Cada vez se te da mejor leer a la gente».
Ella exhaló y dijo: «Muy bien, voy a manejar algunos asuntos y empacar nuestro equipaje. Saldremos para Tréveris dentro de dos días. Envía un telegrama a Novel Weekly antes de partir y pídeles que nos recojan en la estación de tren de Tréveris».
«¡De acuerdo!» Lumian no podía ocultar su alegría.
Aunque sospechaba que era imposible que Aurore y él simplemente salieran de Cordu y encontraran la fuente correspondiente de la inversión temporal, tenía que intentarlo. No podía encerrarse en un solo lugar.
Con esos pensamientos, había intentado convencer a Aurore.
Lumian no pensaba contarle a Aurore lo de la inversión temporal porque había perdido sus correspondientes recuerdos. Lumian sabía que era poco probable que ella creyera una especulación tan delirante, a menos que Lumian siguiera haciendo profecías que acabaran verificándose. Sin embargo, seguía fingiendo que no era consciente de la inversión temporal. No pensaba hacer profecías por el momento para ver si descubría alguna pista.
Utilizando la lectura como excusa, Lumian regresó al segundo piso y entró en el estudio.
Se sentó y abrió despreocupadamente un libro para confirmar si lo tenía bien puesto.
Luego se sumió en sus propios pensamientos, con la esperanza de dar más sentido a la situación actual a través de los diversos detalles que descubrió anoche y hoy.
Cuando su mirada se desplazó por el espacio vacío, Lumian vio el livre bleu sobre la mesa.
Su corazón dio un vuelco y se retractó de sus pensamientos. Extendió la palma de la mano y cogió el livre bleu, hojeándolo rápidamente.
Las páginas a las que les faltaban algunas palabras y tenían los correspondientes agujeros aparecieron ante sus ojos.
Esa carta… murmuró Lumian en silencio.
Combinó la respuesta «tardía» de Novel Weekly con la carta de ayuda que habían recibido Leah, Ryan y los demás, y tuvo una nueva conjetura.
Quizá esa carta la escribí yo realmente. ¡Yo soy el asesino!
La inversión temporal podría haber ocurrido más de una vez. Según la definición de la novela de Aurore, esto debería llamarse un bucle temporal.
En un ciclo anterior, descubrí cierta anormalidad a través de ciertas acciones exploratorias y decidí buscar ayuda en el mundo exterior enviando una carta anónima sin implicar a Aurore. Cuando los funcionarios se dieron cuenta de la gravedad del problema y enviaron a Ryan y a los demás a ocuparse de él, Cordu ya había iniciado un nuevo ciclo. Como Aurore ahora, perdí todos mis recuerdos correspondientes y volví a mi estado «inicial»…
Ahora, eso plantea la pregunta. ¿Por qué siguen faltando palabras en este livre bleu?
Lógicamente, debería haber vuelto a su estado «inicial», igual que la comida que comí en el ciclo anterior.
Hay dos posibilidades.
En primer lugar, si descubro una anomalía y pido ayuda antes de que el tiempo empiece a correr en bucle, los recuerdos correspondientes no deberían reiniciarse. ¿Podría haber otra razón que me hiciera perder una parte de mis recuerdos? Esto se está complicando cada vez más…
En segundo lugar, había encontrado una manera de evitar que algo se viera afectado por el bucle durante ese ciclo en particular. ¿Qué podría ser? Si lo hay, ¿por qué no busco un trozo de papel y escribo lo que he encontrado?
Lumian sintió como si hubiera despejado una capa de niebla y reconstruido la situación general, sólo para caer en una confusión aún mayor.
Creía que ya había experimentado muchos bucles temporales. Sin embargo, en los ciclos anteriores, sus recuerdos y su condición física se reiniciaban una vez que empezaba desde el principio, por lo que no lo notaba en absoluto.
La razón por la que esta vez podía conservar sus recuerdos y la característica de Cazador Beyonder era que había conocido a la Lady y obtenido la tarjeta Varita. Había entrado en las ruinas del sueño y activado el rasgo especial en él.
Dado que el rasgo especial provocado por los dos símbolos permitía a Lumian «traer» a la realidad su estado de Beyonder en el sueño, les era completamente posible «salvar» su condición física completa hasta el punto de inicio del ciclo.
Por lo tanto, incluso después de que la condición del monstruo de la escopeta se restableciera, seguía sin recuperar la característica Beyonder del Cazador… Lumian se reclinó en su silla y miró al techo mientras exhalaba lentamente.
Luego se rió con desprecio.
Acabo de convertirme en Beyonder, pero tengo que enfrentarme a cosas tan anormales. Ni siquiera tengo tiempo para desarrollar…
No puedo confirmar que la petición de ayuda la haya creado yo. Podría haber sido Aurore, y Madame Pualis también es sospechosa. Como Beyonders, podrían haber sentido que algo iba mal durante cierto ciclo e intentar salvarse. Con sus conocimientos de misticismo, es más fácil para ellos encontrar una manera de preservar algunos rastros que yo. Sin embargo, un bucle temporal es la mejor hipótesis para la situación actual.
Mientras reflexionaba, Lumian se dio cuenta de una manera de confirmar la fuente de la carta.
La solución era sencilla. Entraría en las ruinas del sueño y hojearía el mismo livre bleu que tenía en casa.
Si en el livre bleu también faltaban palabras, significaba que Lumian había creado él mismo la carta de ayuda. La casa del sueño especial estaba formada por su proyección subconsciente sobre las ruinas mezcladas. Todo lo que sabía inconscientemente aparecería allí.
Si no, lo más probable es que lo hubiera hecho Aurore o Madame Pualis. El subconsciente de Lumian no lo sabría y no sería responsable de ello.
Lumian no tenía prisa por «recuperar el sueño». Viendo que ya era hora, salió a hurtadillas de la casa y se dirigió directamente a Vieja Taberna.
En la esquina de Vieja Taberna, vio una figura familiar.
Era la Lady que le había dado la tarjeta de la Varita y la fórmula de la poción.
Llevaba un vestido largo y plisado de color naranja con cuello de volantes y un sombrero con volantes de color claro.
Lumian soltó un suspiro de alivio, sintiéndose como un ahogado que por fin ha encontrado un salvavidas.
Se acercó rápidamente y se dio cuenta de que en la mesa frente a la Lady no había cosas para desayunar, sino tres montones de cartas del tarot.
«¿Necesita que le saque una carta?». sondeó Lumian.
«Ya la has sacado». La mujer barajó los tres montones de cartas del tarot sin levantar la vista.
Lumian sintió que se le llenaban los ojos de lágrimas.
Como era de esperar, ¡a ella no le había afectado el bucle temporal!
Sin andarse con rodeos, Lumian se sentó y preguntó directamente: «¿Yo, al igual que toda Aldea Cordu, he caído en un bucle temporal?».
La Lady levantó la vista y respondió con una sonrisa: «Sí, eres uno de los Habitantes del Círculo».
Lumian repitió para sí el término «Habitantes del Círculo» y preguntó confundido: «¿A qué se refiere? ¿A gente atrapada en un bucle temporal?».
La Lady sonrió y dijo: «Hay dos explicaciones. La primera se refiere a las personas que obtuvieron un poder especial equivalente a la Secuencia 4 tras rezar a cierta existencia. La segunda se refiere a tu situación actual».
«¿Se puede obtener fuerza rezando a una existencia oculta?». Lumian estaba muy sorprendido por la primera explicación de los Habitantes del Círculo.
¿No era cierto que los 22 caminos Beyonder dependían del consumo de pociones para avanzar?
La Lady asintió ligeramente y dijo: «En teoría, el Sol Ardiente Eterno también puede otorgar el don de los poderes Beyonder sin necesidad de poción. Sin embargo, es una carga para Él. Sólo puede utilizarse como medida temporal. Cuantas más personas necesiten una bendición, mayor será la carga. Incluso podría afectar a su estado.
«También hay desventajas para los que reciben la bendición. Poco a poco se irán acercando al Sol Ardiente Eterno, ya sea en cuerpo, mente o espíritu.
«Además, como es un don de un ser superior, Ellos pueden retirarlo en cualquier momento, a menos que poseas el poder único de ciertos caminos y completes en secreto un cierto nivel de robo mientras sigues teniendo el don».