Un Apropiador del Destino albergaba dos habilidades principales:
En primer lugar, la capacidad de magnificar un afluente del destino correspondiente, fijando así en piedra un destino inminente para el objetivo. Este proceso podía ser rápido, pero su influencia futura apenas duraba diez segundos. La eficacia resultante dependía de la compatibilidad con el entorno; un telón de fondo más congruente aumentaba la probabilidad de que el acontecimiento se materializara en un futuro próximo.
En segundo lugar, la capacidad de cambiar un destino acumulado por un fragmento del propio destino del objetivo. A falta de un acuerdo premeditado, había que matar al adversario para acceder a su destino o emplear su destino personal como sustituto. Este método, cuya ejecución es relativamente más larga que la de magnificar un afluente del destino inminente, prohibía agredir al objetivo o causarle daño a mitad del proceso.
En ese momento, Guillaume Bénet, que no estaba luchando cara a cara, no quería entrar en un intercambio de destinos. Su plan era utilizar el entorno actual y magnificar el destino de la compañera de Lumian Lee tributario de verse afectada por el gas anestésico de la Flor del Demonio del Abismo para hacerlo realidad.
Por supuesto, como la mujer de la capucha negra no se había dormido y no quedaría paralizada ni inconsciente durante diez segundos, el único recurso era acelerar el proceso mientras se lo dirigía hacia el desenlace más funesto.
En una línea similar, esto dilucidó una de las razones por las que Guillaume Bénet se abstuvo de interferir en el afluente del destino de Lumian Lee.
Lo que se abstuvo de intentar fue el intercambio del destino del adversario o la inversión de los afluentes clave en el curso principal, para no sufrir la reacción invocada por la Inevitabilidad. No tendría problemas si sólo hiciera resbalar y caer a Lumian Lee, logrando futuros que no tuvieran un impacto significativo.
El río mercurial que rodeaba a Franca se reflejó en los ojos iluminados de Guillaume Bénet. Tras discernir, se agarró a uno de los afluentes formados por el símbolo de mercurio que se enroscaba sobre sí mismo.
Al mismo tiempo, Franca arqueó el cuello, descubriendo así su flexible nuca y sus húmedos labios bermellón bajo las sombras de la capucha.
A Guillaume Bénet se le agitó el pecho de un modo peculiar, reverberando en sus partes bajas mientras recordaba escenas de sus encuentros con cortesanas a lo largo de la Rue de la Muraille. Sin embargo, estos recuerdos palidecían en comparación con la figura que tenía enfrente, a pesar de que su rostro permanecía parcialmente velado.
A pesar de su lapsus momentáneo, Guillaume Bénet no tarda en volver a concentrarse.
Aprovechando este fugaz respiro, Franca, que conocía el alcance general de las habilidades de un Apropiador del Destino por cortesía de Lumian, encendió llamas negras latentes, engendrando escarcha que envolvió su forma.
Los filamentos opacos convergieron y se manifestaron como un envoltorio palpable en medio de la gélida mortaja, similar a un capullo.
Imperturbable, Guillaume Bénet esbozó una sonrisa de satisfacción, imperturbable ante la situación.
Si las habilidades de un Apropiador del Destino fueran tan fáciles de anular, ¡no se les llamaría Apropiadores del Destino!
Además, mientras el afluente del destino del objetivo estuviera magnificado o sufriera un intercambio de destino, no podrían liberarse aunque utilizaran un sustituto.
Con mesurada deliberación, Guillaume Bénet extendió la palma de la mano derecha y ejecutó una ligera rotación de muñeca, magnificando un destino concreto que había elegido.
Sin embargo, en ese preciso instante, percibió que el destino de la Lady encapuchada fluía adoptando una extraña apariencia de ilusoria ambigüedad, una etérea tan pronunciada que rayaba en la fabricación fingida.
¡Un señuelo!
El intento de Guillaume Bénet de aumentar el afluente del destino se vio abruptamente frustrado. El capullo se desintegró, la escarcha se fragmentó y las llamas negras se metamorfosearon en haces de luz coruscantes.
Sin embargo, el foco de la protección no era la propia Franca, sino un espejo.
Aprovechando el desconcierto momentáneo de Guillaume Bénet, víctima del encanto de la Demonia del Placer y de sus efectos adversos autoimpuestos, Franca tomó la iniciativa. Empleando la Sustitución de Espejos, se envolvió en capas de llamas negras, escarcha y seda de araña, confundiendo al adversario y ocultando el verdadero peligro letal.
Así, se libró del punto de mira figurado, eludiendo la puntería del adversario.
Simultáneamente al fracaso del intento de Guillaume Bénet de amplificar el afluente del destino, una figura ataviada con un atuendo de Asesino se manifestó detrás de él, con el rostro parcialmente oculto por un revólver clásico de latón, apuntando con firmeza al cráneo del enemigo antes de apretar el gatillo.
¡Bang!
El proyectil negro como el hierro chocó contra la cabeza de Guillaume Bénet, que lo esquivaba, emitiendo un estruendo metálico inconfundible.
La cabeza de Guillaume Bénet, cubierta de un brillo metálico, cedió al impacto, aunque su integridad estructural resistió, desviando un golpe potencialmente letal.
Casi a la par, Lumian, que había utilizado la Sustitución de Espejos para eludir los efectos del Veneno de la Glándula Draynere, y estaba envuelto en ropas llameantes, apareció cerca de él. Adoptó una postura genuflexa y apoyó las palmas de las manos en el suelo.
En respuesta, surgieron dos serpientes de fuego carmesí, que consumieron las enredaderas incendiarias al tiempo que propagaban las llamas a lo largo de su trayectoria, convergiendo finalmente para formar una pareja colosal de dragones de fuego.
Ambas entidades se dirigieron hacia Guillaume Bénet. Sin embargo, su propósito no era ingerir a su presa, sino entrelazarse y unirse, dando lugar a una ostentosa y brillante flor de conflagración.
Mientras la ardiente flor se desplegaba ante él, Guillaume Bénet luchaba por comprender las intenciones de Lumian Lee.
Con su Cuerpo de Acero, su resistencia a las llamas era firme por el momento, pero la otra parte no iría tan lejos como para desperdiciar una oportunidad y no hacer más que magia de fuego, ¿verdad?
¡Esto era un soborno!
Lumian había «regalado» a Guillaume Bénet una flor ardiente, un emblema que significaba incineración y obliteración. Capitalizando el broche de la Decencia, había completado un Soborno, atenuando así las defensas del adversario.
Aunque los verdaderos motivos de Lumian Lee seguían siendo opacos, la intuición de Guillaume Bénet se encendió con la convicción de que esto auguraba algo desfavorable.
En rápida sucesión, Guillaume Bénet invocó de nuevo la Encarnación de la Luz, fragmentándose en tres iteraciones mientras avanzaba hacia Lumian. Cuando el ataque de Franca vaciló, se desvaneció de nuevo.
Al ver que las tres iteraciones del metalizado Guillaume Bénet se engullían rápidamente, Lumian conjuró una nueva cohorte de Cuervos de Fuego y los distribuyó uniformemente entre el trío de adversarios.
Luego, girando su forma y ralentizando su paso, se preparó para una posible evasión del Cañón de Agua conjurado a partir del Veneno de la Glándula Draynere.
¡Swoosh! ¡Swoosh! ¡Swoosh! Los Cuervos de Fuego Carmesí aterrizaron con precisión sobre los tres Guillaume Bénets metalizados.
¡Rumble, rumble, rumble!
¡Explotaron simultáneamente!
Un torrente de líquido verde oscuro surgió de una de las formas de Guillaume Bénet: el Cañón de Agua. Lumian, preparado para el asalto, lo esquivó hábilmente, con la mirada fija en la colisión del impacto acuoso contra la pared rocosa, un temblor ondulando a través de la Botella de Ficción.
Sin embargo, al completar la evasión, Lumian detectó una sombra colosal que le cubría los pies. A continuación, una mezcla de brazos de color blanco pálido y negro obsidiana se extendió desde esta oscuridad.
En cambio, la otra dirección elegida por Lumian estaba envuelta en una sombra oscura.
En la Secuencia 5, Encarnación Luz permitió a Guillaume Bénet crear hasta tres encarnaciones, cada una de ellas falsa. Una albergaba Veneno de Glándula Draynere, mientras que las otras dos empuñaban Entierro de Sombras, con la intención de atrapar a Lumian entre sus garras infundidas de sombras.
Unas extremidades curvadas y grotescas atrapaban los tobillos de Lumian, tratando de arrastrarlo a las nebulosas profundidades.
En medio de este peligro, una figura emergió de las profundidades de tinta: Guillaume Bénet, semidesnudo y con un acabado metálico.
Entierro de Sombras era para él una forma de ocultación de las sombras.
Aprovechando tres Encarnaciones de Luz -que consumían una gran cantidad de espiritualidad- para velar su posición, deteniendo así temporalmente a Lumian, Guillaume Bénet urdió su sigiloso acercamiento a través de las sombras, orquestando un asalto decisivo.
Su cuerpo se expandió de repente y golpeó a Lumian detrás de la oreja.
Un estruendoso crujido resonó mientras la forma de Lumian se fragmentaba como un cristal, rompiéndose en una miríada de minúsculos fragmentos que posteriormente fueron reclamados por los brazos de color blanco pálido y negro obsidiana.
¡Sustitución de espejos!
Fue precisamente debido a la aplicación de la Sustitución por Espejos que Franca se abstuvo de intervenir en favor de Lumian cuando lo vio inmovilizado por los extraños brazos que se extendían desde la sombra. En lugar de eso, esperó su momento, anticipándose a la llegada de Guillaume Bénet para asestarle el golpe definitivo.
En medio de los crujidos, la figura encapuchada y vestida de negro de Franca apareció de nuevo involuntariamente, rápidamente descubierta por el padre.
Guillaume Bénet había estado esperando esta oportunidad para dejar de verse afectado por el encantamiento y volver a teñir sus ojos azules de color claro.
Vio el río mercurial del destino y empezó a elegir el destino de quedar paralizado por los gases ardientes de las Flores del Demonio del Abismo.
Sin embargo, una brusca oleada de peligro se apoderó de la conciencia de Guillaume Bénet, obligándole a una cruda constatación: interferir en el destino del adversario tendría sin duda repercusiones cataclísmicas.
¡Imposible! Momentos antes no se habían producido tales consecuencias. Sin embargo, al escrutar la figura que tenía ante sí, Guillaume Bénet, que antes había sido capaz de interferir normalmente en el destino de su objetivo casi con éxito, vio a una mujer encapuchada que se ocultaba tras ella. La mujer tras ella sostenía un espejo del tamaño de la palma de la mano que iluminaba su figura.
En un instante, Guillaume Bénet comprendió lo que ocurría.
La mujer encapuchada que estaba frente a él, revelando el río del destino, ¡era Lumian Lee!
Tras activar la Sustitución por Espejo, tomó la iniciativa de aparecer frente a su compañera. ¡Aprovechando la oportunidad, utilizó una habilidad similar a Transfiguración para cambiar su apariencia y disfrazarse de su compañera!
¿Te das cuenta de que utilizar el mismo truco no funcionará dos veces? Franca, que estaba escondida detrás de Lumian, soltó una risita al ver esto.
Al ver que atacaban a Lumian, sacó la Sustitución Espejo de su compañera y la lanzó delante de ella. Aprovechando la cobertura y la atención del enemigo, apuntó otro espejo a Guillaume Bénet.
Sin dudarlo, la palma de la mano de Franca se envolvió en llamas negras al golpear la superficie del espejo.
¡Maldición!
¡Maldición de la demonia!
En una erupción simultánea, una silenciosa y humeante llama negra se encendió desde el interior de la forma metálica de Guillaume Bénet.
Eufórico porque su Cuerpo de Acero le hacía inmune a la conflagración, infligiéndole sólo heridas leves, pronto percibió un drenaje anómalo de su espíritu, junto con indicios de una grave quemadura etérea.
En el lapso de un parpadeo, el padre de Aldea Cordu emitió un grito atormentado.
Al instante, su semblante metálico se desplomó sobre la tierra con un estruendo cacofónico, reconstituyéndose en una forma sin adornos metálicos, crudamente desnuda y manifiestamente carnosa.
Al mismo tiempo, Franca también experimentó un temblor visceral y su semblante adquirió un tono pálido.
«¡Renacimiento!»
La habilidad de contrato en cuestión facilitaba el renacimiento de Guillaume Bénet dentro del cuerpo de la cazavampiros.
El espíritu de Guillaume Bénet sonrió y se apresuró a sustituir a la mujer que sostenía el espejo y tomar el control de su cuerpo.
Sin embargo, se enfrentó a una realidad desconcertante: ante él se alzaba una mujer envuelta en un manto que blandía un espejo, mostrando su rostro inferior de una manera que recordaba a un encanto malévolo.
Entonces, ¿en qué cuerpo he renacido? Un desconcierto desorientador inundó a Guillaume Bénet.
Mientras tanto, Lumian, instalado en el semblante de Franca, esbozaba una sonrisa cómplice y retiraba poco a poco la palma de la mano derecha del cadáver sin vida del padre, mientras el broche de la Decencia brillaba con una luminiscencia dorada.
¡Distorsión!
¿Cómo podía no protegerse contra la habilidad Renacimiento de Guillaume Bénet cuando ya sabía que la amante de Guillaume Bénet había elegido esa habilidad?
Lumian no podía apoderarse abiertamente del Renacimiento de Guillaume Bénet sólo con su sello y su corrupción. Sin embargo, Lumian, que se parecía a Franca con una precisión asombrosa, ya había dado instrucciones a Franca para que trajera el mineral Sangre de la Tierra.
Repelente por naturaleza incluso para el fantasma Montsouris, el mineral de Sangre de la Tierra imponía un campo de fuerza invisible que obligaba al Cuerpo Espiritual de Guillaume Bénet a eludirlo.
Aprovechando la Distorsión proporcionada por el broche de la Decencia, junto con la eficacia obstructiva del mineral de Sangre de la Tierra y la transformación de la Cara de Niese, Lumian orquestó el Renacimiento de Guillaume Bénet dentro de su propio cuerpo.
Aunque el semblante de Lumian palideció y su cuerpo tembló ligeramente, una sonrisa adornó sus labios mientras extendía la mano hacia su pecho izquierdo, declarando suavemente: «Padre, todo el mundo te está esperando.»
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