Lumian se tomó su tiempo con la gruesa pila de información sobre las criaturas del mundo de los espíritus. Los guardó, junto con los grimorios de Aurora, en un armario de hierro que había adquirido anteriormente.
Pero ahora tenía otros asuntos urgentes entre manos.
Desenroscando la tapa de un frasco de boca ancha, metió la mano en el licor verde para recuperar el broche de escoba escocesa conocido como Decencia.
Su plan era probar las habilidades del Artefacto Sellado y sus efectos negativos.
No podía esperar a una batalla real; necesitaba familiarizarse con él ahora. Descubrirlo sobre la marcha durante un combate sería desastroso, ya que no podría coordinar sus poderes y ataques de Beyonder con eficacia.
También quería comprobar el alcance de los efectos adversos del broche mientras aún estaba en buena forma. Tras una batalla que había hecho mella en su cuerpo y su mente, sería demasiado arriesgado enfrentarse a esos efectos precipitadamente.
Comprender de antemano los efectos negativos del broche permitiría a Lumian tomar mejores decisiones cuando se viera obligado a usar Decencia, minimizando su influencia sobre él.
Un Cazador que no estuviera familiarizado con su arma estaba abocado al fracaso.
Lumian colocó el broche escoba escocesa sobre la mesa, concentrando su mente para sentir su poder.
Al hacerlo, una ráfaga de viento sopló desde la ventana abierta, haciendo que su corazón se acelerara. Se levantó rápidamente, extendió la mano derecha y cerró la ventana con fuerza.
En cuanto la cerró, la habitación quedó en un silencio espeluznante, como si la hubieran aislado del mundo exterior.
Lumian se acercó a la puerta y la abrió y cerró con cuidado.
Parecía que el piso franco se había convertido en un santuario aislado.
Al sentarse de nuevo, Lumian exudó un aura capaz de provocar el asco y el odio de los animales pequeños: era una aplicación de Provocación.
Casi al instante, una rata apareció de la nada, gruñendo y atacándole con sus garras.
Sin mucho esfuerzo, Lumian movió los dedos índice y pulgar y una chispa carmesí salió disparada, incinerando a la rata mientras chillaba de dolor.
La rata intentó escapar desesperadamente mientras sufría el abrasador dolor, pero la fuerza invisible selló todas las salidas, dejándola atrapada.
Carecía de la capacidad de abrir una puerta.
Lumian asintió con satisfacción y utilizó la rata para probar las demás habilidades del broche de la Decencia.
La prueba duró entre 12 y 13 minutos, pero Lumian no podía estar seguro sin un reloj de bolsillo. Decidió proceder con cautela y se quitó el broche Decencia, arrojándolo a un recipiente de licor verde.
Luego, con otra pequeña bola de fuego carmesí, acabó con la vida de la rata, llenando la habitación de olor a grasa asada.
Tras guardar el recipiente, Lumian abandonó el piso franco, dispuesto a probar el efecto repelente del broche en los demás.
Las farolas de gas de la calle ya estaban encendidas cuando salió, y enseguida notó las miradas de los peatones y vendedores que le rodeaban.
Parecía como si le despreciaran profundamente y quisieran atacarle con cuchillos, botellas de alcohol o incluso con una olla de hierro llena de comida.
Sin embargo, el característico pelo dorado y negro del «León» Ciel parecía disuadirles de actuar según sus impulsos.
E-este efecto es equivalente a una Provocación a gran escala… Sin embargo, no está bajo mi control… Evaluó Lumian toscamente, dándose cuenta de que no podía controlarlo del todo. Bajo las miradas poco amistosas, caminó por el arcén y se dirigió hacia la Avenue du Marché.
En ese momento, dos policías vestidos de negro, con charreteras plateadas en los hombros y armados con revólveres pasearon por la zona.
Al ver a Lumian, le apuntan y gritan: «¡Alto ahí! Inspección de rutina».
Los efectos son realmente potentes… Lumian no perdió el aliento y giró rápidamente sobre sus talones, alejándose a toda prisa.
«¡Alto!»
Gritaron los dos agentes, desenfundando sus revólveres y apuntando a Lumian.
Lumian esquivó hábilmente el furtivo intento de un peatón de hacerle tropezar y giró bruscamente hacia un callejón bloqueado por una barricada. Sin mirar atrás, se apresuró a entrar en Tréveris Subterráneo.
No había traído su lámpara de carburo, ni poseía visión nocturna. Sin embargo, como pirómano, podía conjurar la luz en cualquier entorno.
Bolas de fuego carmesí se materializaron sobre la cabeza de Lumian y sobre sus hombros, iluminando su camino. Adelantándose fácilmente a los agentes de policía, se dirigió hacia otra entrada del Tréveris Subterráneo, cerca de la Rue des Blouses Blanches.
Mientras caminaba, Lumian giró bruscamente su cuerpo, esquivando por poco una sombra negra que se abalanzó desde una esquina.
Era una criatura parecida a una serpiente con escamas de color negro azulado.
La criatura se encabritó, sacudiendo su lengua bífida de color rojo brillante en una postura agresiva, desafiando a Lumian.
No sólo despierta el asco y el desdén de los humanos… Necesitan verme o entrar en contacto conmigo para dejarse influir… Lumian suspiró y sacudió la cabeza, dejando que una de las bolas de fuego saliera disparada y redujera a la serpiente venenosa en tres trozos carbonizados, emitiendo una fragancia a quemado.
Habiendo calibrado ya la fuerza y el alcance de los efectos negativos, decidió no correr más riesgos. Encontró una cueva vacía cercana, apagó las bolas de fuego y se sentó en la oscuridad, esperando tranquilamente a que desaparecieran los efectos.
Al cabo de lo que le pareció una hora, se levantó y conjuró tres bolas de fuego carmesí sobre su cabeza, hombro izquierdo y hombro derecho para iluminar el túnel que tenía delante.
En poco tiempo, Lumian se encontró en una salida cerca de la Rue des Blouses Blanches. Allí vio una figura con una lámpara de carburo que salía de un túnel cercano.
Con una sonrisa, Lumian levantó la mano derecha para saludar.
«Vaya, vaya, mirad quién deambula por Tréveris Subterráneo como una rata».
Era Jenna.
Al ver a Lumian, frunció el ceño.
«¿Has usado Provocación conmigo? ¿Por qué eres tan irritante?»
Lumian respondió vagamente: «Algo así».
Jenna no pudo ocultar su enfado y soltó: «¡Maldita sea! ¿Por qué has usado Provocación conmigo?».
No está mal. No has venido a darme una paliza. Eso significa que aún me tratas como a una amiga… Probablemente así de fuertes son los efectos negativos cuando están a punto de desaparecer… Sonrió y se explicó,
«Me encontré con algo que me dejó manchado con un aura espantosa, pero pronto desaparecerá».
Cambiando de marcha, Lumian examinó a Jenna, que llevaba una camisa blanca clara y un vestido amarillo descolorido. El pelo le caía en cascada por la espalda y llevaba un pequeño Emblema Sagrado del Sol alrededor del cuello.
«¿Qué te trae a Tréveris Subterráneo?».
Jenna, que ahora parecía más una estudiante universitaria del Quartier de la Cathédrale Commémorative, frunció los labios y respondió: «Encontrarme con los dos Purificadores. Quería mostrar mi devoción a Dios, como me sugeriste. Así que me vestí de la forma que preconiza la Iglesia, llevando incluso un Talismán del Sol. Pero me guiaron a Tréveris Subterráneo, alegando que era para evitar aglomeraciones. Maldita sea, ¡es absurdo ir por aquí vestido así!».
A medida que los efectos negativos de la Decencia disminuían, Jenna comprendió por qué había reaccionado con tanta fuerza y compartió tranquilamente sus experiencias con Lumian.
«¿Funcionó?» Lumian echó un vistazo a la caja de madera marrón que Jenna tenía en la mano derecha, pero no se apresuró a preguntar qué contenía.
Desconcertada, Jenna preguntó: «Sí, funcionó. Valentine, la Purificadora, se volvió mucho más receptiva a mí. Imre también cambió, pero parecen ser cautelosos y desconfiar de mí por alguna razón».
«Tal vez piensan que estás tratando de congraciarte y tienes motivos ocultos», especuló Lumian, tratando de analizar la mentalidad de los Purificadores. Señaló con la barbilla la caja de madera que llevaba Jenna. «¿Es su recompensa por ti?».
Jenna no pudo evitar sonreír.
«Exactamente. Verificaron la información sobre Cantera del Valle Profundo y reconocieron su importancia. Como compensación, me dieron dos ingredientes principales y un ingrediente suplementario para la poción Instigadora. El resto lo recogeré yo mismo».
«Franca probablemente tenga el resto de los ingredientes suplementarios». Lumian reflexionó. «El ingrediente principal para una poción de Secuencia 8 no es barato, es precioso, ya sabes. ¿Es la información sobre la Cantera del Valle Profundo realmente tan importante?»
¿Qué implicaba esto?
Jenna reconoció escuetamente sus palabras.
«No dieron muchos detalles. Lo único que dijeron fue que los Purificadores no pueden entrar directamente en la cantera por cuestiones entre las Iglesias. Pero que la vigilarán para evitar que las cosas vayan a más».
«También quieren que siga contactando con el cliente para sacarle más información. Al parecer, parte de los ingredientes principales de la poción es un pago por adelantado», explicó Jenna.
Lumian asintió con aprobación. «Tiene sentido».
Jenna suspiró. «Soy una degenerada».
«¿Por qué dices eso?» Lumian levantó las cejas.
Jenna se agarró el pelo. «Debería haber pedido suficiente dinero para pagar mis deudas antes de pensar siquiera en los ingredientes de la poción Instigadora».
«Cuando te conviertas en Instigadora, ese dinero no será un problema», se burló Lumian. «No estarás planeando quedarte como cantante local para siempre para pagar tus deudas, ¿verdad?».
Jenna guardó silencio un momento antes de admitir: «Pero no quiero hacer daño a nadie».
«¿Por qué no atacar sólo a los villanos?» Lumian trató de encender la determinación de Jenna.
«Maldita sea, tú eres la Instigadora, no yo, ¿verdad?». murmuró Jenna, añadiendo: «¿Cuánto debo pagar a Franca? Conseguimos la información juntas; no es justo que ella no reciba nada».
Lumian soltó una risita. «Teniendo en cuenta la fórmula de la poción que te dio, incluso con el descuento de un amigo, deberías pagarle un mínimo de 20.000 verl d’or».
«20.000 verl d’or mínimo…» El rostro de Jenna mostró un atisbo de dolor. «Por ahora, sólo puedo deberle a ella. ¿Crees que acumularé más deudas cuanto más alta sea mi Secuencia? La fórmula de la poción y los ingredientes son tan caros…»
«Pero tu potencial de ganancias aumentará», instigó Lumian a medias, a medias reconfortado.
Apagó las tres bolas de fuego de su cuerpo y se dirigió hacia la salida de Tréveris Subterráneo, la lámpara de carburo de Jenna iluminándoles el camino.
Tras unos pasos, Jenna preguntó con curiosidad: «¿Por qué creaste bolas de fuego sobre tu cabeza y ambos hombros? ¿Qué sentido tiene?»
«¿No has oído hablar de la gente que lleva tres lámparas: una encima de la cabeza, otra en el hombro izquierdo y otra en el hombro derecho?». preguntó Lumian.
«No», Jenna sacudió la cabeza, intrigada, “¿Es algún conocimiento místico?”.
«No, sólo folclore», sonrió Lumian. «Pensé que quedaba guay, así que me dejé llevar».
Jenna no pudo evitar maldecir: «¡Maldita sea! Eres tan infantil».
Mientras charlaban, salieron de Tréveris Subterráneo y entraron en el apartamento 601, 3 Rue des Blouses Blanches, donde Franca les dirigió una mirada suspicaz.
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