Lumian permanecía en lo alto del tejado, reacio a descender todavía.
Su rostro era la viva imagen del estoicismo, sin mostrar emoción alguna. Había desaparecido el joven travieso que frecuentaba la taberna, siempre dispuesto a sonreír y bromear. En su lugar había una figura serena y resuelta, irreconocible para quienes le conocían de antes.
Desde que descubrió por casualidad los poderes mágicos de Aurore, Lumian se había obsesionado con obtenerlos. Pero Aurore siempre le advertía de que no lo hiciera, alegando el inmenso peligro y la agonía que conllevaban tales habilidades. Ella se negaba a divulgar el secreto aunque supiera cómo concederlos a simples mortales.
Lumian no podía obligarla a revelar el método, así que recurrió a suplicarle y persuadirla en todo momento.
Tras unos segundos de contemplación, Lumian se levantó de un salto y bajó hasta el borde del tejado. Volvió a subir al segundo piso por la escalera de madera.
Se dirigió a la habitación de Aurora, sólo para encontrar la puerta de madera marrón entreabierta antes de asomarse al interior.
Aurore estaba sentada ante su escritorio, garabateando con una pluma estilográfica color champán, vestida con una bata azul cielo.
¿Qué escribe a estas horas de la noche? ¿Tiene algo que ver con la brujería? Lumian puso la mano en la puerta y bromeó: «Escribes en tu diario, ¿verdad?».
«¿Quién escribe en un diario, de verdad?». respondió Aurore sin levantar la vista de su escritura.
Lumian no quedó satisfecho con su respuesta.
«¿Pero no tenía el emperador Roselle varios volúmenes de diarios?».
Roselle, el último emperador de la República de Intis, donde vivían actualmente los hermanos, había derrocado a la dinastía Sauron y asumido el manto de César, declarándose así emperador.
El hombre había realizado innumerables avances en los campos de la ciencia y la ingeniería, habiéndosele atribuido la invención de la máquina de vapor. Por no hablar de que había trazado la ruta marítima hacia el continente austral y desencadenado una era de colonización. Era la encarnación de su tiempo, un símbolo de una época pasada hace más de un siglo.
Sin embargo, en su ocaso, fue traicionado y asesinado en el Palacio de Arce Blanco de Tréveris.
Tras su muerte, las páginas de su diario se difundieron por todo el mundo, aunque estaban escritas en una lengua que nadie podía descifrar, como si las palabras no existieran en este mundo.
«Por eso Roselle no es un hombre honrado», se burló Aurore, de espaldas a Lumian.
«Entonces, ¿qué estás garabateando ahí?» preguntó Lumian.
Ese era el quid de la cuestión.
Aurore respondió encogiéndose de hombros, con voz indiferente: «Una carta».
«¿Para quién? Lumian no pudo evitar fruncir el ceño.
Aurore hizo una pausa, dejando su exquisita pluma estilográfica de color champán dorado, de intrincado diseño, para repasar sus palabras y frases.
«Un amigo por correspondencia».
«¿Un qué?» Lumian frunció el ceño, completamente perplejo.
¿Qué demonios era eso?
Aurore se rió, pasándose los dedos por su lustrosa cabellera dorada, mientras empezaba a iluminar a su hermano.
«Por eso te digo que leas más y estudies más. Deja de perder el tiempo bebiendo y divirtiéndote».
«Mírate. ¿Qué te diferencia de un analfabeto?
«Los amigos por correspondencia son amigos que se conocen a través de periódicos, revistas y otras publicaciones. Nunca se han visto y dependen únicamente de las cartas para mantenerse en contacto».
«¿Qué sentido tiene tener un amigo así?». preguntó Lumian, bastante preocupado por este asunto.
Mientras retiraba la mano de la puerta, se rascó la barbilla, sumido en sus pensamientos.
Aurore nunca había tenido novio, así que no podía permitir que se dejara engañar por alguien a quien no conocía de nada.
«¿Qué significa?» Aurore se lo pensó seriamente. «En primer lugar, el valor emocional. Oui, sé que no entiendes el concepto. Los humanos necesitamos conectar unos con otros, pero algunas cosas y emociones no se pueden compartir con los aldeanos, ni contigo. Necesito una salida más privada para liberar mis pensamientos. Estos amigos por correspondencia, a los que no he conocido en persona, son perfectos para eso. En segundo lugar, no subestimes a mis amigos por correspondencia. Algunos tienen un gran poder y otros poseen amplios conocimientos. Por ejemplo, un amigo por correspondencia me regaló esta lámpara a pilas. Las lámparas de queroseno y las velas son demasiado dañinas para los ojos y no son ideales para escribir de noche…»
Sin esperar a que Lumian hiciera otra pregunta, Aurore agitó la mano detrás de ella.
«¡Descansa un poco, mi ebrio hermano! Bonne nuit!»
«De acuerdo, bonne nuit». respondió Lumian, tratando de ocultar su frustración.
Aurore le dijo: «No te olvides de cerrar la puerta. Hace mucho frío aquí con todas las ventanas y la puerta abierta».
Lumian cerró lentamente la puerta de madera marrón y se dirigió a su habitación, donde se quitó los zapatos antes de sentarse en la cama.
En la penumbra de la noche, Lumian pudo distinguir la mesa de madera junto a la ventana, la silla inclinada, la pequeña estantería contra la pared y el armario al otro lado.
Se quedó quieto, sumido en sus pensamientos.
Sabía que Aurora era una mujer que guardaba sus secretos, y había cosas que no le había revelado. Lumian no se sorprendió, pero le preocupaba que sus secretos pudieran ponerla en peligro.
Y cuando la realidad le golpeó, sus opciones eran limitadas.
No era más que una persona corriente, con un cuerpo robusto y un ingenio agudo.
Los pensamientos llegaban como olas que rompen en la orilla, y con la misma rapidez se alejaban. Lumian respiró hondo y se dirigió al lavabo para refrescarse.
Después, se quitó el abrigo marrón estilo chaqueta y se desplomó sobre la fría cama.
El aire de abril en las montañas seguía siendo fresco.
…
En medio de su estado de fuga, Lumian percibió una bruma turbia que envolvía su entorno y borraba todo lo que tenía a la vista.
Caminaba aturdido a través de la bruma, pero independientemente de la dirección que tomara o de lo lejos que fuera, la niebla siempre le llevaba al mismo lugar: su dormitorio.
La habitación estaba formada por una cama blanca de cuatro plazas, una mesa y una silla de madera colocadas frente a la ventana, estanterías, armarios y cosas por el estilo.
…
Uf. Los ojos de Lumian se abrieron de golpe, el sol de la mañana proyectaba su luz a través de las finas cortinas azules.
Se incorporó, con la mirada perdida en la habitación, como si siguiera atrapado en un sueño.
El mismo sueño que había tenido durante días, la niebla gris que se negaba a despejarse.
Se llevó una mano a la sien y murmuró con voz grave: «Cada vez es más frecuente. Tengo el mismo sueño casi todos los días…».
La actitud tranquila de Lumian desmentía el hecho de que este sueño no había provocado ningún efecto negativo, pero ciertamente tampoco había arrojado ningún resultado positivo.
«Rezo para que oculto en esto haya algo propicio», murmuró Lumian, mientras se levantaba de la cama.
Lumian abrió la puerta del pasillo e inmediatamente se encontró con un sonido que emanaba de la habitación de Aurore.
Qué casualidad… sonrió Lumian.
Pero entonces, un pensamiento repentino le golpeó, haciéndole dar un paso atrás y pararse al borde de la puerta.
Cuando la puerta de la habitación de Aurore crujió al abrirse, Lumian levantó rápidamente la mano derecha y empezó a masajearse las sienes con una expresión ligeramente dolorida en el rostro.
«¿Qué te pasa?» Aurore notó su malestar.
¡Éxito! se alegró Lumian para sus adentros mientras hacía todo lo posible por calmarse.
«He vuelto a tener ese sueño», respondió con voz grave.
Los mechones dorados de Aurore caían en cascada por sus hombros mientras fruncía las cejas con preocupación.
«El método anterior no funcionó…» murmuró para sí misma antes de sugerir,
«Tal vez… Debería buscarte un hipnotizador, un hipnotizador de verdad, y ver cuál era la causa».
«¿De los que tienen poderes mágicos?» preguntó Lumian deliberadamente.
Aurore asintió levemente con la cabeza.
«¿Uno de tus amigos por correspondencia?» Lumian no pudo evitar preguntar.
«¿Por qué te preocupas por esto? Piensa en cómo resolver tu propio problema». replicó Aurore sin vacilar.
¿No es eso lo que me preocupa? murmuró Lumian para sus adentros.
Aprovechó la oportunidad para decir: «Aurore, si me convierto en Brujo y adquiero poderes extraordinarios, debería ser capaz de desvelar el secreto del sueño y acabar con él por completo.»
«¡Ni se te ocurra!» respondió Aurore sin vacilar.
Su expresión se suavizó y continuó: «Lumian, no te voy a mentir. Este camino que estamos tomando es peligroso, doloroso y francamente traicionero. Si tuviera otra opción y si el mundo no estuviera fuera de control, me conformaría con ser una escritora normal y corriente y vivir una vida pacífica».
Lumian no dudó en intervenir: «Entonces déjame cargar con el peligro y el dolor. Yo te protegeré, mientras tú haces lo que amas».
Aquellas palabras se repetían en su cabeza desde hacía tiempo.
Aurore se quedó callada un par de segundos antes de que una sonrisa se dibujara en su rostro.
«¿Discriminas a las mujeres?»
Antes de que Lumian pudiera decir una palabra, añadió con tono serio: «Ya es demasiado tarde para dar marcha atrás. No hay vuelta atrás a lo que teníamos antes.
«Bien, lo entiendo. Voy a lavarme. Tú estudia mucho hoy en casa y prepárate para los exámenes de acceso a la universidad en junio».
«Tú mismo lo has dicho, el mundo es cada vez más peligroso. ¿Qué sentido tiene hacer exámenes?». murmuró Lumian.
Él creía que la clave del éxito era la fuerza, no un título de papel.
Aurore se limitó a sonreír y dijo: «El conocimiento es poder, mi inculto hermano».
Lumian no tuvo respuesta, así que se limitó a mirar cómo Aurore entraba en el lavabo.
…
Por la tarde, en la bulliciosa plaza de Cordu,
Reimund Greg alcanzó a ver a Lumian Lee agazapado bajo un olmo. Sus pensamientos estaban envueltos en misterio.
«¿No deberías estar encerrado en casa con la nariz metida en esos libros?». Reimund se le acercó con voz envidiosa.
Reimund era el hombre de confianza de Lumian, medía 1,7 metros, tenía el pelo castaño y los ojos marrones. Era un tipo de aspecto corriente y tez ligeramente sonrosada.
Lumian le miró y le dedicó una sonrisa encantadora.
«¿Aurore no te ha puesto al corriente? Hasta el verdugo se merece un respiro. Llevo tanto tiempo encerrado que necesitaba un descanso».
Toda la mañana había estado rumiando la posibilidad de adquirir poderes extraordinarios sin la ayuda de Aurore.
Para ello, tuvo que buscar pistas y tomar la iniciativa de investigar.
Al final, pensó que los rumores sobre poderes mágicos que circulaban por el pueblo tenían algo de verdad y pistas, así que esperó a Reimund aquí a propósito.
«Si yo estuviera en tu lugar, no descansaría más de quince minutos», dijo Reimund, apoyándose despreocupadamente en el olmo. «No tenemos una hermana lo bastante culta para enseñarnos. Yo pienso aprender a pastorear ovejas el año que viene».
Lumian no prestó atención a los comentarios de Reimund y habló reflexivamente.
«Recuérdame el cuento del Brujo».
Reimund no entendía muy bien las intenciones de Lumian y frunció el ceño, confundido.
«¿La del Brujo?».
«En el pasado, había un Brujo en nuestra aldea, pero murió más tarde. El día de su entierro, un búho voló desde el exterior y se posó sobre su cama. Sólo se marchó cuando sacaron el ataúd.
«Entonces, el ataúd se hizo insoportablemente pesado. Hicieron falta nueve toros para sacarlo».
Lumian insistió: «¿Cuánto tiempo hace de eso?».
La expresión de Reimund era cada vez más perpleja.
«¿Cómo voy a saberlo? Me lo contó mi padre».