El Jardinero Martín observó a los miembros de la Orden de la Cruz de Sangre y Hierro que tenía enfrente y asintió con satisfacción.
«¡Apunten!»
A esta orden, Faustino y los demás se llevaron las copas a los labios.
¿Es esto lo que significa apuntar? Lumian estuvo a punto de reírse, pero la seriedad de los demás miembros de la Orden de la Cruz de Sangre y Hierro le detuvo.
Había captado la esencia del ritual y se hacía una idea de lo que ocurriría a continuación.
Justo entonces, el Jardinero Martín emitió una nueva orden.
«¡Fuego!»
Casi simultáneamente, Parsifal, Negro y los demás apuraron un tercio del vino tinto de sus copas.
«¡Fuego!»
Jardinero Martín volvió a gritar la palabra.
Lumian levantó ligeramente la cabeza y bebió otro tercio de vino tinto.
Jardinero Martín hizo lo mismo.
Luego continuó: «¡Ataquen!».
Los miembros de la Orden de la Cruz de Sangre y Hierro presentes terminaron el vino tinto restante.
Jardinero Martín se quitó la copa de la boca con expresión seria.
«¡Armas al suelo!»
Mientras hablaba, levantó la copa por encima de los ojos, se la apretó contra la frente y volvió a dejarla sobre la mesa del comedor.
Vincent Lorraine y los demás hicieron lo mismo.
Luego, enderezaron la espalda, se golpearon el pecho izquierdo con la mano derecha y gritaron juntos: «¡Guerra! ¡Guerra! Guerra!»
Mientras gritaban al unísono, Lumian sintió un sutil cambio en la atmósfera de la sala, como si se hubiera llenado de entusiasmo, excitación y pasión.
La atmósfera contagió a los miembros de la Orden de la Cruz de Sangre y Hierro, conectando sus corazones y mentes, haciéndoles sentir como verdaderos hermanos.
Incluso sin estar influenciado por ninguna anormalidad o pensamiento fanático, Lumian no pudo evitar verse afectado por el ambiente y la atmósfera. Sintió una oleada de excitación[1].
Antes había criticado el ritual de iniciación de la Orden de la Cruz de Sangre y Hierro por carecer de mística y no estar a la altura del título de organización secreta. Ahora se daba cuenta de que sólo se diferenciaba en calidad de la Orden de la Aurora.
Además, la parte más mística era la vigilia en el número 13 de la Avenue du Marché.
El Jardinero Martín hizo un gesto con la mano derecha, provocando que Faustino, Albus y los demás se detuvieran y callaran.
Sonrió una vez más y dijo: «¡Demos la bienvenida a nuestro nuevo hermano, Lumian Lee!».
Esta vez, utilizó el nombre real de Lumian, indicando que la Orden de la Cruz de Sangre y Hierro conocía muy bien la situación de los miembros.
Los miembros de la Orden de la Cruz de Sangre y Hierro, incluido el Supervisor Olson, aplaudieron uno tras otro. Lumian se levantó y se sirvió una copa de vino tinto, que se bebió de un trago en señal de respeto.
Esto mostraba plenamente sus características de cliente habitual de Vieja Taberna.
«Muy bueno. Todos somos hermanos. No hay que andarse con ceremonias», dijo Gardner mientras tomaba asiento. Mientras Faustino repartía los platos y cortaba el pan, Gardner sonrió y continuó: «Ya he explicado la historia y la filosofía de nuestra Orden de la Cruz de Sangre y Hierro. Ahora, hablemos de lo que queremos hacer».
Su sonrisa desapareció mientras se ponía más serio.
«Lo más importante por lo que siempre hemos estado trabajando es derrocar al gobierno actual, establecer un país gobernado por Beyonders y transformar este mundo. Para ello, hemos estado conspirando y experimentando. Hemos establecido múltiples organizaciones para prepararnos para el caos.
«En lo que a mí respecta, utilizaré compañías y turbas para controlar a los estibadores, trabajadores de la construcción, porteros, manitas y obreros del distrito del mercado. Cuando sea necesario, dejaré que tomen las calles y usen barricadas para luchar contra la policía y el ejército».
Lumian frunció el ceño y preguntó confundido: «¿No se dice que los Beyonders son fundamentalmente diferentes de la gente corriente? Los Beyonders son superiores a la gente corriente. ¿Por qué hacer del control y la utilización de los trabajadores un objetivo?».
Le resultaba irónico que la filosofía y las acciones de la Orden de la Cruz de Sangre y Hierro fueran completamente incoherentes.
Aunque esto podía considerarse normal -los conceptos eran conceptos y los eslóganes eran eslóganes- y no podían equipararse a la realidad, Jardinero Martín siempre podía abordar estas cuestiones más adelante. No le parecía bien que sus palabras se contradijeran segundos después.
Si no acabara de unirse a esta organización secreta, el tono de Lumian habría sido aún más burlón.
Jardinero Martín sonrió.
«Muy perspicaz. Te has dado cuenta de un problema muy importante.
«Antes de esto, sólo Albus lo sugirió. Todos los demás lo aceptaron naturalmente».
¿No sólo está utilizando a la gente corriente para crear el caos, sino que también tiene otras intenciones? Lumian giró la cabeza para mirar a Albus, que estaba sentado en el borde de la mesa del comedor. Se dio cuenta de que la postura del joven de pelo rojo oscuro era bastante informal. Tenía la pierna derecha cruzada y no paraba de sacudirse el tobillo.
Jardinero Martín le explicó con sencillez: «Primero, tienes que entender una cosa. ¿Por qué esas deidades fundaron Iglesias y difundieron sus enseñanzas?
«Probablemente no te creas lo de ‘Dios ama al mundo’. Si realmente tuvieran amor, el distrito del mercado no estaría así, e Intis no tendría tantos vagabundos».
Lumian se mostró de acuerdo. Asintió levemente y no interrumpió al oficial al mando.
Jardinero Martín sonrió y dijo: «Consideramos que las deidades requieren creyentes, y lo hemos demostrado a lo largo de los siglos.
«Cuanta más gente común influenciemos, mayores serán nuestros recursos para infundir miedo en los corazones de la Iglesia del Sol Ardiente Eterno y la Iglesia del Dios del Vapor y la Maquinaria. Esto debilitará su apoyo al gobierno actual y aumentará nuestras posibilidades durante los disturbios.
«Con el tiempo, se convertirá en una moneda de cambio crucial para hacer que estén de acuerdo con nosotros, si no nos apoyan directamente.»
«Son sólo monedas de cambio…» Los ojos de Lumian parpadearon.
Las personas que conocía y con las que se relacionaba eran individuos distintos, familias únicas.
Jardinero Martín dejó escapar un suspiro.
«Si pretendemos controlar a más trabajadores y ciudadanos, necesitamos que el gobierno y la Convención Nacional cooperen con nosotros.
«Siempre he sabido qué clase de persona es Hugues Artois y las fuerzas que le respaldan, pero aun así decidí apoyar su candidatura al Parlamento. Sabía que inevitablemente crearía mucho caos en el distrito del mercado. Al estar asociado con la Convención Nacional y el gobierno, cuanto peor lo hiciera, más gente vendría a nuestro lado. Por desgracia, este pedazo de basura fue asesinado pocos días después de ser elegido».
Así que por eso la Mafia Savoie apoya a Hugues Artois… Yo creía que había un dios maligno apoyándote, y los dioses malignos apoyan todos a Hugues Artois… Lumian se dio cuenta.
Sin la explicación personal de Jardinero Martín y una comprensión adecuada de la filosofía de la Orden de la Cruz de Sangre y Hierro, Lumian no podía comprender las verdaderas intenciones de la organización secreta al apoyar la candidatura de Hugues Artois al parlamento.
Jardinero Martin resumió: «Por eso, en el distrito del mercado, damos gran importancia a los muelles, depósitos, almacenes, empresas de transporte de mercancías y constructoras. El objetivo de la Mafia Savoie es interactuar con diversas personas y recabar información crucial, todo ello mientras contribuye a los fondos de la organización.
«Naturalmente, las mafias también sirven como herramienta vital para controlar a la gente corriente».
No me extraña que destinara tantos recursos a la Mafia Savoie… Lumian miró al intenso «Guante de Sangre» Negro y se burló interiormente de él por ser mejor actor que él mismo.
¿No has oído las palabras del Jefe innumerables veces? ¿Por qué sigues tan concentrado?
Mira a Albus, constantemente comiendo, bebiendo y sacudiendo la pierna.
Después de que Lumian asintió, Jardinero Martin tomó un sorbo de vino tinto y dijo: «Una cosa más que estamos haciendo es explorar el subsuelo para encontrar la entrada a la Cuarta Época Tréveris.»
Lumian no pudo evitar mirar al silencioso Supervisor Olson.
El larguirucho, con aspecto de oso hambriento, estaba cortando un filete poco hecho y devorando la jugosa carne.
Los ojos de Lumian recorrieron varias veces el cuello de Olson, pero no había señales de sutura.
¿Podría ser que el estado de tener sólo la cabeza y la columna vertebral fuera sólo una ilusión creada por algún poder? se preguntó Lumian para sus adentros.
Sin embargo, ¡esto coincidía con la leyenda del puerto de Bansy!
O Olson tiene un profundo conocimiento de los imprevistos de Bansy Harbor, o se encontró con monstruos similares en otros lugares…
Incluso si es una ilusión, no puede ser algo que imaginó. Debe estar basado en su experiencia y conocimiento…
La Señora Maga dijo que la mayoría de sus palabras eran ciertas. Incluso sospechaba que desapareció durante unos meses porque entró en la Cuarta Época de Tréveris…
¿Dónde se encontró con un monstruo que sólo tenía cabeza y columna vertebral?
Si ya entró en la Cuarta Época de Tréveris, ¿por qué el Jardinero Martín sigue buscando la entrada? ¿Está equivocada la sospecha de la Señora Maga? Los pensamientos de Lumian se agolpaban mientras hacía una serie de conjeturas.
Mirando a Jardinero Martín, preguntó confundido: «¿Por qué buscar la entrada de Cuarta Época Tréveris?».
Jardinero Martín sonrió.
«Para otros Beyonders, es el infierno, un abismo. Es una calamidad a la que no pueden acercarse, pero para los Cazadores representa un enorme tesoro.
«Y nuestra Orden de la Cruz de Sangre y Hierro está dominada por Beyonders de la senda de los Cazadores.»
«¿Un tesoro escondido?» Lumian pensó en el Árbol de la Sombra y en el mar invisible de llamas que podía incinerar una parte de las raíces del árbol.
Jardinero Martín continuó, hablando solemnemente, «No sé cuánto sabes sobre la historia de la Cuarta Época, pero puedo decirte que en esa época, las deidades una vez caminaron por la tierra, y los ángeles aparecían a menudo. Se conocía como la Era de los Dioses.
«En el continente septentrional había tres países poderosos durante la Era de los Dioses, y uno de ellos era el Imperio Tudor. Su capital, Tréveris, se había hundido bajo tierra.
«El Emperador del Imperio Tudor, Alista Tudor, era conocido como el Emperador de Sangre. ¡Él era una verdadera deidad que controlaba el camino del Cazador!
«Pereció en una batalla de dioses. Sus restos están en la Cuarta Época de Tréveris».
¿Los restos del Emperador Sangriento Tudor? Lumian recordó al instante parte del contenido de los grimorios de Aurore. Aurore no profundizaba en la historia de la Cuarta Época, sólo tenía un conocimiento aproximado. Mencionó el Imperio Salomón, el Imperio Trunsoest y el Imperio Tudor. También mencionó títulos como el Emperador de la Sangre, el Emperador de la Noche, el Emperador del Inframundo, el Emperador Negro y la Guerra de los Cuatro Emperadores.
Según la descripción de Aurore, el Emperador de Sangre era tan poderoso como una deidad.
[1] Adaptación de un ritual de Les Neuf Sœurs.
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