«¿Madame Hela? ¿De qué la conoces?» La reacción inmediata de Franca fue de sorpresa y asombro.
Rápidamente recordó que la hermana de Lumian, Muggle, también era miembro de la Curly-Sociedad de investigación de babuinos peludos. Se apresuró a añadir: «¿Te ha hablado tu hermana de Madame Hela?».
Lumian asintió.
«No sólo la mencionó, sino que también me dio el conjuro para invocar al mensajero de Madame Hela».
«¿Te sugirió que buscaras la ayuda de Madame Hela cuando tuvieras problemas?». especuló Franca. «¿Planeas convocar a la mensajera de Madame Hela y preguntarle si se puede confiar en ella?».
«Más o menos», afirmó Lumian. «Ya he establecido una conexión con Madame Hela y he convocado a su mensajera, pero hoy me he dado cuenta de que algunas de las acciones de mi hermana durante el desastre de Cordu eran inusuales. Parece estar relacionado con Madame Hela. No sé si debería interrogarla directamente».
Observando que Lumian no había dado más detalles sobre el desastre de Cordu ni sobre el comportamiento anormal de Aurore, Franca comprendió por qué y se abstuvo de curiosear. Reflexionó y respondió,
«Personalmente, confío en Madame Hela. Maldita sea, ¡has establecido una conexión con ella sin ni siquiera decírmelo!
«Bueno… Ella es uno de los miembros más avanzados de la Curly-Sociedad de investigación de babuinos peludos en los caminos de lo divino. Hay sospechas de que pertenece a la vía del Coleccionista de Cadáveres».
«No sólo comparte de buen grado sus conocimientos y experiencia con nosotros, sino que también nos ofrece ayuda siempre que puede. Los objetos que intercambia son sólo ligeramente más caros que su precio de coste».
«Para muchos de nosotros, incluida tu hermana y yo, Madame Hela es como una hermana mayor de confianza. Nos ha rescatado de la impotencia, la ansiedad y la indecisión. Confiamos en ella implícitamente».
«Entendido», Lumian suspiró aliviado. «Tendré una conversación sincera con Madame Hela para descubrir la verdadera causa del problema».
En este punto, cambió de tema.
«¿Sabe tu carta de Arcanos Mayores lo de la curly sociedad de investigación de babuinos peludos?».
«No se lo he mencionado directamente. Lo único que le he dicho es que me he unido a una organización secreta que se presta ayuda mutua. Sin embargo, ella parece estar al tanto de la situación de la Sociedad de Investigación», Franca bajó la voz inconscientemente. «Sospecho que no soy el único miembro del Club del Tarot en la Curly-Sociedad de investigación de babuinos peludos».
Una vez despejadas sus persistentes dudas, Lumian se dio la vuelta, sonriente, y agitó la mano.
«Voy a convocar al mensajero de Madame Hela».
«Eh, todavía es pronto. ¿Quieres jugar al Fighting Evil un par de horas antes de volver?». Franca, a quien no le gustaba acostarse temprano, trató de encontrar algún entretenimiento.
Lumian la rechazó sin vacilar.
Cuando regresó a la habitación 207 del Auberge du Coq Doré, Lumian no se apresuró a convocar al mensajero de Hela. En lugar de eso, desdobló un trozo de papel y volvió a escribir a la Señora Maga.
Mencionó brevemente la Curly-Sociedad de investigación de babuinos peludos e informó a la semidiosa de que Aurore estaba dispuesta a pedir ayuda anónimamente a las autoridades cuando estuviera lúcida. Sin embargo, no había llamado al mensajero de Hela para pedir consejo, lo que no concordaba con su comportamiento en el sueño de Lumian. No sabía si Aurora estaba sometida a otra restricción o si había algún problema con Hela.
Al poco rato, la Señora Maga respondió con una simple frase: «Según la información que tenemos, Hela es digna de confianza».
Uf… Lumian se relajó y empezó a escribir una carta a la señora Hela.
En la carta, señalaba con franqueza la anormalidad de Aurore y le preguntaba si había dejado de recibir alguna carta.
Hábil en el proceso, Lumian hizo ligeros ajustes en el altar y cambió los ingredientes. Rápidamente invocó un cráneo humano que parecía hecho de plata pura.
Mientras contemplaba las llamas de color blanco pálido que ardían silenciosamente en las cuencas oculares de la calavera, el pirómano Lumian sintió que emanaba de ella una sensación de peligro mayor que nunca.
No era menos intensa que la sensación que le producía la marioneta mensajera de la Señora Maga.
La calavera de plata pura se aferró a la carta y desapareció en la densa oscuridad que la rodeaba.
Lumian no se apresuró a ordenar el altar. Esperó pacientemente.
A medida que pasaba el tiempo, una carta se materializó de repente sobre la mesa de madera que tenía delante, y no había percibido su llegada hasta el final.
Por supuesto, esto era una mejora significativa con respecto a antes. Antes, sólo lo notaba después de que la calavera de plata pura hubiera colocado la carta.
Lumian desdobló la carta y la escaneó rápidamente bajo el resplandor de las dos velas amarillas del altar.
«No he recibido ninguna carta muggle desde febrero de este año.
«Comprendo que una historia unilateral carece de credibilidad, pero si la examina detenidamente, encontrará algunos detalles que apoyan este asunto.
«Sospecho que alguna fuerza había influido en Muggle, haciendo que se abstuviera de pedirme ayuda por alguna razón. De hecho, si me hubiera escrito antes de que se desencadenara la catástrofe, yo podría haber llegado antes que los Beyonders oficiales. Podría haber salvado a Muggle y evitado la catástrofe.
«A menudo, las cartas y los intercambios no inspiran ideas, lo que nos dificulta entablar discusiones más amplias y profundas. Estaré en Tréveris en los próximos días. Si estás dispuesta, podemos acordar una hora y un lugar para reunirnos y discutir en detalle el encuentro de tu hermana y el desastre de Cordu. Tal vez, entonces, pueda ofrecerte sugerencias útiles».
Lumian reflexionó unos segundos antes de recordar un detalle de su sueño.
Aurore había intentado convocar al mensajero de Hela, pero al final se abstuvo de hacerlo. Temía provocar un bucle que hiciera que Cordu se reiniciara con frecuencia.
Esto significaba probablemente que había renunciado a invocar al mensajero de Hela en la realidad o que lo había intentado pero había fracasado por alguna razón.
Tras darse cuenta de ello, Lumian respondió a la sugerencia de Hela: «No hay problema. Concertaremos hora y lugar cuando llegues a Tréveris».
Después de enviar la carta, concluir el ritual y ordenar el altar, Lumian se dio cuenta de que se estaba haciendo tarde. Se lavó rápidamente, se tumbó en la cama y se quedó dormido.
A la mañana siguiente, Lumian se despertó naturalmente con el sonido resonante de la campana de la catedral.
Después de ir al lavabo, se embarcó en su habitual paseo matutino por calles conocidas como la Rue Anarchie y la Avenue du Marché, revitalizando su cuerpo.
Durante su rutina, descubrió un espacio vacío en la plaza frente a la Église Santo-Robert y pasó casi una hora practicando técnicas de combate.
De vuelta al Auberge du Coq Doré, Lumian desayunó un pastel de carne mientras bebía un Whiskey Sour. De camino, pasó por delante de la estación de locomotoras de vapor de Suhit, donde ya había nuevos vendedores de fotos de maîtresse d’ateliers callejeros.
Lumian observó la escena y vio al barón Brignais.
El líder de la Mafia Savoie, adornado con un anillo de diamantes y fumando una pipa de caoba, parecía caballeroso con su medio sombrero de copa y la ausencia de matones acompañantes.
Llevando en brazos a un niño de siete u ocho años, se dirigió desde la estación de la locomotora de vapor hacia un carruaje aparcado junto a la carretera.
El niño vestía un abrigo color caramelo con botones de latón, una camisa a cuadros blancos y negros y un chaquetón de lino. Sus zapatos negros de tiras de cuero y sus calcetines blancos hacían juego con una mochila escolar de color rojo oscuro que parecía algo pesada y sólida.
Con el pelo amarillo, los ojos marrones y un físico robusto, el niño tenía una notable grasa de bebé en la cara y desprendía un aire de sencillez y honestidad.
¿El hijo del barón Brignais? ¿Suele residir en otras provincias y visitar Tréveris durante las vacaciones de verano? No me extraña que no me resulten demasiado familiares… Murmuró Lumian para sí, desviando la mirada y continuando su paseo.
…
11 Rue des Fontaines, dentro de la villa de tres plantas de color blanco grisáceo del jardinero Martin.
Lumian llegó en el exclusivo carruaje de la Salle de Bal Brise. Atravesó el vestíbulo adornado con armas y armaduras, llegando a una sala llena de estanterías.
El Jardinero Martín, haciendo gala de su amable talante, sus rasgos faciales profundos y sus ojos castaño-rojizos, estaba sentado en un sillón al fondo del estudio. Delante de él estaban el bajito «Rata» Christo, de pelo negro grisáceo, ojos azul oscuro y bigote, y el altísimo «Gigante» Simón, que medía más de 1,9 metros, llevaba el pelo amarillo claro muy corto y vestía un traje negro inusualmente ajustado.
Al sentir la entrada de Lumian en el estudio, el «Gigante» Simón y la «Rata» Christo se volvieron para mirar a su colega.
Los ojos del «Gigante» Simón mostraban cautela y desafío mientras levantaba instintivamente la cabeza.
Creía que no había que subestimar a Ciel, que había derrotado a «Martillo» Ait. Sin embargo, también creía que él mismo era indiscutiblemente más fuerte que ese tonto y que podría no perder ante Ciel.
«Rata» Christo no mostraba emociones evidentes, pero el bolsillo derecho de su camisa marrón oscuro se agitó de repente, como si algo vivo residiera en su interior.
Christo deslizó la mano derecha en el bolsillo, su expresión cambió bruscamente.
Su mirada hacia Lumian se tornó intensa por el miedo, y no pudo evitar sonreír obsequiosamente.
Lumian se sintió un poco incómodo.
Después de reflexionar un momento, sospechó que la «Rata» Christo había utilizado un objeto de su bolsillo para «ver» que Lumian había avanzado hasta la Secuencia 7 y se había convertido en un Pirómano.
En cambio, el «Gigante» Simón carecía claramente de esa intuición y no notaba los sutiles cambios de su colega.
«Buenos días, Jefe», saludó Lumian enérgicamente al Jardinero Martín.
Hacía unos días, había informado al jefe de la Mafia Savoie de que había consumido la poción y avanzado a Pirómano.
Jardinero Martin asintió levemente, desviando su mirada del rostro de Lumian hacia «Rata» Christo y «Gigante» Simón.
Tras casi diez segundos, habló en voz baja: «Tengo una misión para todos vosotros. Precisamente a mediodía, recuperad algo del Tréveris Subterráneo y llevadlo a la Rue des Fontaines».
¿Una misión? Lumian enarcó las cejas, presintiendo una posible trampa.
Como nuevo Beyonder de la Mafia Savoie, aún faltaba confianza entre él y el Jardinero Martin. ¿Por qué se le asignaría una tarea tan crucial y confidencial?
Con estos pensamientos rondando por su mente, Lumian tenía dos conjeturas: o era mera carne de cañón o se trataba de una prueba.
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