Señor de los Misterios 2: Círculo de la Inevitabilidad Capitulo 259

La primera reacción de Hugues Artois fue de sorpresa y confusión al ver la luz plateada que emanaba del tenedor de mango largo y que se dirigía amenazadoramente hacia él.

Le resultaba difícil comprender que alguien intentara asesinarle en esas circunstancias, a un parlamentario bien protegido.

El asesino no parecía especialmente temible.

A pesar de ser un veterano retirado, había dejado el servicio militar hacía cinco años para dedicarse a la política. Sus habilidades de combate ya no estaban perfeccionadas. Con el adversario a un paso de distancia, evadir el ataque de forma eficaz parecía imposible.

Sin tenerle en cuenta, incluso un Beyonder de Secuencia 9, o incluso uno de Secuencia 8, probablemente tendría problemas para esquivar un Golpe Poderoso de un Asesino, especialmente de uno que se hubiera acercado sigilosamente. Todo dependía de si sus habilidades podían ayudarles a evitar zonas vitales o a reducir el daño, evitando así la muerte instantánea.

Naturalmente, algunos Beyonders de Secuencia 8 o 9 poseían la capacidad de percibir el peligro o la hostilidad con antelación, frustrando la aproximación y el ataque de los Asesinos.

En un instante, Hugues Artois dirigió su mirada a la pelirroja Cassandra, a los tres Beyonders oficiales y a sus subordinados Rhône, Margaret y Boduva, sintiendo que un miedo intenso se apoderaba de él.

Sin embargo, lo que se encontró con sus ojos fue el pelo rojo de Cassandra -su cuerpo y su línea de visión ocultos por el mestizo Imre-, así como las miradas tranquilas e indiferentes de los Beyonders oficiales, Imre y Antoine. Valentine había reaccionado de inmediato, pero se contuvo, y Rhône, Margaret y Boduva, aunque ansiosos por utilizar sus poderes Beyonder para salvarle, no se atrevían a exponer sus bendiciones obtenidas de los dioses malignos.

En ese momento, Hugues Artois se sintió abrumado por un profundo sentimiento de desesperación.

Todos vosotros, ¡salvadme!

¡Salvadme!

Con un sonido chirriante, el tenedor de plata de mango largo se clavó sin piedad en el ojo derecho de Hugues Artois, impulsado con toda la fuerza que Jenna podía reunir. Atravesó la cuenca del ojo, penetrando en el cerebro, con sólo una pequeña porción del mango sobresaliendo hacia el exterior.

Los pensamientos de Hugues Artois se volvieron confusos.

Ansiaba estirar la mano y agarrar algo, pero su brazo ni siquiera se levantaba.

No me he convertido en presidente… No he sido testigo de la llegada de grandes existencias… No he recibido la bendición de la divinidad… No puedo morir así… Asesinado por un débil Asesino… No deseo perecer… Un aluvión de pensamientos pasó por la mente de Hugues Artois mientras los disparos resonaban en sus oídos.

Su cuerpo se desplomó en el suelo, y la oscuridad envolvió su visión una vez más.

Un ruido sordo. Hugues Artois, diputado por Le Marché du Quartier du Gentleman, se desploma en el suelo, su corazón deja de latir.

Jenna, con los ojos cerrados y una sonrisa adornando su rostro, fue alcanzada por las balas disparadas por los agentes del Bureau 7 que se encontraban cerca.

Una bala impactó en su hombro y otra le atravesó las costillas desde el lado opuesto.

El dolor contorsionó instintivamente su expresión. Su cuerpo retrocedió involuntariamente, como si quisiera hacerse un ovillo protector.

Abrió los ojos y vio cómo Rhône y los demás devotos de los dioses malignos la miraban con odio y un pánico antinatural, pero se abstenían de atacar.

Al instante siguiente, un revólver dorado, con la recámara cargada, presionó la cabeza de Jenna. Imre inspeccionó la sala y declaró: «Ya he sometido al asesino. Comprueba si el señor diputado puede salvarse y mantén el orden. Nadie debe salir por el momento».

Dejó claro que su intención era escoltar a Jenna de vuelta a la Église Santo-Robert o indagar in situ sobre el motivo del asesinato y el autor intelectual, impidiendo que Cassandra y los demás descargaran su ira.

…

A medida que el Árbol de la Sombra descendía, las distintas calles volvían a su estado original, aunque seguían sumidas en la espesura.

Lumian percibió que Susanna Mattise ya no podía despertar sus deseos desde la distancia como antes. Así que se dio la vuelta, con la intención de enfrentarse primero a Charlotte.

Las llamas carmesí que envolvían su cuerpo ardían con intensidad, chamuscando sus vestiduras y abrasando su piel y su carne en diversos grados, infligiéndole un dolor constante.

Este tormento estimulaba su mente, permitiéndole mantener un cierto nivel de claridad. También podía confiar en la resistencia que le otorgaba la bendición del Monje de la Limosna para mantener sus pensamientos y acciones, en lugar de centrarse simplemente en soportar la agonía.

Incluso para los pirómanos, tal incineración suponía una amenaza. Además, a medida que pasaba el tiempo, el daño empeoraba y acababa poniendo en peligro sus vidas.

Por supuesto, mucho antes de llegar a ese punto, la espiritualidad de Lumian probablemente se desmoronaría. Sólo podía permitir que las llamas se extinguieran por sí solas.

Si no fuera por la bendición del Monje de la Limosna y la lucha interna dentro del Árbol de la Sombra, su espiritualidad se habría visto afectada por la autoinmolación.

Al ver a Lumian girarse y observar a «Botas Rojas» Franca corriendo hacia ella con un revólver clásico de latón, deslizándose por una capa de escarcha formada bajo sus pies, Charlotte abandonó sus planes de ataque sorpresa. En su lugar, se preparó para volver al Árbol de la Sombra, donde podría aprovechar el entorno y mejorar sus habilidades para enfrentarse al enemigo.

Su cuerpo se volvió flexible al instante, como si segregara una sustancia viscosa.

Actuó como una serpiente, utilizando las lianas y ramas entrelazadas para retirarse rápidamente hacia el árbol de color verde parduzco.

En ese momento, el cuerpo de Charlotte se congeló.

Era como enfrentarse a un dragón, a un depredador en la cúspide de la jerarquía biológica. No pudo evitar temblar de miedo y pánico.

Rodeó sus inmediaciones y corrió desordenadamente, como si huyera de un adversario invisible.

No muy lejos de ella, Anthony Reid, el agente de información, emergió de detrás de una farola de gas negro hierro, suspendido por las enredaderas y ramas del Auberge du Coq Doré.

En algún momento, sus ojos castaño oscuro se habían transformado en un tono dorado pálido, adoptando una orientación vertical.

Era un Psiquiatra, un Psiquiatra de Secuencia 7 de la vía del Espectador.

Acababa de emplear ¡Asombro!

En la antigüedad, se denominaba Poder del Dragón.

Las enredaderas y ramas de color verde parduzco que rodeaban a Anthony Reid, manipuladas por Susanna y no por el Árbol de la Sombra, se acobardaron y retrocedieron ante él.

Al ver que Charlotte caía en la locura y la confusión, incapaz de evadir los ataques de Lumian, Susanna, que absorbía vitalidad desesperadamente, entrecerró los ojos y maldijo, incapaz de ocultar su odio profundamente arraigado.

«Todos pereceréis. Hoy moriréis todos».

¡Swoosh! ¡Swoosh! ¡Swoosh! En el Árbol de la Sombra, nuevos troncos de árbol distintos del cuerpo principal salieron disparados como jabalinas, dirigidos a empalar a Lumian en medio de la espesura.

Aparte de utilizar las habilidades del Espíritu del Árbol Caído, Susanna Mattise aún no había recuperado la fuerza suficiente para afectar a objetivos situados a decenas o incluso casi cien metros de distancia.

Lumian lo había previsto. Con un balanceo, se situó en la zona por la que Charlotte huía sin rumbo.

Las jabalinas de los troncos de los árboles se clavaron en el suelo cercano, golpeando el páramo como martillos.

Lumian se puso en pie, envuelto en llamas carmesí. Extendió ligeramente los brazos y soltó una carcajada bulliciosa.

«¡Adelante, mátame!».

Si Susanna volvía a cubrir la zona con implacables asaltos, él aún podría encontrar la forma de evadirlos. Sin embargo, Charlotte, perdida en su estado de confusión, ¡sin duda encontraría la muerte!

Mientras bramaba, unos Cuervos de Fuego Carmesí medio ilusorios se materializaron detrás de Lumian. Dieron vueltas y trazaron múltiples trayectorias, fijando la vista en Charlotte Calvino.

Las ramas y lianas del suelo se alzaron salvajemente, atrapando rápidamente a Charlotte, protegiéndola de cualquier daño.

Una serie de estruendosos sonidos resonaron mientras los Cuervos de Fuego Carmesí descendían sobre Charlotte, destrozando ramas de árboles e incendiando enredaderas, despojando sistemáticamente capa tras capa la coraza exterior de la Actor.

¡Bang!

Franca, que había acortado distancias, se acercó y extendió la mano derecha, apretando firmemente el gatillo.

Una bala negra como el hierro salió volando del clásico revólver de latón e impactó con precisión en la cabeza de Charlotte, atravesando la brecha creada por los Cuervos de Fuego.

El encantador, puro y delicado rostro se hizo añicos al instante, con fluidos rojos y blancos salpicando sus ojos, nariz y boca.

Con sólo su cabeza cortada restante, el cuerpo sin vida tropezó unos pasos en la confusión antes de finalmente caer al suelo.

«¡Vete al infierno!» rugió Susanna.

Con ese grito, ramas marrones, enredaderas verdes, gruesos miembros y flores de color pálido surgieron en multitud de formas, convergiendo sobre Lumian, Franca y Anthony.

A pesar de la escena de pesadilla que se desarrollaba ante ellos, Lumian no percibió ningún peligro inmediato.

Hasta que Susanna Mattise recuperara un cierto nivel de fuerza, un ataque que consumiera una cantidad significativa de espiritualidad no suponía una verdadera amenaza.

Lumian cargó hacia delante una vez más, arrastrando las llamas carmesí que devoraban su carne, adentrándose más en el entorno de bosque primigenio.

Las enredaderas ardían, las flores se convertían en cenizas, las ramas se carbonizaban, pero nada impedía el avance del enemigo hacia el Árbol de la Sombra.

De repente, los objetos retrocedieron, atrayendo a los cautivos humanos suspendidos hacia el Árbol de la Sombra.

Susanna lo había pensado bien. No había necesidad de derrochar energía sólo para descargar su rabia. Era más sensato esperar a que se acercaran las tres presas, atrayéndolas hacia el campo de tiro donde el deseo pudiera arraigar, antes de emplear sus habilidades más formidables para enfrentarse a ellas.

No podía aceptar su debilidad actual. Esa fue una de las razones por las que se abstuvo de invocar el conjuro para pedir ayuda inicialmente.

Antes de arrastrar la ofrenda al Árbol de la Sombra, el Hijo de Dios no se atrevió a revelarse en Tréveris. En el futuro, Susanna poseía cierta confianza y necesitaba llevar la ofrenda hasta cierto punto, asegurándose la protección del ritual. Sólo entonces podría utilizar su fusión con el Árbol de la Sombra para enfrentarse al Hijo de Dios.

El Hijo de Dios estaba asombrosamente trastornado. Nunca refrenaría la corrupción que podría infligir a sus subordinados.

En cuanto a Lady Luna, sólo se había comprometido a interceptar temporalmente a los posibles saboteadores. Susanna no se atrevía a permitir que devotos de otras deidades entraran en el Árbol de la Sombra.

Thud, thud, thud. Lumian corrió a través de las abruptas calles desiertas y en ruinas, esprintando hacia el árbol de color verde parduzco. Franca y Anthony seleccionaron sus respectivos ángulos de ataque y les siguieron desde distintas direcciones.

Los afortunados vendedores, peatones e inquilinos que aún no habían sido atrapados por las ramas y enredaderas aprovecharon la oportunidad para huir del desierto, dirigiéndose hacia las afueras.