Señor de los Misterios 2: Círculo de la Inevitabilidad Capitulo 257

Unos gusanos transparentes, brillantes bajo la luz de las estrellas, salieron de la palma relajada de la Lady, ocultando sus movimientos en una grieta escurridiza. La grieta, antes invisible, tenía ahora el tono de la luz de las estrellas.

Con un tirón vigoroso, el velo transparente que cubría este mundo emitió un gemido aterrador, incapaz de soportar el peso. Se partió con fuerza, cediendo al impulso imparable.

En medio de un fragor indescriptible, la grieta se desgarró, transformándose en una cavidad colosal adornada con brillantes motas estrelladas.

Parecía la entrada de un túnel que conducía a un reino desconocido.

En un instante, la mujer del vestido naranja desapareció del desierto.

Sentada en el carruaje, la expresión de Lady Luna parpadeó. Ordenó a las criaturas demoníacas que tiraban del carruaje que la siguieran hacia el túnel.

Madam Juicio la seguía de cerca.

…

En un mundo donde las raíces de los árboles se entrelazaban y las nubes etéreas parecían pinturas al óleo.

Mientras las ramas del árbol de otro mundo segregaban un líquido negro viscoso y brotaban entidades peculiares, Lumian sintió que su mente se tambaleaba al borde de la locura, a pesar de la advertencia de Termiboros de no mirar hacia el cielo.

Sentía punzadas en la piel, y la carne que tenía debajo se retorcía de forma antinatural, como si estuvieran a punto de formarse masas o tumores.

En ese momento, la luz pura de las estrellas bañó el mundo, proyectando su resplandor sobre los ojos de Lumian.

No muy lejos de él, una minúscula grieta se expandió instantáneamente hasta convertirse en una mística y enigmática puerta de luz estelar.

«Cierra los ojos y atraviesa la puerta», resonó la voz de Termiboros en los oídos de Lumian.

Sin dudarlo un instante, Lumian agarró con fuerza a Mercurio Caído con su mano izquierda ensangrentada y corrió hacia la puerta iluminada por las estrellas.

Cerrando los ojos, Lumian se apoyó en la comprensión instintiva de un cazador de la ubicación espacial y la distancia precisa, alcanzando su destino en unas pocas zancadas. Sin inmutarse por los cambios a su alrededor ni por los peligros que le acechaban, saltó hacia lo desconocido.

Tras un breve mareo, Lumian sintió como si hubiera ascendido desde las profundidades de un profundo lago, y todo su ser se tranquilizó.

Abrió los ojos y contempló la silueta verde pardusca del Árbol de las Sombras, no muy lejos de allí, el Albergue del Coq Doré y otros edificios cubiertos de ramas y enredaderas. Vio calles divididas por fuerzas peculiares en varias secciones del desierto, comerciantes y transeúntes satisfaciendo sus deseos individuales, y a Franca saltando graciosamente desde una ventana del segundo piso del Auberge du Coq Doré.

Había salido del reino alternativo dentro del Árbol de las Sombras, pero no había regresado al mundo tangible.

Franca también vio a Lumian cerca. Exclamó emocionada: «¡Deprisa, encontrad la salida!».

Aunque había «invocado» a Madam Juicio y sentía cierta confianza, no deseaba quedarse mucho tiempo en este lugar.

¿Cómo podía una mera Secuencia 7 como ella participar en una batalla entre semidioses? Incluso observar desde la distancia planteaba riesgos considerables.

Lumian asintió y corrió hacia Franca, escudriñando los alrededores en busca de señales de una salida.

Cuanto más observaba, más percibía el parecido con Paramita, una bendición de la Gran Madre. Sin embargo, no había hordas de No Muerto ni demonios arrojando a los pecadores al abismo.

¿Podría ser que la operación de la Sociedad de la Dicha implicara a los seguidores de la Gran Madre? Lumian formó rápidamente una hipótesis y gritó a Franca, que estaba a escasos centímetros: «¡Al borde del desierto!».

Basándose en su experiencia, si este lugar era de hecho Paramita, deberían ser capaces de escapar de la periferia del desierto.

Franca asintió ligeramente y le siguió, sin cuestionar sus instrucciones.

De repente, el desierto se convulsionó con un violento temblor, y un bajo estruendo resonó desde el interior del árbol de color verde parduzco.

El cielo se oscureció y el mundo se tambaleó al borde del colapso.

Las ramas y enredaderas que habían atrapado los edificios y las calles se retiraron rápidamente. Vendedores, peatones y residentes, presos de sus deseos, salieron de sus estados de aturdimiento.

Cesaron su festín voraz, soltaron a sus parejas y se levantaron asustados. Ensangrentados y desconcertados, detienen su salvaje violencia y miran a su alrededor confundidos…

En el Auberge du Coq Doré, la pareja de fugitivos dejó de retozar. Ajenos a lo erróneo de sus acciones, se preguntaban perplejos por qué el cielo se había oscurecido tan drásticamente, como si la noche hubiera descendido sobre ellos.

Anthony Reid, temblando bajo una mesa de madera, recuperó la compostura. Salió y miró por la ventana, con expresión sombría.

Gabriel, que había estado firmando frenéticamente su nombre, recobró de pronto el sentido. Se preguntó si el estrés había hecho mella en su cordura mientras pulía el guión de Buscador de Luz, incorporando los comentarios del director del teatro.

Pavard Neeson, propietario del bar clandestino, dejó a un lado el pincel, pero no pudo apartar la mirada de la mesa de dibujo. Aunque sólo lo había esbozado apresuradamente, le parecía la obra más notable que había realizado nunca. Superaba incluso sus estándares más elevados. Inconscientemente, anhelaba volver a ese estado, pero no podía.

En un abrir y cerrar de ojos, todas las ramas y enredaderas se replegaron en el Árbol de las Sombras. La mayoría de los vendedores, peatones y residentes, que habían recuperado el sentido, contemplaron el ominosamente aterrador árbol de color verde parduzco.

No entendían lo que había ocurrido, pero el miedo les impulsó a huir rápidamente del Árbol de las Sombras, haciendo caso a sus advertencias instintivas.

En ese momento, Susanna Mattise, con su cabello turquesa alborotado, se materializó en lo alto de la copa etérea del árbol. Bajo ella se encontraba Charlotte Calvino, con una expresión de decepción, frustración y odio.

La huida de la ofrenda sacrificial significó un fracaso temporal en su sacrificio. Rápidamente abandonaron el reino alternativo para eludir las repercusiones del enfrentamiento a nivel de semidioses.

Susanna Mattise, acosada por la reacción y la influencia de la divinidad, parecía cada vez más etérea, como si pudiera disiparse en cualquier momento.

Lumian y Franca, que corrían hacia el borde del desierto, parpadeaban ante su debilitada mirada, pero ella carecía de poder para influir en ellos.

En circunstancias normales, su fusión con el Árbol de las Sombras le otorgaba la capacidad de ejercer sus poderes a distancia. Sin embargo, el contragolpe del ritual interrumpido y la corrupción descontrolada tras el descenso del Hijo de Dios habían estado a punto de costarle la vida. Ahora se encontraba en un estado extremadamente débil.

Tenaz y Espíritu Maligno como era, Susanna Mattise se negaba a rendirse tan fácilmente. Ansiaba capturar a Lumian y arrastrarlo de vuelta al Árbol de las Sombras para reanudar el ritual inconcluso.

Una vez más, las ramas y enredaderas del Árbol de las Sombras se extendieron rápidamente, atrapando a un desventurado vendedor y alzándolo en alto. Sus espinas atravesaron su carne, absorbiendo la esencia vital que podía rejuvenecer a Susanna.

Era como utilizar el Árbol de las Sombras para entrar en un estado de ensoñación, drenando energía para conducir gradualmente al objetivo a su desaparición a través de un encuentro siniestro. Sin embargo, el proceso se había vuelto tosco y expeditivo: ¡una prueba acelerada!

Vendedores, peatones y residentes atrapados en el desierto lanzaron gritos de terror mientras huían frenéticamente al presenciar la oleada de monstruosidades de ramas y enredaderas de color verde parduzco y a sus acompañantes siendo izados por los aires.

La pareja de fugitivos, envuelta en una manta, salió corriendo del Auberge du Coq Doré, siguiendo la estela de Anthony Reid hacia los límites de la selva. Detrás de ellos iban Gabriel, Pavard Neeson y los inquilinos que aún no se habían ido a trabajar. Delante de ellos se arremolinaban vendedores y peatones en una caótica refriega.

Uno a uno, los fugitivos eran atrapados por las ramas de los árboles y las enredaderas, y sus gritos de auxilio penetraban en el aire.

El vendedor ambulante, que una vez había servido a Lumian un Whiskey Sour extra, tropezó con una roca en el suelo. Desesperado, vio cómo unas enredaderas de color turquesa trepaban por su cuerpo, capa tras capa, hasta engullirlo por completo.

Al percatarse de la conmoción, Lumian vuelve la cabeza y se fija en la escena durante varios segundos antes de ralentizar gradualmente su paso.

Al ver esto, Franca maldijo: «¿Piensas volver y salvarlos? Maldita sea. Conoce tu lugar. No eres más que un criminal buscado, ¡un jefe de la mafia!».

Lumian no se detuvo, pero tampoco apresuró sus pasos.

Él y Franca se acercaban cada vez más al borde del desierto.

En ese mismo instante, los oídos de Lumian resonaron con la majestuosa voz de Termiboros.

Esta vez, el ángel de la Inevitabilidad no pronunció las frases una a una. En lugar de eso, inyectó un largo párrafo en la conciencia de Lumian a intervalos.

«¿No has aceptado tu destino?

«Después de soportar el poder de la Inevitabilidad, habrá naturalmente una corrupción correspondiente.

«Desde el momento en que Cordu fue borrado, te convertiste en el desafortunado.

«No fui yo quien ejerció influencia sobre ti en muchos asuntos pasados; más bien, fue tu desdichado destino el que jugó su papel.

«Como alma desdichada, no sólo tú sufrirás mala fortuna, sino también los que te rodean y los que están cerca de ti.

«Si no fuera por tu falta de conocimiento en misticismo, que permitió a Susanna Mattise descubrir el problema dentro de tu cuerpo y empezar a contactar con Hugues Artois sobre el empleo de la explosión de la planta química para el arreglo del sacrificio, la madre de Jenna no se habría quitado la vida, y el hermano de Jenna no habría descendido a la locura.

«Si hubiera sido lo bastante precavido, cuando Flameng recobró el conocimiento y bebió con usted, se habría acordado de buscar la oportunidad de contratar a un verdadero psiquiatra. Puede que no hubiera elegido el camino del suicidio.

«Si no te hubieras limitado a prevenir a Ruhr, sino que también hubieras restringido sus movimientos, no habría sucumbido a la enfermedad una vez más y se habría encontrado con una muerte rápida. Michel no habría perdido sus ganas de vivir.

«Toda esta desgracia ha sido provocada por ti.

«Mi existencia no es sólo una baza que les concede bendiciones y el poder de disuadir a los demás, sino también una maldición ineludible.

«Sólo si te inclinas ante la Inevitabilidad y me liberas de mi sello, tu desgracia llegará a su fin.

«Si continúas por este camino, serás incapaz de salvar a aquellos a quienes deseas salvar. No podrás proteger a aquellos a quienes deseas proteger. No haréis más que aumentar sus desgracias.

«Cuando llegue el momento, los que suplican ayuda aquí perecerán.

«Gabriel perecerá.

«Charlie perecerá.

«Jenna perecerá.

«Franca, también, se encontrará con su muerte.»

Lumian se detuvo de repente, su rostro se retorció de angustia. Ya no podía ocultar el dolor que le consumía.

Franca gritó una vez más: «¡Contrólate! Está muy bien hacer buenas acciones cuando todo va bien. Pero ahora tenemos que escapar y pedir ayuda a los Beyonders oficiales. ¿Quién sabe qué saldrá de esas batallas de semidioses? Susanna es ahora como una Secuencia 5 potenciada con algunas habilidades divinas. ¡Ella no es alguien que podamos manejar!

«¡Esa gente no espera ayuda de una villana que disfruta gastándoles bromas!»

En las inmediaciones del árbol verde pardusco, numerosos individuos colgaban ya de sus ramas.

Con un swoosh, Gabriel fue izado por unas cuantas lianas verdes, y las páginas dispersas del guión de Buscador de Luz revolotearon hasta el suelo.

Pavard Neeson, el dueño del bar subterráneo, estaba junto a él, con el cuerpo empalado por un pincho sobresaliente.

Entre la pareja fugitiva, la mujer tropezaba y corría más despacio, tropezando finalmente con una rama y quedando atrapada por las lianas.

El joven envuelto en una manta se alarmó y siguió adelante. Sin embargo, al cabo de unos pasos, se detuvo bruscamente, maldiciéndose a sí mismo.

«¡Mierda!»

Antes de que pudiera terminar la frase, ya había girado sobre sí mismo y corría hacia su compañero. Apretando los dientes, trató de desgarrar las lianas y ayudarla a liberarse.

Gritos desesperados y alaridos aterrorizados resonaron en el desierto.

Los puños de Lumian se cerraron involuntariamente.

De repente, soltó una risita y habló.

«Entonces, ¿te consideras cercana a mí? Después de todo, vives en mi cuerpo. ¿También sufrirás desgracias?

«¡Sé que me enfrentaré a innumerables fracasos, pero persistiré una y otra vez en pos de esa esperanza esquiva y aparentemente insignificante!

«¡Si hubiera elegido rendirme, habría sido derrotado hace mucho tiempo!

«Y ahora, todavía hay una posibilidad de éxito.»

Con eso, Lumian dio otro paso y continuó su sprint hacia el borde del desierto.

Aunque Franca no podía comprender sus murmullos, se alegró de ver que había tomado una sabia decisión.

Dos o tres segundos más tarde, los dos llegaron al borde del desierto. Lumian mantuvo deliberadamente la distancia con Franca y, de repente, extendió los brazos y la empujó.

Sorprendida, Franca vio con asombro cómo su cuerpo abandonaba poco a poco el desierto. Se volvió para mirar a Lumian.

Una vez compartí su desesperación, su dolor y su anhelo de ayuda. Y durante ese tiempo, alguien me tendió una mano amiga».

Con esas palabras, pivotó y corrió hacia el árbol de color verde parduzco.

En la penumbra del páramo, las llamas carmesí se encendieron sobre su cuerpo. Esta vez, el manto ardiente ya no le aislaba de sus ropas, chamuscándole la piel y la carne.

Pretendía utilizar el dolor constante para resistir los diversos deseos que encontraría a continuación.

Mientras corría, su mirada se fijó en Susanna, con sus cabellos turquesa entrelazados. Sin embargo, «vio» no sólo al Espíritu del Árbol Caído, sino también a la figura grabada en su memoria.

La que había iluminado su camino.