Los sentidos de Lumian estaban en alerta máxima.
Ya no estaba tan asustado como antes, ahora que por fin estaban ocurriendo cosas. A pesar de que su cuerpo seguía temblando, se sentía más en control y menos propenso a derrumbarse.
Debería haber muerto hace cinco años. Estoy vivo gracias a Aurore. Estos últimos cinco años han sido un almuerzo gratis. ¿De qué hay que tener miedo? murmuró Lumian, apretando los dientes y armándose de valor.
En un abrir y cerrar de ojos, la ya tenue luz que iluminaba la superficie de la primera trampa se hizo aún más tenue.
Una figura sombría emergió, bloqueando la luz que atravesaba la densa niebla del cielo.
La figura se alzaba en la distancia, una bestia corpulenta de ojos rojos como la sangre y pelo negro grasiento. Mitad humana y mitad bestia, iba armada con una escopeta a la espalda, lista para cualquier cosa. Sus «rodillas» delanteras se doblaron mientras observaba el terreno.
Un momento después, la bestia, vestida con una chaqueta oscura y pantalones embarrados, se quitó la escopeta y saltó, controlando la verticalidad de su salto para saltar por encima de la trampa y aterrizar en el suelo sólido y agrietado.
Giró su grasienta cabeza de pelo negro y vio un ligero movimiento.
Entonces, el monstruo vio a Lumian, que tenía una expresión de pánico e intentaba esconderse detrás de una pared.
Con un gruñido grave, la bestia volvió a saltar y se abalanzó sobre su objetivo.
Aterrizó a una ligera distancia de donde había estado Lumian, para evitar que se diera la vuelta y le asestara un golpe mortal antes de que pudiera estabilizarse.
Lumian rodeó la pared a tientas, desapareciendo de la vista.
Tan pronto como el monstruo aterrizó, el suelo bajo sus pies cedió, y cayó en picado junto con la tierra y la red de cuerdas en un profundo pozo que había aparecido de repente.
¡Un ruido sordo!
El sonido de algo pesado estrellándose contra el suelo resonó en el edificio abandonado, acompañado de un chillido parecido al de una rata.
Lumian, que se había escondido detrás de la pared, no pudo reprimir la emoción que le invadió al ver aquello.
Había dado el primer paso.
Con la mayor parte de su miedo evaporándose, agarró la horca que tenía a su lado y corrió hacia la trampa.
La formidable tenacidad del monstruo sin piel había dejado una impresión indeleble en Lumian. Además, su presa tenía una escopeta, así que se abstuvo de exponerse por encima del profundo agujero. En su lugar, apuntó con la horca desde lejos y la clavó en el pozo.
En un repentino giro de los acontecimientos, la horca se hundió y se detuvo bruscamente.
Inmediatamente, una intensa fuerza reverberó a través de la horca, arrastrando a Lumian hacia la trampa con fuerza bruta.
Sorprendido, Lumian se precipitó hacia delante.
No se molestó en inspeccionar el fondo del pozo. Se deshizo de la horca, giró sobre sí mismo y se abalanzó hacia la pared que seguía en pie.
¡Bang!
El impacto golpeó a Lumian como un tren de mercancías, haciéndole perder el equilibrio.
La sangre, con un claro sabor metálico, le subió por la garganta.
Con un ruido sordo, cayó al suelo, dando varias vueltas antes de recuperar el equilibrio.
En ese mismo instante, vio a la monstruosa criatura, en parte humana y en parte bestia, que salía del profundo pozo.
Llevaba una escopeta de un solo cañón en la mano, con el cuerpo desgarrado, mostrando un grotesco despliegue de heridas. Una repugnante mezcla de líquido rojo oscuro y amarillo pálido se derramaba por sus entrañas.
A pesar de estar gravemente herida por la trampa de Lumian, la criatura no había perdido su capacidad de lucha.
Mientras caía al pozo, consiguió contorsionar su cuerpo lo suficiente como para evitar un golpe mortal. Las piernas y los brazos de la criatura seguían funcionando, lo que le permitió liberarse de la trampa.
Sin dudarlo un instante, Lumian se dirigió a las ruinas cercanas.
No fue una decisión espontánea; tenía un plan en mente.
Sabía que existía la posibilidad de que la trampa no incapacitara por completo al monstruo, dejándole fuerzas suficientes para contraatacar.
En caso de que la trampa fallara, el plan de contingencia de Lumian consistía en utilizar el entorno a su favor. Jugaría al gato y al ratón, ganando tiempo para que la bestia sucumbiera a sus heridas. Su tiempo de reacción y su fuerza se debilitarían considerablemente, y Lumian podría atacar cuando se presentara la oportunidad.
¡Bang!
Sonó otro disparo, seguido del sonido de la tierra salpicando al aparecer plomos en el lugar donde Lumian había estado de pie.
Rápidamente se puso a cubierto detrás de un muro medio derruido y se arrastró a cuatro patas hasta el otro lado de las ruinas.
De repente, oyó el sonido del viento que soplaba en el aire.
El monstruo había saltado.
Lumian pivotó con rapidez y volvió a arrastrarse tras el muro medio derruido a través de un hueco.
Aprovechó al máximo las condiciones especiales de los edificios derruidos, escondiéndose unas veces y dando vueltas otras, esquivando los ataques del monstruo sin entablar una lucha directa.
El escondite era el punto fuerte de Lumian, perfeccionado a través de bromas pasadas en las que utilizó esta habilidad innata para escapar de recibir una paliza en el acto.
A medida que el juego del gato y el ratón continuaba, Lumian se encontraba gradualmente jadeando, mientras que la velocidad de carrera, la altura de salto, la fuerza y la velocidad de reacción del monstruo se habían debilitado claramente.
Sólo un poco más, sólo un poco más. Ahora todavía no puedo derrotarlo… Lumian retrocedió a su ubicación anterior, apoyándose en la pared medio derrumbada e intentando controlar su impulso de contraatacar inmediatamente.
¡Pum! De repente, sintió un fuerte golpe en la espalda que le hizo salir despedido hacia delante.
El muro medio derruido y las rocas que tenía detrás estallaron en mil pedazos, lloviendo a su alrededor mientras se estrellaba contra el suelo.
El monstruo no le había perseguido, sino que había optado por estrellarse contra los obstáculos que se interponían en su camino.
La pared, que ya estaba medio derrumbada, no pudo soportar toda su fuerza y se derrumbó por completo.
La sangre carmesí brotó de las heridas de la criatura y se acumuló en el suelo en un espectáculo grotesco.
A pesar de haber sido sorprendido con la guardia baja, los reflejos de Lumian fueron rápidos. Rodó fuera de peligro y buscó refugio detrás de un montón de escombros.
¡Pum!
La escopeta del monstruo no le alcanza por un pelo.
Tras chocar contra la pared, el monstruo luchó por recuperar el equilibrio.
Tanteó la bolsa de tela que llevaba atada a la cintura, pero la encontró vacía. Con un gruñido, arrojó la escopeta a un lado y se abalanzó sobre Lumian.
Lumian ya se había escondido en otro lugar para seguir jugando al gato y al ratón.
Por supuesto, no podía seguir jugando eternamente. El monstruo podría escabullirse si esperaba demasiado, y el ruido podría atraer a otros de su especie.
Mientras daba vueltas alrededor de la zona, se dio cuenta de que el monstruo parecía ir más despacio.
¡Esta es la oportunidad!
Con una rápida decisión, Lumian fingió emprender la huida hacia un edificio derruido.
Una vez allí, se mantuvo firme, sacó su hacha de la espalda y se tomó un momento para recuperar el aliento.
En un instante, el monstruo dobló la esquina y se plantó frente a Lumian.
Sin dudarlo, Lumian levantó su hacha y cargó hacia delante.
Dio un paso hacia la criatura, girando el cuerpo hacia un lado y bajando el hombro. Planeaba golpear al monstruo con el cuerpo, un movimiento que le había enseñado su hermana, y luego darle un tajo en el cuello.
¡Bam!
Lumian dio un paso adelante, apoyando el cuerpo contra el pecho del monstruo, pero éste no se movió. A Lumian le sorprendió su postura inflexible. Intentó empujar con más fuerza, pero el monstruo permaneció como un grueso muro.
Qué… A Lumian se le apretó el corazón y rebotó hacia atrás. Estaba a punto de lanzarse al suelo e intentar escapar del radio de ataque del monstruo.
En un instante, el monstruo se abalanzó hacia delante y agarró el cuello de Lumian con un puño mortal.
No parecía que tuviera problemas para moverse.
Lumian lanzó un grito ahogado al ser levantado por los aires, con el cuello palpitándole de dolor. Sacrebleu, ¡me han engañado! exclamó, con la mente en blanco.
Un crujido llenó el aire y el mundo giró a su alrededor, haciéndole nadar la cabeza.
Su hacha no había dado en el blanco y se había caído a un lado.
Lumian se dio cuenta por fin de que el monstruo había sido más listo que él.
A pesar de estar en una situación desesperada, la criatura tenía fuerza suficiente para luchar. Había fingido debilidad con astucia, tentándole a atacar en lugar de permanecer oculto. Lumian había subestimado su inteligencia de combate, y ahora se encontraba en una situación desesperada.
El monstruo estaba claramente al límite de sus fuerzas, como demostraba su incapacidad para romper el cuello de Lumian. Pero esto era sólo un respiro temporal. A la criatura aún le quedaba energía suficiente para acabar el trabajo.
Mientras su cuello amenazaba con romperse y su respiración se hacía más agitada, Lumian sintió que su mente empezaba a quedarse en blanco.
En blanco.
Mientras Lumian se tambaleaba al borde de la muerte, las palabras de la Lady resurgieron de repente en su mente.
Ella quería que usara lo que tiene de especial en el sueño.
Rasgo especial… Sus pensamientos estaban casi en blanco, así que aprovechó rápidamente la oportunidad para meditar.
El sol rojo apareció instantáneamente en su mente. A diferencia de su anterior intento de meditación para calmar sus emociones, en el que el sol desapareció en cuanto se formó, esta vez se centró en mantenerlo en existencia. De repente, una voz desde arriba, infinitamente alta, le atravesó el cráneo.
El dolor era insoportable, y Lumian sintió como si el corazón se le fuera a salir del pecho. Se olvidó del monstruo que le sujetaba el cuello y de que le costaba respirar.
De repente, cayó al suelo con un ruido nauseabundo.
El extraño sonido que había acompañado su meditación desapareció, pero el dolor permaneció, casi insoportable. Fue incapaz de ver lo que le rodeaba y de evaluar los daños sufridos por su cuerpo.
Al cabo de un tiempo desconocido, la sensación cercana a la muerte remitió.
Lumian no se molestó en revisarse el cuello, sino que apoyó las manos en el suelo y levantó la cabeza.
La bestia estaba en cuclillas cerca, mitad humana y mitad bestia, con la cabeza caída y los brazos extendidos delante de ella.
Lumian notó que sus heridas aún rezumaban sangre mezclada con un líquido amarillo, y el cuerpo de la criatura temblaba sin control.
¿Qué le pasaba? ¿Se habrá asustado por lo «especial» que era? Recogió el hacha caída y dio un paso hacia el monstruo.
Sin vacilar, sujetó el hacha con ambas manos y la blandió contra la nuca de la bestia.
El hacha se hundió profundamente en los músculos de la criatura y se detuvo en sus huesos.
Lumian empleó todas sus fuerzas para retirar el hacha y continuó su ataque, golpeando el cuello del monstruo una, dos y tres veces. Finalmente, la cabeza de la bestia se separó de su cuerpo con un chapoteo repugnante, rodando hacia un lado.
El cuerpo aguantó un momento más, aferrándose a duras penas a la vida.
Sin resistencia, sólo temblores.
Y entonces, con una repentina sacudida, el cuerpo de Lumian se contorsionó, sus manos soltaron su fuerte agarre, dejando que el hacha ensangrentada se deslizara hacia abajo con un repugnante chirrido.
Huff. Puff. Huff. Por fin pudo recuperar el aliento.