Lumian se despertó con el mundo envuelto en una tenue niebla gris.
Saltó de la cama con facilidad y corrió hacia la ventana. Su mirada se posó en la montaña, un imponente monstruo de piedras rojizas y tierra marrón rojiza que se alzaba en medio del desierto.
A pesar de su modesto tamaño, apenas veinte o treinta metros de altura, la montaña parecía extenderse infinitamente hacia arriba, perforando los mismos cielos. Lumian llegó a utilizar las palabras «cima de montaña» para describirla, tan profundo fue el impacto que le causó.
Bajo su enorme armazón, las ruinas de estructuras en ruinas rodeaban el desolado páramo, apiladas unas sobre otras, capa sobre capa.
A juzgar por la complexión del monstruo armado con una escopeta, diría que es muy hábil corriendo y saltando. También parece poseer cierto grado de inteligencia, capaz de manejar un arma tan compleja como una escopeta…
Tiene una capacidad de rastreo increíble, y no puedo descartar la posibilidad de que posea algún tipo de superpoder, como Aurore…
…
A medida que Lumian concentraba su mente, empezaban a aparecer detalles del objetivo.
Su juicio inicial fue sombrío: si intentaba enfrentarse al monstruo con la escopeta, sus posibilidades de sobrevivir eran de un escaso 10%. Y si intentaba utilizar su rasgo especial, sólo aceleraría su muerte. Su meditación era un arma de doble filo: le ponía al borde de la muerte y le hacía vulnerable al más mínimo golpe del enemigo.
Los ataques furtivos y los asesinatos tampoco eran opciones viables. La otra parte poseía una asombrosa capacidad para rastrear sus movimientos, lo que hacía inútil cualquier intento de sigilo. Además, Lumian carecía del equipo necesario para montar un asalto a distancia. Un revólver habría sido una bendición.
Durante los dos últimos días, Lumian se había devanado los sesos tratando de idear un plan. Y, finalmente, se le presentó una solución: ¡trampas!
Se había adentrado en las montañas con los cazadores del pueblo, donde dominó el arte de colocar trampas. Desde entonces, Lumian se había convertido en un profesional de las bromas pesadas.
El plan inicial de Lumian consistía en utilizar aceite como arma. Su idea consistía en llenar un gran cubo de aceite, atarle una cuerda y esconderlo en algún lugar alto. Cuando su objetivo se acercara, tiraría de la cuerda y el cubo se volcaría, empapando de aceite a la desprevenida víctima. Luego encendía una antorcha y se la lanzaba.
Sin embargo, tras pensárselo un poco, desistió de la idea.
Partiendo de la base de que la criatura tenía una gran capacidad de rastreo, sabía que tenía que sobrestimar su olfato.
El olor a aceite era bastante obvio, y si utilizaba otros olores más fuertes para disimularlo, no estaba seguro de si la otra parte reaccionaría de forma diferente. El monstruo podría incluso ser capaz de distinguir la más mínima anormalidad, como los perros salvajes.
Al final, Lumian optó por cavar una fosa profunda y plantar estacas en el fondo.
Sabía que había un cierto problema con este plan. Con la capacidad de rastreo que mostraba el monstruo, había muchas posibilidades de que descubriera la anomalía de antemano y se diera cuenta de la trampa.
La respuesta de Lumian fue encontrar la forma de aprovechar sus puntos ciegos y bajar la guardia.
Sus armas eran inferiores a las de la criatura, pero esperaba que su inteligencia le diera ventaja. Como humano, tenía una ventaja: su cerebro.
Al menos por nuestro último encuentro, posee un cierto grado de inteligencia, aunque no tan alto… se consoló Lumian.
Pero se negó a dejarse llevar por una falsa sensación de seguridad. Planeaba suponer que la criatura tenía las capacidades cognitivas de un ser humano medio.
Alguien como Pons Bénet.
No, el coeficiente intelectual de ese tipo es más bajo que un montón de piedras. Si no fuera por todos sus matones, lo tendría inclinándose ante mí y llamándome papi. Tras un momento de contemplación, Lumian elevó sus expectativas respecto al monstruo. Sí, tratarlo como a un padre inculto.
Volvió a mirar por la ventana, con los ojos fijos en el páramo que había entre su morada y las ruinas.
Este lugar estaba más cerca de la «zona segura», por lo que era la ubicación ideal para su escondite. Sin embargo, no había cobertura, por lo que todo quedaba expuesto a plena vista, lo que lo hacía inadecuado para una emboscada.
«Está bien cavar una trampa, pero si me uso a mí mismo como cebo, la otra parte podrá verme desde lejos y dispararme. No hará falta que se acerque…». murmuró Lumian, contemplando si correr el riesgo de entrar en las ruinas para tender una trampa.
Su plan tomó forma rápidamente, con una cosa por confirmar: llevaría mucho tiempo cavar una fosa profunda y plantar estacas debajo. Lumian no podía esperar que la otra parte esperara a que él terminara.
Tras un momento de reflexión, Lumian abrió los brazos e hizo el gesto de «abrazar al Sol». Rezó con más fervor que nunca.
«Dios mío, Padre mío, por favor, bendíceme y ayúdame a enfrentarme a ese monstruo.
«¡Alabado sea el Sol!»
No había certeza al cien por cien para la mayoría de las cosas del mundo. Lumian no dudó ni un momento. Cogió la horca y el hacha del dormitorio y se dirigió al estudio.
Teniendo en cuenta el arma del objetivo, Lumian sabía que tenía que cambiar su equipo de protección.
Se despojó de sus ropas de algodón y se ató libros de tapa dura al pecho y a la espalda con una cuerda.
Era una armadura de papel improvisada.
Recordaba vagamente que su hermana le había advertido sobre la posibilidad de sufrir lesiones internas, pero no podía permitirse preocuparse por eso ahora.
Se estiró para asegurarse de que el peso de los libros no impediría sus habilidades de lucha, luego se puso su chaqueta de cuero y se dirigió a la planta baja para reunir materiales para su trampa.
Poco después, Lumian apretó con fuerza la pala y el manojo de cuerdas que llevaba en la cintura, una para trepar y la otra para fabricar redes de cuerda que sustituyeran a las ramas de los árboles.
Respiró hondo, preparándose para lo que le esperaba, y empuñó el hacha de hierro con la mano derecha mientras abría la puerta.
Una tenue niebla gris se deslizaba por el páramo a medida que Lumian se acercaba a la montaña, cuya cima se teñía ahora de sangre.
Lumian se abrió paso a través del inquietante silencio, arrastrándose hacia el borde de las ruinas.
Con cautela, caminó un trecho hacia un lado y arrojó su pala, horca, cuerdas y demás pertrechos en un rincón oscuro de un edificio derruido. Con sólo su fiel hacha en la mano, regresó al lugar por el que había entrado en las ruinas.
Moviéndose en silencio y deliberadamente, Lumian se adentró en las ruinas sin llamar la atención.
Cuando por fin llegó al lugar donde el monstruo de tres caras le había asustado la última vez, se detuvo durante casi un minuto antes de dar media vuelta.
A mitad de camino, comenzó a desviarse, dando un rodeo hacia la casa derruida donde había guardado sus herramientas.
Mientras se acercaba, Lumian escudriñó el terreno, buscando un lugar adecuado para colocar su trampa.
Aquí hay una grieta relativamente ancha y corta. Con una pequeña modificación, será una trampa excelente y me ahorrará un tiempo precioso. En cuanto a la otra, bueno, eso podría tomar un tiempo. Pero tendré que esperar que el monstruo no me encuentre demasiado rápido…
Lumian recogió su pala y demás pertrechos, se volvió hacia el lugar elegido y se puso manos a la obra.
Después de modificar la grieta, Lumian empuñó el hacha y cortó un trozo de madera, que introdujo en la base de la trampa. Fabricó una red con cuerda y la colocó sobre la trampa antes de cubrirla con tierra, asegurándose de que se integraba perfectamente en el entorno.
Con todo en su sitio, empezó a imitar al monstruo que le seguía.
Si esta criatura es tan perceptiva como creo, percibirá la trampa y la esquivará, quizá saltando por encima de un salto. Sin embargo, llegaría inevitablemente a este lugar…
Tengo que estar aquí, para que me localice en cuanto llegue… Lumian midió la distancia con los pies y confirmó su línea de visión antes de decidirse por una pared relativamente intacta.
Se acuclilló allí y confirmó su línea de visión.
Entonces empezó a cavar una segunda trampa.
Ésta era una trampa diseñada específicamente para «humanos normales».
Lumian sabía que cuando alguien había conseguido rastrear a su objetivo y se daba cuenta fácilmente de que la otra parte le había tendido una trampa, sólo para descubrir que el enemigo estaba al acecho cerca, probablemente se pondría gallito. Su sed de éxito les desbordaría e ignorarían la posibilidad de una segunda trampa, lanzándose ansiosamente sobre su presa.
Era un defecto clásico de la gente con inteligencia de peatón.
Lumian sólo rezaba para que el monstruo no poseyera el coeficiente intelectual medio de un humano. De ser así, no tendría más remedio que huir. Lo más probable era que lo atraparan y lo dejaran morir en la naturaleza, con una mínima posibilidad de volver a su casa y esconderse en la «zona segura».
La anormalidad de Cordu le había obligado a tomar una decisión peligrosa.
A cada momento que pasaba, Lumian se volvía más receloso. Aunque había colocado la segunda trampa, el monstruo de la escopeta aún no había hecho acto de presencia.
Lo mismo ocurría con los demás monstruos.
Por fin, Lumian empezó a relajarse. Después de guardar la pala y otros utensilios, se irguió y extendió los brazos.
«¡Alabado sea el Sol!», exclamó con renovado vigor.
Lumian se encogió contra la pared y cayó de rodillas, con los ojos fijos en la primera trampa.
No había una línea de visión clara hacia el camino que tomó, obstruido por un edificio derruido que se cernía en su camino.
Esperó allí, pacientemente, con el corazón latiéndole en el pecho. Lumian podía sentir la adrenalina corriendo por sus venas, y la sensación no tenía precedentes.
Como vagabundo, Lumian se había encontrado con una buena cantidad de «enemigos» más grandes y poderosos que él. Pero no buscaban acabar con él; sólo querían su comida, su pasta y un lugar decente para pescar unas Z’s. Incluso si alguien moría en la refriega, se atribuía a un desafortunado accidente.
Pero ahora, el adversario al que se enfrentaba era una criatura monstruosa que no respetaba las leyes ni la moral humanas. Y era exponencialmente más fuerte que Lumian. Diablos, incluso podría poseer algunos superpoderes. Si su plan salía mal, el resultado era casi seguro.
Golpe, golpe, golpe… El corazón de Lumian estaba a punto de salírsele del pecho.
Todo el mundo quería vivir la buena vida, y Lumian no era una excepción.
Inspira, espira… inspira, espira…
Lumian intentaba respirar hondo para calmar los nervios, pero no servía de nada.
Lumian esperaba que el monstruo apareciera antes, aunque temía su llegada.
Por un lado, podría traer una rápida resolución a esta situación, independientemente de si el resultado era positivo o negativo. Al menos entonces no estaría tan ansioso como ahora, casi a punto de derrumbarse. Por otro lado, el miedo se apoderó de él con fuerza.
Al darse cuenta de que no podía seguir así, se recordó a sí mismo: «No puedo cargar a Aurore con mis miedos». Con eso, intentó meditar, concentrando toda su energía en la tarea.
Aunque le resultó más difícil que antes, Lumian consiguió esbozar el sol carmesí en su mente.
La mera visión le alivió un poco los nervios, pero seguía temblando de miedo.
De repente, oyó un leve crujido.
Era como si un pastor se acercara silenciosamente a través de un pasto cercano, oculto a la vista.