Madame Pualis… Lumian se sobresaltó al ver a Madame Pualis ante su puerta. Tuvo la ilusión de que alguien había venido a su casa para silenciarlo, pero al saber que su hermana estaba arriba y tenía superpoderes, se calmó considerablemente.
Exhalando lentamente, Lumian se acercó y abrió la puerta.
Había dos mujeres de pie delante de la puerta. La que estaba delante llevaba un exquisito vestido negro con corsé. Llevaba un chal del mismo color sobre los hombros, guantes de rejilla en las manos y un sombrero redondo de Lady ligeramente inclinado.
Iba vestida de negro, y de su pecho sólo colgaba un collar de diamantes con incrustaciones de oro.
Sus cejas eran ligeramente finas, enmarcando sus brillantes y sonrientes ojos marrones. Llevaba el pelo largo y castaño recogido en un moño alto, y sus rasgos faciales no eran sobresalientes, pero combinados tenían una belleza limpia y encantadora. Junto con su temperamento elegante y su postura grácil, hacía que la noche en la puerta de Lumian, que se teñía un poco de rojo, pareciera mucho más fresca gracias a ella. También desprendía una tenue fragancia.
Madame Pualis, la esposa del administrador del pueblo de Cordu y juez del territorio, Béost.
Lumian sabía que tenía que añadir en su corazón palabras como «la amante del padre», «sospechosa de brujería», «sospechosa de buscar ayuda» y «el bello cuerpo desnudo de la catedral». Sin embargo, no era conveniente decirlas en voz alta. De lo contrario, Madame Pualis cambiaría de expresión en el acto.
Si conseguía enfadarla, podría ocurrir un desastre.
«Madame Pualis, ¿qué ocurre?» Lumian miró deliberadamente al cielo, insinuando que no era apropiado que Madame Pualis la visitara en ese momento.
Los labios rojos de Madame Pualis estaban un poco húmedos mientras hablaba en voz baja: «Vengo a hablar de algo con tu hermana Aurore».
Sólo por su aspecto, no parecía una mujer de unos treinta años con dos hijos. Como mucho tendría unos veinte años.
Lumian deliberó un momento y se abrió paso.
«Aurore está arriba, escribiendo para su columna del periódico», informó a Madame Pualis.
Pualis asintió y dijo a la doncella de Lady que estaba a su lado: «Cathy, espérame abajo».
«Sí, Madame». Vestida con un traje blanco y negro de doncella, Cathy dio unos pasos hacia la estufa caliente.
Lumian guió a Madame Pualis a través de la cocina y hacia las escaleras.
Madame Pualis se detuvo en la esquina.
«¿Qué ocurre? Lumian se dio la vuelta y fingió estar confuso.
Madame Pualis preguntó con una sonrisa: «¿Trajiste deliberadamente a los tres extranjeros a la catedral?».
Por fin ha venido a interrogarme… Lumian no se asustó, sino que se tranquilizó.
La experiencia previa de Lumian bromeando y enfureciendo a la gente le había enseñado que, en esos momentos, no podía responder directamente a la pregunta de la otra parte, ni podía defenderse. La mejor opción era culpar a la otra parte de haber cometido un error.
Por supuesto, eso dependía de la situación. Darse la vuelta y huir era una alternativa.
Lumian reveló una mirada furiosa mientras miraba a Madame Pualis y dijo: «¡Realmente estabais teniendo una aventura en la catedral de Dios!».
Entonces abrió los brazos y aparentemente hizo un gesto como si estuviera «abrazando al sol».
«Dios mío, Padre mío, perdona el sacrilegio de este hombre y esta mujer culpables».
Madame Pualis le observó en silencio, con las puntas de los labios curvándose hermosamente.
«Creo que Dios nos perdonará. Una vez leí un libro que decía: ‘Una Lady que comparte el lecho con su verdadero amor queda limpia de todos los pecados, porque el amor legitima el placer, como si procediera del más puro de los corazones.’ Estoy muy contento con Guillaume Bénet. Por lo tanto, el Eterno Sol Ardiente no se enfadaría por esto. No es un pecado».
Qué clase de libros está leyendo, Madame… Lumian no pudo evitar criticar interiormente.
«Pero», continuó Madame Pualis, “esto sí que es una falta de respeto a San Sith”.
Cada región de Intis tenía uno o dos ángeles guardianes o santos, reconocidos por la Iglesia del Eterno Sol Ardiente o la Iglesia del Dios del Vapor y la Maquinaria en su canon, o que habían hecho contribuciones especiales en la historia de Intis. Eran muy conocidos y respetados por las dos Iglesias.
En la región de Dariège, el santo responsable de la Iglesia del Eterno Sol Llameante era San Sith. De hecho, todas las catedrales del Eterno Sol Llameante podrían llamarse catedrales de San Sith. Sin embargo, para diferenciarlas, sólo la catedral más grande y principal se llamaba así. Las demás tenían otros nombres.
Por lo tanto, que Madame Pualis y el padre tuvieran una aventura en la catedral era equivalente a que el mayordomo de San Sith llevara en secreto a alguien a casa y lo hiciera en el dormitorio de su amo. Era una gran falta de respeto al santo patrón.
«Así es», asintió Lumian solemnemente. «¿No le da vergüenza al padre?».
Madame Pualis estalló en carcajadas.
Después de reírse, le dijo a Lumian: «Por aquel entonces, yo también le convencí. Le dije: ‘Oh la la, ¿cómo podemos hacer una cosa así en la catedral de San Sith?’. ¿Adivinas qué dijo el padre? Dijo: ‘Oh, entonces San Sith tendrá que aguantarlo un poco’».
Lumian, que no tenía experiencia en tales asuntos, se quedó momentáneamente sin palabras.
«¡Está blasfemando contra el santo!». Finalmente consiguió forzar esta frase.
Madame Pualis parecía estar rememorando.
«Así es él. Es audaz y directo, como un bandido que rompe la puerta de tu alma mientras jura maldiciones. Es completamente diferente a los caballeros de Dariège. Quizá por eso me acosté con él».
«Ese es sólo el comportamiento normal de algunos hombres en celo. Por no hablar de San Sith, incluso si una deidad estuviera allí, le haría esperar». A pesar de su falta de experiencia, Lumian había leído suficientes novelas escritas por Aurore como para saber un par de cosas sobre el deseo humano. «Esto pertenece a tener su mente controlada por la parte inferior de su cuerpo. No, su cabeza ya estaba vacía durante ese periodo, llena de otro líquido».
Madame Pualis sonrió.
«Sé que esa es la razón, pero parecía muy encantador en esa situación. Je, je, efectivamente eres un joven inexperto. ¿No sabe que las mismas palabras hacen que la gente se sienta diferente en distintos ambientes y estados de ánimo?
«Recuerdo la primera vez que tuve sexo con el padre. Se quedó allí, me miró a los ojos y me dijo: ‘Pualis, quiero profundizar en la comprensión de tu cuerpo y tu mente’. Si hubiera sido en cualquier otro momento, sólo lo habría encontrado un pervertido grosero y vulgar. Habría pedido ayuda para detenerle, pero en aquel momento, mi cuerpo se puso flácido. El ambiente era el adecuado».
Madame Pualis sonrió con encanto.
«Si le echara el ojo a cualquier hombre, le diría: ‘¿Qué te parece mi sitio esta noche?
«Si viene de verdad, le llevo directamente al dormitorio y le digo: ‘Quiero hacer el amor contigo. Te quiero’.
«Lumian, como hombre, ¿qué responderías en un momento así?»
Lumian solía contar chistes verdes a los hombres del pueblo. Aunque estaba un poco incómodo, se las arregló para mantener la compostura. Se esforzó por recordar los cuentos que había escrito su hermana y las novelas de otros autores contemporáneos. Tras algunas deliberaciones, dijo: «Madame, usted es mi sol».
«Muy talentosa…» la felicitó Madame Pualis.
Mientras hablaba, se inclinó hacia delante y sus ojos se humedecieron.
Un cálido aliento inmediatamente golpeó el oído de Lumian, y una voz femenina ligeramente magnética y suave sonó suavemente.
«Quiero hacer el amor contigo…».
En ese momento, el corazón de Lumian no pudo evitar estremecerse. Su cuerpo se sintió entumecido, como si hubiera recibido una descarga eléctrica al tocar una lámpara eléctrica rota.
Inmediatamente dio un paso escaleras arriba y le dijo a Madame Pualis: «Aurore debería estar esperándote».
«Efectivamente». Madame Pualis enderezó la espalda con una sonrisa en la cara.
Era como si no hubiera pasado nada.
Esta mujer… Lumian sintió de repente un poco de miedo de esta mujer.
Se dio la vuelta y llegó al segundo piso en pocos pasos, con Madame Pualis siguiéndole a paso firme.
Aurore ya esperaba fuera del dormitorio cuando oyó el timbre.
«¿Por qué has tardado tanto?» Miró a Lumian.
Lumian explicó vagamente: «Hablamos de la catedral».
Aurore comprendió inmediatamente. Le dirigió a su hermano una mirada que decía: «Reza por la buena suerte del Eterno Sol Ardiente».
Se volvió hacia Madame Pualis, que acababa de llegar al segundo piso, y preguntó con una sonrisa: «¿Qué pasa?».
«Quería hablar de los preparativos para la Cuaresma. Puede que necesite tu ayuda para una celebración», dijo Madame Pualis con una sonrisa.
«Me has pillado en mal momento…». Aurore encontró una excusa para negarse.
Madame Pualis señaló la puerta y dijo: «¿Qué tal si lo oyes tú primero?».
«De acuerdo». Aurore se mantuvo cortés.
Al ver a su hermana y a Madame Pualis entrar en el estudio y cerrar la puerta de madera, Lumian asintió indisimuladamente.
Actuando con normalidad sin mostrar ningún rastro de volver a la «escena del crimen»…
De repente, una idea le asaltó como un rayo.
Hay muchas posibilidades de que Madame Pualis sea una hechicera. ¿Puedo obtener poderes sobrenaturales de ella?
Sería mucho más cómodo y seguro que enfrentarme a esa lechuza de frente mientras busco la verdad del Brujo o exploro las peligrosas ruinas del sueño…
Después de todo, tengo que desvelar el secreto cuanto antes para eliminar cualquier peligro oculto. Es menos arriesgado cuando obtengo superpoderes.
Pero Lumian pronto se puso alerta y sacudió la cabeza.
Luego reflexionó sobre sí mismo: «¿Cómo puedo pensar así?
Ni siquiera sé si Madame Pualis es amiga o enemiga. ¿Cómo puedo buscar un poder sobrenatural a través de ella?
Sí, sus acciones no la pintaban como una buena persona en este momento. Incluso me hizo sentir una sensación de peligro…
¿Qué me pasa últimamente? ¿Soy demasiado apresurada y precipitada en la búsqueda de superpoderes? Es como si fuera a morir si no los obtengo rápidamente…
Habían pasado casi dos años desde que Lumian descubrió que su hermana era una hechicera. Aunque ya había intentado obtener poderes sobrenaturales antes, nunca se había esforzado tanto como en los últimos días. No importaba si la oportunidad era buena o mala, o si había peligro, mientras pareciera haber esperanza, no podía esperar a entrar en contacto con ella. Era como si no fuera exigente con la comida después de pasar hambre durante años.
Menos mal que detecté el problema a tiempo. De lo contrario, podría acabar tomando un camino más desviado y peligroso. Lumian dejó escapar un largo suspiro, aliviado por haber recuperado su estado mental normal.
Pero sabía que era imposible dejar de perseguir poderes sobrenaturales. Sólo necesitaba opciones. Después de todo, el sueño peligroso ya se había revelado, y las corrientes subterráneas de la aldea eran cada vez más turbulentas.