Señor de los Misterios 2: Círculo de la Inevitabilidad Capitulo 1
Siempre se cobra un precio por lo que el destino otorga -adaptado de Mary Queen of Scots de Zweig.
«Soy una don nadie, sin tiempo para fijarme en el brillo del sol.
«Mis padres no pudieron ayudarme, y yo no tenía una gran educación. No tuve más remedio que buscarme la vida por mi cuenta en la ciudad.
«Me presenté a muchos trabajos, pero nadie me contrató nunca. Quizá sea porque no se me da bien expresarme y no soy el mejor comunicador. Supongo que no he demostrado suficiente capacidad.
«Una vez me comí dos barras de pan en tres días. El hambre no me dejaba dormir. Al menos pagué el alquiler de un mes por adelantado, así que no tuve que enfrentarme al frío viento del invierno en el exterior.
«Finalmente, encontré trabajo en la morgue del hospital, velando a los muertos.
«La noche en el hospital era más fría de lo que jamás hubiera imaginado. Los apliques del pasillo estaban apagados y todo quedaba envuelto en la oscuridad. Apenas podía ver mis pies, y la única luz que se filtraba era la de las habitaciones.
«Mon Dieu», apestaba a algo feroz. El olor a muerte permanecía en el aire. Y de vez en cuando, teníamos que ayudar a trasladar los cuerpos a la morgue.
«No era el más glamuroso de los trabajos, pero ponía el pan en la mesa. Además, el tiempo libre por la noche me permitía estudiar. Poca gente se aventuraba a ir al depósito, pero cuando lo hacían, estaban allí entregando cadáveres o llevándoselos para incinerarlos. Tuve que arreglármelas sin libros, pues no podía permitírmelos ni veía la esperanza de ahorrar lo suficiente para comprarlos.
«Pero tenía que dar las gracias a mi predecesor por marcharse tan repentinamente, ya que me permitió conseguir este trabajo.
«Soñaba con trabajar en el turno de día. Dormir durante el día y estar despierto por la noche hacía que mi cuerpo se debilitara y mi cabeza palpitara».
«Un día, trajeron un nuevo cadáver.
«Por lo que había oído, es el cuerpo de mi predecesor que se fue de repente.
«Me intrigó la misteriosa desaparición de mi predecesor y, en cuanto los demás salieron de la habitación, saqué el armario y abrí silenciosamente la bolsa del cadáver.
«Era un hombre mayor, de piel blanca azulada y arrugas que cubrían su rostro. La escasa iluminación sólo servía para darle un aspecto más aterrador.
«No tenía mucho pelo. La mayor parte era blanco. Le habían despojado de sus ropas, no le quedaba ni un trozo de tela.
«Como era un muerto sin familia, los de la mudanza no pudieron resistir la oportunidad de sacar provecho del tipo.
«Vi una extraña marca en su pecho. Era negro azulado. Realmente no puedo explicarlo. La luz era demasiado tenue en ese momento.
«Alargué la mano y toqué la marca, pero me di cuenta de que no tenía nada de especial.
«Mirando a mi predecesor, no pude evitar preguntarme si acabaría como él cuando envejeciera…
«Le prometí a su cuerpo que estaría con él en su último viaje, lo llevaría al crematorio y luego al cementerio libre más cercano. No podía permitir que los burócratas lo tiraran al río o a alguna tierra abandonada como si fuera basura.
«Sabía que iba a tener que sacrificar algo de sueño, pero Dieu merci era domingo al día siguiente. Entonces podría recuperar el sueño perdido.
«Después de decir eso, cerré la cremallera de la bolsa y la metí de nuevo en el armario.
«La habitación se oscureció y las sombras se alargaron…
«Desde aquel día, cada vez que cierro los ojos, me traga una espesa niebla.
«Algo me dice que no estoy solo. Algo no del todo humano viene hacia mí. Pero nadie me escucha. Creen que he perdido la cabeza con este trabajo; dicen que necesito un médico…».
Un cliente varón sentado en la barra miró al narrador, que se había detenido de repente, y preguntó: «¿Y?».
El narrador detuvo de repente su relato, lo que hizo que un cliente del bar se fijara en él. Se trataba de un hombre de unos treinta años con un abrigo de lona gris y pasos amarillos pálidos. Llevaba el pelo peinado hacia atrás y un tosco bombín oscuro a su lado.
Parecía común y corriente, como el resto de los clientes de la taberna, con el pelo oscuro y penetrantes ojos azules. No era especialmente guapo, pero tampoco repugnante. Nada en él llamaba la atención.
El narrador era un muchacho fornido de unos veinte años, de largas extremidades y rasgos cincelados capaces de hacer que a cualquier muchacha le flaquearan las rodillas. Su pelo corto y negro como el azabache y sus brillantes ojos azules aumentaban su atractivo.
El muchacho miró con nostalgia la copa de vino vacía que tenía delante y dejó escapar un profundo suspiro.
«¿Y entonces?
«Entonces dejé mi trabajo y volví al campo para poder contarte estas chorradas», respondió el muchacho con una sonrisa socarrona dibujándose en su rostro.
El invitado se sorprendió.
«¿Nos estabas tomando el pelo?».
«¡Jaja!» Las carcajadas estallan en el bar.
Sin embargo, las carcajadas duran poco, ya que un hombre de mediana edad mira con severidad al cliente, ligeramente avergonzado, y comenta: «No eres de por aquí, ¿verdad? Lumian cada día cuenta una historia diferente. Ayer era un tipo sin un duro al que había dejado su novia, y hoy es un vigilante de los muertos».
«Sí, habla de pasar treinta años al este del río Serenzo y luego treinta años a la derecha del mismo. Está lleno de palabrería», añadió otro cliente habitual de la taberna.
Todos los hombres eran campesinos de la aldea de Cordu y vestían túnicas de colores apagados.
El muchacho de pelo negro, Lumian, se apoyó en el mostrador de la barra y se puso en pie. Mostró una sonrisa pícara y proclamó: «Como todos sabéis, no soy yo quien inventa esto. Estas historias las escribe mi hermana. Es escritora de alguna columna conocida como Novela Semanal u otra».
Lumian se dio la vuelta, extendió los brazos y sonrió al cliente extranjero.
«Parece que ha elaborado un buen cuento. Siento que lo haya entendido mal».
El hombre anodino de la camisa marrón de tweed sonrió y se levantó.
«Qué historia tan intrigante. ¿Y cómo puedo dirigirme a usted?»
«¿No es de cortesía presentarse antes de preguntar por los demás?». respondió Lumian, devolviéndole la sonrisa.
El extranjero asintió.
«Me llamo Ryan Koss.
«Estos son mis compañeros, Valentine y Leah».
La última frase se refería al hombre y la mujer sentados a su lado.
Valentine, un hombre de unos veinte años, pelo rubio empolvado y penetrantes ojos azules, llevaba un chaleco blanco, una chaqueta de tweed azul y pantalones negros. Era evidente que había puesto mucho empeño en su atuendo, como si se hubiera preparado para una cita especial.
Tenía una expresión más bien fría en el rostro, y ni siquiera dedicó una mirada a los granjeros y pastores que le rodeaban.
Leah, en cambio, era una joven llamativa, con el pelo largo y gris claro recogido en un elaborado moño y un velo blanco sobre la cabeza.
Sus ojos hacían juego con su pelo y miraba a Lumian con una sonrisa abierta, claramente divertida por su intercambio.
A la luz de las lámparas de gas del interior de la taberna, la mujer llamada Leah dejaba ver su afilada nariz y sus labios increíblemente curvados. Sin duda, era una belleza en el campo, como Cordu.
Llevaba un ceñido vestido blanco de cachemira plisada con un pequeño abrigo de color hueso y un par de botas marsellesas. Llevaba dos pequeñas campanillas de plata sujetas al velo y a las botas. Tintinearon al entrar en la taberna, llamando la atención de muchos, sobre todo de los hombres.
A sus ojos, era el tipo de atuendo de moda que sólo se veía en las grandes ciudades, como la capital de provincia de Bigorre o incluso la capital de Tréveris.
Lumian saludó a los tres extranjeros con una inclinación de cabeza.
«Me llamo Lumian Lee. Pueden dirigirse a mí como Lumian».
«¿Lee?» soltó Leah.
«¿Cuál es el problema? ¿Tenéis algún problema con mi apellido?». preguntó Lumian con cara de curiosidad.
Ryan Koss se encargó de explicar en nombre de Leah, «Su apellido es francamente aterrador. Casi pierdo el control de mi voz hace un momento».
Observando las expresiones desconcertadas de los granjeros y pastores que le rodeaban, continuó,
«La gente que se ha cruzado con marineros y comerciantes marítimos conoce un dicho que circula por los Cinco Mares:
Prefiero enfrentarme a almirantes piratas o incluso a reyes que a un tipo llamado Frank Lee».
«El apellido de esa persona también es Lee».
«¿De verdad da tanto miedo?» preguntó Lumian.
Ryan negó con la cabeza.
«No estoy exactamente seguro, pero si existe tal leyenda, entonces no puede estar lejos de la verdad».
Cambió de tema y le dijo a Lumian: «Gracias por la historia. Merece un trago. ¿Qué desea?»
«Una copa de La Fée Verte». Lumian no se anduvo por las ramas y volvió a acomodarse en su asiento.
Ryan Koss frunció el ceño.
«’La Fée Verte’… ¿Absenta?»
«Debo recordarle que la absenta es perjudicial para el cuerpo humano. Ese alcohol puede provocar locura y alucinaciones».
«No esperaba que las tendencias de Tréveris llegaran hasta aquí», comentó Leah con una sonrisa.
Lumian agradeció su comentario escuetamente.
«Así que la gente de Tréveris también disfruta de La Fée Verte…».
«Para nosotros, la vida ya es bastante dura. No hay necesidad de preocuparse por un poco más de daño. Esta bebida puede calmar nuestras mentes».
«De acuerdo». Ryan se reclinó en su silla y se volvió hacia el camarero. «Una copa de La Fée Verte y otra de CÅ«ur Épicé».
El CÅ”ur Épicé era un célebre aguardiente de frutas destilado a la perfección.
El hombre delgado de mediana edad que había desenmascarado las mentiras de Lumian dijo. «Ponme también una copa de La Fée Verte. Al fin y al cabo, fui yo quien dijo la verdad hace un momento. Incluso puedo decirte la verdad sobre la situación de este chico». Miró fijamente a Lumian, desafiándole a objetar. «Extranjero, me doy cuenta de que todavía tienes tus dudas sobre la autenticidad de esa historia».
«Pierre, harías cualquier cosa por un vaso de alcohol gratis», replicó Lumian, frunciendo el ceño.
Antes de que Ryan pudiera siquiera responder, Lumian añadió: «¿Por qué no puedo contar mi historia y conseguir un vaso extra de La Fée Verte?».
«Porque nadie sabe si debe creerte», sonrió Pierre. «El cuento favorito de tu hermana para contar a los chicos es ‘El niño que gritó lobo’. La gente que miente todo el tiempo acaba perdiendo su credibilidad».
Lumian se encogió de hombros y observó cómo el camarero deslizaba un vaso de alcohol verde claro frente a él. «Ã‡a va», dijo, sin inmutarse.
Ryan se volvió hacia Lumian.
«Â¿Está bien?»
«Claro que sí, siempre que tu cartera pueda soportarlo», respondió Lumian con despreocupación.
«En ese caso, otra copa de La Fée Verte», dijo Ryan asintiendo con la cabeza.
A Pierre se le ilumina la cara con una sonrisa.
«Generoso extranjero, deberías mantenerte alejado de éste», dijo, señalando a Lumian. «Es el tipo más travieso de todo el pueblo».
«Hace cinco años, su hermana Aurore lo trajo de vuelta al pueblo», continuó Pierre. «Lleva aquí desde entonces. ¿Se lo imaginan? Entonces sólo tenía trece años. ¿Cómo pudo hacer el viaje hasta el hospital para convertirse en vigilante de cadáveres? El hospital más cercano está en Dariège, al pie de la montaña. Tardaría toda una tarde en llegar a pie».
«¿Traído de vuelta al pueblo?» inquirió Leah, con la voz teñida de sospecha.
Inclinó la cabeza, haciendo tintinear sus cascabeles.
Pierre asintió en señal de confirmación.
«Aurore se mudó aquí hace seis años. Un año después, se fue de viaje y trajo a este muchacho con ella. Dijo que lo encontró en el camino, un niño hambriento y sin hogar. Planeaba adoptarlo».
«Entonces, tomó el apellido de Aurore, Lee. Incluso su nombre, Lumian, se lo dio Aurore.»
«Ni siquiera recuerdo cómo me llamaba antes de que Aurore me diera el nombre», Lumian, imperturbable ante la revelación, esbozó una sonrisa y bebió un sorbo de absenta.
Estaba claro que su pasado no le molestaba lo más mínimo.