SLR Capítulo 70 – El primer piso (2)
Cuando Bahal salió del café, el grupo de jugadores que bloqueaba las calles se reunió a su alrededor. Bestia de Llamas. Eran la unidad de combate de Dragon Rojo, que también actuaba como unidad de escolta de Bahal. Bahal miró las calles desiertas con el ceño fruncido. “¿Estabas bloqueando las calles de nuevo? Te dije que no hicieras nada estúpido”.
“Como sabe, señor, hay muchos jugadores detrás de usted en la Torre. No hay nada de malo en tener cuidado”.
Bahal negó con la cabeza ante las palabras del líder. Aunque se los consideraba su unidad de escolta, originalmente eran una de las fuerzas especiales creadas por el jefe de Dragon Rojo. Los miembros de Bestia de Llamas no seguían a Bahal por lealtad sino por sus órdenes. Lo siguieron, pero a menudo ignoraron los detalles de sus instrucciones, especialmente con la atmósfera inquietante que se extendía sobre la Torre. El poder de un clan era medido por sus rankers, por lo que no podían permitirse perder a un jugador como él.
Bahal trató de explicar que no había peligro en un lugar como el Distrito Exterior, pero no escucharon. Por supuesto, no se tomó en serio su desobediencia. Con ellos alrededor, podría moverse más libremente sin tener que preocuparse por ser emboscado.
“Pero señor, ¿cómo es que el Acaparador no vino con usted?”
“Bueno, dijo que consideraría nuestra oferta”.
El líder frunció el ceño como si estuviera molesto. “Es bastante atrevido para ser un novato”. La decisión de Yeon-woo irritó a una persona profundamente leal como él, pero Bahal se rió y agitó la mano.
“No te lo tomes tan en serio. Es solo un novato rebosante de orgullo, ¿sabes? Tú y yo, todos pasamos por eso después de aprobar el Tutorial”.
“Pero aún así, es grosero de su parte …”
“Cálmate. Se arrepentirá de haber rechazado nuestra oferta mientras sube a la Torre de todos modos”.
El líder asintió y no habló más, aceptando que la Torre no era un lugar que pudiera entenderse simplemente experimentando el Tutorial.
“Y además, nuestro objetivo era evitar que otros clanes se le acercaran en primer lugar. Quiero decir, vine a verlo en persona, ¿qué clase de tonto se atrevería a acercarse a él ahora? Ahora solo puede confiar en nuestro clan. Por cierto … “Bahal agitó suavemente su mano mientras cambiaba de tema. Una expresión aguda apareció en su rostro amable.” ¿Cómo fue la investigación? ¿Encontraste algo?”
El líder respondió asintiendo. “Resultó tal como esperaba, señor.”
“¿Es así? ¡Jajaja! Leonte no ha cambiado nada. Es un amigo muy confiable”. La razón por la que Bahal había dejado la Torre no era simplemente para reclutar a Yeon-woo, lo que podría haberse logrado fácilmente enviando a uno de los miembros de Bestia de Llamas. En cambio, había asumido la tarea de ocultar su verdadero objetivo de buscar el paradero de Leonte.
No hace mucho, la red de inteligencia del Dragón Rojo se había encontrado con una información extraña sobre Leonte, de quien sabían que aspiraba a convertirse en el nuevo Dios Marcial del Cheonghwado, tramando algo en secreto en el Tutorial.
Dragon Rojo ya sabía que el Cheonghwado estaba detrás de Arangdan, pero no habían tomado ninguna medida. Esta información por sí sola no haría mucho daño al Cheonghwado, y necesitaban algo más que agregar para que tuviera un impacto.
La información que recibieron indicó que Arangdan era en realidad el grupo privado de Leonte. Y no solo eso, estaba secuestrando jugadores en el Tutorial y usando sus vidas como material para crear algo. Dragon Rojo llegó a la conclusión de que el problema requería una investigación más de cerca y delegó plena autoridad y responsabilidad en Bahal.
Una vez había sido compañero de equipo de Leonte en Arthia, por lo que Bahal lo conocía mejor que nadie en el clan. Con su equipo, Bestia de Llamas, Bahal comenzó a rastrear el rastro de Arangdan y Leonte: su financiamiento, despliegue de recursos y la información personal de los jugadores enviados al Tutorial.
Pronto, pudieron llegar a una conclusión: ‘Están tratando de hacer un Órgano de Poder Mágico con cientos, tal vez miles, de jugadores. Pensé que estas cosas solo se podían encontrar en mitos o algo así. Nunca imaginé que alguien realmente cometería una atrocidad semejante ‘. Bahal aún no había descubierto exactamente qué estaba haciendo Leonte, pero podía inferir su función: tenía que ser algo así como un órgano de maná o un motor de maná.
Todos los jugadores del mundo y de la Torre tenían maná dentro de sus cuerpos, y el recipiente que contenía maná se llamaba órgano de maná. Sin embargo, debido a que el órgano de maná era parte del cuerpo, tenía un límite de cuánto podía contener. Se dijo que el recipiente de un jugador crecería una vez que alcanzara un nivel sobrehumano, como ranker o Señor, pero solo una pequeña minoría lo logró. E incluso para estos seres, la falta de maná seguía siendo un problema.
Muchos jugadores buscaron formas de abastecerse de maná de fuentes externas, y los primeros productos que aparecieron fueron elementos conocidos como pociones. Pero una vez que estos demostraron ser exitosos, más elementos se esparcieron por la Torre, como herramientas mágicas, que eran elementos incrustados con varias opciones, y fuentes de maná, que eran un almacenamiento para el maná excedente. Los jugadores incluso crearon habilidades conocidas como Drenaje de Energía para robar maná de otros jugadores. Pero, como decían, la avaricia no conocía límites.
Los jugadores ansiaban formas de ganar aún más maná, e incluso intentaron crear cosas que pudieran darles un suministro infinito de maná. Bahal estaba seguro de que eso era lo que Leonte tenía en mente. Cuanto más puro era el maná, mejor producía energía, y la fuente más pura de maná conocida en toda la historia de la Torre era el alma humana. La forma más fácil de extraerlo era simplemente exprimirlo del cuerpo.
En el pasado, hubo varios intentos de hacer uso del maná extraído con este método cruel, pero cada uno terminó en fracaso porque el maná extraído de las almas humanas era fácilmente corrompido por los espíritus malditos de los muertos.
Y, sin embargo, a pesar de esos riesgos, Leonte todavía estaba tratando de extraer maná de las almas de los jugadores vivos, lo que significaba que había encontrado una manera de hacer uso de ese maná, procesarlo y evitar que se corrompiera.
‘No me digas que estabas haciendo la piedra’. Había una leyenda de la antigüedad entre los alquimistas sobre una sustancia que podía contener tanto maná como el órgano de maná de los maestros del maná, la raza Dragón. Lo llamaron la “piedra” o el “corazón”.
‘Es imposible, e incluso si no fuera así, no se revelaría al mundo’. Aunque sabía que tal artículo no podía existir, Bahal todavía quería obtener el procedimiento y el producto. ‘Será de gran ayuda para Dragon Rojo y para mí’. Bahal se humedeció los labios con anticipación. “Entonces, ¿has averiguado el paradero de Leonte?”
“Lo encontramos en el Tutorial, y actualmente se está moviendo en esta dirección”.
“Muy bien. Vayamos hacia ellos. Como dije, nuestro objetivo es asegurar tanto el objeto como Leonte. Sin embargo, si crees que no puedes asegurarlos a ambos, puedes matar a Leonte, pero debes tomar el objeto por cualquier método necesario “.
“¡Entendido!”
“Está bien, démosles una cálida bienvenida”. Bahal y Bestia de Llamas entraron en acción para cazar a Leonte. Poco sabían que el objeto que querían llevarse no estaba en manos de Leonte.
* * *
“Henova.”
“¿Qué pasa, chico?”
Henova seguía siendo el mismo Henova de siempre. A pesar de que ahora conocía el nombre de Yeon-woo, aunque era falso, todavía lo llamaba “chico”. La diferencia era que ahora estaba mirando a Yeon-woo con una expresión de satisfacción. Estaba claramente feliz de ver a un jugador armado con armas y armaduras que él mismo había creado. Probablemente fue la primera vez en mucho tiempo.
Yeon-woo sonrió por un segundo y continuó con una voz tranquila, “Podría pasar mucho tiempo antes de que regrese”.
“Mmm.” Yeon-woo notó que Henova se estremeció por una fracción de segundo, pero infló su estómago como si nada hubiera pasado. “Por supuesto. Después de todo, eres un jugador que intenta subir la Torre. ¿Por qué te molestaste en decirme eso?”
Yeon-woo iba a decir algo, pero se rindió y negó con la cabeza. “Nada, solo quería que lo supieras.” ¿Henova sospechaba que se estaba despidiendo por última vez? ‘No le servirá de nada si me acerco más a él. No puedo permitir que se involucre en mi venganza ‘. Ya entendía por qué su hermano le tenía tanto cariño a Henova, y tenía que terminarlo ahora.
El camino que tenía por delante era accidentado y peligroso. Cualquiera a su lado también estaría destinado a caminar por un sendero espinoso. Yeon-woo no podía permitir que eso le sucediera a Henova. Tal como le había dicho a Galliard, era su guerra personal. No podía dejarlo en manos de otros. “Gracias por todo lo que has hecho por mí”.
Henova se llevó la pipa a la boca mientras agitaba las manos sin mirar en su dirección, pero Yeon-woo ahora sabía que esta era su forma de decir “cuídate”. Después de inclinarse una vez más, Yeon-woo volvió sus pasos hacia la Torre.
* * *
Yeon-woo se paró frente a la enorme puerta de hierro. La Torre era un lugar misterioso donde cualquiera que ascendiera al último piso se convertiría en un dios. Lo había pensado muchas veces antes, pero tuvo la sensación una vez más de que la Torre era demasiado alta. Casi parecía un pilar que sostenía el cielo. Justo cuando estaba a punto de abrir la puerta, escuchó a alguien corriendo hacia él desde atrás.
“¡Paraaaa!” Una mano gigante apareció por detrás y agarró la mano de Yeon-woo. “¡Huff, huff!” El dueño de la mano gigante jadeó pesadamente mientras se cernía sobre Yeon-woo, más alto que él por una cabeza. Era Phante. Su rostro estaba rojo como si hubiera corrido un largo camino. “¡Ni siquiera escuchaste cuando te rogué que fueras a la Torre! ¿Qué te hizo cambiar de opinión de repente? ¿Y por qué no nos dijiste que ibas a entrar? Podrías habernos dejado un mensaje o algo así. ! ”
Yeon-woo inclinó la cabeza como si no pudiera entender. “¿Por qué habría de hacerlo?”
“¡Maldita sea!” Phante golpeó su pecho con los puños como si estuviera frustrado.
Yeon-woo entrecerró los ojos. “No sé lo que piensan de mí, pero no tengo tiempo para jugar con ustedes dos. Tengo mi propio asunto del que ocuparme”.
Phante tenía muchas cosas que decir a las palabras de corazón frío de Yeon-woo, pero no podía abrir la boca fácilmente mientras miraba los dos ojos que brillaban detrás de la máscara negra. Su aura intensa le recordó los ojos feroces que Yeon-woo había mostrado en el Tutorial, los ojos de un hombre fuerte y justo. Le recordó los ojos de su padre, el Rey Marcial, antes de irse a la guerra. ‘¿Qué diablos vas a hacer?’
Mientras Phante se quedaba sin palabras, llegó Edora, sonriendo mientras se recogía el cabello empapado de sudor.
“Puedes ir primero, Oraboni.”
Phante miró a Edora con sorpresa. Yeon-woo frunció el ceño porque no podía decir lo que estaba pensando. Su sonrisa se hizo más brillante mientras continuaba, “Pero te seguiremos. Depende de nosotros ir a donde queramos, así que no puedes evitar que te sigamos, ¿verdad, Oraboni?”
Phante se echó a reír, pensando que era una gran idea. Yeon-woo miró a los hermanos durante unos segundos, pero pronto negó con la cabeza. “Haz lo que quieras. Pero si te quedas atrás, no voy a ayudarte”.
“¡Jajaja! ¡No te preocupes! Probablemente estaré en el frente destruyendo todo lo que está frente a nosotros. Ya estuve en el primer piso, así que si tienes alguna pregunta, solo pregúntame”.
“¿Ah, en serio? Recuerdo que alguien ni siquiera entendía las reglas e hizo un desastre en ese piso”.
“Cállate. Lo haré mejor la segunda vez”.
Yeon-woo dejó atrás a los hermanos en disputa y empujó la puerta de hierro. ¡Creak! La entrada al primer piso de la Torre se abrió lentamente.