SLR Capítulo 22 – Trato (3)
Cuando cayó la noche, el grupo de Yeon-woo hizo los preparativos para acampar afuera. Mientras estaba en el área interior, Yeon-woo solo tomaba siestas cortas de vez en cuando debido a que no podía distinguir la noche del día. Pero ahora, ya no tenía que hacerlo. Además, Kahn había sugerido la idea para que estuvieran en las mejores condiciones. “Los monstruos con los que nos enfrentaremos son bastante duros. Tenemos que estar completamente preparados”.
Yeon-woo asintió con la cabeza. Aunque Yeon-woo fingió ignorancia, sabía a quién buscaban Kahn y Doyle: Hargan, el Rey Hombre Lagarto. Como uno de los monstruos jefes de la Sección E, Hargan era lo suficientemente poderoso como para aplastar fácilmente a los jugadores normales, e incluso los de alto rango como Kahn y Doyle no podían garantizar que ganarían contra él. Hubo un problema aún mayor: “Él no es el único”.
Había dos líderes hombres lagarto, un hombre y una mujer. La Guarida de Hargan fue nombrada en honor al hombre, pero su verdadera dueña era la mujer que residía en lo profundo de la guarida. Si bajas la guardia después de matar al Rey Hombre Lagarto, te encontrarás en un gran problema. ‘Es la Reina del Hombre Lagarto quien tiene la Corona de Hargan. Estos dos ya deben haberlo descubierto.’
Si iban a tomar la corona, al menos un jugador tenía que manejar a cada líder hombre lagarto. Incluso si Kahn arriesgaba su vida, solo podía manejar uno y necesitaba que alguien se encargara del otro. La fuerza física de Doyle era relativamente débil, y lo único que podía hacer era apoderarse de la corona mientras los monstruos estaban distraídos por otros jugadores. Es por eso que los tres tenían que estar en su apogeo antes de poner un pie en la Guarida de Hargan.
Quizás porque tenían mucha experiencia durmiendo al aire libre, Kahn y Doyle montaron el campamento rápidamente. Yeon-woo estaba fascinado con el método que Doyle usaba para encender la fogata. Invocó a una cierta especie de insectos y los hizo alinearse sobre la leña. Los insectos de repente estallaron en llamas, creando una exhibición de chispas.
“Impresionante.”
Doyle sonrió tímidamente en respuesta a la exclamación de Yeon-woo. “Se llaman chinches de fuego. Cuando están en peligro, se autoinflamaran y quemarían a sus enemigos. La Torre está llena de insectos maravillosos como estos”.
Yeon-woo asintió y miró los cadáveres de los chinches que se desintegraban lentamente en las llamas. ‘Hay tantas cosas en la Torre que ni siquiera Jeong-woo descubrió’. Dado que el diario no era un registro completo de las cosas en la Torre, Yeon-woo sabía que tendría que resolverlas por su cuenta.
Mientras el fuego ardía intensamente, se acomodaron en sus sacos de dormir. Después de aceptar turnarse para vigilar durante la noche, se durmieron uno por uno.
* * *
Yeon-woo fue el primero en vigilar después de ganar una ronda de piedra, papel y tijeras. Crackle. Se quedó mirando tranquilamente la leña ardiendo y abrió una de sus manos. Cinco cuentas azules rodaron alrededor de su palma. ‘Junto con el que ya me tragué, tengo seis Fichas’.
Durante el viaje a la Guarida de Hargan, Yeon-woo había estado atento a las Fichas ocultas en diferentes lugares, desde una grieta de roca junto a un arroyo hasta un nido de pájaros en la cima de un árbol. No fueron demasiado difíciles de encontrar. ‘Nunca imaginé que mis sentidos fortalecidos podrían siquiera olfatear fichas’.
Las Fichas parecían contener algún tipo de poder especial, y la sensación que tenía al sentirlas era diferente a la de otros objetos. ‘Necesito recolectar tantas fichas como sea posible. Cuantas más fichas encuentre, más puntos de karma obtendré. Hay un aumento especialmente drástico desde la ficha número 100 en adelante. Tengo que mantenerme concentrado ‘.
Había estado buscando fichas discretamente, decidiendo que no tenía que decírselo a Kahn y Doyle. Los dos mostraban signos de remordimiento, lamentando que Yeon-woo no pudiera encontrar ninguna Ficha porque los estaba ayudando con su incursión. Doyle fue más allá e incluso le ofreció fichas en compensación. Ya sea que fueran sinceros o no, Yeon-woo pensó que debían ser bastante buenos, considerando el hecho de que estaban en un lugar donde el egoísmo era común. ‘De todas formas…’
Yeon-woo se arrojó las Fichas en la boca y levantó la cabeza para mirar al cielo. A diferencia de la Tierra, este lugar tenía dos lunas, una grande y otra pequeña. ‘¿Ya he llegado hasta aquí? El tiempo pasa rápido ‘.
Se sentía un poco incómodo al disfrutar de la brisa nocturna. Yeon-woo se preguntó si era porque había estado pasando por las secciones sin interrupción. Tener un momento de paz como este fue como encontrar una aguja en un pajar. Apenas había tenido un descanso decente en el Tutorial; había pasado la mayor parte del tiempo rodando por el suelo apuñalando monstruos o corriendo. Solo había tomado siestas rápidas para recuperarse de la fatiga.
Pero cuando se sentó y consideró por lo que había pasado, se dio cuenta de cuán intensamente había cumplido con sus planes. Se sentía como si hubiera ingresado al Tutorial solo ayer, y ahora que se estaba relajando, comenzaba a sentirse cansado. Su fatiga mental se había ido acumulando durante un tiempo. Sin embargo, trató de mantener la guardia alta, usando sus sentidos para escanear meticulosamente el área con gran detalle. Descartó todos los pensamientos distractores de su cabeza mientras miraba el sereno cielo nocturno y disfrutaba de la brisa. Su fatiga mental comenzó a desaparecer, junto con la presión que se había estado acumulando dentro de él.
‘Esto me recuerda el cielo en África’. Yeon-woo recordó a sus camaradas y al comandante que ahora estaría trabajando duro en su lugar. Sintió un poco de pena cuando pensó en el comandante que lo había cuidado como a un padre. ‘A Jeong-woo le hubiera encantado esta atmósfera tranquila’.
Yeon-woo desvió su mirada hacia Kahn y Doyle. Estaban tan cansados que se habían quedado dormidos tan pronto como posaron la cabeza. ‘Qué pareja más interesante’. Kahn y Doyle eran muy diferentes para él de los jugadores normales. Siempre estaban radiantes y llenos de alegría, y tenían una actitud y un comportamiento seguros de los que carecían otros jugadores. Se enfrentaron a todo tipo de situaciones como si ya estuvieran acostumbrados a ellas. ‘¿De dónde diablos salieron ustedes?’
Mientras viajaban hacia el pantano, Yeon-woo finalmente tuvo la oportunidad de presenciar sus habilidades. Kahn ocasionalmente revelaba un destello de su excelente habilidad con la espada, que era poderosa y feroz, logrando un equilibrio entre majestad y practicidad. Era imposible alcanzar ese nivel de habilidad con la espada en solo unos días, y Yeon-woo estaba seguro de que debía haber tenido muchas experiencias y entrenamiento. Aunque era hablador y parecía tonto por fuera, claramente no tuvo una infancia normal.
Lo mismo sucedió con Doyle. Sus ojos eran a menudo apagados y somnolientos, pero las miradas agudas a veces se escapaban, y cuando lo hacían, mostraba un buen juicio y perspicacia. Si Kahn era un hacedor que se dedicaba principalmente al combate cuerpo a cuerpo, Doyle era más un pensador que se quedaba atrás y tomaba las decisiones.
La habilidad entomopática de Doyle parecía débil cada vez que la usaba para asuntos prácticos, pero su verdadero poder brillaba intensamente contra los monstruos. Los bichos que controlaba eran muy pequeños. Podrían meterse en orificios como fosas nasales, oídos y boca, o podrían excavar en la piel y la carne, mordisqueando los vasos sanguíneos y devorando los músculos. Debido a esto, los monstruos evitaron instintivamente a Doyle y corrieron hacia Kahn. Siempre que eso sucedía, Kahn se enojaba con los monstruos que pululaban y aún así terminaban siendo arrastrados.
El dúo eran como dos ruedas dentadas que encajaban y se movían perfectamente juntas. Fueron nada menos que impresionantes. No parecía que hubieran aprendido o practicado esto juntos recientemente. Habían desarrollado una conexión que les ayudó a tener una idea de lo que el otro planeaba hacer, y tenía que ser el resultado de al menos cinco años de trabajo juntos. Incluso los hermanos reales no siempre estaban en perfecta sincronía como ellos. ‘¿Cual es su relaciona? Estoy seguro de que no son hermanos ‘.
No sabía cómo los expertos que provenían de entornos privilegiados como ellos podían ser tan cercanos o incluso por qué decidieron hacer las cosas más difíciles para ellos. Solo sabía una cosa con certeza: ‘Seguro que se ven bien juntos’.
Los dos confiaban el uno en el otro con sus vidas. Esta relación era imposible sin la fe mutua. Yeon-woo estaba un poco celoso de la relación. No era como si quisiera conocerlos mejor o unirse a su círculo, pero mirarlos le hizo pensar en alguien que había conocido.
Yeon-woo intentó deshacerse de los pensamientos aleatorios que se agolpaban en su cabeza. Se estaba volviendo innecesariamente sentimental a medida que avanzaba la noche y no podía creer lo que estaba pensando. De repente, se dio cuenta de que su mente estaba más clara que nunca, como el cielo después de una fuerte lluvia. “¿Es esto por el descanso que he tomado?” Cuando abrió los ojos de nuevo, estaban llenos de determinación incondicional.
Entonces, de repente, Kahn se movió y se despertó, sus ojos todavía dormidos a través de su cabello revuelto. Bostezó ampliamente.
“¿Por qué estás despierto? Todavía tienes algo de tiempo antes de tu turno”.
“¿Cómo puedo dormir cuando hay tanto ruido por aquí?”
Una risa se escapó de Yeon-woo. De hecho, estaba demasiado tranquilo, como si todo el sonido se hubiera silenciado. Ni siquiera se oía el sonido del viento soplando o el de los insectos. Kahn se frotó los ojos somnolientos y puso la mano sobre la vaina que había colocado cerca de su cabeza.
Todo seguía tranquilo, pero Doyle también se despertó con un bostezo. Había un leve ceño fruncido en su rostro de facciones finas y parecía molesto porque su sueño había sido perturbado. “Ah, ¿cuánto tiempo vas a dejar que se queden así?”
“Iba a deshacerme de ellos cuando se acercaran. Siento que te hayan despertado”, respondió Yeon-woo con una sonrisa.
“Está bien. Me estaba poniendo rígido ya que no he movido mucho mi cuerpo últimamente. También podría hacer algo de ejercicio adecuado”. Doyle se giró para mirar a Kahn. “Hyung, me estaba preguntando.”
“¿Sí?”
“¿Crees que sabían que estás aquí?”
“¿Importa?” Kahn sacó lentamente su espada de la vaina mientras sus ojos brillaban con una luz fría. “Lo único que importa es que son enemigos que nos apuntan con sus espadas”. Tan pronto como Kahn terminó de hablar, su sombra desapareció.
“¡Aack!” Oyeron el sonido de salpicaduras de sangre y un grito desesperado desde el interior de los arbustos.
“¡Maldita sea! ¿Cómo se dieron cuenta de que estábamos aquí? ”
“¡Aventúrate! ¡Es más peligroso si permanecemos juntos! ”
Los arbustos se agitaron y varios jugadores estallaron en diferentes direcciones. Habían estado planeando acercarse al campamento y saltar sobre sus objetivos tan pronto como estuvieran lo suficientemente cerca. Ahora que los habían capturado, no tenía sentido esconderse, y era demasiado peligroso permanecer cerca el uno del otro. Se enfrentaban a Espada de Sangre y Cola de Zorro, y no había posibilidad de ganar si luchaban directamente.
Kahn salió disparado y blandió su espada. No tenía la menor intención de dejarlos escapar. Con cada corte, la sangre salpicó la hierba y un cuerpo cayó al suelo. Doyle también hizo un gran gesto en el aire.
¡Buzz! El bosque era el hogar de muchos insectos y moscas, y comenzaron a enjambrar y correr hacia los jugadores más cercanos.
“¡Maldita sea! ¡Malditos insectos!”
“¡Quítamelo! ¡Quítamelo!”
Mientras miles de insectos se aferraban a su piel, blandían sus espadas tratando de sacudirselos. Pero los insectos solo cavaron más profundo y comenzaron a darse un festín con su carne. Los gritos de dolor resonaron por todo el bosque. Sin embargo, a pesar de que Kahn y Doyle estaban matando enemigos a un ritmo inhumano, muchos jugadores todavía se escondían entre los arbustos.
Doyle escuchó pasos ahogados detrás de él, y parecía que estaban planeando atacar desde un punto ciego. Con una expresión ligeramente irritada, Doyle estaba a punto de enviarles insectos cuando se dio cuenta de hacia dónde se dirigían. “¿Mmm?” Estaba tan desconcertado que se le escapó una pequeña risa.
Se estaban moviendo hacia Yeon-woo, tal vez porque no era tan conocido como él y Kahn. Tal vez incluso pensaron que Yeon-woo era solo un portero. “Esos idiotas. De todas las opciones que tenían, eligieron la peor “.
Cualquiera sea la razón, sean cuales sean sus expectativas, se dirigían a nada menos que a las fauces de la muerte.
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