Al principio, cuando Viejo Null escuchó la petición de Subaru, su boca, a la que le faltaban varios dientes, se distorsionó de manera grandilocuente.
Por lo que había oído, Viejo Null era un sanador en la isla, solo de nombre, ya que nunca había hecho nada parecido a curar a otros, por lo que actuaba como un médico de imitación.
Viejo Null había estado en la isla antes de que Gustav se hiciera con el poder como jefe y gobernador. En un periodo en el que la isla era mucho más dura y mortal, había conseguido por casualidad el papel de sanador.
Todo había empezado cuando no hizo más que aplicar un trapo sucio sobre la herida abierta de un gladiador que había perdido un brazo.
Con ese inicio en el tratamiento de personas, aumentaron las veces que lo llamaban y, en poco tiempo, lo eximieron de tener que estar en la arena como gladiador y le ordenaron que trabajara como sanador en la sala de curación.
A partir de entonces, pasó mucho tiempo como sanador y, como era de esperar, se encontró con muchas escenas sangrientas.
Gracias a ello, aprendió al menos a coser heridas y a preparar medicamentos sencillos. Con la convicción de que viviría en paz como sanador hasta su muerte, esbozó una sonrisa con sus dientes amarillos.
Subaru también se sentía culpable por haber deformado el rostro de Viejo Null de una manera tan espantosa.
Sin embargo, si Subaru quería llevar a cabo lo que deseaba hacer en la isla, lo que tenía que hacer, entonces era algo indispensable.
Por eso Subaru le había pedido a Viejo Null, que estaba haciendo un trabajo encomiable salvando vidas, que le preparara un veneno que pudiera matar instantáneamente a una persona con solo morderlo o lamerlo.
Subaru: [――¿Puedes prepararme un veneno que pueda matar instantáneamente a una persona con solo morderlo o lamerlo?]
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Se sentía muy mal por Viejo Null.
Pero era necesario. Sería un problema aún mayor para Subaru desmayarse en medio de una pelea o sobrevivir de cualquier manera… Tenía que haber una forma de empezar de nuevo.
Y, una vez que obtuviera los medios para hacerlo, Subaru sería absolutamente perfecto.
Subaru: [Bueno, ayudaría que mis piernas fueran un poco más largas].
Esas quejas eran la opinión de aquellos que se encontraban en una situación de combate en la que un solo paso grande no era suficiente.
Por supuesto, ese paso se resolvía a la fuerza dando dos pasos más rápido, aún más rápido, hacia la siguiente oportunidad. Repitiendo el proceso de prueba y error para encontrar la mejor acción, podía alcanzar el futuro deseado.
Por eso…
Gustav: [¡Ya basta! ¡Has hecho bien en sobrevivir, Sparka! ¡Por mi autoridad como oficial, os acepto a todos como miembros de la Isla de los Gladiadores!]
La resonante declaración, pronunciada con voz grave, puso fin a una feroz batalla librada en la arena de gladiadores.
En medio de la arena gladiatoria yacía el cadáver de un Bestia Gladiador, boca arriba con dos espadas, una grande y otra pequeña, clavadas en el cuerpo. Sus dos alas y su larga cola habían sido cortadas, dejándolo en un estado lamentable.
Pero la forma en que había utilizado sus alas para moverse y sus ataques con su afilada cola habían sido realmente problemáticos.
Dado que había sido absolutamente necesario superar esos dos problemas para dañar su cuerpo, solo quería dejar claro que no lo habían herido innecesariamente.
Y…
Subaru: [Gustav-san, ¿en serio?]
Respirando con dificultad, con los hombros agitados, Subaru miró a Gustav, que estaba de pie en los asientos más cercanos a la arena.
El gobernador de la isla, con sus cuatro brazos fornidos cruzados, había supervisado el final de la Sparka. Parecía un hombre obstinado e inflexible, pero Subaru no esperaba que incluso su declaración del final fuera palabra por palabra.
Era difícil imaginar que hubiera utilizado casualmente las mismas palabras tanto para esta batalla como para la del grupo de Subaru, lo que hacía pensar que la declaración de Gustav era probablemente la misma cada vez.
De todos modos…
???: [Lo hemos conseguido… ¡Lo hemos conseguido, lo hemos conseguido! ¡Hemos sobrevivido! ¡Hemos sobrevivido!]
???: [¡Estamos vivos…! ¡Ah, uwaaaaaah!]
???: [Iiiiiiiii, heeeee…]
???: [… No puedo creerlo. Pensé que era el fin del mundo…]
???: [¿Quizás morimos y fuimos a Od Lagna…?]
Alrededor del cadáver del Bestia Gladiador había cinco personas, cada una con su propia forma de estar atónita y regocijándose por su victoria.
Eran Orson, Hitz, Nadrey, Quonson y Codley. Todos ellos eran hombres lagarto, pero no había dos de la misma etnia, y la fórmula para la victoria había sido comprender las características únicas de cada uno y cómo funcionaban juntos.
Al igual que en el caso de Weitz y los demás, la victoria no habría sido posible si alguno de ellos no hubiera estado presente. Por supuesto, habría sido imposible sin Subaru.
Subaru: [¡Pero ganaron…!]
Con un chasquido, Subaru señaló con el dedo a Gustav, que estaba sentado en los asientos más cercanos a la arena.
El rostro severo de Gustav permaneció impasible ante la actitud provocadora de Subaru, y solo reaccionó entrecerrando los ojos.
Sin decir una palabra, Gustav le dio la espalda y se alejó de los asientos, regresando a la isla.
La limpieza del cadáver y el trato a los gladiadores supervivientes se dejó en manos de los guardias, sus subordinados.
???: [¡Schwartz!]
Subaru: [¿Oh?]
Mientras Subaru observaba a Gustav alejarse, alguien que corría hacia él lo llamó por su nombre. Era Hiain, que había saltado de las gradas y corría hacia Subaru.
Parecía tener las escamas de todo el cuerpo erizadas y, agarrando a Subaru por el hombro con sus grandes dedos palmeados, dijo:
Hiain: [¿En qué demonios estabas pensando? No, ¿cómo has vuelto a acabar en un Sparka?
Subaru: [Castigo, ¿no? Castigo].
Hiain: [¿Era… un castigo?]
Subaru: [Sí. Los otros gladiadores me dijeron que si desobedecías a Gustav-san o a los guardias… la administración de la isla, primero te advertían y luego te castigaban. Los infractores reincidentes están sujetos a la maldición].
Después de hablar con varios gladiadores, se había asegurado de corroborarlo.
Todo el mundo parecía conocer el deseo de Gustav de no desperdiciar gladiadores y reducir su número tanto como fuera posible, y había un entendimiento común de las reglas establecidas.
Castigo… en otras palabras, participación obligatoria en un Sparka realizado por una Unidad ajena.
Subaru: [El Sparka es un rito de iniciación para las personas que van a convertirse en nuevos gladiadores, y aquellos que ya lo son no participan. Tienen sus propias Unidades, por lo que no hay razón para que lo hagan].
Además, la unidad que se reunía para el Sparka se determinaba al azar, y estaba compuesta por una selección de personas que habían entrado en la Isla de los Gladiadores en el momento del Sparka. En otras palabras, era imposible elegir a personas con las que se fuera compatible o a personas que gustaran.
Ser emparejado con personas cuyas capacidades, puntos fuertes o incluso identidad eran desconocidos, y verse obligado a trabajar con ellos para derrotar al Bestia Gladiador con el fin de completar la prueba, era una tarea bastante desalentadora.
Una peligrosa lucha a muerte en la que la participación no tenía ningún mérito, pero en la que la posibilidad de morir era demasiado grande.
Todos los gladiadores coincidían en que el Sparka había sido su combate a muerte más duro en la Isla Gladiador.
Subaru: [Bueno, ahora parece que, por culpa de Ceci, se tiene la percepción de que los combates a muerte con él son los peores].
Hiain: [――. Entiendo por qué te uniste a ese Sparka. Pero…].
Subaru: [¿Pero?].
Hiain: [¡En primer lugar! ¿Por qué tuviste que ser castigado? Es extraño que pudieras unirte a Sparka inmediatamente después de todo lo que dijiste allí arriba. Es como si…].
Hiain hizo una pausa en su airado discurso y dejó que su mirada vagara.
Subaru se encogió de hombros ante la vacilación de Hiain para pronunciar las palabras que le quedaban de la frase.
En cierto modo, entendía lo que Hiain quería decir.
Subaru: [¿Es como si estuviera tratando de ayudar a Orson y a los demás?]
Hiain: [――Hk.]
Subaru: [No te equivocas. Si yo no hubiera estado allí, todos habrían muerto.]
De hecho, incluso con Subaru, la situación de la batalla era terrible.
Porque para estar unido a ellos, que no eran mejores luchadores que Hiain, tuvo que empezar por convertirse en su aliado, teniendo en cuenta que estaban unidos como compañeros lagartos.
Sin embargo, fue bastante útil recordar haber visto a Llama del Caos.
Subaru: [Por lo que tengo entendido, ¿todos intentaban llegar hasta Llama del Caos?]
Hiain: [¿Qué…?
Subaru: [Deberías hablar de esas cosas. Al fin y al cabo, os habéis vuelto a ver.
Mientras decía esto, Subaru puso su mano sobre la de Hiain, que estaba sobre su hombro.
Hiain miró fijamente a los ojos negros de Subaru con sus pupilas entrecerradas. Subaru le devolvió la mirada y señaló con la barbilla a los cinco hombres lagarto.
Los cinco, que habían estado disfrutando de la alegría de haber sobrevivido, recuperaron poco a poco la compostura suficiente como para mirar a su alrededor; entonces, uno de ellos, Codley, se percató de la presencia de Hiain.
Y entonces…
Codley: [¡Hiain! ¡Es Hiain! ¡Está vivo… Está vivo!]
La voz de Codley resonó con una expresión jovial en su rostro, y entonces los otros cuatro miraron a Hiain. Todos expresaron su alegría por la presencia de Hiain, reaccionando positivamente ante él.
Al ver la cara de Hiain contorsionarse al ver las reacciones de sus compañeros lagartos, Subaru habló:
Subaru: [Esta es la oportunidad por la que arriesgué mi vida. Disfrútala, hermano].
Dándole una palmada en la espalda encorvada, Subaru envió a Hiain en dirección a sus compañeros.
Hiain dudó varias veces, pero luego avanzó con pasos vacilantes y…
Hiain: [¡S-Schwartz!]
Subaru: [¿Sí?]
Hiain: [… Gracias].
Dicho esto, Hiain se acercó a los cinco hombres lagarto que lo esperaban.
Orson y los demás no sentían animadversión ni rencor hacia Hiain, porque Subaru ya sabía por qué los cinco habían sido capturados y llevados a la Isla de los Gladiadores.
No había motivo para que estuvieran enemistados, siempre y cuando pudieran hablarlo con calma.
???: [… ¿Schwartz-sama?]
Subaru: [¡Vaya!]
Mientras observaba el reencuentro de Hiain con sus amigos, se sobresaltó al oír una voz detrás de él.
Había dado un salto tan grande que se puso a toser, y Subaru,
Subaru: [¡Uf, por los pelos… Casi muero…! ¡No me asustes así!]
???: [¡Eso es lo que debería decir yo! ¿Por qué haces eso tan de repente… ¿Quieres morir?
Subaru: [No, ¡no quiero morir!
Tanza regañó a Subaru, que se dio la vuelta con la mano sobre la boca, reprendiéndole con dureza.
Las vehementes protestas de la niña hicieron que Subaru sacudiera la cabeza con impotencia. Tanza, sin embargo, no parecía nada convencida por esta excusa.
Tanza: [Me sorprendió mucho verte unirte a su Sparka de repente. Y sabiendo que fue el resultado de desafiar al gobernador Gustav, no puedo evitar pensar que estabas tirando tu vida por la borda porque no la considerabas necesaria].
Subaru: [Eso es un malentendido. No creo que haya mucha gente que entienda el valor de la vida mejor que yo, ¿sabes? Por eso también salvé a los amigos de Hiain].
Tanza: [Me refiero a tu propia vida… Me alegro de que pudieras salvarlos porque al final todo salió bien, pero desde mi punto de vista, hubo muchos momentos en los que estuviste en una situación peligrosa. Esto es simplemente un milagro].
Subaru: [Un milagro, eh].
Bajando el tono de voz, Tanza reprendió la imprudencia de Subaru desde un punto de vista pragmático.
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