Iba vestida con el mismo kimono glamuroso que había llevado en la cima del castillo el día anterior. Sin embargo, como sólo la había visto sentada la mayor parte del tiempo, se sintió abrumado al verla de pie frente a él.
Yorna era más alta que él, en parte porque Subaru se había encogido. Aunque no era tan alta como Medium, gracias a su calzado de suela alta, su línea de visión estaba probablemente por encima de la de Abel.
Al contemplar su mirada azul a esa altura, se le heló la garganta.
Yorna: [No hay necesidad de asustarse tanto. ¿Qué os trae a mi castillo?]
Subaru: [Uh…]
El tono de su voz era suave y plano, y el interpelado se maldijo por su estupidez.
Aunque Subaru creía que se había colado con mucha precaución, no había preparado ni una sola excusa por si le descubrían. Corto de miras, eso era exactamente lo que había sido.
Como era de esperar, Subaru tartamudeó, incapaz de decir nada, y Yorna entrecerró sus ojos almendrados. Parecería sospechoso si seguía sin decir nada, con el corazón bombeando tan fuerte que estaba a punto de estallar-,
Yorna: [¿Acaso estás aquí por Tanza?].
Subaru: [¿Eh…?]
Yorna: [La razón que te trae al Castillo].
La garganta helada de Subaru emitió un crujido al señalar eso.
Era completamente inesperado que ella fuera capaz de ver a través de él hasta tal punto en los pocos segundos que había pasado sin poder decir nada. Al mismo tiempo, Subaru se dio cuenta de que su verdadera identidad había sido discernida.
De un solo vistazo, el largo viaje a la Ciudad de los Demonios y todo lo demás había sido en vano. Le pareció oír dentro de su cabeza la voz de Abel despidiéndole fríamente como un «tonto».
El temerario empeño de Subaru terminó aquí, con la ilusión de que sus pies habían perdido el equilibrio, y que se precipitaba de cabeza a las profundidades del arrepentimiento…,
Louis: [Uau.]
La sensación de que le apretaban la mano con fuerza impidió que su conciencia cayera en la oscuridad más absoluta.
Sin pensarlo, Subaru miró a su lado y vio a Louis de pie junto a él, mirándole a la cara. Los ojos azules de Louis, temblando ligeramente le estaban transmitiendo que… que las instrucciones de Subaru habían sido que ella podía volar en cualquier momento.
La intensa mirada de Louis fue suficiente para restaurar el inestable espíritu de Subaru.
Una vez que levantó la vista, vio que Yorna esperaba tranquilamente una respuesta a su pregunta, sin intentar siquiera meter prisa a Subaru. –Tal vez aún sea demasiado pronto para rendirse.
Yorna había preguntado si Tanza era la razón de la presencia de Subaru y Louis en el Castillo.
Eso encajaba. Pero sólo la mitad. Para compensar la otra mitad, tendría que jugársela.
Subaru: [Um, Yorna-san… Yorna-sama.]
Yorna: [¿Qué pasa?]
Subaru: [¿Dónde está Tanza-chan?]
Yorna entrecerró los ojos ante la pregunta de Subaru, que ahora había encontrado su determinación.
Por un momento que duró menos de unos segundos, Subaru experimentó un estado mental como el de una rata atrapada por un zorro. Lo más probable es que la diferencia real de poder entre él y su oponente fuera mayor que la de una rata y un zorro.
Enfrentado a semejante oponente, los pocos segundos que pasaron parecieron una eternidad. Ante el silencio de Subaru y Louis, Yorna se llevó el kiseru a la boca y exhaló humo púrpura de sus pulmones, entonces,
Yorna: [Lo siento, pero Tanza ha salido a hacer un recado. Debería volver pronto…]
Subaru: [—-]
Con la respuesta de Yorna, Subaru apretó un poco más la mano de Louis. Esto hizo que Louis mirara a Subaru, sus ojos vagaban para ver si estaba apuntando a alguna parte.
Sintió pena por la respuesta de Louis, ya que no se suponía que esa fuera su señal para volar. En el momento en que Subaru se dio cuenta de que había ganado la apuesta, reforzó su agarre.
Había ganado la apuesta, sí, había ganado.
La pregunta anterior de Yorna era una señal de que no se había dado cuenta de la verdadera naturaleza del objetivo de Subaru y Louis. Naturalmente, tampoco se había descubierto su verdadera identidad.
Era una pregunta mucho más sencilla y suave.
De hecho, tras esa respuesta suya a Subaru, Yorna cerró un ojo y dijo: «De verdad»,
Yorna: [También me preocupa Tanza. Aunque dedicarse a mí está bien, olvidar la promesa a los amigos no es bueno para un subordinado].
Subaru: [Amigas…]
Yorna: [Es una niña leal, ¿verdad? Siempre le he dicho que no puede centrarse siempre en mí].
Comentando eso, Yorna se encogió de hombros después de hacer un comentario sobre la actitud de Tanza.
Debido a las palabras y gestos de Yorna, Subaru levantó la ceja sorprendido.
El día anterior, ella era la maliciosa e insondable Emperatriz de la Ciudad Demonio que se había mostrado en lo alto del Castillo.
Esa impresión había dado un giro de 180 grados, porque la actitud actual de Yorna parecía algo completamente distinto. Esa actitud era más familiar y fácil de entender, la sensación de un adulto que se preocupa por los niños.
Como para corroborar esta impresión, Yorna dejó escapar una pequeña exhalación seguida de un «Hmm»,
Yorna: [Tanza tiene algún descuido, pero no puedo esperar a que vuelva. –Esperemos el regreso de Tanza en mi habitación].
Yorna les dio la espalda y se alejó lentamente.
A pesar de las gruesas suelas de sus zapatos, su grácil caminar permanecía silencioso sobre el suelo de madera, haciendo que él no diera crédito a lo sofisticada que era hasta los dedos de los pies.
Entonces, con Subaru fascinado por el mero hecho de verla caminar, Yorna se detuvo de repente frente a él,
Yorna: [Ven ahora. Te enseñaré el camino].
Subaru: [¿¡Ueh…!? ¿Yorna-sama lo hará!?]
Louis: [¿Au?]
La inesperada amabilidad de Yorna dejó atónito a Subaru. Louis ladeó la cabeza sorprendido por la sorpresa de Subaru, y Yorna, observándolos a los dos, se tapó suavemente la boca con la mano y sonrió.
Pero no una sonrisa malvada, sino amable.
Yorna: [Este es mi castillo. Por supuesto, es mi deber entretener a los invitados. Y ahora que Tanza está fuera, no hay nadie que os haga compañía a los dos].
Subaru: [Ah, umm…]
Yorna: [También es la primera vez que un amigo de ese niño viene aquí. Ahora, ven conmigo].
Moviendo la barbilla, Yorna les ordenó que la siguieran. Siguiendo su gesto con la mirada, Subaru se preguntó por un segundo qué debía hacer.
Sospechó que podría tratarse de una trampa, pero rápidamente desechó la idea.
Porque Yorna no tenía ninguna razón para hacer caer a Subaru y Louis en una trampa. Si quisiera, podría someter a Subaru con un solo dedo y eliminar a Louis con un par.
En ese caso, sin embargo, significaba que ella realmente se había ofrecido a ser su guía por la bondad de su corazón. Aunque eso sería completamente diferente de la impresión que Subaru tenía de la Yorna de ayer…
Louis: [Uau.]
Mientras Subaru dejaba que el contenido de su cabeza diera vueltas y vueltas, Louis tiró de su mano. Al parecer, Louis no tenía inconveniente en seguir a Yorna.
La reacción de Louis fue el empujón final para que los pies de Subaru se movieran.
La capacidad de Louis para percibir el peligro era probablemente mejor que la de Subaru. Si Louis no desconfiaba de Yorna, no tenía que preocuparse de que le hiciera algo pronto.
Yorna: [¿Niños?]
Subaru: [¡Ya voy!]
Ante la reiterada llamada de Yorna a Subaru, éste respondió con voz entrecortada y echó a andar. Los ojos de Yorna se entrecerraron mientras reanudaba sus pasos, siguiendo el ritmo de las cortas zancadas de Subaru.
No estaba seguro de si debía tomarse esto como buena suerte o no, pero era mucho mejor que ser interrogado por ella.
Yorna: [Vosotros no sois de aquí, ¿verdad?]
Subaru: [Eh…]
Yorna: [Caras que no he visto. Tampoco habéis recibido mi «carta de amor»].
Caras desconocidas, caras que no había visto antes, fueron las palabras que pronunció. La expresión «carta de amor» que siguió fue algo de lo que Subaru no tenía ni idea, así que asintió con la cabeza con un «S-sí»,
Subaru: [De fuera del Pueblo… con un adulto aterrador , eso es.]
Yorna: [Un adulto aterrador… Eso suena a muchos problemas. ¿Por qué estás con Adulto aterrador-san?]
Subaru: [Es porque…]
Subaru respondió a la pregunta de Yorna con cuidado, pero con cierta sinceridad.
En realidad, el hecho de que estuviera trabajando con el adulto aterrdor… con Abel, era en gran medida fruto de la casualidad. Tal vez debería ser en pasado, como en «habíamos estado trabajando juntos».
Era difícil imaginar que Abel perdonaría fácilmente a Subaru por huir con Louis.
Para empezar..,
Subaru: [No sé si debería ser perdonado…]
No creía que fuera justo culparle por no ser capaz de decidir cómo tratar a Louis.
Claro que lamentaba haberles ocultado la verdadera identidad de Louis. Pero si ese era el resultado de revelar la verdad, entonces había hecho bien en ocultarla.
Si había algo por lo que disculparse, era por haber sido incapaz de ocultarlo hasta el final, y haberlo revelado a mitad de camino.
Yorna: [–. Parece que tienes sentimientos complejos al respecto].
Entonces, Yorna se frenó de repente y le devolvió la mirada, dándose golpecitos con el dedo en la frente. No había nada malo en la piel que tocaba el dedo blanco. No se refería a la suya, sino a la de Subaru.
Probablemente había arrugas profundamente talladas en ella, hechas por pensamientos sin respuesta.
Yorna: [Un niño no debería poner una cara tan sombría. –Yo le daré unos azotes a ese adulto aterrador por ti.]
Subaru: [Azotar… ¿Eh, Yorna-sama lo hará?]
Yorna: [Fufu, soy bastante poderosa, a pesar de mi apariencia.]
Yorna se levantó las mangas y las hizo ondear suavemente; al oír sus palabras, Subaru tuvo una visión de Abel siendo azotado e inmediatamente sacudió la cabeza hacia un lado. [1]
Había una laguna en la impresión habitual que Subaru tenía de Yorna, en el sentido de que le parecía que el castigo de Yorna no iba a ser tan mono como sonaba. Lo cual fue una sorpresa especialmente grande.
Subaru: [¡Me alegro de que estés preocupado por mí, pero estoy bien! Quiero decir, probablemente sea alguien que entre en razón una vez que hables con él…]
Yorna: [¿Es así? Si es alguien que entraría en razón solo con palabras, sería lo mejor. Pero hay mucha gente en este mundo a la que le cuesta encontrar la razón en las conversaciones, ¿sabes?].
Subaru: [–. Yorna-sama.]
Yorna: [¿Sí?]
Se preguntó si decir algo o no por un momento, cortando sus palabras. Debido a esto, Yorna se detuvo en seco.
Una mezcla de cosas pasaron por su cabeza: Un mal presentimiento por detenerla tantas veces, la preocupación de que Yorna se enfadara si le decía lo que quería decirle, su propia irreflexión por soltar lo que hizo aun sabiendo que era un error.
Como ahora era más pequeño, sentía que su capacidad para pensar y juzgar las cosas estaba disminuyendo realmente.
Sin embargo, el mayor problema parecía ser esa impaciencia o falta de moderación, tanto al traer a Louis como al colarse en el Castillo de Lapis Carmesí sin estar preparado.
Aunque había dudado en decir esto en ese momento impulsivo-,
Subaru: [Bueno, Yorna-sama, realmente estás escuchando lo que decimos. Es sólo que, estaba seguro de que la gente de alto estatus daba miedo…]
Yorna: [Hmmm.]
Al darse cuenta de que había dicho algo muy grosero, Subaru fue incapaz de mirar a Yorna a los ojos mientras hablaba. Pero al oír lo que Subaru había dicho, Yorna soltó una risita,
Yorna: [Por lo que parece, vosotros tampoco sois semihumanos.]
Subaru: [Ummm, sí, así es.]
Yorna: [¿Cómo es esta ciudad, desde tu punto de vista?]
Subaru: [Este lugar…]
En respuesta a esa brusca pregunta, Subaru desvió la mirada hacia una ventana del pasillo. La ventana en lo alto de la pared era demasiado pequeña para que Subaru pudiera echar un vistazo al exterior a través de ella, dada su altura actual.
Pero podía ver que había un tenue cielo azul cerca.
Subaru: [Es increíble, es una ciudad tan ajetreada. Hay tantos tipos de gente].
Eligiendo cuidadosamente sus palabras, Subaru expresó sus impresiones con la mayor sinceridad posible.
La impresión de una ciudad ajetreada había estado ahí desde el principio. El aspecto de la ciudad como un batiburrillo de cosas amontonadas, así como la variedad de gente que vivía en ella, daban esa impresión.
A sus ojos y oídos, le daba una fuerte impresión de ciudad agitada.
Yorna: [Eres un niño muy honesto. Es agradable oírte decir eso].
Tras escuchar los pensamientos de Subaru, los labios de Yorna se formaron en una leve sonrisa.
Entonces dirigió su mirada hacia la misma ventana que Subaru estaba mirando… probablemente contemplando la vista exterior de una manera diferente.
Yorna: [Esta ciudad está llena de gente a la que le cuesta vivir en otros lugares. Aquellos que se volvieron insignificantes fuera de la ciudad, niños sin otro lugar a donde ir… niños que pasarían desapercibidos, incluso si alzaran sus voces].
Subaru: [Incluso, si alzaran la voz…]
Yorna: [Si no prestamos oídos a los niños que han llegado al último lugar al que pueden ir, ¿quién lo hará?]
Mientras hablaba así con el kiseru en la boca, un elegante brillo destelló en los ojos de Yorna.
Experimentando una sensación parecida a la de que le apuñalaran el corazón, Subaru se sintió terriblemente avergonzado de sí mismo. –Ahora, tras escuchar las palabras de Yorna, descubrió que su impresión de ella había cambiado drásticamente.
Tanza: [Es una mujer cariñosa. Ama a sus aliados y odia a sus enemigos. –Ama a todas las cosas que residen en la Ciudad Demonio.]
Eso había dicho la pequeña Chica ciervo Tanza cuando le preguntó por Yorna el día anterior.
Subaru no había tenido la menor idea de lo que eso significaba en ese momento. Una vez que Abel les había hablado de la Técnica de Matrimonio del Alma, se había preguntado si la chica se había referido a su poder.
Pero tal vez no era eso lo que Tanza había querido decir, era realmente como ella había dicho.
–Era, la respuesta a lo que Yorna Mishigure apreciaba de corazón.
Subaru: [Lo siento mucho, Yorna-san…]
Tan pronto como Subaru pensó en esto, Subaru no pudo contenerse de nuevo y se disculpó.
Al escuchar a Subaru disculparse de repente, Yorna sonrió, exhalando humo púrpura,
Yorna: [No hay nada que lamentar. La razón por la que la gente en puestos altos siempre da miedo es que si no lo hicieran, ellos también estarían asustados. También está la lógica, que la gente de alto estatus desea ser temida].
Subaru: [La gente de alto estatus, desea ser temida…]
¿Qué fue eso? Sintió que le acababan de decir algo que haría bien en recordar.
Y parecía ser una forma de pensar a la que quizá Yorna no era ajena.
Yorna: [No te preocupes, no soy nadie para hacer algo tan vergonzoso como enfadarme con un niño por algo así. Por un golpe de suerte, estoy de buen humor].
Louis: [¿Au?]
Yorna: [Sí, así es. -Hay indicios de que podría estar a punto de conseguir lo que he deseado durante mucho tiempo.]
Bajando las comisuras de los ojos, Yorna agitó las mangas una vez más.
No había rastro de ira en su respuesta. Como ella misma había dicho, probablemente se debía a que no era el tipo de persona que trataba a los niños con madurez, y más aún porque estaba de muy buen humor.
Tal vez la razón detrás de su buen humor era el contenido de la carta que Abel le había enviado…,
Subaru: [—-]
Con eso en mente, Subaru se contuvo esta vez y pensó cuidadosamente.
La actitud positiva de Yorna hacia la misiva, y si mantenía su palabra o no, dependía de si Abel, Subaru y los demás podían reunirse con ella en el Castillo de Lapis Carmesí sin peligro.
Pero era Tanza, el asistente de Yorna, quien estaba interfiriendo en los esfuerzos de Subaru y los demás.
De su intercambio anterior, le quedó claro que Yorna realmente se preocupaba por Tanza.
Si sus propios deseos chocaban con los de Tanza, ¿cuáles elegiría Yorna? –Yorna, que en el pasado había desafiado al Emperador por el bien de otra persona.
Una vez que Yorna descubriera la verdad sobre la situación, ¿qué haría?
Yorna: [–¿Estás arrugando el ceño otra vez, verdad?]
Con un golpecito, Yorna puso el dedo entre las cejas y señaló la angustia de Subaru. Siguiendo el gesto de Yorna, Louis también se dio un golpecito en la frente.
Mirando las apariencias de Yorna y Louis, Subaru dejó escapar un pequeño suspiro.
Quizá también ésta era una idea precipitada.
Pero como no tenía cerebro para pensar bien si era lo correcto o lo incorrecto…,
Subaru: [Hey, Yorna-san, necesito preguntarte algo…]
△▼△▼△▼△
–Sobre las tejas del tejado de la torre del castillo de Lapis Carmesí, donde el brillo rojo y azul se mezclaban, posó sus nalgas.
Y así, mientras disfrutaba del viento claro característico de esta gran altitud, se llevó a la boca la calabaza que guardaba en el bolsillo del pecho. Mientras saciaba su sed con alcohol, apoyó la barbilla en la mano mientras se desplegaba el espectáculo bajo sus ojos.
???: [Kakakakka, qué vista tan magnífica.]
Contemplando las calles desordenadas de la ciudad en las que se entremezclaban varios estilos, a un anciano le sonó la garganta.
Su ronca risa fue perturbada por el viento, desapareciendo en la nada sin alcanzar a nadie. Fue engullido por el tumulto de la Ciudad Demonio, desvaneciéndose poco a poco cada vez que el monstruoso viejo se divertía.
Le gustaba lo caótico.
El caótico paisaje urbano, el crisol de varias razas de semihumanos, los motivos a la deriva a izquierda y derecha.
Incluso si algo sólo significaba que otra cosa caería en el caos, le daban ganas de apoyarlo.
???: [Es un mal hábito de la gente vieja revolver y comer todo lo que puedan tener en sus manos. De todos modos…]
Después de dar un gran trago a su calabaza, el viejo se limpió con las mangas el alcohol que se le derramaba por la comisura de los labios y se encogió de hombros. Y así, aún sentado con las piernas cruzadas, giró las caderas y se dio la vuelta, enarcando una ceja.
Era una visión que haría babear a un viejo aficionado al caos..,
???: [Incluso si llegaran a donde estoy, son un grupo demasiado impredecible, de verdad.]
Frente al monstruoso viejo que así hablaba, tres figuras pisaban las tejas del tejado de la torre del castillo.
???: [¡Te encontré~, Olbart-san!]
El que estaba señalando a Olbart, era un chico joven cogido de la mano de una chica joven de pelo rubio.
Y de pie detrás de ellos como un guardián estaba la Emperatriz, la gobernante de la Ciudad Demonio.
Nota de traducción:
[1] La palabra utilizada aquí, «仕置» se usa particularmente en el contexto de «castigar a un niño». Así que nos tomamos algunas, ejem, libertades.
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