ーーCon sus últimas palabras arrastradas por el viento, la conciencia de Natsuki Subaru llegó a su fin.
«ーーーー»
Hablando de ironía, irónicamente, su『Muerte』esta vez había sido una『Muerte』por su propia voluntad.
Tal vez por eso su mente y su corazón habían permanecido tranquilos en el momento de la『Muerte』ーー por supuesto, no había sido así, había poseído inquietud y nerviosismo por saltar a la circunstancia de la『Muerte』 por voluntad propia.
Sin embargo, a diferencia de lo que había hecho hasta ahora, se había enfrentado a la «Muerte» que había anticipado con mucha más sinceridad que a sus otras «Muertes» hasta ese momento.
Por supuesto, no creía que su elección de morir hubiera salvado realmente a Shaula.
Ella no quería matarlo, así que quería que él le ordenara morir.
Shaula, que se había preocupado por Subaru hasta ese punto, había dejado que Subaru se lanzara a la muerte justo delante de sus ojos. El peso de ese impacto él no lo sabía y debió haber destrozado inmensamente su corazón, que había seguido esperando durante cuatrocientos años.
Por eso, esto no era más que la autosatisfacción de Subaru. El peor tipo de autosatisfacción de exagerar y no ver el resultado por sí mismo con sus propios ojos.
Sin embargo..,
Subaru: «ーー Y qué.»
Si todo lo que se sujeta a él no era más que autosatisfacción, nada más que hipocresía, qué había de malo en ello.
Al final, el método para captar y detener el impacto de todos los sucesos de este mundo sólo podía esgrimirse en la propia balanza. Las buenas acciones no realizadas no tienen sentido, y la palabra conocida como hipocresía no existe en última instancia.
ーー Todos ellos, sobreviviendo.
Después de su discusión con Shaula, Subaru cimentó el objetivo final que había pregonado.
ーーNo, para ser precisos, la supervivencia de todos ellos había sido su objetivo desde el principio. Ese juicio simplemente había decidido si incluir a Shaula en eso o no, y Subaru eligió amarlos a todos.
Él lideraría el camino para resolver todas las catástrofes que rodeaban a esta torre de arena.
Para ello, haría todo lo que estuviera en su mano.
Eso esーー,
Subaru: «El significado, detrás de por qué soy yo mismo. ーーNo es así, 『Natsuki Subaru』.»
Junto con esa decisión instantánea, despertó del profundo, profundo abismo de『la Muerte』ーー.
※※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
???: «ーーSubaru, ¿estás seguro de lo que dijiste antes?».
Subaru: «Sí, no tengas dudas después de haber llegado tan lejos. Es la información que recopilé después de conocerlo cara a cara y todo. Si no se le pudiera sacar el máximo partido, ¡no lo sacaría a relucir!».
Respondiendo con dureza a la cara de costado del apuesto hombre que corría a una velocidad media, Subaru se lanzó mientras tiraba de la pequeña palma.
Corriendo más allá del pasillo de la cuarta capa, se dirigieron a la segunda capa de『Electra』ーー cargados de frustración, mientras Subaru esprintaba mientras tiraba de la mano de Beatrice, los ojos amarillos de Julius le miraron de reojo.
Julius: «Subaru, tu palidez no ha mejorado. Así que, efectivamente, lo que pasó en el libro fue……»
Subaru: «No oculto lo preocupado que estoy. Ni intentes decirme que debería haberme metido tranquilamente en la Habitación Verde, tú».
Julius: «Te recomendaría que mantuvieras la calma aquí si no fuera por esta situación, pero por desgracia las cosas están bastante movidas. Ahora mismo, debemos utilizar todo lo que podamos, aunque sean meros granos de arena.»
Subaru: «No tienes nada que decir, así que me llamas usando granos de arena, eh……»
Julius: «Se pueden lanzar si el viento es lo suficientemente escaso. A ser posible, cuando estén en una posición capaz de alcanzar los ojos del oponente».
Entrecerrando los ojos ante la elegante elocuencia, Subaru pensó que sus palabras sobre ser lanzados al viento eran irónicas.
La verdad es que, en términos de experiencia, la『Muerte』 de Subaru hacía sólo unos minutos había sido la de ser arrojado al viento. Julius comparando la existencia de Subaru con granos de arena tampoco era necesariamente un error.
Subaru: «Pero, los granos de arena tienen sus propias cualidades».
Beatriz: «Además, esos granos de arena llevan consigo a Betty, supongo. En otras palabras, son granos de arena con la compañera más mona, de hecho».
Subaru: «Qué, supongo que te refieres a la arena que se te metió en los zapatos».
Beatrice: «¡Supongo que no se refiere a eso!».
Sonriendo a Beatrice, que infló las mejillas, Subaru tiró de su cuerpo dirigiendo la fuerza hacia su brazo. Beatrice soltó un chillido diciendo «Wa~h ~hk» y su ligero cuerpo se encajó con fuerza en el pecho de Subaru.
Correr tirando de su mano era algo bastante romántico, pero ahora mismo él quería priorizar la velocidad. Afortunadamente, el cuerpo de Beatrice era ligero como la pluma de un ángel, así que cargar con ella y correr también era una victoria fácil.
Subaru: «Bueno, aunque nunca he llevado la pluma de un ángel».
Julius: «Ya era hora, la charla ociosa termina aquí. ーーSubaru, sí creo que es molesto pero»
Subaru: «Sí, es molesto. Aunque no se me ocurren palabras para decirte que te relajes aunque me arranque la boca, pero…… es absoluto que ese tipo Reid, y『Gula』entrarán en contacto. Tenemos que irnos, para retener eso».
Deteniendo las piernas, Julius preguntó mientras contemplaba la gigantesca escalera que conducía a la segunda capa que se extendía ante ellos. Interrumpiendo aquella indagación, Subaru afirmó que poseía confianza en él.
Era inconcebible que aquello no fuera cierto. Después de todo, era algo que había oído del propio Julius. Y, si podían obstruir estoーー,
Subaru: «Podemos poner una caja fuerte, contra Reid estropeándolo todo».
Julius: «……En cualquier caso, sería mejor si se puede evitar su intrusión en este caos. Aunque sólo sea por confirmar sus movimientos, merece la pena abrirnos paso hasta aquí».
Posicionando las piernas delante de la enorme escalera, Julius asintió a Subaru. Devolviéndole el asentimiento, Subaru, sin dejar de agarrar a Beatrice, subió al último nivel de la escalera.
Yーー,
Subaru: «ーーGugh.»
Beatrice: «Subaru, tu estado es realmente malo, de hecho. El efecto del libro es visible, supongo».
Beatrice miró a Subaru, que había sacudido violentamente la cabeza por un momento y se tocó la mejilla por la ansiedad. Mientras ganaba tranquilidad con el calor de esa pequeña palma, Subaru sacudió la cabeza, diciendo «Estoy bien».
Subaru: «El agotamiento de la lectura no me ha hecho perder la sabiduría. Además, es tal y como le dije a Julius. No es momento de quedarse en la cama. ーーEste es el momento en el que todos deben juntar fuerzas».
Beatrice: «……Cuando esté a punto de llegar realmente al límite, díselo absolutamente a Betty, de hecho».
Subaru: «……Sí, lo sé».
Respondiendo a Beatrice, que le presionaba basándose en sus sentidos, Subaru respiró larga y profundamente.
Su cuerpo se sentía lento. La cabeza le pesaba. Sus náuseas aumentaban sin pausa y sentía congestión en sus vasos sanguíneos como si en lugar de sangre, se hubiera vertido alquitrán de hulla en ellos.
Todo ello, era el resultado de que Subaru se apoderara de la forma física inferior de Ram a través de『Cor Leonis』.
«ーーーー»
Lo que había cosechado eran las secuelas de haber atravesado『Retorno por Muerte』 y la continuación de 『Cor Leonis』. ーーEqual a su desasosiego por los recuerdos de『Muerte』, lo que arrastraba por la Autoridad.
Gracias a eso pudo captar las posiciones de sus compañeros en el momento actual. Todos estaban acatando las instrucciones de Subaru, y habían empezado a responder a cada uno de los respectivos ataques.
Dentro de esas respuestas de sus compañeros también se encontraban Meili, en el balcón, y Shaula, luchando ferozmente. Sin duda ella estaba allí y luchaba por Subaru y los demás’ーー no, por el bien de Subaru.
Subaru: «Lo haré, definitivamente te ayudaré».
Susurrando detrás de él, Subaru siguió la espalda de Julius, que se había adelantado.
La enorme escalera, que superaba la primera capa de la torre y atravesaba la capa superior, era larga. Pero no era el momento de escupir quejas ni la situación para filtrar lloriqueos.
Todo su cuerpo estaba dolorido, sus huesos se habían hecho pedazos, pero eran una compensación necesaria para salir de esta situación.
Yーー,
Julius: «¡Subaru, avancemos!».
Resonó la digna voz de Julius, y Subaru levantó la cara mientras se quedaba sin aliento. Y Julius, que había llegado al último escalón, giró medio cuerpo hacia atrás y le hizo un gesto a Subaru con la mano.
Acatando eso, en el momento en que galopó sobre la escalera se encontró con el espacio que se había abierto.
«ーーーー»
La disposición de las habitaciones completamente opuesta a la de la cuarta capa, que tenía múltiples habitaciones dividiendo el suelo como una copa de vino esférica que se hubiera hecho añicos. La segunda capa『Electra』, que dividía todo su valor de existencia por la『Prueba』, es donde habían llegado.
Y, en『Electra』, donde habían llegado los tres de Subaru, Beatrice y Julius, la primera generación『Santo de la Espada』Reid y el Arzobispo del Pecado de『Gula』wereーー,
Reid: «ーーHey, tú. Eso es todo lo que tienes, tú. No es una broma, tú. ¿No has venido a entretenerme? Es una falta, tú. No me hagas reír. No, al menos hazme reír, tú. No es divertido ni nada, tú».
Se encontraron con la escena en la que el『Santo de la Espada』 Reid Astrea seguía y seguía quejándose, después de haber agarrado una sola pierna del muchacho que había sido golpeado sin piedad en el suelo.
※※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
«ーーーー»
Julius: «Esto es……»
Contemplando el espectáculo que tenían ante sus ojos, el que susurró aquello con inexpresiva sorpresa fue Julius. Sin embargo, el estado mental de Subaru al presenciar la escena era absolutamente el mismo que había susurrado.
Entonces, qué escena habían estado esperando, era algo bastante difícil de determinar ahora que si se mencionaraーー,
Reid: «¿A~h? Qué pasa, todos vosotros. Y’all comin ‘aquí también, no es que un poco de entusiasmo. O, ¿tenéis negocios no conmigo, sino con este tipo?».
Gula: «Kah, kah, kah……»
Diciendo esto, Reid se rascó la zona del pecho con la mano derecha, y con la otra la pierna del chaval que tenía agarradoーー el Arzobispo del Pecado de『Gula』, lo levantó boca abajo y le puso cara de sospecha.
Tal como se mencionó antes, qué escena habían estado esperando era algo bastante difícil de determinar ahora que si se mencionara, pero como mínimo, esta escena superó con creces lo que Subaru había supuesto.
Subaru: «Había oído que Reid y『Gula』estaban negociando, pero……»
Beatrice: «¿Negociando…… esto, supongo? Betty piensa que incluso un intercambio sería una expresión carente para esto, de hecho».
Julio: «Sí, estoy de acuerdo. Es difícil incluso llamar a esto una conversación».
Con eso, Beatrice y Julius llegaron a la misma conclusión que lo que Subaru había susurrado. Sin embargo, la reacción de esos dos no tenía sentido desde la perspectiva de Subaru.
Porque el contacto entre Reid y『Gula』, el que lo expresó como negociación por lo que había oído la última vez, había sido Julius, que debió ser testigo de una situación similar.
En cualquier casoーー,
Subaru: «La escena en la que『Gula』 fue abrumadoramente azotada, ¿sería correcta?».
Aunque nadie lo había pedido, así redactó Subaru lo que presenció.
En el espacio blanco de la segunda capa『Electra』, de hecho, la batalla uno contra uno『Gula』 y Reid se habían enzarzado, sus rastros permanecían en varios puntos.
Eran las hendiduras en el suelo causadas por ser pisadas con firmeza o las grietas en las paredes que daban la impresión de haber sido causadas por golpes cortantes, aparte de aquellos, los rastros de quemaduras negras causadas por incendios, o los terrones de tierra esparcidos que no debían estar aquí, que precisamente dejaban clara la característica de『Gula』, era inconfundible que los departamentos de todo tipo de movimientos especiales habían sido fastuosos festines.
ーーLos departamentos de esas técnicas habían sido golpeados y hechos añicos por la calamidad conocida como Reid.
Subaru: «Terremoto, trueno, fuego, ¿son todos ellos Reid……».
Reid: «Entonces, ¿qué vais a hacer, todos vosotros. ¿Queréis ir a por la『Prueba』? Puedes ir ya que tienes una expresión un poco agradable. Pero, pez joven, no puedes. Ah, no puedes».
Julius: «¿Por qué dices que es una excepción?»
Reid: «No lo entiendes con sólo echar un vistazo. Un tipo que no es perfecto o que ni siquiera puede convertirse en un compañero de juego, en lugar de ser imperfecto, está lleno de agujeros, ¿no es así? No te pares frente a mí cuando estás así. Empiezo a querer matarte con un solo dedo, ya sabes. »
Gula: «¡Gi, gughya~a~a~!»
Mientras decía eso, Reid clavó los dedos de su mano derecha en el torso de『Gula』 a quien tenía agarrado. Con las tripas atravesadas sin piedad, el Arzobispo del Pecado de『Gula』 dio lugar a un indecoroso alarido.
Aunque no se sabía cuántos años tenía『Gula』físicamente, aun así, desde el punto de vista de su aspecto exterior, el joven de trece o catorce años estaba siendo atormentado por un adulto fue la emoción que sintió, difícil de reprimir ante aquella visión.
Parecía como si Julius también tuviera idéntica sensación, y asíーー,
Julius: «Reid Astrea, tú también debes poseer la dignidad de un caballero. Entonces, ¿qué razón hay para que atormentes a ese joven más de lo necesario……»
Reid: «Eh, tú, no digas idioteces».
«ーーーー»
Dijo Reid sin cambiar el tono de su voz, y declaró mientras poseía sólo el espíritu espada similar al frío penetrante en respuesta a Julius, que trató de ofrecer iniciar la conversación desde un nuevo comienzo.
Reid sacudió el cuerpo de『Gula』izquierda y derecha cuya pierna había agarrado,
Reid: «¿La dignidad de un espadachín? Si ya dispersa que ’bout en la exageración, eso es exactamente por qué el thin’ llamado la preparación de un espadachín existe. Si vas a luchar sin estar preparado para morir. Si vas a tener una actitud así, entonces no hay más remedio que enseñártelo con dolor. ¿Sí?»
«ーーーー»
La preparación y la dignidad de un espadachín, si el argumento fuera a ser colocado tal un anillo de sumo, el que estaría en la posición inferior sería Julius. Además de tener el orgullo colgado fuera antes, las palabras de Reid sobre la preparación poseían un constante poder persuasivo.
Además de eso, aunque la persona visible era doloroso incluso mirar,
Subaru: «Si『Gula』colapsa, entonces el resultado ciertamente está bien……»
Aunque obvio, el Arzobispo del Pecado de『Gula』no estaba incluido en su pregonado objetivo de la supervivencia de todos.
Los que Subaru quería salvar eran sólo Emilia, Beatrice, Ram, Rem, Meili, Echidna, Julius y Shaula. Además de eso, los dos de Patrasche y Gyan.
『Gula』y Reid no estaban sujetos a eso. Si los dos iban a aplastar mutuamenteーー llamarlo como que resulta en un resultado demasiado unilateral, pero era ventajoso para Subaru y los demás si eso sucediera.
Sin embargoーー,
Reid: «En primer lugar, tú. ¿Este tipo es tu amigo? Si es así, entonces no es como si no entendiera por qué te estás calentando tanto……»
Julius: «No, en absoluto. Ese Arzobispo del Pecado de『Gula』es un acérrimo enemigo mío también, un adversario con el que, en el peor de los casos si llegara a pelear hasta las últimas consecuencias, uno podría acabar quitándole la vida al otro.»
Reid: «¿Eh? ¿Entonces por qué te enfadas tanto? ¿Porque te han arrebatado tu presa?».
Julius: «ーーEs porque, estás pateando el orgullo de un espadachín».
Julius le dijo al『Santo de la Espada』ーー el hombre que fue el primero en ostentar ese título, otorgado sólo a quienes se sitúan en la cúspide de la espada.
Aquella declaración de Julius, que ni siquiera podía ser un insulto, fue escuchada en silencio por Reid, que entrecerró el ojo no cubierto por el parche.
Ante la mirada expectante de aquel『Santo de la Espada』, Julius continuó como si acuchillara la atmósfera.
Julius: «Si luchar contra espadachines, guerreros, caballeros es algo en lo que uno debe preparar su cuerpo para la muerte de antemano, entonces está bien someterse a perder la vida en el extremo de la batalla. Sin embargo, eso, como mucho, es el extremo de la batalla, la muerte en el extremo tras el agotamiento de todos los esfuerzos desesperados de uno es como debe ser. El vencedor, absolutamente, no debe jugar con la vida del vencido».
Reid: «……Estás diciendo una mierda que hace que me piquen los oídos. Quién demonios va a escuchar todo eso».
Julius: «¡No me importa que sean nombrados ni siquiera como ideales inexpertos, o dulces naderías! Meramente, encarnar esos ideales y sweet nothings es el camino del caballero en el que creo.»
«ーーーー»
Con esa atrevida afirmación Julius desenvainó su propia espada de caballero.
Por lo que había oído, esta espada de caballero se había fracturado una vezーー no se suponía que fuera una espada que tuviera por costumbre usar, de ahí que fuera algo sospechoso a lo que su mano aún se estaba acostumbrando.
Pero por encima de todo, lo que debe haber estado siempre en sus valores fundamentales, esos nunca vacilarán.
Eso es porque ciertamente, siempre habían continuado brillando dentro de su ser.
Ese algo resplandeciente, no permitió a Julius pasar por alto la injusticia de Reid.
Aunque el que cayera víctima de esa injusticia fuera un Arzobispo del Pecado, alguien que había cometido graves atrocidades.
Reid: «El camino del caballero, sí».
Más allá de toda expectativa, aquel susurro sacudió el ambiente en『Electra』.
Eso fue, un tono de voz tranquilo.
Eso fue, no una voz que albergaba emociones de poca importancia.
Eso era, nada más que un eco que parecía como si se hubiera colado entre los demás ecos despreocupados y aburridos.
ーーSin embargo, esa fue la señal de erupción de la primera generación『Santo de la Espada』, Reid Astrea.
Reid: «Oye, tú. Cuanto tiempo vas a estar durmiendo. Despierta de una puta vez».
Gula: «¡Gughi ~tsu!»
Mientras gemía y dirigía la fuerza del agarre de tal forma que pudiera aplastar esa pierna agarrada con la mano,『Gula』 chilló al ver que casi le aplastaban la pierna. Y, Reid miró al Arzobispo del Pecado boca abajo,
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