ーーGolpeando aquellas palabras que había oído, necesitó varios segundos para masticar su implicación.
Subaru: «¿Reid es, Roy Alphard……?»
Al escuchar el informe que traicionaba sus expectativas, los pensamientos de Subaru se alteraron de una forma distinta a la angustia de la que se había apoderado.
El dolor y sufrimiento que había tomado arbitrariamente de sus camaradas, debido a esa negatividad su mente trabajaba lentamente pero esta era una situación donde ni siquiera eso podía ser usado como chivo expiatorio.
Tomándose un tiempo por el momento con su cerebro aparentemente derritiéndose de sus orejas, encontró que sus pensamientos no tenían fin.
«ーーーー»
Frente a él, la majestuosa figura que se erguía audaz sobre la que se había hecho esta revelación, el espadachín pelirrojo, inequívocamente la existencia que mayor molestia causaba en esta Atalaya de las Pléyades, Reid Astrea, todo ello mientras le miraba fijamente Subaru susurraba.
Julius, que había preparado su espada de caballero en su costado, su expresión no poseía signos de falsedad mientras enfocaba sus ojos en Reid.
No era una persona con la personalidad para hacer bromas tan poco graciosas en una sala de juego donde todo era cuestión de vida o muerte en primer lugar. Ese era el comentario de Subaru sobre Julius, que una vez lo había olvidado todo, y ateniéndose a esa noción el aludido se mantuvo totalmente serio.
Porque significaba que los comentarios de Julius, que poseía esa convicción, eran una verdad cierta.
Subaru: «Si Reid, es『Gula』, entonces eso significa……»
Reid era uno de los obstáculos que existían en la atalaya, sin embargo, se encontraba en una posición ambigua a la hora de demarcarlo como aliado o enemigo.
Pero si su existencia era ser explícitamente uno de los que eran claramente los enemigos, entoncesーー,
Subaru: «¿Así que por eso, fuiste…… una y otra vez, tan persistentemente……?»
Reid: «ーーHey, sólo espera, tú. Es un malentendido bastante aburrido, ya sabes».
Subaru: «¿Eh?»
Reid: «No es una broma, tú. Eh, tú. Tú. Tú, diciendo que estoy tomando la forma de ese idiota sin parentesco, no te fíes de esa aburrida conclusión, tú».
Al oír la voz temblorosa de Subaru, Reid distorsionó sus mejillas con un desagrado aparentemente doloroso.
Subaru fue incapaz de comprender, el significado de aquella reacción.
ーーEl Arzobispo del Pecado de『Gula』, Roy Alphard se estaba manifestando en la forma de Reid.
Subaru, que acababa de ver previamente las transformaciones de Louis Arneb, había llegado a esa respetabilísima conclusión. La Autoridad de『Gula』 de extorsionar la forma, la figura y el poder de combate del oponente, cuyo resultado era el Reid que tenían delante.
Sin embargo, el humor de Reid empeoró francamente al llegar a esa conclusión.
La causa de aquello parecía ser, en lugar del comportamiento de un cobarde que oculta su verdadera identidad sin saber cuándo dar, algo mucho más simple como el disgusto de un niño al ser objeto de burla.
El verdadero significado de aquello eraーー,
Reid: «¿No es obvio que yo sería yo. Porque eso nunca cambiará, estoy aquí de pie. ¿No estás de acuerdo? Tú, ¿estás diciendo que estoy equivocado?».
«ーーーー»
Tocándose el parche del ojo izquierdo mientras enseñaba sus afilados colmillos, Reid declaró hacia Subaru.
Al recibir aquello, Subaru inhaló y arrugó las cejas, leyendo profundamente sus palabras.
Y notando cierta posibilidad, tomó un pequeño respiro.
Subaru: «No puede ser, Julius……»
Julius: «Ah, es probable, lo que estás imaginando es correcto».
Sin perder de vista a Reid, Julius apretó la mandíbula al oír la voz ronca de Subaru. El apuesto hombre se frotó la mejilla manchada por su propia sangre con el hombro y mientras seguía borrando esa mancha de sangre,
Julius: «Mi redacción de antes, fue un error. Permítanme corregirla. ーーÉl, ante nuestros ojos, ese cuerpo de carne pertenece a Roy Alphard. Sin embargo, ese espíritu es diferente».
Subaru: «ーーEspíritu».
Julius: «Roy Alphard, se comió las『Memorias』de Reid Astrea, y le fue robado el control sobre su propio espíritu por esas『Memorias』. De ahí en adelante él, sin ninguna restricción, descendió de la segunda capa y ahora está aquí.»
«ーーーー»
Subaru se encontró estupefacto ante la afirmación de Julius de la absurda posibilidad que se le había ocurrido.
Subaru se preguntó cómo era posible algo asíーー no, cada uno aparte de Subaru, Emilia, Beatrice, e incluso Ram, todos ellos abrieron los ojos a la vez.
Ciertamente, el razonamiento de todo era lógico con la explicación de Julius.
Originalmente, como el encargado de la prueba de la『Prueba』en Atalaya de las Pléyades, se suponía que Reid Astrea no podía salir de la segunda capa, pero empezó a vagar por la torre haciendo una expresión como si fuera el dueño de todo el lugar, la realidad detrás de eso.
En los mundos que había seguido presenciando repetidamente, Subaru se había confundido en el caos que trajo el fin de la torre, dentro de esos, él mismo no había podido alcanzar la libertad pero se había aprovechado de las acciones de『Gula』y había adquirido la libertad.
Sí, es cierto. Con eso, todas las desconcertantes situaciones que rodeaban a Reid cobraron sentido.
ーーSin embargo, fue incapaz de cerrar la mandíbula colgante porque aquello excedía con mucho las normas.
Beatrice: «Se dejó arrastrar por las『Memorias』y perdió de vista el verdadero yo, es lo que significaría, supongo».
Ram: «Sencillamente, debe significar que el que tenía el yo más fuerte ganó y se quedó. ーーEn términos de principios del yo, uno ahuyentó al otro».
Aunque un poco tarde en comparación con Subaru, Beatrice y Ram llegaron a la misma conclusión.
Una forma de hablar poco estructurada, pero las palabras de Ram expresaban la verdad con franqueza.
Subaru: «Pero, tengo una duda también……»
Esa era la razón por la que la existencia del Reid comido no había desaparecido de la memoria de todos.
Hasta ahora, los que habían sido víctimas de『Gula』 aparte de Subaru, Rem y Julius, tenían sus existencias borradas de la memoria de todas las personas, es lo que parecía.
Lo cierto es que, en el bucle anterior, la existencia de Emilia desapareciendo de los recuerdos de Ram y el resto era algo de lo que Subaru podía dar fe. De ser así, lo mismo que no le ocurriera a Reid lo era,
Julius: «Principalmente, lo que『Gula』se había comido no era el 『Nombre』 de Reid, sino como mucho sus『Memorias』, es lo que eso significaría. No es posible comerse tanto el『Nombre』 como las『Memorias』 de un muerto. Eso es lo que había afirmado Roy Alphard».
¡Subaru: «ーー~hk! Fuiste testigo de la escena en la que se comieron a Reid!».
Percibiendo la duda de Subaru, Julius respondió con un solo ojo abierto. Respondió con un escueto «Sí», mirando el muro derruido que él mismo había atravesado,
Julius: «Cuando fui a la segunda capa siguiendo tus instrucciones, ya ves. Oportunamente, fue cuando Roy Alphard y Reid mantenían negociaciones. Negociación, etiquetarla así sería sospechoso en sí mismo, sin embargo».
Subaru: «¿Qué tiene eso de sospechoso?»
Julius: «Porque Reid no estaba haciendo ningún esfuerzo por resistirse. ーーPerhaps『Gula』, por alguna razón, puede haber sido sometido a la『Prueba』. Por eso él, el sometido a juicio, no pudo atacar al oponente.»
Reid: «¡Ja! Tú, eso es mitad correcto y mitad incorrecto.»
Al exponer Julius aquella conjetura, nada menos que Reid le puso fin. Mientras crujía los gruesos huesos de su cuello, hizo que sus uñas tocaran la boca de su estómago,
Reid: «Ciertamente, de ninguna manera iban a ser participantes de la『Prueba』, pero si hubiera pensado en hacerlo entonces lo habría hecho, ¿sabes? Si lo hubiera hecho entonces no estaría aquí ahora, ¿no es así?».
Julius: «Has alcanzado el yo del oponente. ¿Estás diciendo que ya tenías confianza en ello?»
Reid: «Actuar como si centrarse sólo en las partes fuertes es algo que no voy a permitir. Poner todo de su parte y apostarlo todo es lo que interesa. Aunque, eso era algo que ese enano no entendía».
Independientemente de la verdad de haber obtenido aquel cuerpo físico, cualesquiera que fuesen los intereses de『Gula』 que se había visto afectada por aquella secuencia de acontecimientos, Reid declaró pertenecer a Roy con terrible indiferencia, a quien se había enfrentado.
Simplemente, el hecho es que la realidad que tenían ante sus ojos era la verdad. ーーEl yo de Roy Alphard, había sido pintado por el monstruo conocido como Reid Astrea.
Reid: «Si quieres comerme y saborearme, entonces tienes que tener el estómago lo suficientemente grande para que quepa». Él no tenía eso. Por eso, mordí y desgarré el estómago. Eso es todo».
Subaru: «Eso es todo, dices……»
Aparte de las náuseas que soportaba y la sensación de abrasión de su mente y su cuerpo, Subaru sintió que la cabeza empezaba a dolerle.
En otras palabras, si lo que pasó en el cuerpo de Reid había que decirlo sin rodeos entonces,
Subaru: «Revived…… Resucitado de entre los muertos, ¿de eso se trata?»
Julius: «En términos de resultados, se podría decir que sí. Sobre todo, una situación en la que es posible inmiscuirse en las『Memorias』de una persona muerta, y la existencia que esgrimió esa habilidad encontrándose por primera vez y llegando posteriormente a la existencia, es una serie de acontecimientos parecidos a los milagros.»
Subaru: «Milagros……»
Una vida que se suponía que había desaparecido hace cuatrocientos años, para presenciar el momento de ser resucitado de esta manera, Julius podría haber declarado que era la encarnación de un milagro irónico, independientemente de su intención de llamarlo de esa manera.
Aunque, él no tenía la intención de declarar la realidad de su resurrección junto a eso tambiénーー,
Emilia: «Um, ¿puedo preguntar una cosa?».
Reid: «¿A~h?»
De repente, cuando todos los acontecimientos se estaban ordenando, la que levantó la voz de esa manera fue Emilia.
A partir del encuentro con Reid, Emilia había mantenido la boca cerrada para que el tema de discusión no se desviara. Al ver que la discusión llegaba a un punto en el que podía detenerse, volvió sus ojos amatistas hacia Reid.
Y,
Emilia: «Tienes…… Reid ha sido revivido, ¿verdad? Con eso te has vuelto capaz de salir de ese lugar, eso es algo por lo que realmente te felicito.»
Reid: «Ah, gracias. Con esto puedo enseñarte todo tipo de cosas en un lugar apropiado, ferozmente frizzlin’. Vamos a tomar unas copas esta noche, tú. Aparte de eso…… ah, heyhey haremos cosas mientras te enseño».
Emilia: «ーー? ¿Me estás invitando a salir contigo? Pero, solo he ido a un «dayte» con Puck y Subaru, así que, lo siento. También»
Aunque sería un intercambio que Subaru nunca querría perderse, dejarse atrapar por el comentario de Emilia sobre su cita era algo para lo que Subaru actualmente no tenía tiempo.
Guardando esos pensamientos íntimos de Subaru para otra ocasión, Emilia reposicionó el cuerpo de Subaru que llevaba sobre sus hombros,
Emilia: «Aunque te hayas vuelto libre, ¿no puedes dejar de estorbarnos? Por si no lo sabes, estamos muy ocupados ahora mismo……»
Reid: «No me hagas decirlo, ferozmente encrespado. Más o menos he entendido lo que está pasando aquí. Después de todo, el pequeño mocoso de este cuerpo era inusualmente bien informado, lo odio. ーーAh, realmente no me gusta».
Como si vomitara, Reid se agarró con fastidio las tripas.
Parecía que no era una mera resurrección, sino que Reid también tenía la capacidad de leer los recuerdos de Roy Alphardーー, en otras palabras, al parecer incluso tenía el poder de vislumbrar un borde de la Autoridad de『Gula』.
Por encima de todo, parecía como si fuera algo que estéticamente le parecía fuertemente, terriblemente repulsivo,
Reid: «No tenía un punto de vista propio, por eso se metió en esas estupideces. Es un chico irredimible. Aunque acabó desapareciendo porque lo hacía sin conocer su posición, tiene que ser una recompensa natural.»
Subaru: «……¿Por qué hablar sólo de este lugar, si eres libre entonces qué tal si vas a conquistar el mundo y los vastos océanos? Realmente siento que solo estas retrasando el problema, si ese es el caso»
Reid: «Tú, no empieces a prepararte para huir. Tal y como están las cosas, una situación en la que te llevan a hombros de una mujer, es tan patética que sería mejor morir. ¿Quieres ser cubierto de vergüenza?»
«ーーーー»
La aventura de Subaru para evitar la batalla y que la situación mejorase terminó con un fracaso.
Tal vez, incluso los que no eran Subaru podrían haber fracasado en entender lo que había propuesto hace un momento también. A fin de cuentas, aunque Reid obtuviera la libertad, tenía la intención de respetar su papel como encargado del juicio.
De lo contrario, sin ser particular acerca de su título, simplemente no permitiría que un oponente, con el que había decidido cruzar espadas, escapara.
En cualquier caso,
Emilia: «ーー ¿Es así. Si no te apartas entonces no hay más remedio».
Con un largo suspiro congestionado de matices de que era desafortunado, la respuesta sugirió suficientemente la decisión de Emilia de atacar a Reid.
Emilia: «Lo siento».
Esas palabras iban dirigidas, no al enfrentado Reid, sino a Subaru que estaba sobre sus hombros, y él llegó un segundo tarde para darse cuenta de eso.
Porque después de un solo segundo, el cuerpo de Subaru había sido bajado de los hombros de Emilia y entregado suavemente a Beatrice, que estaba junto a ellos.
ーーEn apenas un instante, cruzando el pasillo con la velocidad de una bala, Emilia clavó una espada de hielo en Reid.
La atmósfera emitió un sonido agudo, desprendiendo escarcha, y la hermosa pero cruel Cuchilla de hielo revoloteó por el pasillo al verse envuelta en el humo estallado. En cualquier caso, el ataque sin vacilación alguna con el objetivo de una herida mortalーー una vez Emilia había decidido actuar sobre, no había vacilación en ella entonces. Eso era algo claramente entendido después de todas las batallas hasta ahora.
Emilia: «ーーHa ~hk!»
El ataque de tajo que los ojos de Subaru finalmente alcanzaron, el golpe que era casi como una emboscada, Reid lo recibió fácilmente usando su brazo fuera del bolsillo del pecho de su vestido casual con los palillos que sostenía en su mano.
No era la primera vez que veía a Reid blandir palillos como su arma especial. Sin embargo, no era algo a lo que pudiera acostumbrarse incluso después de verlo en múltiples ocasiones. Las anormalidades eran anormalidades, había cambio en ese reconocimiento.
Subaru: «¡He……! Emilia-chan!»
Beatrice: «¡S-Subaru! De hecho, ¡no te esfuerces! Quédate quieto, supongo!»
Subaru gritó ante el anormal manejo de la espada de Reid, sintiéndose perturbado por la seguridad de Emilia. Apelando a Subaru para que cuidara de sí mismo estaba Beatrice, a quien Emilia había olvidado de repente y confiado su cuerpo.
Siendo sostenido por su pequeño cuerpo mientras se arrodillaba en el pasillo, Subaru abrió los ojos.
Mientras tanto, Emilia renovó sus brazos que habían sido destrozados, o mejor dicho, acuchillados por los palillos y continuó la ejecución de su danza de espadas como un hada dentro de brillante polvo de diamantes.
Apartando eso fácilmente, Reid se rió con un «¡Haha ~hk!» como un tiburón,
Reid: «¡Ja! ¡Justo como lo esperaba, lo tienes rápido, ferozmente encrespado! Pero, tú, ¿no lo sabes? Tu『Prueba』 ya ha terminado, ¿sabes?».
Emilia: «¡Si es así! Pues pasa de todos los demás también!».
Reid: «Heyhey, que clase de razón te hace decir eso aye. No tengo ninguna razón para hacer eso».
Emilia: «¡Te lo pido!»
Reid: «No hay nada lindo en rogar así. Por ahora, quítate la ropa».
Aunque había puesto una expresión seria, la súplica de Emilia no llegó a oídos de Reid.
Idéntico al primer golpe, Reid lo esquivó, ahuyentó los golpes subsiguientes usando técnicas vívidas de palillos, apenas concebibles. Subaru fue incapaz de cerrar la boca abierta ante aquel anormal manejo de la espada.
Desde luego, la irrefutable maestría de Reid no era algo desconocido.
Sin embargo, ni siquiera Emilia había retrocedido un paso ante los enemigos de『Gula』y el titánico escorpión, cuando se comparaba con tal variedad de guerreros había demostrado una capacidad abrumadora. Como mínimo, ni un centenar de Subaru serían capaces de oponerse a Emilia. ーーPara Reid, aquello era, literalmente, un juego de niños.
El ataque y la defensa de Emilia jaleados por el espíritu de que era una situación de vida o muerte, no era más que el juego de un niño inexperto para Reid.
Posteriormente, Emilia, después de unos pocos intercambios, fue incapaz de llegar a través y experimentó la derrota. La diferencia en sus habilidades era tan inmensa que incluso los ojos inexpertos podían identificarla.
Sin embargoーー,
Ram: «ーー¿La razón para abstenerse de usar toda la fuerza? Eso debería ser bastante sencillo».
Reid: «¿A~h?»
Ram: «Porque tú, te enfrentarás a una desagradable derrota aquí a manos de Ram y los demás».
Interrumpiendo el campo de batalla con un marco petite pronunció Ram, posicionado detrás de Reid.
ーーY agarró la espalda de Reid.
Aquello por sí solo era más que digno de admirar, pero la temibilidad de Ram no era el final.
Emilia atacó sin tregua al oponente Reid Astrea. Ram igualó los tiempos con ella, que había dejado su estilo de batalla en sus sentidos, con una intuición divina.
Precisamente esto que Subaru no había sido capaz de leer en absoluto, eran los movimientos iniciales de ataque sorpresaーー de Emilia que sugerían la pregunta de si realmente había conseguido leerlos, y la verdad es que eran movimientos que daban la impresión de posiblemente ya haber conseguido leerlos.
«ーーーー»
Al instante siguiente, el puño desatado de Ram se clavó en el costado del vestido informal de Reid.
En el momento del impacto, con el sonido de la carne y los huesos crujiendo, la fuerza punzante del puño blanco de Ram penetró a través de los órganos internos de Reid y el pasillo se abrió por la parte inferior de los pies de Reid, que seguía en pie.
Subaru: «¡Llegó a través de …… ~hk!»
Al ver eso, Subaru, sin pensarlo, abrazó fuertemente a Beatrice.
Quería animar, pero era incapaz de decir nada más. En lugar de eso, sintió que su cuerpo se calentaba como si le hirviera la sangre. Porque aquella era, por lo que Subaru sabía, la primera vez que Reid recibía daño sin que ni siquiera fuera cuestión de súper suerte.
Ram: «¡Ja, a~a~a~ーー!»
Los puños inimaginablemente poderosos disparados desde sus delgados brazos se clavaron en Reid como si de una tormenta se tratara. Reid lo recibió con la parte inferior de su indefenso cuerpo, y retrocedió.
No era como si careciera de toda defensa. Incluso para bloquear los ataques de Ram, sus dos palillos estaban siendo utilizados para bloquear el feroz ataque de Emilia, por lo que simplemente carecía de defensa para dirigirse allí.
De ahí en adelante, presionado por el poder de su tremendo puño, el cuerpo de Reid se vio enormemente empujado hacia atrás.
Y mientras su figura volaba por los aires, Emilia lanzó las espadas gemelas que había creado con ambas manos y los tajos de las espadas dibujaron un arco que luego fue despejado por el tajo de los palillos de Reid, quien posteriormente se desplomó sobre el pasillo, quedando tendido con las piernas abiertas.
Subaru: «¿Ellos, lo hicieron……?»
Al ver la forma de Reid derrumbado, tendido en el pasillo, Subaru susurró ligeramente con asombro, con los ojos muy abiertos.
Bloquear el ataque sorpresa de Emilia había sido una última táctica desesperada suya, y la otra, los ataques de Ram era lo que había conseguido probar. Cada golpe había ejercido suficiente poder como para hacerle crujir los huesos.
El difícil combate de Emilia era algo evidente, pero tal vez juzgar mal el poder de combate de Ram había sido la causa de la derrota de Reid.
Como efecto de『Cor Leonis』, al haber podido moverse sin impedimentos, la habilidad de Ram había sido suficiente para acribillar la conciencia del oponente antes de que Reid pudiera ponerse serioーー,
¡Subaru: «ーー~hk! ¡Ahora mismo puedes atarlo rápidamente y dejarlo incapacitado para la batalla! ¡Emilia-chan! Estrangúlalo con hielo……»
Por un momento sus pensamientos se habían detenido sin confirmar su victoria, pero era incapaz de pasar por alto aquella valiosísima situación. Presa del pánico, Subaru ordenó a Emilia que constriñera a Reid.
Al mismo tiempo, intentó llamar a Ram, que había estado haciendo denodados esfuerzosーー,
Beatrice: «……Subaru, ¿cuándo has recuperado la salud?»
Subaru: «¿Eh?»
De repente, así lo preguntó Beatrice, que había estado apoyando su cuerpo.
Al recibir esa duda, Subaru tardíamente vino a darse cuenta de la verdad de que estaba parado sobre sus piernas y dando instrucciones a Emilia. ーーLa agonía que le carcomía como una maldición, había desaparecido.
Ram: «ーーKa, fugh»
Inmediatamente después de juzgar lo que eso debía significar, el cuerpo de Ram se estremeció, temblando violentamente.
La parte superior del cuerpo de Ram, que había dado la espalda hacia este lado, se sacudió y se desplomó de rodillas, incapaz de sostener su cuerpo.
Subaru: «¡¡¡Ram!!!»
Julius: «¡Ku~gh!»
Incapaz siquiera de estirar la mano, Ram se desplomó como una marioneta a la que le hubieran cortado los hilos. El que saltó sobre el cuerpo de Ram que se desplomaba fue Julius, que había estado esperando un intervalo para zambullirse en la batalla.
Sosteniendo el cuerpo totalmente exhausto de Ram, Julius confirmó su estado con expresión congelada. La razón era la complexión de Ram y el carmesí de la sangre espesa que teñía sus ropas.
De la herida del abdomen de Ram, cuya hemorragia había detenido, manaban cantidades ingentes de sangre. Aunque era cierto que la sangre perdida ponía en grave peligro su vida, ése no era el único problema.
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