Subaru: «Ah-, arruiné la conversación por allá, mi culpa mi culpa. Bueno, ¿habéis encontrado algo bueno?».
Beatrice: «…No hubo nada en particular, supongo. Y, pensándolo bien, puede que ni siquiera mereciera la pena llamarlo conversación, de hecho. Sí, eso es todo lo que fue, supongo».
Subaru: «—?»
Apartando la cara, Beatrice cortó la respuesta a la pregunta de Subaru.
Antes de que el enajenado Subaru pudiera seguir cuestionando su fría respuesta, Shaula había vuelto a ser la de siempre.
Ella se puso de pie sólo por la fuerza de sus abdominales y,
Shaula: «Bueno, Maestro siendo malo no es nada nuevo. Puedo recuperarme sola. Recuperarme rápido es uno de mis puntos de venta».
Julius: «Eso, junto con su cooperación, señorita Shaula, es algo que nos ayuda. Por cierto, ¿puedo preguntarle algo?».
Shaula: «¿Qué pasa? Te lo advierto de antemano, no me enamoro de alguien que no es Maestro».
Julius: «Admito que eres una mujer atractiva, pero me temo que tendré que posponer nuestra cita por ahora… Me gustaría preguntar y confirmar algunas cosas sobre esta Torre».
Julius añadió con elegancia unas palabras dulces, pero evitó el tema por completo. Esto sorprendió a Shaula, que se alababa a sí misma por ser terca como una perra. Como no esperaba una respuesta así, sus ojos se abrieron de par en par, algo muy poco habitual en ella, y mansamente dio un «Um, claro,»
Julius: «Muchas gracias. Entonces empiezo. En primer lugar… ¿Conoces la ubicación de las escaleras a la 2ª Planta?».
Shaula: «¿La escalera a la 2ª Planta,『Electra』? Ni idea. Nunca subí más allá de la 4ª. Así que no lo sé».
Julius: «Eso por sí mismo es una declaración bastante chocante».
Si se podía confiar en ella, entonces Shaula había estado en la Atalaya durante unos 400 años.
Si, en ese tiempo, no había salido ni una sola vez a explorar la Torre en la que vivía, sino que se había centrado en mantener las Dunas de Arena bajo su observación, entonces era demasiado leal a quien seguía.
Francamente, Subaru se sentía muy conflictuado al ser confundido con ese mismo Maestro.
Anastasia: «Julius, si me permites interrumpir un momento».
Esta vez, sustituyendo a su caballero estaba Anastasia. De pie frente a ella, los ojos azul claro de Anastasia reflejaban la figura de Shaula.
Anastasia: «La posición de Shaula-san es esa, ¿verdad? Para ser exactos, eres el vigilante de la Atalaya… No, de la Gran Biblioteca Pléyades, ¿verdad?».
Shaula: «Eee~exactamente».
Anastasia: «Ya veo. Entonces, según mis cálculos… ¿Son cuatro, no, cinco?».
Anastasia levantó la mano derecha para mostrar cinco dedos. Shaula, que no podía entender a dónde quería llegar, se limitó a mirarla y parpadear.
Sin embargo,
Anastasia: «—los secretos que se le dijo a Shaula-san que guardara, para proteger la Torre, son cinco, ¿verdad?».
Shaula: «—-»
Anastasia sonrió ampliamente mientras Shaula se callaba, quedándose sin palabras.
Mientras las dos se miraban fijamente, ojo a ojo, bastó una ligera sacudida de hombros para que Anastasia se diera cuenta de que tenía toda la razón.
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
Shaula: «En primer lugar, en realidad no ocultaba nada. Simplemente no dije nada porque no me preguntaron. Quiero eso por escrito, por favor».
Subaru: «Escúpelo todo de una vez».
Mientras Anastasia sacaba a relucir sus secretos, fue Subaru quien aplastó las pocas excusas que Shaula intentaba esgrimir.
En respuesta a su comportamiento forzado, Shaula presionó la punta de sus dedos juntos y respondió,
Shaula: «Como, por ejemplo, si Maestro y todos intentan salir de la Torre en secreto, tendría que matarlos a todos, sin piedad».
Subaru: «¡Joder, qué te pasa de repente!».
Shaula: «¡No lo haría porque quisiera! Sólo estamos hablando de «y si…». En primer lugar, ni siquiera puedo ir contra esa orden».
Ante la repentina revelación de intenciones hostiles, Subaru miró fijamente a Shaula, que se encogió de hombros mientras negaba con la cabeza. Con el pecho oprimido contra las rodillas, se hizo un ovillo.
Shaula: «Para empezar, ni siquiera puedo matarte, Maestro. Me matarían antes incluso de que eso ocurriera, y se acabaría con eso, así que toda la orden está hecha un lío…»
Subaru: «Si realmente estás tan en contra, ¿por qué no simplemente… no?… A menos que, espera, no vayas a decir que es un Contrato, ¿verdad?».
Sintiendo algo raro, Subaru llevó esas palabras a sus labios.
En primer lugar, si uno pensara en la identidad de Shaula, entonces estaría muy claro. Durante 400 años, en lugar del『Sabio』, vivió en la Torre, vigilando el Sello de la Bruja como vigilante de la Torre.
Dado tal papel, y habiendo actuado realmente en él durante los últimos siglos—, Ni su estilo de vida ni su esperanza de vida eran humanas.
Subaru: «Tú, ¿eres un espíritu como Beako?»
En lugar de una falsa promesa, Beatriz fue encerrada dentro de la Biblioteca Prohibida durante 400 años.
Si, al igual que ella, Shaula había pasado los últimos 400 años disparando a cualquiera que se atreviera a acercarse a la Atalaya, esperando a aquellos que cumplieran las condiciones, entonces posiblemente, ella y Beatrice eran el mismo tipo de existencia—.
Shaula: «De ninguna manera. No voy a soportar que me comparen con esas pelusas llamadas espíritus. Me niego rotundamente… ¡Los ojos de todo el mundo dan miedo de repente!».
Subaru: «¡Eso es porque el 80% de todos los aquí presentes están relacionados con espíritus!»
Tal y como estaban las cosas, contando también a los aficionados, había tres Usuarios de Espíritus. Además, una joven en particular era ella misma un Espíritu, y otra que estaba poseída por un Espíritu Artificial. Los únicos que no estaban relacionados con Espíritus eran las hermanas Oni que esperaban abajo, y la niña pequeña que miraba a Shaula con expresión traviesa por alguna razón, Meili.Nada de lo que Shaula dijo había sentado bien a la mayoría de los presentes.
Sin embargo,
Subaru: «Dejémoslo así, de todas formas, qué demonios eres tú. Si no eres un Espíritu, entonces no veo por qué mantienes tan desesperadamente tu Contrato».
Emilia: «Qué estás diciendo, Subaru. Aunque no seas un Espíritu o un Usuario de Espíritu, si haces una promesa, tienes que cumplirla. Las promesas son importantes. Ahora, repite después de mí».
Subaru: «No, espera, ha sido culpa mía. Solo era una forma de hablar y…»
Emilia: «Las promesas son importantes. Tres veces».
Subaru: «Las promesas son importantes. Las promesas son importantes. Las promesas son importantes».
Al ser reprendido inesperadamente por Emilia, repitió sus palabras tres veces para conseguir el perdón.
De cualquier manera, tanto la charada involuntaria de Emilia y Subaru, y la actitud estrictamente obstinada de Shaula, eran difíciles de entender por los forasteros.
No era simplemente una cuestión de desordenado sentido del deber, también.
Julius: «Ahora mismo, lo importante es saber más sobre las órdenes que había recibido la señorita Shaula. Es una mala costumbre suya desviar la conversación. Sé consciente de ello».
Subaru: «Como si todo fuera culpa mía… ¡Bien! ¡Eso fue culpa mía, todo fue culpa mía! Admitiré que fue culpa mía, así que déjalo así, ¡maldito seas!».
Shaula: «¡Guau, eso es un gran arrebato, pero es lo que se espera del Maestro! Hablaré».
A Subaru que se acercó con una cara patética y agria, Shaula sonrió y repartió su mano. Entonces, se aclaró la garganta, y de una manera extrañamente decente, «Ahora bien», abrió la boca,
Shaula: «Humildemente presento que, ahora voy a hablar de las órdenes que me dieron. En primer lugar, nunca debo dejar que el retador de la Gran Biblioteca Pléyades salga».
Subaru: «¡De repente estamos atrapados aquí!»
Shaula: «¡Está bien! ¡Hay una salida adecuada! Mientras despejes adecuadamente el『Trial』 de la Gran Biblioteca, y llegues al 1er Piso『Maia』, no hay problema. Todo está bien».
Shaula dijo mientras daba un pulgar hacia arriba.
Shaula: «Por cierto, si se viola esta condición, entonces me convertiré en una máquina de matar a sangre fría muy rápido, por lo que invalidará mi promesa con Maestro. Me pondré en medio».
Subaru: «Eso tiene más prioridad que mi promesa, ¿eh? Como que duele».
Shaula: «Ooo-, pensar que he conseguido herir a Maestro, ¡debo haberme vuelto más fuerte~! ¡Esto es claramente una evolución! Los frutos de 400 años!»
Subaru: «¡Estoy bromeando!»
Shaula: «¡Yo también~!»
Después de complacerse en el rápido ir y venir, Shaula levantó un segundo dedo y agitó alrededor de su mano y habló,
Shaula: «Continuando, bueno, me estoy cansando de esto, así que me apresuraré. En primer lugar, está prohibido salir sin completar la『Prueba』 . Segundo, está prohibido romper las reglas de la 『Prueba』. Tercero, está prohibido faltar al respeto a la Biblioteca. Cuarto, está prohibido intentar destruir la propia Torre. Quinto, ah-, quinto fue…. Ah. No hay quinto».
Emilia: «Todo eso hacen cuatro reglas… pero,»
Asimilando un poco a Shaula y su carnicera explicación, Emilia se volvió hacia Subaru y los demás. Las ansiedades y temores que ella abrazaba, eran los que Subaru entendía también.
Las reglas de las que hablaba Shaula eran, a grandes rasgos, fáciles de cumplir, pero había varias afirmaciones curiosas mezcladas. El problema era especialmente con..,
Subaru: «Tengo mucha curiosidad por lo de “Está prohibido violar las reglas de la『Prueba』”.»
Julius: «Parece que es una regla oculta que desconocemos».
Julius estuvo de acuerdo con Subaru, que se tocó la barbilla, ensimismado.
Al menos, para la『Prueba』de la 3ª Planta,『Taygeta』, Subaru y compañía no habían recibido ninguna información sobre las Reglas durante el mismo, y no se habían enfrentado a ningún problema con el Monolito y su Asterismo.
Hablando de eso, en el momento en que alguien tocaba el Monolito equivocado, quedaba descalificado.
Anastasia: «Reglas, normas… todo eso suena a malas noticias, al menos para mí».
Emilia: «…El『Ordalía』de vuelta a la Tumba se cerraría durante todo el día si el retador no lograba superarlo. En cierto modo parece bastante similar a cómo rehicimos el『Trial』de antes, así que tal vez…».
Emilia se detuvo en ese punto y se mordió el labio. Sus temblorosos ojos violetas se desviaron hacia Subaru, que asintió levemente.
Subaru: «Si tienes algo en mente, ahora es el mejor momento para decirlo. No te preocupes, no me burlaré de ti, digas lo que digas».
Emilia: «Mmh, lo sé. Um, verás, Subaru y Anastasia-san estaban diciendo que, la persona que hizo esta Torre es realmente mala… ¿verdad?»
Subaru: «Tu elección de palabras se está volviendo muy mona, pero así es. ¿Qué te parece?»
Emilia: «Pensar desde el punto de vista de la otra parte también es importante. En otras palabras, si tratas de ver lo que dijo Shaula, mientras imaginas cómo se sintió esa persona realmente mala, es algo así como…»
Cuando las miradas de todos se volvieron hacia Emilia, ella se lamió los labios, luego juntó las manos y señaló al techo.
Emilia: «Hay reglas que tenemos que seguir, pero no sabemos cuáles son… Eso es muy mezquino, ¿no?».
Subaru: «…en otras palabras,»
Emilia: «Tenemos que imaginar cuáles podrían ser las posibles reglas, y seguir adelante sin romperlas.»
«—»
Los rostros de todos se tensaron de ansiedad ante las palabras de Emilia.
Ante su respuesta, las largas pestañas de Emilia se fruncieron mientras bajaba la mirada.
Emilia: «Siento que, Echidna haría algo como esto».
Subaru: «….Emilia-tan, pensar que pensaríamos en la misma persona cuando se trata de personalidades de mierda. Pensamos igual».
Esa única frase dio un poco más de credibilidad a los propios pensamientos de Subaru, como mínimo.
El dueño de la personalidad maliciosa que mencionó Emilia… Le pareció que estaba cerca de tener razón.
Establecer reglas que no debían romperse, pero no decirle al propio Challenger el contenido de las reglas.
Era una disposición bastante desagradable.
Subaru: «Por cierto, ¿eres tú quien va a juzgar si las reglas se incumplen o no?».
Shaula: «Ya irás pillándole el truco. Todo lo que acabo de decir, se supone que lo entiendo si hay alguna violación de ellas. Absolutamente ninguna manera de engañarme. Va tanto para Maestro, como para sus amigos».
La voz mansa expresaba un misterioso poder en la última mitad de sus palabras.
No era la destreza física de Shaula, sino más bien lo contrario.
-Que había alguien mucho más fuerte que Shaula, que podía hacerla actuar así.
Subaru: «Ya era una broma de mal gusto, pero ahora otra broma de mal gusto se apiló en la parte superior de la misma. Demasiado tarde de todos modos».
Julius: «A veces, siento envidia de la frivolidad con la que hablas».
Julius suspiró mientras hablaba. Mirando su apuesto perfil, Subaru se encogió de hombros.
Julius: «Quizá sea por tu forma de mirar siempre hacia arriba por lo que has desarrollado esa personalidad. Si es así, me temo que yo nunca podré adquirir semejante experiencia».
Subaru: «Tienes que tener más miedo de lo que hay alrededor de tus pies. Te vas a golpear el dedo del pie con la esquina de un escritorio. Espero de verdad que lo hagas».
Anastasia: «Sí, sí, que los buenos amigos se pongan a discutir está bien y todo eso, pero no olvidemos nuestro tema principal».
Separando a Julius y Subaru, Anastasia se acercó para contemplar a Shaula.
Subaru: «¿Eso es todo? Todo bien hasta ahora, ¿verdad?».
Shaula: «Te lo juro. Esta vez no miento. Además, mientras no se rompan las reglas, mi cuerpo seguirá siendo mío. No, espera, eso está mal. Seguirá siendo del Maestro».
Subaru: «No lo quiero».
Shaula: «¡Me han rechazado! Pero, ¡mi corazón siempre está con Maestro!»
Subaru: «Tampoco quiero eso».
Con las manos en la cintura, Anastasia reconfirmó todo lo que Shaula había dicho en pocas palabras, con algunas palabras innecesarias añadidas por Shaula, junto con su propia posición en los acontecimientos recientes. Le llevó un rato, pero consiguió confirmar que la promesa de Subaru con ella… De no hacerle daño a él ni a sus camaradas, seguía intacta, y pensaba cumplirla.
Por supuesto, con la condición de que aún no se hubiera roto ninguna de las reglas.
Emilia: «En cualquier caso, pensar que no podremos salir a menos que completemos el『Prueba』… Se está pareciendo bastante al『Ordalía』 de la Tumba».
Subaru: «Nah, en el peor de los casos, mientras venzamos aquí, todos podremos irnos a casa, ¿verdad? Es mucho más fácil que el de la Tumba».
Shaula: «¡Maestro nunca haría algo así! ¡Él era el más bondadoso de todos! ¡Tenía el corazón más grande! Uwah, ¡me pica el cuerpo porque mentí!»
Shaula revoloteaba de un lado a otro, cosechando lo que había sembrado, mientras Emilia y Subaru miraban con expresión decepcionada.
Por el momento, eso fue todo lo que obtuvieron de Shaula.
Meili: «¿Habéis terminado de hablar? ¿Puedo ir ya a por la apenas vestida Onee-san?».
Subaru: «Ya hemos terminado. Adelante. Haced lo que queráis. Espera, ya te has encariñado mucho con ella».
Juzgando que la charla había terminado, Meili, que se había mantenido al margen de la conversación, corrió hacia Shaula y se subió encima de sus delgados hombros.
Aquel era el lugar en el que Meili se sentía más cómoda, desde que había llegado a la Torre. Para Shaula, que había levantado el carro del dragón como si nada, Meili debía de ser tan ligera como una pluma.
Meili: «Siempre que estoy con Onee-san, me siento más segura».
Shaula: «Bueno, no le doy mucha importancia. Puedo cuidar de la mordedora de tobillos número dos perfectamente».
Subaru: «¿Número dos?»
Shaula: «El muerde-tobillos número dos es este de aquí, y el número uno es aquel de allí».
Con Meili aún de espaldas, Shaula señaló a Beatrice como la número uno.
Beatrice no hizo ningún comentario sobre el comentario despectivo de Shaula. Normalmente, teniendo en cuenta su personalidad, le habría espetado con todas sus fuerzas, con la cara roja e hinchada.
Subaru: «Espera un segundo, hace rato que no habla. ¿Va todo bien?»
Beatrice: «—»
Subaru: «¿Beako? Oii, Beatrice. Presta atención, vamos. Te besaré la frente si no lo haces».
Beatrice: «…haz lo que quieras, de hecho.»
Subaru: «—»
Como si apenas escuchara, Beatrice contestó. Subaru lo encontró poco divertido y frunció el ceño.
Y entonces,
Subaru: «Mwah-»
Beatrice: «Ngyah- ¡Supongo!»
Sintiéndose algo molesto, le besó la frente de verdad. Inmediatamente, Beatrice volvió en sí, se cubrió la frente y se alejó de un salto. Luego tropezó. Luego se levantó. Y volvió a tropezar.
Subaru: «Estás exagerando…»
Beatrice: «¡Qu, qu, qu, ¿qué estás haciendo de repente, de hecho!? Tu línea de pensamiento no tiene sentido, supongo».
Subaru: «Mi línea de pensamiento tiene mucho sentido. Incluso tengo tu permiso. ¿De verdad estás bien?»
Sintiéndose un poco dolido por cómo ella restregaba desesperadamente la parte donde él le había besado, Subaru se preocupó por la niña.
Pensando un poco, esta Torre, un lugar con una historia turbia, estaba en medio de las Dunas de Arena. Subaru no lo entendía muy bien, pero había algún tipo de Miasma fluyendo por aquí, así que esa podría ser la causa.
Subaru: «Si no te sientes bien, tómame de la mano. Así mejoras, ¿no?».
Beatrice: «¡Eso es imposible, de hecho no sucederá! Dame un poco de tiempo para calmarme, supongo».
Con la cara colorada, Beatrice chilló a Subaru, por lo que él se dio la vuelta encogiéndose de hombros. Que se negara a cogerse de la mano le sorprendió un poco, pero el resto de su actitud era la de siempre.
Si había algo realmente preocupante en ella, volvería a preguntar más tarde.
Subaru: «Ahora bien, el problema es…»
Julius: «Que al final, no nos queda más remedio que andar a tientas por lo desconocido en busca de las escaleras de la 2ª Planta, es eso».
Julius terminó la frase de Subaru mientras los dos se giraban de nuevo hacia las estanterías.
La razón por la que parecían un poco deprimidos era que, necesitaban un poco más de mano de obra para hacer frente a esto, pero debido a las órdenes que Shaula había recibido, tuvieron que renunciar a la idea.
Si no despejaban el『Prueba』, no se les permitiría salir de la Torre. Naturalmente, no se podía salir más allá de las Dunas de Arena para pedir ayuda.
En última instancia, no quedaba más remedio que continuar la búsqueda con los miembros presentes.
Subaru: «¿Lo entenderás si te digo que es como buscar un solo grano de oro en una montaña de arena?».
Julio: «Hablar con palabras tan poéticas no es propio de ti. Sin embargo, puedo estar sinceramente de acuerdo con ellas».
Por raro que fuera, ante el gran obstáculo que los obstruía, Subaru y Julius se entendieron.
No se podía conseguir nada entreteniéndose, así que se dispusieron a sumergirse una vez más en el mar de libros para encontrar el camino a la siguiente planta, o eso habían decidido en ese momento,
Emilia: «Heey, lo he pensado un poco, y,»
Emilia interrumpió a los dos que volvían a entrar en la Biblioteca con una mano ligeramente levantada.
Inclinó la cabeza hacia ellos, se llevó un dedo a los labios y habló,
Emilia: «Pensé en cómo la persona que construyó esta torre, su personalidad es un poco deshonesta, ¿verdad?»
Subaru: «Tu elección de palabras se está volviendo adorable otra vez, pero así es. ¿Y?»
Juntando todo lo discutido de la conversación anterior, Emilia añadió «Entonces», y continuó,
Emilia: «La escalera, creo que podría estar en ese lugar…»
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
Subaru: «Lo diré de nuevo. El tío que hizo esta Torre tiene la personalidad más mierda de la historia!!!»
De pie frente a la larga y sinuosa escalera que conducía a la 2ª Planta『Electra』, Subaru escupió improperios de varios colores.
La escalera que conducía a la 2ª Planta, el lugar en el que Emilia había pensado, era…,
Emilia: «Pensé que estaría en los lugares donde no habíamos mirado, como tal vez en el 4º o 5º Piso».
Emilia habló, sintiéndose eufórica, pero algo perpleja.
Su suposición había dado en el clavo. La escalera había aparecido justo al lado de la Sala Verde, donde esperaban Rem y Ram, en un espacio antes vacío.
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