–El grupo de Natsuki Subaru continuó dirigiéndose directamente hacia el este al abandonar la ciudad de Pristella.
Se dirigían hacia el extremo oriental del mundo… la zona en la que se encontraban las Dunas de Arena de Augria, una parcela de tierra con una rica historia en la que las Bestias Brujas que habían existido allí durante cientos de años rechazaban toda existencia que pusiera un pie en su territorio.
Contenía Miasma que hacía que los viajeros perdieran el sentido de la orientación y roía sus corazones.
Contenía grupos de Bestias Brujas como malvadas vanguardias, que se entregaban a devorar vidas humanas.
Y luego, estaba la persona que buscaba la paz mundial: la persona de la Atalaya, que determinaba todos y cada uno de los éxitos y fracasos de quienes se acercaban. Esta persona era el Sabio, Shaula.
???: «Sabiendo que solo, se siente como si estuviéramos en fila para el suicidio.»
Sólo recordar los obstáculos que se avecinaban era suficiente para causar abatimiento.
En realidad, los que viajaban hacia este lugar, sabiendo perfectamente lo que les esperaba, eran tal vez seres como suicidas, o tal vez Cultistas de la Bruja. En cualquier caso, parecía que no eran más que personas con anomalías cerebrales.
Sin embargo, estas personas no eran ni lo uno ni lo otro, y no poseían ninguna intención de morir. Más bien al contrario: tenían intención de vivir.
Proporcionarían un camino de vida a todas y cada una de las personas que habían perdido su forma de vivir.
Habían iniciado esta expedición para obtener esta semilla de esperanza.
???: «…Sin embargo, es extraño.»
Mientras imaginaba el vaivén del carruaje del dragón, Subaru susurró estas palabras a los rostros que tenían delante. Cuando la gente de la habitación de invitados escuchó su susurro, todos y cada uno de ellos dirigieron sus ojos hacia Subaru.
Un total de cuatro miradas se dirigieron hacia él… añadiendo a Subaru a las demás personas de este carruaje, sumarían un total de cinco pasajeros. Así era la situación.
???: «¿Extraño? ¿Ha pasado algo?»
Subaru: «No, no es nada importante, Emilia-tan. Es sólo que, bueno~, me parece bastante inesperado que todas estas caras compartan el mismo carruaje de dragón y se lleven tan bien».
Subaru respondió de esta manera mientras desechaba la pregunta de Emilia.
A derecha e izquierda de Subaru, asegurando ambos lados, estaban Emilia y Beatrice. Eran sus aliadas. Era un hecho que estas dos estarían con Subaru, pero aún así, la pregunta en cuestión se referiría a las dos personas de delante.
???: «Bueno, puede ser normal que te sientas así. De hecho, a mí también me pareció muy sorprendente. Así que sería natural que Natsuki-kun se sintiera incómodo, eh».
???: «…Ahh, eso es correcto.»
La persona que soltó una risa aguda y habló con un dialecto Kansai, o mejor dicho, dialecto Kararagi, fue Anastasia. Después de su respuesta en falso dialecto Kansai, ella miró hacia él con una mirada significativa mientras se tocaba el pelo.
Anastasia: «Aunque, si vamos a hablar exclusivamente de estar incómodos, no estoy tan segura de que puedas vencer a Julius-san aquí».
Julius: «Qué duro. Sin embargo, no te preocupes… Yo también soy un caballero de corazón. Una sola noche me basta para ajustar mi corazón. Por no hablar de que ya han pasado unos días… Prometo no volver a mostrar una imagen similar a la vergüenza que mostré el otro día.»
Anastasia: «Tan elegante. Te tomaré la palabra, entonces».
La forma en que Julius se inclinó en respuesta al comentario bromista de Anastasia se parecía mucho a cómo había actuado anteriormente.
Pero claro que lo haría. Había sufrido los daños causados por la Autoridad de Gula; pero, para ser concretos, habían afectado a todos los que le rodeaban, más que a él mismo.
Por lo tanto, las personas que habían cambiado su comportamiento habían sido sus amigos, en lugar de él mismo. No podía ocultar lo molesto que estaba al recibir estas reacciones. Pero como él mismo acababa de declarar, parecía haberlo aceptado con facilidad.
Subaru: «…Eres indignante».
Aunque no dejara que su voz transmitiera tal elogio, era algo bastante importante.
Esa parte débil de su corazón no era capaz de expresar claramente un gran elogio. No era como si Subaru no estuviera familiarizado con ese sentimiento también… el sentimiento de que tu propia existencia se quedara atrás, de no tener a nadie alrededor que compartiera sus propios recuerdos.
Natsuki Subaru, capaz como era de retroceder en el tiempo con Retorno por la Muerte, definitivamente poseía recuerdos de mundos que nadie más recordaba.
Si tuviera que recordar una sola experiencia en la que hubiera construido relaciones sólo para perderlas, tal vez serían los días iniciales en la mansión Roswaal… aquellos repetidos días de su comienzo en la mansión Roswaal.
Había sido convocado a otro mundo, había luchado en la Capital Real con el objetivo de ayudar a Emilia y, como resultado, había sido invitado a la mansión Roswaal. Entonces procedió a experimentar cuatro iteraciones de acontecimientos antes de pisar el quinto mundo.
Los recuerdos de los cuatro mundos hasta entonces, estaban guardados dentro de Subaru y en ningún otro lugar.
Incluso ahora, era difícil olvidar el shock que había experimentado al ser tratado como un extraño por las mismas personas con las que había entablado relaciones durante aquellos días en la mansión.
Ese dolor y esa tristeza nunca se desvanecerían.
???: «…¿Qué es, supongo? Subaru, ¿por qué de repente has empezado a acariciar la cabeza de Betty, de hecho?».
Subaru: «No te preocupes. Es sólo que estoy profundamente emocionado por el hecho de que me salvaras en serio entonces. Gracias, gracias».
Beatrice: «No lo entiendo, supongo. Además, se me está alborotando tanto el pelo… no hace falta que pares, pero acarícialo un poco más suave, de hecho».
Beatrice inclinó la cabeza hacia Subaru mientras ocupaba el asiento que estaba a medio camino[1]. Tal y como ella le había pedido, Subaru le dio unas palmaditas en la cabeza, sin permitirle olvidar su estado de ánimo en el momento en que se salvó de verdad.
La única persona cuyos sentimientos hacia Subaru no cambiaron durante el bucle de días en la mansión, fue Beatrice. Se habían conocido antes de regresar por el punto de salvación de la Muerte. Así que después de eso, ella permaneció como la única persona cuya forma de entrar en contacto con Subaru no se alteró.
Además, la forma en que él había sido salvado también permanecería en secreto para ella, durante mucho, mucho tiempo.
Subaru: «Después de eso, Emilia-tan me salvó, eh».
Emilia: «–?»
Emilia puso cara de curiosidad ante la reminiscencia de Subaru.
Subaru estaba aquí, ahora mismo, porque había sido salvado por su amabilidad, su voz, su actitud, así como por la calidez del regazo que ella le había prestado.
Subaru: «—-»
Por eso Subaru fue capaz de reconocer lo impresionante que era que Julius lo hubiera logrado todo él solo. Había necesitado tanta ayuda, y tantas veces, cuatro veces de hecho, para que Subaru superara lo que Julius.
O tal vez, fue porque alguien estaba allí para echarle una mano.
Alguien que fue olvidado por Anastasia; alguien que no buscó la ayuda de nadie en su propio campamento; alguien que había roto sus lazos con los Cuasi Espíritus con los que había contratado; alguien que tampoco recordaba a su hermano de sangre.
Si así fuera, le estaría agradecido.
Julius: «Mirando fijamente a la cara de la gente desde hace un buen rato… ¿Te pasa algo, Subaru?».
Subaru: «No estoy haciendo nada malo. Solo estaba pensando que no es agradable verte sonreír con tanta elegancia después de que alguien te llame agraciado.»
Julio: «Bellamente elegante, eso sí que suena espléndido. Nunca había esperado recibir elogios de usted. Estoy gratamente sorprendido… O bueno, quizá sea una exageración. Bueno, ¿no es un hecho?».
Subaru: «¡No pretendía elogiarte, y me cabrea oírte decirlo así!».
Con su misma forma de ser de antaño… O más bien, con su reacción que hacía parecer que se había vuelto aún más hábil con sus deslizamientos de lengua, Subaru acabó siendo el molesto.
La evidente fragilidad de su rostro cuando estaba en la habitación de su hermano en el hospital Pristella había sido difícil de digerir. Subaru tenía recuerdos de aquella vez, cuando una falta de satisfacción era evidente en su expresión incitando a Subaru a quejarse. Sin embargo, todo aquello parecía ahora historia completamente olvidada.
Emilia: «Tú y Julius, lleváos bien. Hmm, ¿antes eras así como eres ahora?».
Subaru: «Emilia-tan, lo has entendido mal. Es imposible que este tipo y yo nos llevemos bien. ¿Me has visto la cara? Mis ojos tenían la mirada más aterradora. Aunque, eso es solo mi punto de vista».
Emilia: «¿En serio? No creo que tengas razón, pero… Ah, no hablo de la mirada que tenías. Hablo de que has dicho que no os lleváis bien». Los ojos de Subaru eran los mismos de siempre, daban reaaal miedo».
Subaru: «¿Los mismos de siempre, realmente aterradores?»
Emilia: «Pues a mí me gustan los ojos de Subaru. Lo digo de verdad».
Subaru: «Ah, joder. Cómo me gustaría que esa parte sobre mis ojos se hubiera cortado de la grabación de audio…»
Emilia dejó escapar una sonrisa irónica mientras llenaba de arrepentimiento a Subaru. A continuación, se volvió hacia Julius con una mirada inquisitiva, haciendo que este echara un vistazo hacia Subaru.
Julius: «Yo mismo no puedo negar esas palabras. En realidad, decir que él y yo somos íntimos… no sería la afirmación más correcta. Aunque a mis ojos, estamos comprometidos el uno con el otro, a pesar de lo que puedan parecer las cosas.»
Subaru: «Ponerlo como comprometedor, eso ya es condescendiente. Humillarse un poco… me va a cabrear aún más».
Julio: «Qué punto de vista más abrasivo. ¿Se lo puedes decir tú también?».
Julius buscó el acuerdo de Emilia al respecto, pero ella reaccionó a sus intercambios mesándose el pelo y,
Emilia: «Justo lo que pensaba, sois reaaalmente cercanos, ¿verdad…?».
Subaru: «Vamos, ya debería estar claro».
Emilia: «¿Eh? Bueno, supongo que estás cerca entonces…»
Hubo un pequeño desacuerdo con Emilia, pero Subaru y Julius actuaron como si nada hubiera pasado. Esto hizo que Emilia se desconcertara cada vez más. Anastasia trató de contenerse para no reír, soltando carcajadas con una sonrisa.
La reacción de Anastasia hizo que Julius aflojara repentinamente los labios, como indicando que se había calmado… Aquella transitoria relación amo-sirviente no le resultaba extraña a Subaru, siendo alguien que conocía la otra cara de la misma.
La Anastasia que tenía entre manos difería de la genuina Anastasia Hoshin, y era una falsificación, simplemente una falsificación.
El cuerpo de Anastasia estaba siendo utilizado actualmente por el Espíritu Artificial Echidna, también conocido como Eridna[2]. Esta supuesta Eridna no tenía intenciones de apoderarse de su cuerpo, pero él no estaba seguro de hasta qué punto podía confiar en ella. Siendo alguien que estaba al tanto de esta situación, lo único que Subaru no dejó de hacer fue evitar que aquellos que no estaban al tanto de la situación, como Emilia y Julius, se dieran cuenta.
Beatrice: «…Subaru, corta el rollo, de hecho».
Beatrice llamó a Subaru, que seguramente se encontraba en un estado de profunda reflexión. El pelo de esta chica estaba desordenado, mientras Subaru le acariciaba la cabeza durante todo este periodo de silencio. Su linda cara tenía una expresión amarga.
Subaru: «¿Ohhh? ¡Culpa mía, Beako! Tu aspecto tan mono es un desastre… ahora tienes el pelo revuelto».
Beatriz: «¡Quizá no deberías hacer que pareciera que la monada de Betty se arruina sólo por su peinado, supongo! Además, tu cara empieza a dar miedo, de hecho».
A medio culo de Subaru, Beatrice hablaba mientras se arreglaba frenéticamente el pelo revuelto con las manos. Subaru dejó escapar un «Oh», impidiéndose a sí mismo hablar, mientras Beatrice ponía una cara que hacía parecer que le creía indefenso.
Beatrice: «No tiene sentido poner esa cara de preocupación excesiva, supongo… Betty se encargará de ello, de hecho. Si pasa algo, Betty se dará cuenta mucho más rápido que Subaru, supongo».
Subaru: «…Sí».
Beatrice pronunció estas palabras en respuesta a la ansiedad de Subaru. Beatrice… la otra persona además de Subaru que estaba al tanto de Eridna y de cómo estaba reemplazando a Anastasia.
Originalmente, Subaru había prometido mantenerlo en secreto por dos razones: primero, para evitar causar cualquier conmoción innecesaria al respecto; segundo, porque Eridna había afirmado no tener intenciones de arrebatar el control del cuerpo de Anastasia. Sin embargo, Beatrice sería la única que se daría cuenta si algo ocurría, aunque tardíamente.
Ambas eran el mismo tipo de Espíritu Artificial, dos seres que compartían una relación con la Bruja Equidna. Si parecía que Eridna estaba planeando algo, Beatrice seguramente lo percibiría.
Aunque, si tenía en cuenta las emociones de Beatrice, no le parecía muy aconsejable que ésta se involucrara con Echidna, pero,
Beatrice: «Dejando a un lado tus sospechas innecesarias, está bien que Subaru actuara como Subaru y buscara ayuda de quien fuera sin importarle de quién se tratara, como siempre lo has hecho, en lugar de preocuparte solo, de hecho. Aunque, supongo que tú acudiste primero a Betty. Te daré mis elogios esta vez por eso, de hecho».
Ella respondió con esto, así que ese fue el final de eso.
Emilia: «–Ya lo veo.»
Justo cuando pensaba que el carruaje de dragones había caído en un estado de silencio, Emilia susurró de repente estas palabras.
Parecía que Emilia había visto su destino a lo lejos, mientras miraba por la ventana del carruaje dragón. Subaru también comprendió que la vista por la ventana se estaba convirtiendo en un paisaje familiar.
Subaru: «Qué camino tan nostálgico. Pronto llegaremos a la mansión de Roswaal».
Murmuró estas palabras, asegurándose primero de contener sus sentimientos al estar cerca de su primer punto de control, recordando su objetivo original.
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