Capítulo 282: Frío y Cruel
«¿Qué estás haciendo?»
Aunque era verano, todavía soplaba un viento frío en Norseweden.
Deia esperaba frente a la puerta, vestida sólo con un jersey ligero, se sentía un poco diferente de lo habitual.
Tal vez podría describirse como algo informal.
Aunque normalmente llevaba sobre sus hombros el peso de la Casa Verdi, que gobernaba la región del norte, hoy se sentía como si se hubiera despojado de toda esa responsabilidad por un momento.
Y por eso, inevitablemente, me pareció bastante inusual.
«¿Pensé que había algo en lo que necesitabas ayuda?»
Como me había pedido que la acompañara a la ciudad, supuse que era para una inspección o para ocuparse de algo que requería ayuda.
Como mucho, esperaba que informáramos a los principales funcionarios de la ciudad de que yo, el segundo hijo de la Casa Verdi y Susurrador de Almas, había regresado.
Sin embargo, el atuendo de Deia no parecía implicar tal intención en lo más mínimo.
Apartándose el pelo, que descansaba ligeramente sobre su hombro, con un toque de irritación, respondió.
«En absoluto».
Aunque tenía en la punta de la lengua la pregunta de por qué me había llamado, por alguna razón sentí que no debía hacerlo.
Incluso su expresión parecía retarme a abrir la boca para decir algo sobre esta situación.
Hmm.
Al final, sintiendo una sutil sensación de presión, salí de los terrenos de la Casa Verdi con ella en silencio.
La ciudad bullía.
Aunque era cierto que ésta era la estación más cálida en Norseweden a pesar de la brisa fría, el caos actual también se debía a la limpieza en curso de los restos dejados tras la batalla con Lanhardt.
Sin embargo, viendo que incluso los miembros de los Nómadas del Desguace estaban ayudando, parecía que la limpieza estaría terminada al final del día.
«Las calles están muy bonitas, ¿verdad? Me gusta mucho pasear por aquí».
Deia, caminando un paso por delante de mí, hablaba satisfecha mientras miraba a su alrededor.
Su amor por Norseweden. Aún no sabía por qué lo tenía tan arraigado en su corazón.
Sin embargo, tal vez era ese afecto lo que impulsaba a Deia a seguir trabajando incansablemente, pluma en mano, devanándose los sesos por el bien de esta ciudad.
«¿No dijiste que deseabas haber nacido en Graypond la última vez?».
me burlé de ella al recordar su comentario anterior sobre querer vivir en Graypond, y ella se volvió al instante para fulminarme con la mirada.
«Sólo era una broma, ¿vale?».
A juzgar por la mirada aguda de sus ojos, parecía considerarlo un momento un poco embarazoso de su pasado.
No me pareció un tema espantoso, pero como no le gustó, decidí no insistir.
Deia se deslizaba suavemente por las calles, saludando a la gente con naturalidad a su paso. Por su comportamiento, estaba claro que no era la primera vez que caminaba así por estas calles.
De hecho, incluso tenía la costumbre de probar deliberadamente la comida callejera para experimentar de verdad el ambiente de la ciudad de primera mano.
«Hmm.»
Pasear tranquilamente y sentir el ambiente de la ciudad estaba bien, pero me hubiera gustado que me dijera ya el verdadero motivo de su llamada.
¿Por qué me había llamado?
Me preocupa un poco.
¿Fue por lo que dijo Darius ayer? Sus palabras me hicieron preguntarme si Deia tenía algún motivo oculto detrás de sus acciones.
Suspiro.
También sabía lo irrespetuoso que sería suponer tales cosas sobre Deia. Y la mera idea de que Darius hubiera sembrado dudas innecesarias en mi mente me molestaba enormemente.
Mientras estaba sumida en mis pensamientos, Deia dejó de caminar de repente. Curiosa por nuestro destino, vi que habíamos llegado a un pequeño terreno baldío.
El terreno estaba cubierto de maleza, viejas tuberías y llaves inglesas -probablemente usadas en la construcción de edificios cercanos- esparcidas como juguetes de niños.
Aparte de eso, el lugar estaba completamente vacío. ¿Era aquí adonde Deia pretendía llevarme?
Naturalmente, no pude evitar sentirme desconcertado.
Al notar mi mirada interrogante, Deia se rascó torpemente la nuca y me explicó.
«No, es que llegamos un poco pronto, así que he pensado que podemos esperar aquí un rato».
«¿Esperar qué, exactamente?».
Parecía que por fin había llegado el momento de contarlo. Sabiendo que no podía ocultarlo para siempre, dudó antes de responder.
«Ejem, un estudio fotográfico acaba de abrir en Norseweden, así que pensé en ir a inspeccionarlo».
«…¿Inspeccionarlo?»
Ni siquiera era la República de Clark. ¿Realmente tenía sentido inspeccionar un estudio fotográfico porque acababa de abrir? Eso no tenía ningún sentido.
Golpe.
Deia me golpeó ligeramente en el pecho, rompiendo mi hilo de pensamiento. Por alguna razón, su puño apoyado en mi pecho me hizo desviar la mirada.
Luego, en voz baja, murmuró su verdadera intención.
«Sólo pensé… que al menos podríamos hacernos una foto juntos por una vez».
«…»
Si Stella o el Espiritualista Oscuro hubieran estado presentes, me habrían regañado por ser un tonto.
Al darme cuenta de que decir algo más sólo avergonzaría a Deia, mantuve la boca cerrada mientras ella giraba y se adentraba en el descampado.
Aunque el lugar no tenía nada de especial, ella parecía decidida a esconderse por el momento.
«Si fuéramos a una cafetería o un restaurante, la noticia de tu regreso se correría aún más rápido. Ahora mismo, aparte del personal de la casa, la mayoría de la gente ni siquiera sabe si has vuelto de verdad».
Deia finalmente me dio una explicación sencilla de por qué me había traído aquí.
«Entonces tal vez debería haberme cubierto la cara».
«No, eso sólo daría lugar a rumores raros sobre que tengo un amante o algo así. Todo es cuestión de equilibrio».
Aunque algunos ciudadanos ya nos habían visto cuando veníamos hacia aquí, Norseweden estaba, diplomáticamente hablando, como una piscina: aislada.
Cualquier rumor que se propagara en la comunidad tardaría mucho tiempo en llegar al mundo exterior.
Al fin y al cabo, no mucha gente visitaba esta región septentrional, que incluso era fría en verano. Y tampoco es que tuviéramos grandes atracciones turísticas.
«Por cierto, ¿cómo está Xiao Hu?»
«Todavía necesita más tiempo. Yo mismo no puedo predecir a qué decisión llegará esa niña».
«Es un chico tan pobre».
Criada únicamente para el consumo, no era diferente del ganado. Aunque alguna vez había sentido su afecto por ella, era similar a cómo los cuidadores solían mimar a los cerdos o a las vacas antes de sacrificarlos.
«Tendrá que superarlo por sí misma».
De lo contrario, no sería capaz de sobrevivir sola.
«…A veces eres fría hasta el punto de ser cruel.»
«Te equivocas en eso. Siempre he sido así».
Sólo mostraba un lado ligeramente diferente a aquellos a los que estaba cerca.
Al oír esto, la expresión de Deia se volvió conflictiva, incómoda y feliz al mismo tiempo.
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