Capítulo 268: Los Fuertes
«Jejeje.»
La visión de él desgarrando la carne mientras estaba de pie sobre un charco de sangre derramada se parecía a la de un cazador saboreando su trofeo después de una matanza fresca.
Sin embargo, teniendo en cuenta la sangre en el suelo era humano, un vampiro podría haber sido una descripción más adecuada.
Al menos, por suerte, no estaba comiendo carne humana.
Aunque los mercenarios de Azure Shield habían lanzado un ataque por sorpresa, Lanhardt y sus cazadores los contrarrestaron con facilidad, aniquilando a sus enemigos a su vez.
Resultaba especialmente impresionante ver a Lanhardt salir a la carga, decidido a no dejar escapar a ningún enemigo que huyera.
Era realmente raro ver algo tan inusual como un hombre corriendo más rápido que un caballo.
«Eh, Mago Oscuro».
Lanhardt, comiendo carne sobre el cadáver de un caballo ensartado, me llamó.
Yo estaba atendiendo a Xiao Hu, así que sólo pude dedicarle una mirada.
Le hice una señal con los ojos para que hablara y me preguntó agitando la carne que tenía en la mano.
«¿Qué te ha parecido mi actuación? ¿Sigues pensando que soy un hombre que no puede manejar el poder del Dragón Antiguo?».
«Si buscas algún tipo de aprobación por mi parte, ríndete».
No tenía intención de validarlo. A menudo había oído que los mercenarios valoraban su orgullo por encima de todo, así que me pregunté si se trataba de un mezquino intento de remendar su ego herido.
Pero su mirada contenía cierta seriedad y volvió a formular su pregunta, esta vez con curiosidad objetiva.
«No, no se trata de querer aprobación. Es sólo que pareces un poco diferente a los otros Magos que he conocido hasta ahora.»
«…»
«Teniendo en cuenta tus conocimientos sobre las deidades guardianas, simplemente quería escuchar tu perspectiva».
«¿Tú?»
No es que se humillara bajando la cabeza. Incluso ahora, simplemente me consideraba como una herramienta más para fortalecerse.
Ofrecer consejo a un hombre que quiere matarme, ¿eh?
Por ridículo que fuera, tampoco me contuve. Después de todo, necesitábamos dirigirnos juntos a Norseweden.
«Sería imprudente intentar usar el poder del Dragón Antiguo ahora mismo. Por ahora, es tan débil que ni siquiera lo notarías».
«Hmm.»
«Pero a medida que pase el tiempo, el poder del Dragón Antiguo empezará a consumirse gradualmente desde dentro. En cuanto a los efectos secundarios, no puedo decirlo con certeza.»
«He oído que el poder de una deidad guardiana se debilita en el momento en que pierden el lugar que protegen».
«No es necesario que esté ligado a un lugar específico.»
«¿Oh? Esa sí que es una historia intrigante».
Se acarició la barbilla, instándome sutilmente a continuar. Incluso en eso, había una leve sensación de coacción.
«Lo siento, pero no veo ninguna razón para dar más detalles».
No quería hablar de los habitantes de Setima ni de su ángel, ni quería dar a Lanhardt la oportunidad de explotar sus historias para alimentar su codicia.
«¿Ah, sí?»
Resoplando, se metió más carne en la boca y masticó con ganas, terminando ahí su pregunta.
En ese momento, sentí que me había reconocido por sorpresa.
En lugar de verme como a un subordinado, empezaba a verme como a un igual, alguien que le plantaba cara.
Así que, esta vez, le pregunté.
«No comiste eso para usar el poder del Dragón Antiguo, ¿verdad?».
«…»
Lentamente, muy lentamente, su mirada se clavó en mí. Ni siquiera se molestó en poner una excusa endeble, como si preguntara qué estaba insinuando.
Me miró fijamente y sonrió satisfecho.
«¿Acaso utilizas algún tipo de magia para leer la mente?».
«No parecía que hubieras devorado al Dragón Antiguo sólo para obtener su poder».
«Impresionante».
Volvió a acariciarse la barbilla. Parecía ser un hábito suyo cada vez que se sumía en sus pensamientos.
«Nunca he conocido a un hombre que desprenda una presencia como la tuya con unas pocas palabras».
«No era ésa mi intención».
Se hizo un breve silencio.
Con una sonrisa aún colgando de sus labios, Lanhardt pareció meditar algo antes de hablar con franqueza.
«Tienes razón. No me comí a un mero Dragón Antiguo sólo para obtener su poder».
Un mero Dragón Antiguo.
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