«La persona clave aquí es Aria».
Al oír mis palabras, los ojos de todos se volvieron hacia la pequeña niña de pelo negro.
Sintiéndose incómoda, Aria se rascó la nuca, pero se encogió de hombros, pensando que había sido reconocida por mí delante de mucha gente.
«Todos, por favor, convertíos en mis peldaños».
Sus palabras no sonaban para nada como las de un héroe.
¡Kuaaaaahhhh!
Sin embargo, nadie podía criticar sus arrogantes palabras porque no tenían tiempo para ello.
Como si nos instara a seguir adelante, resonó el monstruoso rugido de Romuleus.
Continué hablando inmediatamente.
«Aria es la única aquí que puede matar a ese monstruo. Así que apóyenla cuando avancen».
«Al final, nos estás pidiendo que juguemos un papel de apoyo para esta mocosa, ¿no? ¿No necesita todavía usar pañales?»
«¡¿Estás bromeando?! ¡Tengo dieciocho años! Tengo edad suficiente para casarme según la ley del reino!»
Al ver a Aria replicar rápidamente ante la burla de Findenai, el Archimago Ropelican, el Juez Presidente del Tribunal de Magos Tyren, y la Caballero Real Gloria del lado de la Familia Real, todos tenían expresiones de perplejidad.
Por supuesto, era natural que estuvieran desconcertados ante el intercambio. Acababan de escuchar un chiste más propio de un bullicioso mercado, mientras se enfrentaban a un monstruo que amenazaba con engullir el reino.
«Sólo tenemos que abrirnos paso a través de esos tentáculos que se acercan y llevar a este mocoso al frente, ¿verdad?».
Deia, que de algún modo había obtenido una poción de maná de algún lugar, se la tragó.
Su escopeta emitió un sonido vibrante acompañado de una luz azul, preparada para desatar su potencia de fuego una vez más.
«No soy una mocosa».
«Exacto.»
«¡¿Profesor?!»
Ignorando a Aria, que aún estaba a punto de seguir discutiendo, continué.
«Tyren, que tiene la defensa más fuerte, liderará a los Jueces del Tribunal de Magos como vanguardia».
«¿Me estás pidiendo que actúe como escudo de carne? ¡Ja! Eso es algo que puedo hacer fácilmente!».
Tyren inmediatamente agarró su bastón y reunió al resto de los Jueces del Tribunal de Magos.
Alineados en una larga fila, formaron una única barrera, bloqueando los tentáculos que ya habían empezado a abalanzarse sobre nosotros.
«¡Para proteger esta tierra, tenemos que avanzar primero!»
Tras confirmar que Tyren ya había empezado a liderar la marcha, miré entonces a Gloria y a los Caballeros Reales.
«Os pido ayuda».
«No me gusta que Tyren tome la iniciativa… pero los Caballeros Reales son espadas, no escudos».
No hubo necesidad de decir nada más.
Gloria levantó su gran espada en alto y se convirtió en la siguiente barrera después de Tyren, junto con los Caballeros Reales.
Debido al gran número de tentáculos, algunos consiguieron atravesar la barrera mágica de los Jueces del Tribunal de Magos.
Sin embargo, con los Caballeros Reales ahora en la refriega, su número parecía haberse reducido significativamente.
«Darius y Deia…»
Honestamente, deseaba que se mantuvieran al margen. Sin embargo…
«Procederé a ayudar a los Caballeros Reales. Después de todo, aparte de eso, parece que no hay mucho más que pueda hacer.»
Darius me cortó rápidamente y corrió hacia adelante, temiendo que lo enviara a otro lugar.
Deia, observándole con cara de satisfacción, cargó su escopeta y la apoyó en su hombro.
«Ya que no puedo abrirme paso por el sendero yo mismo, me limitaré a proporcionar cobertura».
«Suspiro, ya que es peligroso, deberías quedarte a mi lado».
Si la enviaba lejos, quién sabe lo que podría hacer. Era mejor mantenerla cerca de mí.
«Findenai, vigílanos bien.»
«No hay problema.»
Me resultaba muy extraño ver a Findenai prepararse para el combate con sólo apretar el puño. Sin embargo, ninguna de sus armas, aparte de la Mano de Hemomancia, podía infligir daño a esos monstruos.
«…Cuando esto termine, encontraré un hacha adecuada para ti».
«¿Oh?»
Originalmente, planeaba darle el Hacha de Pangu que usaba en el juego.
Sin embargo, verla capaz de controlar los Zapatos de Guerra con tanta libertad me hizo cambiar de opinión.
Eso significaba que no sólo tenía que darle algo que originalmente era su objeto de lanzamiento. Era más importante darle un objeto que ofreciera una mejor compatibilidad ascendente para desatar aún más todo su potencial.
Era hora de empezar. El número de tentáculos que salían seguía aumentando, y los edificios de alrededor llevaban tiempo medio destruidos.
«Señor Ropelican, por favor, abra el camino.»
«Ah, de acuerdo.»
Al oír mis palabras, Ropelican reunió maná y volvió a levantar su bastón.
Sus aprendices también usaron su mana, resonando juntos y convirtiendo rápidamente la fuerza intangible en un hechizo.
¡Rumble, rumble, rumble!
El suelo empezó a inclinarse y a elevarse.
Era áspero y carente de estética, pero se creó un grueso y enorme puente de piedra.
El puente se extendió gradualmente hacia Romuleus.
Los tentáculos se estiraron para destruirlo. Sin embargo…
¡Whooossssh!
Gloria saltó del suelo envuelta en llamas y corrió hacia delante por el puente en formación, cortando los tentáculos.
¡Golpe seco!
Cuando el puente de piedra temporal creado por arte de magia se completó, Ropelican, que estaba sudando y agotado, habló con voz débil.
«Buen viaje».
Aunque era un Archimago, se había esforzado mucho realizando numerosos hechizos de alta dificultad a gran escala durante todo el día.
Se merecía un buen descanso; le di las gracias y me dirigí al puente.
«Luaneth, tú diriges».
«…Ahora me estás utilizando descaradamente».
A pesar de sus palabras, Luaneth se adelantó tranquilamente y empezó a correr.
Con tentáculos brotando de todas partes, el humo blanco que salía de todo el cuerpo de Luaneth se transformó en la forma de una mano.
La mano blanca agarraba, quemaba o desgarraba los tentáculos, demostrando su poder y presencia.
«¿Es eso realmente Necromancia?».
Findenai dudaba de que Luaneth fuera un Nigromante, pero en realidad lo era.
Sin embargo, a diferencia de los Nigromantes normales que controlaban las almas de otros, él no lo hacía.
[Está controlando su propia alma, ¿no?]
El Espiritualista Oscuro, que ya se había acercado a mi lado antes de que me diera cuenta, miró a Luaneth con incredulidad.
De un vistazo, logró adivinar la respuesta correcta.
Así era.
Luaneth Griffin seguía siendo un Nigromante capaz de controlar muchas almas, pero sólo manipulaba la suya propia.
Por lo tanto, era un Nigromante que no necesitaba las almas de otros para luchar.
Eso no significaba que fuera como yo, que no controlaba a la fuerza otras almas. Sin embargo, para poder ver el Espíritus Maligno que poseía, era necesario empujarlo al borde de la muerte.
Eso no sería posible ahora.
Mientras seguía a Luaneth, Aria la alcanzó rápidamente.
Detrás de ella estaba Deia, y al final Findenai.
Con esta formación, llamé a Aria.
«Corre conservando tu fuerza tanto como sea posible, no saques tu espada».
«¡Sí! ¡Lo entiendo!»
Su voz estaba llena de orgullo por haberse dado cuenta de la solución que le proporcioné.
Al oír eso, una leve sonrisa se formó en mis labios sin darme cuenta.
Sin darme cuenta, me había convertido en el tipo de profesor que se siente orgulloso de los logros de un alumno como si fueran propios.
«¡Profesor! ¿Recuerda cuando me liberó de mi destino de ser un héroe?».
«Sí, claro».
Mientras seguíamos avanzando, Aria inició una conversación inesperada.
A pesar de que Findenai y Deia estaban cerca, ella ignoró por completo su presencia.
«Me dijiste que la vida que llevaba terminaba justo en ese momento».
El final de Aria Rias como heroína en el juego llamado [Reintentar].
Y la vida de la estudiante llamada Aria Rias que tenía por delante.
Reflexionando sobre ello, me di cuenta de que aunque afirmaba que le había dado su final y que asumiría la carga que había llevado, aún así había recibido bastante ayuda de ella hasta ahora.
«Lo siento».
Debido a mis defectos, ella no tuvo más remedio que blandir su espada una y otra vez.
Cuando me disculpé por eso, Aria sonrió y sacudió la cabeza como si lo esperara.
«No, no le estoy culpando a usted, profesor. Es culpa mía».
«…»
«Me diste un arma capaz de matar a un dios, pero no me hablaste de ella. Querías que me diera cuenta por mí mismo, ¿verdad?»
Eso era correcto.
Ella era actualmente la única en esta tierra que poseía un arma capaz de matar a un dios.
«Aunque me mostraste un camino, debería ser yo quien lo realizara; nadie crece si todo se lo dan a cucharadas».
Al oír eso, pude intuir lo que estaba a punto de decirme, pero no la interrumpí.
Aunque uno ya se diera cuenta, había cosas que tenían más significado cuando se decían en voz alta y se oían.
«Usted me mostró que podía terminar mi vida como un héroe, Profesor».
«…»
«Sin embargo, romper ese grillete es algo que tengo que hacer yo mismo.»
Nuestra distancia a Romuleus se acercaba. En algún momento, la mano de Aria ya había sostenido la Espada de Depredación, Duathane.
La gran espada había cortado y consumido previamente a dos de los Magos Oscuros de Dante. Incluso en tiempos normales, tenía un aura inusual. Sin embargo, hoy parecía más extraordinaria.
La espada negra se retorcía extrañamente, su color cambiaba sin estabilizarse nunca.
Y esa misma espada era la única arma presente capaz de derribar a Romuleus.
«Usted preparó todo para mí, Profesor: el método y la oportunidad».
«…»
«Ahora, déjame hacer esto.»
Duathane, cuando estaba en su estado normal, no era un arma particularmente grande.
Sin embargo, debido a la característica especial de la espada, era capaz de alterar sus propiedades dependiendo de lo que cortara y consumiera.
Lo último que Duathane había cortado no era otra cosa que el clon de Mul.
Había utilizado a Duathane para cortar a Mul cuando llegó a la academia.
Desde entonces, Duathane había estado cambiando continuamente de forma.
Era probable que después de haber consumido los restos de un dios, la espada sólo pudiera blandirse correctamente una vez.
Más allá de eso, Duathane no sería capaz de resistirla.
Sólo teníamos una oportunidad.
En ese caso, confiaba en que Aria sería capaz de aprovechar esa oportunidad con eficacia.
«La resistencia empieza a ser intensa».
Luaneth, que iba en cabeza, empezó a aminorar la marcha.
Tyren y Gloria, que se movían por debajo de nosotros, hacía tiempo que habían dejado de moverse.
Cuanto más nos acercábamos a Romuleus, más fuertes y grandes se volvían los tentáculos que salían a nuestro encuentro.
«Nos acercaremos a Romuleus desde aquí. Por la izquierda».
Moviéndome a la derecha de Luaneth, giré mi mano ampliamente.
[¡GYAAAAAHHHH!]
Entonces, con el grito bullicioso de Velica contenido en mi brazo protésico, el maná negro estalló y desgarró los tentáculos.
«Señor Demonio Velica…»
Luaneth vaciló momentáneamente mientras observaba mi Nigromancia, pero pronto, empezó a emitir un humo aún más espeso de todo su cuerpo.
«No debería ser superado aquí».
La mano blanca hecha de humo y el maná negro de Velica se abrieron paso agresivamente, allanando el camino.
Aunque sólo fue por un momento, el cielo se despejó.
«¡Agarraos fuerte!»
Mientras tanto, Findenai, corriendo desde atrás, liberó llamas y humo de sus Zapatos de Guerra simultáneamente.
Corrió hacia delante a la máxima velocidad, agarró a Aria por la cintura y saltó hacia delante.
«¡Volveremos pronto!»
Mientras agarraba fuertemente a Duathane con ambas manos, el grito de Aria resonó con fuerza.
Los dos se habían distanciado de nosotros en un instante.
«Volved sanos y salvos».
Yo sólo podía mirar la espalda de mi alumno ya crecido.
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