Tienda General de Clair.
Clair, que viajaba por todo el continente coleccionando antigüedades, había creado una tienda improvisada para financiar sus viajes.
Tan única como los muchos objetos que tenía, la propia tienda general tenía un peculiar sistema de movilidad.
En el juego, encontrar su tienda después de la visita inicial dependía exclusivamente de la suerte.
Esto también significaba que, si tenías mala suerte, era posible que no pudieras obtener más ayuda de su almacén hasta que llegaras al final del juego.
Aunque era animado y alegre, los objetos que vendía solían tener efectos importantes, pero exigían un precio elevado o a veces requerían un pago de otra forma que no fuera dinero.
«Debes de haber comprado algo en la Tienda General de Clair, ¿verdad?».
Ofelia guardó silencio ante mi pregunta.
La vi bajar aún más su postura rastrera, como si fingiera estar muerta, y suspiré con frustración.
«Es mejor saber cuál es tu lugar. Mi paciencia con los vivos no es tan grande como crees».
«Ah».
Ophelia pareció recordar cuáles eran mis títulos: Susurrador de Almas y Mago Oscuro.
Yo era el único Mago Oscuro que podía revelarme convenientemente y operar abiertamente en el Reino de Grifo.
Dado que muchos ciudadanos aún albergaban un profundo sentimiento de incomodidad y temor hacia los Magos Oscuros, resultaba muy eficaz cuando necesitaba ejercer la intimidación.
«Si quieres experimentar personalmente que la muerte no es el final, puedes mantener la boca cerrada. Me especializo en escuchar las voces de los muertos más que las de los vivos».
«¡Ha-Hansen! Dije que quería vivir con mi amante».
Este tipo de amenaza normalmente hacía que la mayoría de la gente soltara la respuesta inmediatamente.
Para la gente corriente, el miedo a la muerte y la posibilidad de mayores sufrimientos más allá de ella podían ser bastante gravosos psicológicamente.
«¿Compraste la convivencia con tu amante?»
«¡Pagué con mi, mi hija!»
«…!»
«¡Entonces! ¡Me hice este tatuaje en el pecho! ¡Por alguna razón, hace que el otro sexo me favorezca! ¡Eso es todo!»
Había varias partes entre las cosas que dijo que me habían estado molestando desde antes. Pero por ahora, estaba claro que la Tienda General de Clair que ella había visitado y el lugar que yo conocía del juego eran diferentes.
La Tienda General de Clair sólo vende artículos expuestos; no atiende peticiones vagas como ésas.
Debido a mi silencio, tal vez pensó que estaba contemplando qué debía hacer con ella. Así, Ofelia continuó gritando con la cabeza aún inclinada.
«Al principio tenía buenos sentimientos hacia ellos, pero en cuanto dejé de tenerlos, ¡murieron! Sin embargo, ¡realmente no es mi culpa!»
«…»
«¡Yo no usé ninguna magia! No les clavé ningún cuchillo. ¿Es culpa mía que simplemente me gustara alguien y luego renunciara a ese afecto? ¡¿Cómo puedo contener mis emociones?!»
Ophelia argumentaba sobre la injusticia que sentía. Sabiendo que no se le daba bien hablar con coherencia, tuve que desenredar los hilos de su historia.
En primer lugar, hace un año, Ofelia consiguió comprar la convivencia con su amante en la Tienda General de Clair.
En segundo lugar, el precio exigido era su hija.
En tercer lugar, Ofelia amó una vez a estos hombres, pero una vez que perdió sus sentimientos hacia ellos, su hija fallecida aparecía y los mataba. El ex marido de Ofelia y Hansen fueron víctimas de estos incidentes.
Ella cambió a su hija por la convivencia con Hansen. Pero una vez que los sentimientos de Ofelia por Hansen murieron, su hija apareció y lo mató.
No sólo eso, también oí que había bastantes otras víctimas masculinas alrededor de Ofelia.
Debe haber muchas más víctimas ocultas.
Era inimaginable a cuántos hombres había amado esta mujer en el último año, sólo para que murieran bajo la apariencia de un accidente o una enfermedad.
¿Pero podríamos acusar a esta mujer de asesinato?
No será un caso fácil.
Incluso si de algún modo lográramos relacionarla con los asesinatos de su ex marido o de su hija, sería difícil acusarla por las muertes de las demás víctimas.
Al fin y al cabo, lo que hizo esta mujer no fue más que un hecho muy natural en el que su amor por estas personas se enfrió, y la asesina fue su hija.
Incluso si este caso estaba relacionado con el Almacén General de Clair, ¿sería posible explicar adecuadamente su existencia ante un tribunal, cuando además se desconocía su paradero?
Tal vez la mujer que tenía delante había calculado esto muchas veces antes, por lo que, a pesar de haber sido atrapada, se expresaba con cierta confianza.
Irónicamente, a veces hablaba con un tono que daba a entender que ella misma era una víctima.
En última instancia, necesitábamos ver a Tienda General de Clair o a su hija al menos una vez para resolver el caso.
Como encontrar a Tienda General de Clair era casi imposible, al final, lo que había que hacer era…
«¿Sabe cuándo volverá a aparecer su hija?».
Ofelia asintió en respuesta a mi pregunta, pero su expresión no era agradable.
«¡S-sólo aparece cuando me doy cuenta de que mi afecto por esa persona ha desaparecido! Pero… Ahora mismo no tengo a nadie más en quien depositar mis sentimientos».
«Huff.»
Investigar a Ofelia de esta manera no parecía muy probable que generara ningún resultado.
No tenía intención de dejar impune a esta mujer astuta y villana, en algún momento tendría que pagar el precio, pero por ahora…
Para resolver esto, necesitábamos enamorarla y luego dejar que ese afecto se enfriara.
«Suspiro».
Suspiré profundamente.
¿Quién debería asumir ese papel?
Esta situación ya me había dado un fuerte dolor de cabeza.
Como no estaba claro cómo su hija iba por ahí matando hombres, era difícil involucrar a un tercero para que la ayudara.
Por lo tanto, por ahora…
Para entender la anormalidad de Tienda General de Clair, que difería de lo que yo conocía, y para evitar que aparecieran más víctimas inocentes en el futuro, esta mujer necesitaba albergar algún sentimiento de afecto hacia alguien, aunque se utilizaran trucos superficiales para invocarlo.
«Habría estado bien que Deus estuviera aquí».
«¿Perdón?»
«Sólo estoy pensando en voz alta.»
***”¿Cuándo las mujeres se ponen nerviosas por los hombres?»
En última instancia, la parte de este caso que más me preocupaba era si debía decir la verdad sobre Ofelia a las mujeres que me rodeaban.
Porque significaba que estaba preguntando a las mujeres que sentían afecto por mí sobre cómo cortejar a otra mujer, aunque fuera por asuntos oficiales.
Aunque no era seguro que yo fuera el blanco de los sentimientos de Ofelia, sabía que el mero hecho de mencionarlo ya era un acto insensible.
Sin embargo, no tenía ninguna habilidad para robar el corazón de las mujeres, así que necesitaba algún consejo.
Como dije antes, habría estado muy bien que Deus estuviera aquí.
O, habría sido bueno tener el apoyo de Illuania aquí. Ahora me arrepentía de no haberla traído.
Al final, sólo podía llegar a un acuerdo utilizando esta pregunta para recibir algún consejo mientras manejaba las cosas discretamente, sin dejar que estas mujeres supieran de este caso.
De repente, me di cuenta de que hacía mucho tiempo que no actuaba con tanta cautela con alguien.
De todos modos, Findenai, Erica, el profesor Fel, el Espiritualista Oscuro y los ojos de Stella se volvieron hacia mí.
La primera en responder fue, naturalmente, Findenai.
«¿Te dispararon en la cabeza? »
«…»
«¿Estás herido en algún sitio? ¿Te diste un fuerte golpe en la cabeza durante la pelea con los Señores Demonio?»
Era una respuesta bastante exagerada, pero lo importante era que todos estaban de acuerdo con las palabras de Findenai.
«¿Qué te pasa hoy? Si te encuentras mal, puedo ir a la enfermería y conseguirte alguna medicina. ¿O prefieres descansar?»
«¿Es porque le pasa algo a tu mano protésica?».
Erica se acercó urgentemente a mí e inspeccionó mi estado, mientras el profesor Fel especulaba que podría deberse a su mano protésica.
[Resulta que hasta los fantasmas pueden estremecerse. Acabo de sentir escalofríos].
[Si te sientes agotada, ¿te doy un masaje?]
Incluso Espiritualista Oscuro y Stella, que charlaban a ambos lados, me miraron y mostraron sus reacciones.
La cabeza empezó a dolerme de nuevo; la situación ya se había complicado antes de que pudiera hacer nada importante.
«No es nada».
Hice un gesto con la mano, pensando que no debería haberme molestado en pedirles consejo, pero Findenai se rió entre dientes.
«¿Cuándo hace un hombre que el corazón de una mujer se agite? ¡Ja! Eso es ridículo. Maestro Bastardo, ¿incluso tú podrías hacer una pregunta así?».
«Nunca esperé una respuesta de tu parte».
No pensé que podría obtener la perspectiva de una mujer ordinaria de Findenai, que era más como una bestia que una mujer.
Por casualidad estaba cerca y me oyó hacer la pregunta.
Entonces, la malhumorada Findenai levantó el dedo corazón y replicó.
«¡Necesitas cortar al menos cuatro cabezas de Señores Demonio para que mi corazón se estremezca!».
«Suspiro.
«Después de todo, soy una mujer muy capaz, ¿sabes?».
Verla golpearse el pecho con el puño me hizo pensar en un bárbaro o un vikingo.
A pesar de acabar de pasar por semejante caos, ver a Findenai inalterada me hizo sentir que era realmente formidable.
«¿Cuando me diste… la carta de anulación?»
«…»
Sin embargo, cuando escuché la respuesta de Erica, que murmuró desde un lado, me di cuenta de que me había equivocado.
Debería haber preguntado a la gente corriente si quería conocer su opinión sobre las relaciones corrientes. Por decirlo amablemente, la gente que me rodeaba distaba mucho de ser corriente en su sentido y gusto.
«Nunca he tenido esa experiencia».
La profesora Fel se rascó tímidamente la nuca. Teniendo en cuenta que se pasaba todo el día en el laboratorio manipulando prótesis, era imposible que tuviera tiempo para conocer a alguien.
[Fue cuando salvaste mi alma de las llamas del Santo Grial].
Stella rió socarronamente y me susurró.
Sus respuestas ahondaron lentamente en los recuerdos de lo que habíamos vivido juntos.
Realmente cometí un error al esperar buenas respuestas de ellas.
Justo cuando creía que debería haber resuelto esto por mí mismo, el Espiritualista Oscuro vaciló y respondió desde el lado opuesto de Stella.
[¿No es cuando pasas tiempo juntos que naturalmente empiezas a sentirte revoloteando a su alrededor?]
«¿Eh?»
Acababa de bajar la cabeza sobre el escritorio, pero ahora la levanté lentamente para mirar fijamente a la Espiritualista Oscuro. Parecía avergonzada por algo. Se puso las manos sobre la cara, cubierta por un velo negro, como para disimular su expresión.
«Por fin».
De la respuesta, un tanto normal, logré sacar algo en claro.
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