– Ven a casa y explícate, bastardo.
Debajo de algo muy rayado como si estuviera garabateado, había una frase que parecía ser una advertencia.
Revisé la carta que supuestamente había enviado Deia, pero allí sólo había una frase escrita como si fuera una amenaza.
«¿Qué? ¿Has hecho algo malo?»
me preguntó Findenai con expresión interrogante; estaba en el asiento de al lado y echó un vistazo al contenido de la carta con un leve giro de cabeza.
Ya se había pasado de la raya demasiadas veces, hasta el punto de que era inútil criticarla por curiosear casualmente en las cartas de otra persona.
«Hm.»
Para ser honesto, no tenía ni idea. Si hubiera tenido algún indicio, habría entendido a grandes rasgos por qué Deia envió esa carta.
Era demasiado misterioso para siquiera adivinarlo. De todos modos, había planeado volver a Norseweden justo antes del comienzo del semestre.
«Probablemente se trate de algún asunto sin importancia».
Si fuera realmente urgente, ella no habría enviado una carta como esta.
Dado que Deia estaba de mal humor no era una ocurrencia rara, probablemente no era un gran problema. Podría ser simplemente que Darius hubiera hecho algo extraño.
«Argh, me pica.»
«……»
Dentro del traqueteante carruaje, Findenai frunció el ceño mientras seguía tocándose las vendas que envolvían su cuerpo, con aspecto bastante incómodo.
Refunfuñaba porque le picaba la espalda, pero no podía quitarse las vendas.
Después de todo, estaba curando las heridas que había sufrido en la reciente batalla con Dina.
«Me pica mucho. Maestro Bastardo, ¿podría rascarme un poco la espalda?».
Findenai me dio la espalda de repente. A pesar de la irritación evidente en su rostro, en realidad no podía pedírselo a Illuania ya que ella conducía el carruaje.
«Owen, hazlo tú».
«¡Sí, entendido!»
Owen, que había estado pulsando tranquilamente las teclas de la melódica que le había comprado, se acercó a ella. Sin embargo…
«No te atrevas a tocarme».
Findenai gruñó de repente y lo fulminó con la mirada. Sobresaltado, Owen me suplicó ayuda mientras temblaba.
«¿Qué estás haciendo?»
Cuando le pregunté por qué de repente trataba así a Owen, Findenai se cruzó de brazos sin mirarme siquiera.
«No he vivido lo bastante a gusto como para confiarle mi espalda a un chiquillo que acabo de conocer».
«…»
«Ah, olvídalo. Si no quieres hacerlo, no tienes por qué ayudarme».
Findenai se dio la vuelta rápidamente y sacó un cigarrillo del bolsillo, pero se limitó a llevárselo a la boca, sin encenderlo. No esperaba que fuera tan susceptible con esto.
«Sigh, date la vuelta».
Tras indicarle a Owen que se sentara, se lo dije a Findenai, que obedientemente me dio la espalda.
Ayudé a Findenai, que no podía usar los brazos para rascarse la espalda. Una de mis manos sostenía un libro, mientras que la otra se había acercado a la espalda de Findenai.
Ráscate.
«Rascarme sobre la ropa sólo hará que me pique más».
Findenai se quitó rápidamente la parte superior de la ropa, dejando al descubierto sólo su espalda. A pesar de que su parte delantera no era visible para mí, seguía siendo lo suficientemente provocativa.
«Eres una mujer… No, olvídalo».
¿Qué podía esperar de Findenai?
No era una mujer, sino una bestia.
Numerosas cicatrices acribillaban su pequeña pero blanca espalda.
De repente, sentí que sabía por qué no quería mostrar su parte posterior al chico.
«A la derecha, a la derecha».
Cuanto más movía la mano siguiendo sus instrucciones, peor me sentía, pero aun así lo hice.
«Un poco más a la derecha.»
«…Esa es tu axila. Puedes alcanzarla con la mano».
«¿Es así? Me da pereza mover la mano».
Findenai respondió con indiferencia y volvió a ponerse la ropa. Owen, cuya cara se había puesto roja, nos miraba disimuladamente. Esta escena podía ser bastante estimulante para un adolescente.
Aunque ni Findenai ni yo reaccionamos en absoluto…
«Es la primera vez que voy a Norseweden. He oído que hay mucha nieve».
Tal vez por eso, Owen inició un tópico para ocultar su rostro sonrojado.
Respondí con una sonrisa irónica.
«Probablemente será difícil ver nieve por estas fechas».
Como este verano había sido bastante severo, seguramente la nieve en Norseweden se había derretido.
Sin embargo, todavía podría haber nieve en los picos de la cordillera de Norseweden porque era un lugar supervisado por el Señor de la Montaña, más que por los efectos del clima natural.
«Ya veo…»
Continué hablando con Owen, tratando de reconfortar su sombrío estado de ánimo.
«Todavía hay tiempo de sobra. Si me acompañas, al final podremos visitar juntos el país el próximo invierno, y entonces podremos ver cosas como el festival de la nieve en Norseweden.»
«¡Un festival de la nieve! También es la primera vez que experimento algo así!»
«Sí, cuando llegue el momento, te pediré una actuación».
«¡Sí! ¡Lo haré lo mejor que pueda!»
Owen apretó los puños con fuerza, y luego se concentró en practicar con la melódica una vez más.
Sentía como si trajera a un niño, quizá por su pequeña estatura en comparación con su edad.
«Le estás tratando con bastante amabilidad, ¿eh?».
Findenai se apoyó sutilmente en mi hombro. Aunque sentí el aumento del contacto debido a esto, simplemente ignoré su acción y respondí.
«Entonces intenta comportarte de acuerdo con tu posición».
«¿Puedes soportarlo si lo hago?».
Reflexioné un momento sobre sus palabras.
¿Qué pasaría si Findenai se comportara como una criada corriente y empezara a cuidarme mientras actuaba con cautela en mi presencia?
«…Eso suena repulsivo».
Cuando le respondí con sinceridad, Findenai me miró con expresión estupefacta antes de soltar una carcajada sola.
«¿Verdad? ¡Así es! Hacía tiempo que no me reía así. A veces me partes de risa, Maestro Bastardo».
Findenai rió con ganas, sintiéndose mejor, y luego miró a Owen.
«Muchacho, ¿por qué no tocas algo? Algo animado».
«¿De verdad puedo?»
«Claro, ya que me siento bien».
Findenai, que le había prohibido a Owen tocar el instrumento porque no quería oírlo, ahora le había dado permiso.
El chico conectó inmediatamente la pipa a la melódica y se la llevó a los labios.
Y entonces, durante un rato, una melodía bastante alegre y adecuada para el viaje llenó el aire.
* * *
Llegamos a Norseweden bien entrada la noche. Aún estaba animado cuando cruzamos por el centro, quizá debido a un festival que se estaba celebrando. Sin embargo, debido a ello, el carruaje se quedó atascado en el centro.
Owen era aún demasiado joven y nunca había estado aquí, Illuania estaba descansando y Findenai estaba herido.
El problema fue que, por el proceso de eliminación, acabé llevando yo las riendas del carruaje.
Las calles estaban repletas de numerosos vendedores ambulantes, hasta el punto de que cruzar la calle era todo un reto.
Y allí estaba Aria Rias, que estaba dando un bocado a unos pinchos norseweden.
«Huff huff!»
Con las mejillas hinchadas y los ojos muy abiertos, balbuceaba algo, pero no pronunciaba bien debido a la comida que tenía en la boca.
Alguien podría encontrarlo mono al verlo, pero mi cara seguía frunciendo el ceño.
¡Arre!
Tiré de las riendas y detuve el carruaje. Oí a Findenai gritar desde el interior, preguntando si habíamos llegado, pero la ignoré y bajé urgentemente del carruaje para acercarme a Aria.
«¡Huff! ¿Profesor?»
Aria se puso nerviosa de repente y se tragó a toda prisa la comida que tenía en la boca. Parecía intuir algo raro en mi expresión.
«¿Qué has estado haciendo?
Su instinto dio en el clavo; me sentí abrumado por una sensación muy incómoda.
«Uh, um. ¿Perdón? He estado entrenando para hacerme más fuerte. Ya que hay muchas técnicas que todavía no puedo usar ahora mismo…»
«Eso no. Estoy seguro de que has hecho algo más. Tu cuerpo está lleno de una energía inusual».
Los ojos de Aria se abrieron de par en par. Sintiéndose avergonzada tras haber sido pillada, golpeó torpemente con el dedo el extremo de la brocheta que sostenía.
«B-bueno… P-Profesor, he preparado un regalo para usted».
«¿Un regalo?»
«¡S-sí! ¡Te lo daré más tarde! Seguro que le gustará!»
Tras decir esto, giró su cuerpo y huyó del lugar a una velocidad superior a la del carruaje, demostrando por algo su identidad de Retornado.
Si ella chocaba con alguien a esta velocidad, esa persona probablemente terminaría en un viaje al hospital debido a los huesos rotos.
«¿Qué pasa? ¿Qué ha pasado?»
me preguntó Findenai mientras se asomaba, extendiendo la mitad superior de su cuerpo desde la ventanilla del carruaje. Respondí que no era gran cosa. Sin embargo, de la zona de los vendedores surgieron voces de quienes reconocían a Findenai.
«¿Jefe?»
«¡Es el Jefe! El Jefe está aquí!»
«¡Vaya! ¡Cuánto tiempo sin verte, Jefe!»
Los miembros de los Nómadas del Desguace corrieron inmediatamente hacia Findenai. Preguntándose qué pretendían, parecía que estaban atendiendo simples puestos de comida o haciendo recados.
«Largaos, cabrones».
Findenai también respondió juguetonamente alargando la mano, despeinando las cabezas de los miembros.
«¡Jefe! Por favor, ¡pruebe las brochetas de pollo que he hecho! He encontrado mi vocación».
«Deberías probar a comerlos con cerveza de mi puesto; ¡sabría aún mejor!».
«Muy bien, imbéciles».
Finalmente, Findenai fue arrastrado fuera del carruaje por los miembros. Tenía la intención de conducir el carruaje de vuelta a la mansión en primer lugar, ya que era un inconveniente para el carruaje bloquear la calle de esta manera.
«¡Por fin estás aquí!»
Una voz aguda atravesó la bulliciosa noche.
A pesar de ser pleno verano, el frío nocturno en Norseweden seguía siendo duro en comparación con otras regiones, por lo que la mujer llevaba una túnica negra con capucha.
«Deia.»
A pesar de no haber pasado tanto tiempo desde la última vez que la vi, ¿la alegría que sentía se debía al vínculo familiar?
Cada vez que miraba a Deia y a Darius, siempre tenía la sensación de que algo que anhelaba, pero que nunca había experimentado, me tocaba el corazón.
Por lo tanto, tuve que intentar reprimir mis emociones ligeramente exaltadas antes de intentar preguntar dónde estaba Darius.
Sin embargo, Deia se mordía firmemente el labio.
Cruzó los brazos como si estuviera conteniendo algo antes de hacerme un gesto.
«Ven aquí».
Su postura la hacía parecer una profesora a punto de regañarme, lo que me hizo preguntarme por qué. Pensándolo bien, aunque no lo pensé mucho, la carta me pareció una reprimenda en sí misma.
Parece que me está pidiendo explicaciones.
Illuania, que estaba descansando dentro del carruaje, salió en su lugar y me quitó las riendas.
«Yo conduciré el carruaje de vuelta a la mansión».
«Gracias por tu ayuda. Como Owen está dormido, pide una habitación para él y te la darán».
Findenai ya estaba charlando y riendo con los miembros de los Nómadas del Desguace.
Aria no aparecía por ninguna parte, pues ya había huido muy lejos.
Sólo quedábamos Deia y yo de pie en la calle del mercado nocturno. Antes de que pudiera decir nada, ella se acercó, me agarró de repente de la manga y tiró de mí.
«¿Cuándo dejarán estos malditos hermanos míos de hacer que me preocupe por ellos?».
Irritado por el refunfuño de Deia de que le daba dolor de cabeza, no pude evitar reprenderla.
«No me compares con Darío».
Fuera como fuera, se había pasado de la raya.
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