19. Flashback (12)
Tras diez días de viaje en carruaje, Killian y Edith llegaron a la mansión Ludwig.
Pero a diferencia de sus expectativas de un cálido reencuentro largamente esperado, la mansión estaba desordenada.
«¡Killian! Edith!»
Sólo la Duquesa los saludó, y parecía preocupada a pesar de ver a su tan esperado nieto.
Era natural.
Con los Caballeros Imperiales ocupando la mansión y registrando cada habitación, era natural.
«Madre, ¿qué está pasando?»
«Sob…… Yo tampoco sé lo que está pasando, Killian».
Por fin dejó salir las lágrimas que había estado conteniendo.
«Se han llevado a Lizé……, acusada de deshonrar a la familia imperial».
«¿Qué quieres decir?»
«¿Sabías que el marqués Theroux perdió a su hijo menor hace cinco años?».
«Si te refieres al hijo menor del marqués Theroux, ¿no se crió en una finca desde pequeño debido a su cuerpo débil?».
La duquesa negó con la cabeza. «Eso es lo que todos pensaban, pero resulta que en realidad fue secuestrado y mantenido en secreto por una razón u otra, hasta que Lizé…… lo encontró y lo trajo de vuelta».
«Entonces, ¿por qué no recompensarla, y por qué se la acusa de deshonrar a la familia imperial?».
«Sob…… porque el niño era falso».
«¿Qué?»
Edith parecía haber recibido un puñetazo en la nuca, al igual que Killian.
«No, quiero decir, ¿cómo demonios puede ser eso……?»
«Porque el niño que trajo Lizé sabe cosas que tú no sabrías a menos que fueras el hijo del marqués Theroux, y todas se las contó Lizé».
«¿Qué?»
«¿Cómo sabía Lizé que…… así que ahora tu padre y tu hermano han sido llevados al Palacio Imperial, y los caballeros imperiales están registrando la mansión».
Esto fue suficiente para hacer tambalear al ducado.
Entonces, algo hizo clic en la mente de Edith.
Ahora que lo pienso, el último episodio de la historia original trataba sobre la búsqueda del niño desaparecido, ¿no? Y ese niño es pariente de la familia imperial. ¿Podría ser que Lizé forzara ese episodio?’
Me vino a la mente el último episodio de «Rechazo tu obsesión», que había olvidado durante un tiempo.
Sin embargo, como la mayor parte del flujo de la historia original ya se había roto, no había forma de que la historia siguiera como estaba.
Me di cuenta cuando leí el diario de Renon sobre el encuentro de Lizé con el príncipe heredero.
En la historia original, el estatus de Lizé cambió drásticamente después de que el príncipe heredero que la conoció la presentara a sus confidentes.
Esta vez, sin embargo, el príncipe heredero no lo hizo como en la historia original, y Lizé fue incluso regañada por el duque Ludwig por ello.
‘Eso es suficiente para saber que la historia original ya se ha desmoronado, ¿y aún así no puede dejar su obsesión con ella?’.
Edith se agarró la nuca.
‘¡Idiota, debería haber pensado en las sospechas que atraería si fracasaba!’
Tuvo la audacia de traer a un niño falso, sabiendo todo lo que la familia imperial mantenía en secreto.
La familia imperial naturalmente asumiría que ella estaba detrás del secuestro.
«Es mi culpa. Todo esto es culpa mía».
«¡Madre, por qué dices eso!»
«No debí criar a Lizé como lo hice, se lo di todo por lástima, y supongo que eso la arruinó».
La Duquesa temblaba de angustia.
Pero Edith sabía que no podían haber hecho eso; habían existido para darle todo a Lizé.
Por supuesto, no están completamente libres de culpa.
El control de Lizé sobre ellos debió debilitarse cuando cumplí la tercera condición de excepción, y me pregunto por qué no habían notado algo raro en Lizé entonces…….
Bueno, ni siquiera yo me di cuenta de que ella era la autora hasta que cumplí todas las condiciones de excepción, así que, ¿a quién puedo culpar?
suspiré.
Es fácil juzgar después de que todo ha pasado, pero no es fácil dudar de alguien con quien has vivido y a quien has querido tanto como a tu propia familia.
En ese momento, otro carruaje se detuvo afuera. Llevaba el escudo imperial, así que los caballeros imperiales que custodiaban el exterior de la mansión se movieron al unísono para abrir la puerta del carruaje.
La marquesa Theroux bajó del carruaje, con rostro frío y severo, y la princesa Catherine parecía perpleja.
«¡Marquesa Theroux!»
La Duquesa se secó apresuradamente las lágrimas y la saludó, pero el rostro de Sierra permanecía frío.
«Estaré supervisando la investigación en la mansión Ludwig, estoy segura de que lo entenderá, ¿verdad?».
«Por supuesto. Pero, ¿te encuentras bien? He oído que no te encuentras bien».
«Tengo miedo de ponerme enferma si me tumbo».
Sus dos magros puños se cerraron. «¿Cómo es posible que ni el duque Ludwig ni su heredero no supieran lo que Lady Lizé sabía? Supongo que dirá que usted tampoco lo sabía».
«Juro por Dios que no lo sabíamos. Pero…… somos culpables de no saber nada que permitiera a Lizé hacer tal cosa. Lo siento, señora».
Ante la disculpa de la duquesa Ludwig, cuya tez era tan pálida como la suya, Sierra sólo pudo apretar los dientes y temblar, incapaz de decir nada más.
Justo entonces, un criado que descargaba el equipaje del carruaje se acercó a Edith y le preguntó qué debía hacer.
Edith salió de la mansión para comprobar la situación y se acercó al carruaje. Afortunadamente, no habían descargado mucho.
«Detente, por ahora, hasta que los caballeros imperiales hayan terminado su investigación».
Mientras los criados, que habían oído su orden, volvían a cargar el equipaje en el carruaje, Edith se acercó a Daniel, que permanecía aturdido junto al carruaje.
«Siento que hayas tenido que pasar por esto tan pronto después de llegar a la capital, Daniel. ¿Estás bien?»
Edith supuso que Daniel estaba asustado por la presencia de los caballeros imperiales, pero él negó con la cabeza.
«No, más bien……. Se cumplió mi deseo. Gracias, señora».
«¿Tu deseo?»
«Hay alguien a quien quería ver una sola vez antes de partir hacia Ryzen, y ahora que lo he hecho, puedo partir hacia Ryzen con tranquilidad».
Ante esas palabras, Edith miró a su alrededor.
Había tantos caballeros imperiales y sirvientes de la mansión pululando que no podía distinguir de quién hablaba Daniel.
«Si puedes decirme quién es, organizaré una reunión».
«No. No creo que quiera reunirse conmigo, así que no, gracias».
Los ojos del chico se llenaron de tristeza.
«Está bien. No haré más preguntas. De todas formas, ahora no hay nada más que hacer, así que entremos a comer algo. Síganme».
Edith entró en la mansión con Daniel, que parecía a punto de echarse a llorar.
Mientras entraban, Killian, que estaba de pie junto a la marquesa y la duquesa, se acercó.
«¿Qué ocurre?»
«Bueno, de todas formas la descarga ha parado, y Daniel parece muy cansado, así que me gustaría darle un poco de leche caliente y galletas».
«Debe de estar sorprendido».
Al ver la cabeza inclinada de Daniel, Killian sintió pena por él. Como era un niño que vivía en la calle, probablemente tenía miedo de que los caballeros vinieran a investigar.
Killian asintió, y Edith estaba a punto de llevarse a Daniel de nuevo.
«Espera. ¿Quién es ese niño otra vez?» Sierra reaccionó bruscamente.
El hecho de que tuviera la misma edad que el niño que había traído Lizé, y además rubio, parecía despertar sus sospechas.
«Es nuestro chico de los recados. Parece tener miedo de los caballeros, así que me gustaría darle un poco de leche caliente».
Pero la explicación de Edith no pareció disipar las sospechas de Sierra, y se acercó a Edith y al chico.
Al acercarse, Daniel agachó aún más la cabeza, ocultándose tras la espalda de Edith.
«¿También le contaste varias cosas sobre la familia Theroux?».
«¿Perdón? Eso es imposible, porque fue ayer cuando le conocimos».
«¿Ayer?»
«Sí. Casi lo atropella nuestro carruaje, y dijo que no tenía adónde ir y que necesitaba encontrar trabajo, así que decidimos llevarlo a Ryzen…… ¡Un momento, señora!».
Edith intentó detenerla, pero Sierra tiró del cuello de la camisa de Daniel por la nuca mientras inclinaba la cabeza. En la nuca de Daniel había un pequeño lunar rojo, con forma de mariposa a simple vista.
«¡Está asustado! No tiene nada que ver con esto».
Edith protegió a Daniel de la marquesa. En los brazos de Edith, Daniel sólo trató de esconderse aún más.
Pero la expresión de Sierra era extraña.
«De ninguna manera, ¿eres…… Johann? No, de ninguna manera……»
«Soy…… Daniel».
Respondió el chico en voz baja, sin levantar la vista.
«¿Te llamas Daniel?»
«No me dijo su nombre, así que le puse yo», dijo Edith, escondiendo aún a Daniel entre sus brazos.
Sintiéndose seguro en los brazos de Edith, Daniel giró lentamente la cabeza para mirar a la marquesa.
«¡No, no! Ese lunar en la nuca……!»
«¡Señora!»
Sierra se abalanzó de repente sobre el muchacho y le rodeó las mejillas con los brazos.
«¡Johann! Tú eres Johann, ¿verdad?»
Edith trató de detener a Sierra, pero ella ahuecó las mejillas de Daniel sin retroceder ni un milímetro, preguntándose cómo podía salir tanta fuerza de un cuerpo tan delgado.
«Yo-yo soy…… no Johann. Soy Daniel», protestó Daniel, zafándose del agarre de Sierra.
Pero los ojos de Sierra se abrieron de golpe al mirar la cara de Daniel.
«Johann……»
Se le llenaron los ojos de lágrimas. Pero antes de que pudiera decir otra palabra, Sierra se desplomó.
«¡Señora! ¡¿Está usted bien?!»
Sólo después de que Edith le soltara para sostener el cuerpo de Sierra, Daniel volvió a prestarle atención.
Miró a la inconsciente Sierra y gritó alarmado.
«¡Mamá!»
Killian, la Duquesa y Catherine, que habían corrido al lado de Sierra, abrieron los ojos ante su grito.
Pero Daniel se aferró a Sierra como si no pudiera ver nada a su alrededor.
«¡Mamá! ¡Lo siento, mamá! Sob, Mamá……»
Entonces agarró la mano de Edith y le suplicó: «¡Por favor, salva a mi mamá, haré lo que sea, por favor, salva a mi mamá!».
Edith parecía estar perdiendo la cabeza.