16. Flashback (9)
La fiesta de fin de año organizada en la mansión Ludwig fue como nunca.
Lámparas de cristal, el mejor champán, regalos caros y comida con ingredientes poco comunes…….
El presupuesto era suficiente para tres fiestas de fin de año anteriores.
Cliff y la duquesa habían intentado disuadirla una y otra vez, pero Lizé los había encontrado frustrantes.
«El duque de Ludwig se ha convertido en uno de los confidentes más cercanos del Emperador, y tenemos que asegurarnos de que todo el mundo lo sepa, para que ninguna otra familia vuelva a ser tan frívola como los Riegelhoff».
Era una excusa que había añadido con la esperanza de menospreciar a Edith, pero a pesar de sus intenciones, la Duquesa suspiró al recordar a la ahorrativa y poco sensata Edith.
En cualquier caso, la fiesta de fin de año fue deslumbrante y extravagante, tal y como Lizé había planeado.
Lizé organizó con éxito una gran fiesta en su primer año de casada, e incluso la princesa Catherine asistió, elevando su estatura.
«¡Sí, ya está!
Lizé sintió que por fin respiraba por primera vez en mucho tiempo, rodeada de admiración y envidia.
‘Creo que ni una sola persona pensó en Edith’.
Incluso pudo acercarse al hombre que era el propósito de la fiesta de fin de año, el joven Lord Liebermann.
«¿Le gustaría bailar una canción conmigo, mi Lady?»
Lizé se regocijó interiormente ante su oferta de baile, un tanto nerviosa.
La idea de bailar con él y compartir una copa de champán le hizo palpitar el corazón por primera vez en mucho tiempo.
La expresión de Cliff se endurecía por momentos, pero Lizé le ignoró por completo.
Es un pez que he pescado yo, ¿y qué?
Ese día, Lizé creyó que su vida florecería tan brillantemente como en la historia original.
Porque el heredero del joven lord Liebermann le sacó el tema del príncipe heredero, igual que en la historia original.
«¿He mencionado que fui compañero de clase de Su Alteza el Príncipe Heredero?»
«¿Sí? ¿Con Su Alteza el Príncipe Heredero?»
«Sí. De hecho, mi padre era el profesor de historia de Su Alteza el Príncipe Heredero, ¡jaja!».
Incluso la ligera arrogancia en su tono era agradable.
«¡Eso es maravilloso! Sólo he conocido a Su Alteza de lejos».
«Bueno, entonces ¿por qué no vienes conmigo al palacio del Príncipe Heredero alguna vez? Estoy seguro de que Su Alteza estaría encantado de recibir tu visita».
«¿Seguro…… que puedo ir?»
«¡Por supuesto, haré los arreglos para ti, jajaja!»
Al ver la cara sonriente que parecía estar prendada de ella, Lizé se sintió aliviada.
‘¡En efecto, aunque mi poder haya desaparecido, los episodios importantes siguen sucediendo!’
Ahora, si podía reunirse con el príncipe heredero y resolver sus problemas, y luego encontrar al sobrino perdido del emperador, podría ganarse el favor del emperador.
Unos días después, mientras anticipaba feliz un futuro que continuaría como en la historia original, algo la molestó.
«¡Hay una felicitación de Año Nuevo de Lady Edith, no, quiero decir de la Condesa Ryzen!».
sonrió el mayordomo Philip, repartiendo cartas de Edith al duque y la duquesa, a Cliff e incluso a Renon. No sólo Philip, sino también la doncella principal, el jardinero y el timonel del yate parecían haber recibido también una carta.
El ambiente en la mansión, que últimamente había sido sombrío, se iluminó de repente con las cartas.
Incluso Cliff sonrió alegremente y le entregó una carta a Lizé.
«La cuñada también ha enviado una para ti, Lizé».
Lizé aceptó nerviosa la carta, que estaba llena de detalles sobre su ajetreada y difícil vida en Ryzen y sobre cómo les iba.
– ……¿Cómo te va, Lizé? Después de casarte con Cliff, seguro que has ayudado más a la duquesa, pero me preocupa que estés forzando demasiado tu esbelto cuerpo.
Antes confiaba en mi fuerza física, pero ser condesa aquí ha supuesto un gran esfuerzo para mi cuerpo.
No ganarás peso por mucho que comas, así que espero que comas mejor y cuides más tu salud……
Parecía preocupada por su mejor amiga.
Sin embargo, Lizé no podía tomarse esas palabras al pie de la letra.
¿Está siendo sarcástica?
Apretó los dientes.
Había perdido su poder porque Edith había cumplido todas las condiciones, y se lo estaba pasando muy bien en Ryzen.
Incluso la gente del Ducado, que había estado de su lado en la historia original, parecía echarla de menos.
«¿A dónde vas, Renon?»
preguntó Lizé ligeramente a modo de saludo, pues rara vez veía a Renon fuera, pero la respuesta que salió de su boca la cabreó.
«Voy a la oficina de correos a enviar unas cartas».
A juzgar por los diferentes tipos de sobres, no podían haber sido escritas por una sola persona, y si estaba enviando cartas de varias personas a un mismo lugar, era obvio que su destino era Ryzen.
«……Ya veo. Cuídate».
Lizé no tuvo tiempo de prestar atención a cómo era su expresión o cómo sonaba su voz.
‘Escuché que Renon también ayudó a salvar la vida de Edith. No le dejaré solo’.
El odio ardiente se extendió a Renon.
A partir de ese día, Lizé comenzó a criticar a Renon por cada pequeña cosa. Por supuesto, ni una sola vez Renon retrocedió o cedió.
Pero Lizé tampoco cejó en su empeño. Pronto tendría al Príncipe Heredero de su lado.
***
Tal vez no debería haber asumido el éxito tan pronto.
«Nada funciona».
En el viaje en carruaje a casa desde el palacio del Príncipe Heredero, Lizé se mordió nerviosamente el labio.
La presentación al príncipe heredero por parte del heredero del conde Liebermann había ido tan bien como en la historia original.
El príncipe heredero que conoció hoy debería haberse sonrojado un poco delante de Lizé, y luego haber apreciado su carácter y sabiduría.
Pero su comportamiento era un poco diferente del original.
«He oído hablar de ti por Isaac. En realidad, aunque no fuera por Isaac, podría haber oído hablar de ti, la mujer más bella de la sociedad, en cualquier parte».
La cara sonriente del príncipe heredero se desviaba sutilmente de la de la historia original.
‘¿Qué quieres decir con qué historias has oído hablar de mí?».
Dijo que se trataba de que era «la mujer más hermosa», pero había un atisbo de burla en su sonrisa ligeramente burlona.
¿Estoy siendo demasiado sensible?
Ella trató de disimularlo, pero el príncipe heredero no dijo gran cosa mientras se ponía en pie.
«Hasta la próxima».
Eso fue todo.
En la historia original, me invitó a su reunión social privada con una mirada esperanzada……
‘¡A este paso, no podré llevarme bien con los confidentes del Príncipe Heredero!’
En la historia original, Lizé se relaciona con el príncipe heredero y sus confidentes para hacer gala de su sabiduría.
Así es como los nobles, que seguían resentidos por el hecho de que fuera una hija ilegítima, pudieron cambiar su actitud hacia ella.
No, no nos pongamos nerviosos. Hay otras maneras de cambiar sus actitudes’.
Han pasado unos días desde que el episodio de Lizé no salió como estaba previsto, y ella ha estado sopesando otras opciones.
Pero la inquietud que la había estado atormentando todo el tiempo se hizo notar un día al mediodía.
«¡Llama a Lizé!»
El duque Ludwig, que acababa de regresar de una visita al Palacio Imperial, ladró la orden, con la cara roja de ira.
Era la primera vez que llamaba a Lizé en tal estado de cólera.
Y cuando la desconcertada Lizé entró en su despacho, el duque le preguntó sin mirarla: «¿Has ido alguna vez a ver a Su Alteza el Príncipe Heredero?».
El día que Lizé fue a ver al Príncipe Heredero, lo mantuvo en secreto.
Así, más tarde, cuando recibiera el apoyo del príncipe heredero, los Ludwig se sorprenderían más de sus capacidades ocultas.
Pero el Duque parecía saberlo ya todo.
«Sí. No hace mucho, con la presentación del heredero del conde Liebermann……»
«¿Y no me dijiste ni una palabra a mí ni a Cliff de que ibas a ver a la familia imperial?».
El ceño de Lizé se arrugó ligeramente ante aquello. «El encuentro se organizó gracias a la generosidad del joven señor de Liebermann. Fue una simple taza de té. ¿Realmente necesito informarle de que voy a tomar el té?».
«No sería un problema si fuera un té con otras Lady, ¡pero era con el Príncipe Heredero! ¿No tienes ni idea de cómo quedaría eso a los ojos del Emperador?».
Lizé se quedó aún más confusa. «No sé de qué me estás hablando».
«La nuera de la Casa Ludwig salió del palacio del Príncipe Heredero coqueteando. Sería fácil que alguien pensara que el duque de Ludwig está del lado del príncipe heredero».
«¿No es un poco exagerado? No es que Su Alteza el Príncipe Heredero no se reúna con la gente en privado».
Ante la protesta de Lizé, el Duque dejó escapar un largo suspiro como si quisiera derretir su hirviente ira.
«El problema es que tú eres un Ludwig, no otra persona. Como hiciste la fiesta de fin de año del año pasado tan fastuosamente que todo el imperio se enteró, ¡todo el mundo pensó que nuestra familia había entrado por fin en la arena política!»
«¿Qué……?»
El duque Ludwig continuó diciendo que el propio Emperador le había convocado y le había preguntado: «¿Qué pretendes que me has pisoteado y te has reunido en privado con el príncipe heredero?».
El Emperador empezó a preocuparse de que la espada que el Duque Ludwig había blandido para protegerle le apuntara ahora a él.
«¡Lo hice por los Ludwig, no esperaba que el Emperador se lo tomara de tan mala manera!».
Gritó enfadada Lizé, pero interiormente estaba perpleja.
‘No era así en la historia original……’
Su mente se quedó en blanco.
A partir de ese momento, Lizé perdió la calma durante un rato.
Aunque sabía que la historia original ya había sido destruida, la realidad de la situación era diferente a sus expectativas, y un miedo que nunca antes había sentido le invadió todo el cuerpo.
Los nervios de Lizé se agudizaron, como si estuviera pisando espinas afiladas.
Había abofeteado a cierta joven de la fiesta que parecía ignorarla, y se había enzarzado en una fuerte pelea con Cliff porque estaba resentida con él por haber permitido que la pusieran a prueba.
Todo era un desastre.
Mientras tanto, Renon, que era un adefesio, había dejado su trabajo y se había ido a Ryzen.
Lizé sentía que se estaba volviendo loca porque todo parecía girar en torno a Edith.