El príncipe heredero se sintió aliviado, ajeno a la conmoción en el Birce.
«Ha sido un fallo de tiro».
Pronto, el esbelto cuerpo tropezó y cayó.
De repente, el agua surgió de una dirección y sostuvo su cuerpo.
Un pilar transparente pareció surgir espontáneamente del suelo.
Se mueve como si estuviera vivo».
Era impactante ver cómo el agua protegía a su Maestro, incluso para el Príncipe, que había visto innumerables habilidades asombrosas.
«¿Son todos los despertados inherentemente como ella? Aunque esté inconsciente, conserva sus habilidades».
Preguntó el Príncipe Heredero a Hestel, relajando la tensión que sentía desde el momento en que se enfrentó a la pistola.
A pesar de la urgencia de la situación, Hestel no podía ocultar sus celos crecientes.
«Es natural que las habilidades protejan a sus dueños. Por supuesto, todo tiene sus límites, como que no se puede controlar sin un contenedor poderoso».
El cuerpo y la mente deberían ser lo bastante poderosos para contener el agua y controlarla inconscientemente.
Era difícil para Hestal controlar a Liarte.
Debido a la ayuda de Danterion y a diferentes coincidencias, el lavado de cerebro apenas tuvo éxito.
El Príncipe Heredero observó el agua que protegía a Hestal.
«Debe haberse desmayado. ¿El lavado de cerebro no funcionó o está fingiendo?».
«Desde luego, mis habilidades están presentes». Hestel, con el orgullo herido, hizo un mohín hosco.
«Aunque estemos en la terraza, es al aire libre, e incluso es noche sin luna».
La prisión del anexo de Birce estaba extrañamente conectada con el sótano y la segunda planta de la mansión.
Nadie imaginaría que un lugar tan sangriento pudiera estar escondido dentro de la hermosa mansión donde se celebraba la ceremonia de mayoría de edad.
Danterion creó una salpicadura de agua para ocultar al Príncipe Heredero y a Hestel y luego los guió por el pasadizo.
«Vayamos rápido. Aunque sólo tardemos 5 minutos, los caballeros negros atacarán enseguida. Normalmente, sería capaz de teletransportarme a través del agua, pero no puedo hacerlo porque he usado todas mis habilidades.»
Siguieron a Danterion y se encontraron dentro de una mansión, que parecía ser el anexo.
Danterion miró hacia atrás y sonrió.
Hestel se sonrojó de vergüenza, pero el Príncipe se dio cuenta de que Danterion intentaba desviar su atención.
Como si ocultara algo.
Al Príncipe heredero le recordó el chiste que había contado Danterion.
«¿Tienes miedo de que no se te muevan las piernas?».
El Príncipe estaba furioso por la tontería, pero la única persona en la que podía confiar en aquella situación era Danterion.
Aunque le preguntara qué escondía, Danterion probablemente cambiaría de opinión.
«¡Maldito seas!»
Esto era lo que no le gustaba de los Despertados.
Faltarle el respeto a una familia imperial, a la que se suponía que debían honrar con sus habilidades.
«Ya veo.»
Los dos estaban empapados.
Hestel miró a Liarte y luego al Príncipe Heredero y formuló una pregunta vacilante.
«¿Cómo sabía que la antigua princesa saldría a la terraza?».
La familia Birce ocupaba toda la planta superior del anexo.
También había numerosas ventanas y terrazas.
Además, no había garantías de que Liarte saliera a la terraza.
«Ve allí y saldrá pronto. No me hago responsable si llega tarde, pero estará allí un rato».
Con esas palabras, Danterion les dio indicaciones, tarareó una melodía y desapareció.
«¿Tiene alguna razón para estar en esta terraza?»
Mientras hablaba, los ojos del Príncipe Heredero se iluminaron.
Un deslumbrante fuego blanco ardía en el suelo del bosque de Birce.
Al instante lo reconoció como el fuego que había quemado el palacio.
«¡Ese loco!»
Mientras apretaba los dientes, muchos pensamientos complicados pasaron por su mente.
Empezando por la sospecha de quién había provocado el incendio del palacio y la hipótesis de que habían robado.
Y la certeza de que habían sido las llamas las que habían llamado la atención del príncipe heredero.
Pero la situación era urgente; no podía permitirse perder el tiempo interrogando a Danterion. Tenía que salir de Birce ya.
Los incendios se estaban extinguiendo, y no pasaría mucho tiempo antes de que la gente de Birce regresara a la mansión.
Por supuesto, los vigilantes llegarían a la mazmorra donde estaban prisioneros el Príncipe y Hestel.
Lo único bueno era que tenían en su poder al Despertador del Agua más fuerte.
El Príncipe Heredero se acercó al inconsciente Liarte.
«¿Dijiste que cuando abras los ojos, la princesa será mía?».
«Sí. Abrirá los ojos en cualquier momento».
La razón por la que Hestel tenía una capacidad de lavado de cerebro tan poderosa, aunque condicional, y por la que nunca la utilizaba era por sus limitaciones.
Por muy poderosa que fuera, Hestel nunca fue capaz de dominarla.
Si pudiera, ya habría tomado el control del Emperador o la Emperatriz.
Por supuesto, era demasiado estúpida para soñar con algo así.
El príncipe heredero no estaba convencido, desde que llegó a Birce y vio cómo Hestel fracasaba una y otra vez en la tarea que tenía entre manos.
«En cuanto la princesa abra los ojos, saldrá de Birce».
El poder del agua se vio en su ceremonia de mayoría de edad.
El hielo y el agua abrumaron y destrozaron incluso al supuestamente fuerte Lian.
El Príncipe Heredero lamentó no haber podido echar mano de Liarte mucho antes.
Pero ahora no tenía que lamentarlo. Por fin la tiene en su poder.
En pocos minutos, las largas y rizadas pestañas de Liarte se agitaron.
Pronto, las pestañas se levantaron en silencio, revelando unos ojos claros y acuosos.
A diferencia de su fría actitud cuando se negó a bailar, esta vez miraba al Príncipe Heredero con calidez.
«Estás despierta».
El Príncipe Heredero extendió la mano, sintiendo que su corazón se agitaba.
Su mente aún no se había estabilizado, así que Liarte no podía moverse ni hablar de inmediato.
Después de algún tiempo, ella sería capaz de hacerlo.
«La princesa…»
En ese momento, una bala de un arma cercana atravesó la mano del Príncipe Heredero.
Un escalofrío rodeó la garganta del Príncipe Heredero.
«¡Cierra esa boca, antes de que te la abra!»
La voz era grave, quebrada y llena de inquietud.
Era una noche sin luna, y el Príncipe tardó un momento en reconocer la forma del hombre.
Pronto, Michael se acercó a él y lo agarró por el cuello, estrangulándolo.
«Todos los humanos nacidos en la familia imperial son así. Aunque alguien intentara salvarte, no te perdonaría».
La gélida mirada de Michael tocó la mano del príncipe heredero.
Justo cuando pensaba que iba a morir ahogado, la mano de Michael le soltó.
«¡Tose, tose!»
Los pulmones que apenas habían vuelto a tomar aire tosieron dolorosamente.
Pero Michael no le había soltado para salvarle.
Su talón aplastó la mano agujereada por la bala del Príncipe.
«Intentaste tocar a Liarte con esta mano».
«¡¿Qué…?! ¡¿Cómo?!»
¿Cómo pudo Michael Birce encontrar a Liarte tan rápidamente?
Mientras subían, el príncipe heredero y Hestel se habían convencido de que no había más miembros de la familia Birce en la mansión.
Michael se rió fríamente.
«Eso no es asunto tuyo».
Mientras el príncipe heredero se desplomaba en el suelo, Michael le dio una fuerte patada.
«¡No creo que salgas vivo de Birce, bastardo!».
A pesar del tono que sonaba dulce, los labios de Michael se torcieron.
Si él había oído ese sonido, eso significaba que Carmen y Aaron, que estaban con él, también lo habían oído.
Hasta ahora, no había pensado mucho en matar al príncipe heredero. Pero ahora lo destruiría hasta el punto de que tendría suerte si salía con vida.
Sería un muy buen ejemplo para cualquier otra facción que quisiera meterse con Liarte.
La mirada de Michael era fría.
El rostro del príncipe heredero se puso blanco al ver aquella crueldad sin refinar.
El lavado de cerebro aún no se había estabilizado, y Liarte ni siquiera se había inmutado.
¿Cómo demonios iba a protegerlo?
Era ese momento.
«¡Eh, cuidado con lo que dices!»
gritó Hestel de repente y con brusquedad.
La mirada de Michael se dirigió a Hestel.
Hestel vio que el príncipe heredero estaba a punto de ponerle las manos encima a Liarte, así que se detuvo antes de tocarlo y se limitó a gritar su amenaza.
«¡Le han lavado el cerebro!».
«¿Le han lavado el cerebro?»
La expresión de Michael cambió extrañamente al encontrarse con los ojos de Liarte.
Unos ojos que nunca le miraban de frente.
«¡Dejadnos ir! No, pase lo que pase con el Príncipe Heredero, ¡déjame ir! Si no…»
«¿Si no?»
Hestel se estremeció al oír la voz grave y sonora.
«Puede que no sea un Maestro del lavado de cerebro, ¡pero puedo doblegarla! Aunque sólo sea rompiendo su mente…».
Michael se acercó a Liarte. Aún inmóvil, el objeto del afecto de Michael.
Besó la punta de su largo cabello y pronunció palabras suaves que no encajaban del todo con la situación.
«No pasa nada, Liarte; todo terminará cuando despiertes».
Congelada y abrumada por el ambiente, Hestel se esforzó por hablar.
«¡Si me excedo con mis poderes, ella también morirá!».
El príncipe heredero, para su diversión, se había desmayado en algún momento.
Michael y Hestel eran los únicos que estaban en la terraza.
A lo lejos, se les veía apagando una antorcha en el bosque.
«Hazlo».
Michael rió fríamente.
«¿Qué, qué?»
«Inténtalo. Una vez».
Lánguidamente, Hestel volcó su poder en Liarte para intimidarle.
Un aura negra envolvió los alrededores en ese momento.
«¡Poder de la Muerte!»
Horrorizado por la habilidad de Birce, Hestel trató de lanzar la amenaza de que si le hacía daño, Liarte tampoco estaría entero.
«¿Eh?»
Pero fue Liarte quien rió la última.
El poder de Hestel se agotó, y no pasó nada.
El poder de Birce era conocido como el Poder de la Muerte.
Una energía negra fluyó alrededor de Michael y envolvió a Hestel y Liarte.
Todo se volvió oscuro, como si la noche los hubiera consumido. Con las prisas, Hestel utilizó la mayoría de las habilidades del recipiente.
Una y otra vez.
Pero por mucho que utilizara sus poderes de lavado de cerebro, Liarte permanecía intacta.
Con cada parpadeo del espacio negro a su alrededor, el lavado de cerebro se desvanecía.
«¿Por qué..»
«Inténtalo una y otra vez. Me pregunto a quién se le acabará antes la capacidad, si a ti o a mí».
Hestel se estremeció ante el aura negra que se retorcía.
El poder de Michael estaba devorando el de Hestel.
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