Una propiedad se regalaba principalmente a la familia inmediata, así que Liarte no esperaba recibirla.
«Aunque en el fondo quería darle la mitad del Birce».
Carmen puso los ojos enrojecidos como un zorro.
«Entonces no lo habría aceptado, así que transigimos y nos decidimos por estos. Son un regalo mucho menos gravoso que el propio Birce».
Fue un añadido amable que impidió a Liarte negarse.
«Entonces, tómalo».
Liarte pensó un momento.
Había aprendido sobre el despertar y los poderes estudiando con Walter hasta cierto punto.
Las fincas que Carmen le había regalado tenían lagos y ríos presentes.
Era un gran regalo para Liarte, un Despertador del Agua.
«Carmen»
Liarte sabía qué decir cuando recibía un regalo precioso.
«Gracias».
Una sonrisa tan fina como la primavera se dibujó en las comisuras de los labios de Liarte.
Era la mejor expresión de placer que podía reunir.
Carmen se paró en seco ante la inesperada respuesta, y le devolvió la sonrisa.
«Me alegro de que te guste».
«Has pensado en mí, en un Despertador del Agua, así que espero que luego podamos ir todos juntos a ver la finca».
Juntos.
Carmen miró alrededor de la habitación al oír las palabras de Liarte.
La respiración de Aarón resonaba apaciblemente mientras dormitaba a la luz del sol.
Pensó que nunca volvería a verle así, arropando su enorme cuerpo en el sofá y echándose una siesta.
Michael, en cambio, miraba a Carmen con el ceño fruncido.
Era una mirada que decía: «¿Vas a seguir interrumpiéndome?».
Incluso esta era una visión que pensó que nunca volvería a ver.
Con la realidad de tener que matar a un padre maníaco y a un hijo ciego, día tras día, no se atrevía a matarlos.
«¿Puedes confiar en mí?» (TL/N: ¡Quién no lo haría, cariño!)
La vida de Carmen dio un vuelco cuando apareció Liarte.
Era inexperta y torpe, pero en cambio tenía ganas, y a diferencia de Birce, que mataba a los perdedores, ella nunca se rindió ante nadie.
Y al final, los salvó a todos.
«Todo es gracias a ti».
Incapaz de entender las palabras de Carmen, Liarte preguntó: «¿Qué?».
«No es nada, Lili».
Carmen se echó a reír.
Hasta ahora, los miembros de Birce se habían mostrado distantes.
Por mucho que quisieran a su familia, cada vez que se veían, se acordaban de los poderes que estaban ligados a su apellido como una maldición.
Si no podían manejarlo, eran los primeros en ser consumidos.
Sólo tenían un objetivo en la vida, evitar que el poder los consumiera.
Desde que nacían, eran entrenados para no revelar sus poderes al mundo y tenían que vivir sus vidas ocultando y guardando el secreto de sus habilidades.
Así era Birce.
Eliminaban, si era necesario, a cualquiera que desobedeciera las normas, se escabullera o fuera consumido por sus poderes.
Espero que este niño sea el último en involucrarse en los asuntos de nuestra familia».
pensó Carmen mientras miraba a Liarte.
Ahora no podía imaginarse a Birce sin ella. Era de la familia, como su propio hijo.
Así que mientras pudieran, Birce la protegería.
«Michael».
Liarte se inclinó ligeramente hacia Michael.
«Vamos al mar después de la ceremonia. Quiero que esta vez estés a solas conmigo».
«Eh… Gracias por preguntar. Me acordé de la primera vez que fuimos al mar, decidimos que queríamos ir otra vez».
Michael sonrió dulcemente y besó la mejilla de Liarte.
Su hijo ya la había medio conquistado. No iba a perderla por otra persona.
Quizá sea mejor estar con Michael».
Michael era el miembro más poderoso de la familia desde el primer patriarca.
Era peligroso, pero le daba la seguridad de que la protegería.
No tenía intención de separarlos.
No tenía intención de separar una relación tan afectuosa.
Pensativa, Carmen recogió el informe sobre el séquito del príncipe heredero.
‘Hestel Leaven y hasta aquí el informe del bando del Duque de Haron’.
Lo único que pudo averiguar sobre el duque de Haron fue que tenía otra vida como el genial pintor Jen Walker.
Se informó de que estaba siendo seguido constantemente por razones desconocidas.
‘Basta ya’.
Carmen le entregó el dossier sobre Hestel Leaven.
De repente, el cuadro era conocido en todo el mundo, y la emperatriz lo vio.
Se informó de que la figura era la del príncipe heredero, pero algo más llamó la atención de Carmen.
‘¿Un anónimo ganador de un concurso de dibujo?’
Era al que dijo Liarte que se presentaba.
Les dijo que no lo tocaran porque ella misma ganaría el premio.
¡Qué casualidad!
Carmen lo había olvidado, pero entonces sus sentidos la alcanzaron.
Iba a leerlo de todas formas’.
Carmen miró el dibujo que había presentado Hestel.
Incluso a sus ojos, muy perspicaces, le pareció un cuadro maravilloso, pero había algo que no encajaba.
Parece una colaboración entre varias personas».
La mano de Carmen hizo una pausa, el tipo de pausa que sólo conoce alguien que ha visto y creado falsificaciones.
Vio el cuadro pintado en rojo.
Nunca había visto el producto acabado, pero la forma de aplicar los colores le resultaba familiar.
Es más, era la única persona que conocía que podía producir esos colores.
<El mundo>
En la lista de cuadros de Hestel Leavan, había uno rojo.
***
El concurso de dibujo fue aprobado.
Por razones desconocidas, Carmen Birce concedió una rápida aprobación tras recibir la propuesta.
Esto ahorró al duque de Haron la molestia de tener que ir a convencerle en persona.
Hestel y el príncipe heredero estaban ocupados discutiendo algo.
Mientras tanto, el Duque reunía a todos los nobles que podía.
El príncipe heredero y otros miembros de la familia Elheim, con los que Birce no mantenía buenas relaciones, también fueron invitados a asistir al concurso de pintura.
El resultado fue que la mayoría de los visitantes de Birce estaban allí para ver el concurso.
«¿No es Lady Hestel?»
«Saludos. No soy lo bastante buena, pero me presento al concurso».
Hestel saludó al noble que pretendía conocerla con una sonrisa tímida.
«Estoy deseando ver tu cuadro. ¿Qué vas a pintar?»
«¿Yo?».
Hestel sonrió.
«Voy a hacer un dibujo parecido al rojo».
El Príncipe Heredero no pudo ocultar su disgusto hasta que ambos terminaron de hablar.
Después de que el noble se marchara, el príncipe heredero, que estaba de pie alrededor de Hestel, susurró bruscamente.
«No puedo creer que estés haciendo esto».
«Pero conseguí atraer a la princesa a un concurso de pintura, Alteza».
«No olvides que es por la princesa por lo que te dejo solo».
El príncipe heredero miró a Hestel y volvió a comprobar su collar mágico.
A estas alturas, la pintura se había convertido en un pasatiempo frenético para la mayoría de los nobles de la capital, más allá del palacio imperial.
Cometer un error aquí dañaría no sólo la reputación de Hestel, sino también la de Ninian, que la tenía cerca.
‘Como parece una tontería’.
Hestel había decidido presentarse a un concurso público de pintura sin pedirle permiso.
El príncipe heredero no podía hacer ninguna acusación contra el duque de Haron.
Como Hestel seguía mintiendo sobre ser la dueña del cuadro rojo, no podía interrogarla sobre por qué había organizado el concurso.
‘Al menos hemos sacado a la princesa de esto’.
Pensó que iba a quedar atrapada bajo la protección de Birce, pero fue capaz de atraerla al concurso de pintura.
Después de todo, el Príncipe Heredero había matado en secreto a uno de los pintores anoche, usando una antigua herramienta que atrapa temporalmente el alma.
Cualquier herramienta que dejara evidencia de un poder antiguo era naturalmente peligrosa.
Además, en un imperio con una familia Despertada, los poderes antiguos serían recibidos con reticencia.
Si se dice que el Príncipe Heredero ha manipulado poderes antiguos, será mi fin».
Su cuerpo estaba demasiado débil para usar hechizos, así que no tenía elección.
Ordenó a Hestel que hiciera lo que pudiera.
«Cuando comience la contienda, quédate quieto. Los espíritus del pincel harán el dibujo por ti».
«Lo haré».
Inclinando la cabeza en respuesta a las palabras del príncipe heredero, Hestel miró al duque de Haron y a Liarte en la distancia.
‘Yo soy la que ganará’.
Había pasado la noche practicando con su pincel la imitación de la pintura roja.
El espíritu del pintor en el pincel pintaba a través del cuerpo de Hestel.
Por fin, esta mañana, ha conseguido un resultado similar, aunque no con la misma intensidad que la pintura roja.
Si los nobles decían que no estaban tan inspirados como durante el torneo, era sólo porque lo estaban.
Y así comenzó el concurso.
Hestel se recostó en sus herramientas y observó cómo se completaban las pinturas.
Los demás aún no habían empezado a pintar.
En ese momento, oyó un murmullo de voces.
«¿Qué pasa?
Hestel miró a su alrededor, esperando que fuera admiración por su pintura, pero no había nadie a su alrededor.
En su lugar, los nobles contemplaban un cuadro de la antigua princesa de Elheim.
No se atrevían a acercarse, temerosos del heredero de Birce que había junto a él.
Al recordar el cuadro de las olas, Hestel sacudió la cabeza.
Les asusta la dureza de los colores».
Hestel se acercó a él, olvidando sin darse cuenta borrar el cuadro.
Lo que Hestel estaba pintando era un paisaje rojo, parecido a un cuadro rojo.
‘¿El cielo?’
La princesa Elheim, en cambio, estaba pintando un cielo azul.
Atardeceres oblicuos y luz inusual
Se pueden ver los tonos azules salpicados aquí y allá.
Pero no eran sus habilidades pictóricas lo que la gente admiraba.
Cualquiera que viera el cuadro rojo nunca olvidaría su intenso color.
Podía oír a los nobles cotilleando sobre sus pinturas.
‘Esto es ridículo».
Hestel se detuvo en seco. Su cuerpo temblaba de miedo.
Era exactamente el mismo esquema de color que el pintor del cuadro rojo.
Cada Donación es un Gran Aporte Para Nuestro Sitio. Se Agradece.
Si realizas un aporte y hay más capítulos de cierta novela subiremos capítulos extras.