«Alteza, ¿es esa persona…»
Hestel, que estaba girando la cabeza para buscar una oportunidad de acercarse a Liarte, abrió mucho los ojos al ver la aparición de Lian en Liarte.
Eres la gemela de la ex princesa de Elheim, ¿verdad?».
Un rostro frío con el labio torcido en las comisuras, preguntándose qué era lo que no le gustaba.
Como le había dicho muchas veces la princesa Ninian, era un hombre apuesto con rasgos de muchacho.
La diferencia era que los ojos de Liarte eran más oscuros de lo que ella pensaba, poniéndole la piel de gallina.
Gracias a eso, la apariencia elegante y agraciada de Liarte no se notaba.
«¿A quién estás señalando?»
El Príncipe Heredero, que estaba mirando fijamente a la espalda de Liarte, giró la cabeza.
«Ah, bueno, iba a preguntar si sería posible acercarse a la ex princesa a través del anexo».
Afortunadamente, Hestel también tuvo la sensatez de no sacar a colación la historia de Elheim delante del príncipe heredero.
Fue una historia bastante famosa cuando Elheim declaró que no apagarían el incendio del Palacio Imperial, y el prestigio del Príncipe Heredero cayó.
«Vuelves a decir estupideces. En Birce, incluso pasar a un niño podría romperte el cuello».
Para el Príncipe Heredero, Hestel era una herramienta que aún no podía arruinarse.
«El único objeto que deberías utilizar es la antigua princesa».
«Ya veo», respondió Hestel, fingiendo cortesía.
«Ahora que lo pienso, ¿hiciste contacto visual con la princesa? ¿Qué ha pasado esta mañana?»
«Bueno…»
Hestel no sabía qué responder a la pregunta del príncipe heredero, que le hizo de repente.
¿Debía decir que la princesa rechazaba extrañamente a Hestel?
«Me parece que está vigilante, pero podemos acercarnos con el tiempo».
«Ah».
El príncipe heredero habló como si estuviera lleno de energía.
«¿Ha pasado algún tiempo desde que la princesa te rescató después de caer al agua?».
«¿Qué has estado haciendo?
Hestel también pensó que la princesa vendría fácilmente.
El plan era muy sencillo.
Liarte, como dijo el príncipe heredero, era una persona débil en afecto y carente de conexión, aunque pudiera ocultarlo.
Siguiendo el consejo de que Liarte nunca dejaría que Hestel cayera al agua, se metió en la fuente.
La princesa me salvó enseguida’.
Eso estuvo bien. Sin embargo, se negó en redondo cuando Hestel dijo que quería devolverle el favor después de haberse salvado.
También fue injusto que Hestel pareciera falsa porque se parecía vagamente a la princesa.
De hecho, ha sido la ansiedad que más la ha molestado desde hace un tiempo.
Si no hubiera mirado la parte de atrás del papel.
Hestel se mordió los labios.
La mayoría de los nobles del imperio solían utilizar la cursiva.
Era una carta normal, y una caligrafía tan pulcra no era habitual.
Aunque intentara considerarlo una coincidencia, no dejaba de pensar que se parecía demasiado a la letra del título del cuadro rojo.
Fue entonces cuando…
«Ah, Young Lady Hestel. Su Alteza el Príncipe Heredero también está presente».
Un aristócrata que pasaba por allí sonrió y le tendió la mano.
«Vi bien el cuadro del genio pintor. No me lo creía cuando me lo dijeron mis amigos, pero la expresión «genio» es cierta».
«Gracias por el cumplido».
El elogio que habría sido dulce hace un rato ha estado en su mente.
«¿Cómo has expresado el rojo de una forma tan colorida?».
Era todo talento de Hestel.
«I…»
Hestel respondió con una tímida sonrisa.
Mostró su mezcla con humildad, como ha hecho antes con la gente, pero el aristócrata murmuró con curiosidad.
«Creo que no».
«¿Perdón?»
Hestel, naturalmente, se puso sensible y preguntó de vuelta.
«Por alguna razón, pensé que la sensación del dibujo y tu respuesta eran diferentes. ¿Estás seguro de que lo has dibujado porque te gusta la puesta de sol?».
«Sí. Lo que más me gusta es la vista de la puesta de sol».
«Pero no encuentro naranja ni amarillo en este cuadro, excepto en los puntos dorados».
Había un color rojo sin nada de amarillo.
Cuando se trataba de la puesta de sol, era el estilo imperial actual expresarlo mezclando bermellón y luz solar.
Sin embargo, la pintura roja sólo utiliza sombras para controlar el color.
«Lo siento si ha sido grosero. No estoy diciendo que no seas un verdadero artista. Es mi error hacer muchas preguntas».
El aristócrata hizo una reverencia.
«No pasa nada».
replicó Hestel enérgicamente.
Por supuesto, el cuadro rojo merecía ser famoso. De hecho, ¿no acudían en masa los artistas del concurso a ver el cuadro?
Sin embargo, a menos que hubiera arte en el cuadro, el público en general no podría juzgar correctamente el cuadro rojo.
Objetivamente, si se les preguntaba si estaba bien dibujado, dirían que no.
Ahora incluso la gente de la sociedad conocía a Hestel y el cuadro rojo.
Era tan grande como Hestel presumía y disfrutaba todo lo que podía.
Nunca deben pillarte’.
Cada vez que imaginaba que la pillarían, su corazón se desplomaba de inmediato.
«Sabes que no tenemos mucho tiempo».
Hestel se sorprendió porque lo que dijo el príncipe heredero sonaba especialmente siniestro.
«¿Perdón?»
«No hay muchas oportunidades de lavarle el cerebro a la princesa Elheim. He dicho que no tenemos tiempo».
«Entiendo.»
«Su Alteza.»
Entonces apareció el Duque de Haron.
Aunque llevaba un traje de etiqueta, Hestel pensó que seguía envuelto en un esmoquin.
«Sí, Duque. ¿Ha identificado el lugar?»
Lo que había montado el príncipe heredero era un plan de secuestro en toda regla.
«He venido al lugar oscuro y sombrío que mencionaste».
«Puedes hacer esto bien, ¿verdad?»
«Sí».
Hestel asintió.
El lavado de cerebro requería condiciones.
Entre ellas, Hestel tenía dos condiciones. Tenía que ser de noche, y ella misma no estaba a la luz de la luna.
«Entonces, llevemos a cabo el plan».
El Príncipe Heredero sonrió ligeramente.
Era una sonrisa con la confianza única de una persona que creía firmemente que una situación de fracaso no era posible.
* * *
La bola más esperada por Liarte apareció.
«Michael.»
«¿Sí?»
«Esta vez no me caeré. No tropezaré».
«Es un buen propósito».
Iba a bailar perfectamente, incluso usaría el poder del agua.
Estaba deseando ver los resultados de lo que había estado practicando más que el baile en sí.
«Entonces, vamos.»
Había un salón de baile curiosamente grande en el anexo.
Parecía ser debido a que la duquesa de Birce había utilizado anteriormente el edificio principalmente para la diversión.
Había gente por todas partes.
Cuando estaba a punto de entrar, Liarte se encontró con un hombre en la entrada.
Era el duque de Haron, vestido de etiqueta y con el rostro completamente cubierto.
‘Le veo a menudo’.
Lo más sorprendente era el hecho de que el encuentro siguiera produciéndose por accidente.
«¿Qué ocurre?»
«Quiero que estés atento, heredero».
Michael envió a Liarte a sus espaldas.
Una voz con un tono distintivo salió de la tela que cubría su rostro.
«Acabo de encontrar esto mientras paseaba hoy por el jardín de aquí».
Era un cuaderno de bocetos con la cubierta negra.
En el exterior, estaba el nombre de Liarte escrito por Merlín, que decía: «Nunca se sabe».
«¿Es este el objeto de la Joven Lady?»
Era un cuaderno de bocetos terminado, así que Liarte olvidó que existía.
«Sí, así es».
El Duque de Haron miró de nuevo a Liarte, asintiendo con la cabeza.
«Esta mañana has estado grosero».
«Yo tampoco veía hacia delante. Podríamos chocar».
El dibujo que vio esta mañana era muy estándar.
Normalmente, si dibujabas bien, caías en el engreimiento y no tenías habilidades básicas en la mayoría de los casos.
Pero el boceto de la mujer de Liarte era tan bueno que no había por dónde cogerlo.
Así que cuando encontró el cuaderno de bocetos, miró dentro por curiosidad.
«Le debo una disculpa, joven Lady».
«No me importa que mires dentro.»
Lo único que había en el cuaderno eran las líneas que había dibujado Liarte.
Líneas que llenaban el espacio en blanco del cuaderno.
Mientras practicaba, Liarte hizo varios de estos cuadernos.
«Entonces te daré un consejo como disculpa».
Si tocaba a Liarte, Birce nunca se quedaría quieto.
El duque de Haron pretendía manipular la situación por detrás todo lo posible, siempre y cuando las cosas no fueran mal.
Sin embargo, se sintió conmovido por el esfuerzo del dibujante.
«Tenga cuidado con el Príncipe Heredero, Young Lady. Tenga más cuidado en los lugares donde no hay luz de luna».
Eso fue lo mejor que el Duque pudo hacer.
«Gracias».
Tras el saludo, Liarte entró en el salón de baile con Michael.
El Ducado de Haron era una familia que vivía borrando su presencia como si estuvieran muertos.
De hecho, no era el mejor nivel, pero aconsejaba hasta la exageración.
‘Ahora que lo pienso’.
Incluso la persona que pintó el cuadro rojo trazó una línea tan simple y básica.
Por supuesto, las habilidades de Liarte eran significativamente mejores.
Era el resultado de crear docenas de cuadernos de bocetos más que el duque Haron parecía haber visto después del concurso de pintura, pero el duque no lo sabía todavía.
* * *
Cuando entraron en el salón de baile, la mayoría de la gente giró la cabeza en dirección a Liarte.
«Estoy nerviosa».
Liarte se apoyó ligeramente en Michael.
«No estés tan nerviosa. Es porque eres la dueña de esta ceremonia de mayoría de edad».
El primer baile comenzó con Liarte.
A todas luces, su pareja era Michael.
«Entonces, ¿vamos?»
Fue el momento en que Michael extendió su mano.
«Joven Lady.»
El príncipe heredero se acercó de repente a Liarte.
«He venido a pedirle un baile».
«¿Por qué?»
La pregunta de Liarte resonó en el salón de baile.
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