«Mi Lady.»
Liarte abrió los ojos ante la llamada de Merlín.
«Tienes que levantarte ahora».
Pronto, la mano de Merlín tocó la manta. Liarte parpadeó al sentir que sacudía suavemente su cuerpo.
El aire claro entraba por la ventana abierta.
Ya es otoño’.
El tiempo pasó volando. Durante todo el verano, Liarte practicó baile con Michael.
Aunque sus habilidades no mejoraron mucho, ha sido capaz de realizar el baile básico como resultado de la práctica constante.
Y hoy es el día de su ceremonia de mayoría de edad.
La ceremonia de mayoría de edad de Liarte no fue nada convencional en muchos sentidos.
La llamaron «no despertadora», pero resultó ser una despertadora.
Un despertador directo que celebraba una ceremonia de mayoría de edad en otra familia.
Además, como las dos familias implicadas eran Elheim y Birce, la gente no quitaba ojo a Liarte.
«Como ya sabéis, la ceremonia tendrá lugar en el anexo fuera del castillo. Ofrecerán una estancia de una semana a los visitantes que vengan».
Había muchos invitados distinguidos que pasaban varios días en la familia para entablar amistad con los familiares directos del celebrante.
«¿Hay alguna persona con la que deba intimar especialmente?».
«No».
Fue una pregunta de Liarte sobre los visitantes que se quedaban una semana, pero Merlín respondió con seriedad.
«Los visitantes que se quedan en la villa se van después de una semana por su cuenta. Así que el Maestro dijo que los dejáramos en paz».
«¿Hay algún visitante que no le guste a Carmen?».
«Sí, eso parece».
Birce no ha celebrado ningún evento que haya invitado a forasteros.
Los nobles han considerado a Birce un hombre peligroso y reacio al poder. Sin embargo, no ha sido una mala decisión.
Por eso, ninguna persona en su sano juicio se molestaría en quedarse en el anexo después de la ceremonia de mayoría de edad de Liarte.
Nadie querría quedarse una semana.
‘Elheim, La Familia Imperial, o alguna cosa realmente extraña. ¿No me entiendes?’
Carmen le dio a Merlín una lista de humanos que tendrían que quedarse en el anexo.
«He practicado mucho el baile hasta ahora. Espero no cometer ningún error hoy».
Merlín besó suavemente la frente de Liarte, como hacen los padres con sus hijos.
«Hoy no cometerás ningún error. Si lo cometes, usa tu poder para fingir que no lo has hecho».
«¿Está bien usar mi poder?»
«La mayoría de la gente no se dará cuenta».
A diferencia de otros poderes, el poder del agua no se notaba en pequeñas cantidades.
Merlín le puso a Liarte un vestido y le rizó su largo pelo.
«¿Conoces el proceso de las ceremonias de mayoría de edad?».
«Sé que es un poco diferente para cada familia».
En el caso de Elheim, se aplicaba en la frente agua controlada por el dueño (nota de TL: o cabeza de familia, supongo).
Ella lo sabía por haber visto la ceremonia antes de la regresión.
«Birce dibuja una marca con la sangre del cabeza de familia».
«¿La sangre de Carmen?»
«Pase lo que pase, no te sorprendas. Será mejor que pienses en ello como un proceso natural».
«Eso haré».
Liarte decidió seguir el consejo de Merlín.
El tiempo de preparación para la ceremonia no fue muy largo.
Cuando Liarte estaba a punto de salir hacia el anexo, vio una pistola de cerámica sobre el escritorio. Con la mano extendida, cogió la pistola.
Por si acaso».
Era una pistola pequeña, por lo que podía guardarse fácilmente en el vestido.
Era tan pequeña que es difícil de creer que tuviera poder de matar.
«Me voy ahora.»
No tardaron mucho en llegar al anexo en carruaje.
Lo que sorprendió a Liarte fue que los invitados parecían haber llegado antes que ella.
«Merlín, tenemos muchas visitas».
Los aristócratas llevaban allí sentados esperando la ceremonia de la mayoría de edad desde esta mañana.
«La mayoría son los que le han enviado algunas cartas, My Lady».
«¿Son ellos?»
El despertador directo de la familia parecía ser una presa codiciada.
«Tengo que tener cuidado por si acaso».
«Tal vez son ellos los que deben tener cuidado.»
Vio a unos caballeros con armadura negra como el carbón acercarse y sacar a unos cuantos.
«Porque el Maestro recuerda todas sus caras».
Después de este día, se correría la voz, y todos tendrían cuidado con su comportamiento frente a Liarte.
Merlín pensaba lo mismo, pero no se molestó en decirlo.
El carruaje estaba provisto de papel y lápices para cuando hubiera que anotar algo urgente.
Los ojos de Liarte giraron un momento.
«¿Qué debería dibujar?»
Quería dibujar una criatura que nunca hubiera dibujado antes.
Ya había dibujado bastantes palomas mensajeras blancas y regordetas de Birce y su zorro plateado.
«Merlín».
«Sí, Lady.»
Liarte miró a Merlín y movió la mano.
Con su pelo corto y sus ojos únicos y extraños, habría sido mejor que tuviera un pincel y pintura, pero ahora tenía que conformarse con un lápiz.
«¿Me estás dibujando?»
«Sí, pero es más bien un simple garabato».
El boceto quedó mejor de lo que Liarte pensaba, así que abrió la puerta del carruaje con satisfacción.
Era más rápido bajarse por este lado y caminar hasta el anexo.
Fue en ese momento cuando tropezó con un hombre.
«Lo siento mucho».
Se disculpó el hombre, completamente cubierto con una bata.
«No, no pasa nada».
«Sólo le agradezco que me perdone».
Tenía un tono ambiguo pero inusual que uno nunca podía olvidar una vez que lo oía.
El hombre se agachó y recogió el trozo de papel caído, que revoloteaba de la mano de Liarte.
«Es un boceto bastante bueno», dijo entonces el duque de Haron.
En cuanto vio el boceto, tuvo la sensación de haber encontrado algo parecido en alguna parte.
«¿Habré mirado demasiados cuadros mientras era juez del concurso de dibujo?», pensó el duque de Haron.
«Gracias por el cumplido».
«Es verdad, entonces ahora me voy. Felicidades por tu mayoría de edad».
Fue pura coincidencia que el Duque se topara con Liarte.
«No esperaba que la Princesa de Elheim fuera pintora».
Decir que el boceto era bastante bueno no era una broma, sino un hecho real.
Los dos se cruzaron así.
‘Ah.’
Liarte recordó la información de que era una característica del duque de Haron que nadie conociera su verdadero rostro.
‘Pero no me topé con él sabiendo lo de la antorcha’.
Era una extraña coincidencia.
«Qué hombre tan hábil, Milady».
«¿El hombre que chocó conmigo hace un momento?»
«Sí. Es una mano que sostiene un arma inusual en lugar de una espada. La próxima vez que le vea, me aseguraré de estar en guardia».
Liarte estaba a punto de responder algo.
En la dirección a la que se dirigía el duque Haron, vio a una joven de pelo castaño oscuro.
Parecía estar tanteando constantemente el interior de la fuente del anexo para ver si se había caído algo dentro.
Al contrario de lo que parece, esa fuente es lo bastante profunda como para sumergir a una persona’.
En cuanto Liarte lo pensó, la joven cayó en la fuente como si la hubieran arrastrado al agua.
Los Nobles se quedaron mirando la figura.
«Espera un momento, Merlín».
Por un momento, el agua de la fuente se agitó.
La joven, que debería haber estado empapada como un ratón, se volvió seca como estaba antes de caer dentro.
La corriente de agua arrastró hasta el suelo el cuerpo de la joven y el espejo de mano que había caído en la fuente.
«Oh, qué…»
Algunos parpadearon ante lo sucedido en un instante, y los ojos de la gente se clavaron en Liarte.
«¿Estás bien?»
Liarte se acercó a la joven.
Parecía inesperadamente normal para alguien que casi se había ahogado en el agua.
‘Es un poco extraño’.
Pronto, la joven rompió a llorar.
«Gracias por salvarme. Nunca olvidaré esta gracia».
«No tienes que devolvérmelo».
Ante las inesperadas palabras, la joven, Hestel, fingió llorar y parpadeó.
«¿Es esto lo único que has perdido?».
El fondo de la fuente debió de limpiarse ayer.
«Sí, así es. Es muy importante para mí…»
«Es un alivio».
Extrañamente, Liarte no sentía mucho afecto por la joven, cuyo pelo castaño parecía negro a primera vista y sus ojos azules pero turbios de un turquesa verdoso.
‘¿Será porque su aspecto se parece al mío?’.
La joven Lady agarró a Liarte y se echó a reír.
«Me llamo Hestel Leaven. Me gustaría darte las gracias por salvarme la vida».
Liarte era una persona débil ante la amabilidad de los demás.
El problema era que no se fiaba de nadie que fuera amable con ella de forma poco convincente.
«No.»
Liarte se negó rotundamente.
«No tienes por qué hacerlo. No quiero ser correspondida».
¿Era porque era ingeniosa o simplemente no le gustaba Hestel?
Desde la primera vez que vio a Liarte, Hestel pensó que odiaba a la antigua princesa de Elheim.
Me siento mal porque nos parecemos’.
Odiaba aún más a Liarte por su pelo negro puro y sus bonitos ojos azules.
«Entonces espero que hoy tengas un gran día».
Liarte se dirigió hacia el interior, con cuidado de no dejar que su boceto de Merlín volara con el viento.
«No soy esa clase de persona…».
Hestel, que intentaba atrapar a Liarte mientras recordaba las órdenes del príncipe heredero, se quedó solo.
El reverso del papel que revoloteaba con el boceto de Merlín se hizo visible por un momento.
De repente, Hestel miró sin comprender la mano de Liarte.
La letra es la misma’.
Hasta que la espalda de Liarte no desapareció por completo en el anexo, Hestel no volvió en sí.
La gente vio el color de la pintura roja, pero no se molestó en mirar la letra del título.
Como lo había visto una y otra vez, Hestel estaba memorizando la letra del título del cuadro llamado «El Mundo».
‘No. No puede ser’.
Era imposible que el verdadero propietario del cuadro rojo estuviera aquí.
Si se revelaban todos los hechos, Hestel sería condenado al ostracismo social.
No pasa nada. Yo soy la dueña del cuadro rojo».
Hestel intentó consolarse.
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