El Imperio contaba con un gran ducado y tres ducados.
El Gran Ducado de Illus, familia de la emperatriz Talesia.
El Ducado del Agua de Elheim.
El Ducado de la Muerte de Birce.
Y el Ducado de Haron, que estaba todo oculto tras un velo secreto.
‘Ahora que he vuelto, las cosas pueden haber cambiado’.
Liarte estaba ensimismada mientras se preparaba para su clase de la tarde.
Fue un momento muy casual en el que se enteró de la existencia del Ducado de Haron.
Antes de su regresión, todos los nobles estaban enamorados del arte.
Muchos aristócratas pintaban, y algunos de ellos se convirtieron en mecenas de artistas con talento genial.
Al principio, el duque de Haron aparecía con el alias de Jen Walker, que era un pintor genial.
Jen Walker era un nombre muy famoso entre los nobles amantes de la pintura.
Se debía a que siempre pintaba retratos similares a pesar de que era bueno dibujando otras cosas.
‘Y Jen Walker se convirtió en juez de un concurso de dibujo anónimo’.
Recordó a la princesa Ninian quejándose tímidamente, diciendo que no había recibido el Premio de Estímulo. (Sachyan/n: para los subcampeones)
Fue en el futuro cuando se enteró de por qué el duque de Haron iba y venía por el mundo de la pintura.
‘Fue por la madre del Duque de Haron’.
La mayoría de los países, excepto el Imperio, creen religiosamente en el Dios de la Luz y el Dios de la Oscuridad.
Redia Haron, la Madre del Duque Haron, era una santa que había huido hacía mucho tiempo del Templo de la Oscuridad.
Aunque se desconocen los detalles, Redia dijo que había intentado restaurar la antorcha que había traído mientras huía al Imperio durante el resto de su vida.
Por desgracia, ya era demasiado tarde cuando aprendió a restaurarla.
Ahora Liarte sabe cómo restaurar la antorcha.
Debería presentar un cuadro al concurso de dibujo anónimo’.
La restauración de la antorcha requería una pintura inusual.
Y el método de coloración conocido como «método de restauración» era muy singular.
Su intención era pintar el cuadro aparentemente para restaurarlo.
Si esta vez el juez era el duque de Haron, era probable que reconociera el cuadro de Liarte.
Podría incluso ganar el premio de este concurso’.
Como era un pasatiempo de los nobles, recordó que el dinero del premio también era bastante grande.
También sería el primer dinero que podría ganar, y ya había decidido qué hacer con el dinero del premio.
La presentación de cuadros al concurso de pintura anónima era en dos semanas.
«Young Lady».
Merlín informó cortésmente a Liarte.
«Sir Walter está aquí».
Hoy era la última clase básica de Liarte con Walter.
«Dile que pase».
«¡Joven Lady! He llegado!»
Walter se acercó agitando los brazos.
«¿Terminaste tus deberes? Cuando era joven, yo era de las que no hacía los deberes hasta el día antes de…..»
Liarte sabía ahora por qué Michael estaba siendo duro con ella antes con los deberes.
Tras sus palabras, comenzó la clase.
«Ahora ya lo sabes casi todo».
Walter le ha estado contando la situación dentro y fuera del Imperio y la nueva vida de la gente corriente.
Sólo ahora podía admitir Liarte que su vida había sido muy retorcida.
Por supuesto, aún había gente que vivía una vida más dura que ella en este mundo retorcido.
Pero eso no aligeraba el maltrato que había sufrido en Elheim.
«En cuanto a las matemáticas, antes no sabías memorizar conceptos muy fáciles, pero ahora eres capaz. Con las lenguas antiguas, ya no tenía nada que pudiera enseñarte».
Walter asintió complacido.
«Sinceramente, quiero decir que te he enseñado bien, pero es algo demasiado ambicioso como para presumir ante los demás».
Liarte era una de las mejores de las pocas personas a las que Walter daba clases.
Cuando le daban un libro de texto, a menudo lo memorizaba entero, y los problemas en los que alguna vez se equivocaba, los respondía correctamente después de repasar sus errores.
No creo que este tipo de estudiante sea común’.
En las familias despiertas, las mujeres eran más bien preciadas, porque era natural que tuvieran habilidades más fuertes que los hombres.
Walter a veces pensaba que si Elheim no hubiera sido abusivo con ella, Liarte habría sido el siguiente Duque en heredar Elheim.
«Como esperaba, todas sus respuestas son correctas».
De hecho, sabía que las respuestas que Liarte había escrito eran todas correctas sin tener que mirarlas.
«Entonces te haré una pregunta de sentido común».
A diferencia de la sección de conocimientos, Liarte solía equivocarse en las preguntas de sentido común.
«¿Qué tipo de postre sueles comer en días especiales, como tu cumpleaños? Lo comes con té».
Por alguna razón, pudo ver cómo Merlín lanzaba una mirada feroz a Walter.
«Umm…»
A diferencia de los libros que requieren memorizar palabras y letras, la realidad era algo difícil de entender para ella.
En concreto, Liarte aún no había distinguido con detalle el tipo de postres.
«Es Crema Choux».
Dijo con seriedad. Walter giró la cabeza torpemente porque ella parecía tan decidida a que ésa era la respuesta correcta a su pregunta.
«Desgraciadamente, en esta te equivocas. Es un pastel».
«Oh… lo sabía, pero lo había olvidado».
«La crema Choux suele regalarse en los cumpleaños de los niños».
Liarte la probó una vez, pero era demasiado dulce para ella.
Después de unas cuantas preguntas más sobre el sentido común, terminó la última clase.
Walter fingió secarse algunas lágrimas de los ojos.
«Este Walter está encantado con el crecimiento de la Young Lady. Sin embargo, todavía hay mucho que aprender sobre el sentido común». (Sachyan/n: está siendo un dramático refiriéndose a sí mismo en 3ª persona)
Más aún porque vivía con gente de Birce cuyo sentido común distaba mucho de ser normal.
«No sabías algunas cosas, así que intentaste aprender, y ahora has aprendido mucho».
Walter rió con cierta torpeza.
«Al principio, te pregunté sobre lo que se pone en la ventana de una habitación, y me dijiste que rejas».
«Creía que me preguntabas por mi experiencia».
Las palabras desenfadadas de Liarte a veces sorprendían aWalter.
Por supuesto, era desgarrador, pero aún así.
Las había muy inteligentes pero extrañamente desgarradoras, y a veces había conversaciones que simplemente le dejaban sin habla.
«Ahora, esta Young Lady se ha convertido en una persona corriente del Imperio. Ni siquiera veo la diferencia entre ella y la gente corriente».
Era un aliento reconfortante en lugar de decir que ella no era una persona ordinaria.
«El Gran Maestro también me pidió que la felicitara».
Después de que Walter la felicitara por su duro trabajo, le preguntó a Liarte.
«¿Necesitas algo más?»
Era una pregunta similar a la que Michael había hecho antes.
«Creo que últimamente la gente no para de preguntarme qué necesito».
Merlín volvió a fulminar a Walter con la mirada.
«¿De verdad? Pues no lo sabía. Jaja…»
Walter sonrió intensamente, mirando a Merlín que estaba dispuesto a lanzarle una daga.
«Entonces este Walter se pondrá a trabajar. La clase ha terminado, pero puedes llamarme y buscarme cuando quieras. Te estaré esperando, Young Lady».
«Gracias.»
Walter y Merlín sonrieron ante la leve risa de Liarte.
«Ahora me voy».
Cuando Merlín se volvió para mirar de nuevo a Walter, la puerta ya se había cerrado.
«Merlín, ¿pasa algo?»
«No es nada, Lady».
«Me molesta que no parezcas llevarte bien con Walter».
«Eso no es cierto. Siento haberte molestado».
De alguna manera Merlín parecía distraído con otra cosa.
«¿Merlín?»
Mirando por la ventana, Merlín volvió en sí.
«Lo siento. Estaba pensando en otra cosa».
Liarte se preguntó de qué se trataba, pero no preguntó y se limitó a asentir.
«Está bien, pero si pasa algo, por favor, dímelo. Porque estoy preocupada por ti».
Merlín pareció conmoverse y guardó silencio un momento.
Luego hizo una sugerencia inusual.
«Me gustaría dar un paseo contigo por el jardín mañana por la mañana».
«¿Contigo?»
«Sí, pero tiene que ser por la mañana».
«De acuerdo, demos un paseo matutino mañana».
* * *
Antes de enviar un cuadro de la restauración de la antorcha, la prioridad era investigar el concurso de pintura anónima.
Pero no tuvo que hacerlo.
Ahora que Liarte conocía la valía de un Despertador del Agua para el Imperio, recibió numerosas cartas dirigidas a ella. Entre ellas había una invitación al concurso de pintura anónimo.
La encontré.
Mientras leía la invitación, vio la firma del juez.
[Jen Walker]
De nuevo, el Duque de Haron parecía ser el juez del concurso.
Si Liarte enviaba un cuadro con el método de restauración aplicado, el Duque de Haron seguramente sentiría curiosidad e investigaría al pintor.
¿Qué debo dibujar?
Lo único que quería dibujar era a Michael.
No, tenía una idea mejor.
Cada vez que miraba a Michael a los ojos, pensaba que era una hermosa joya.
Así que decidió que dibujaría sus ojos a su manera.
Además, tenía que decidir un alias para usar como pintora.
‘Ya está hecho’.
Su agonía no terminó hasta bien entrada la noche.
«Buenas noches, Young Lady.»
Merlín cubrió a Liarte con una fina manta de verano.
«Te despertaré mañana temprano».
Liarte cayó en un sueño sin sueños y silencioso.
* * *
Aún era temprano por la mañana. La visión del rostro de Merlín recordó a Liarte la promesa de ayer.
«Quedamos en dar un paseo juntos por el jardín».
Era una petición poco frecuente por parte de Merlín, así que ella tenía muchas ganas de cumplirla.
«Sí. Puedes tomarte tu tiempo para prepararte».
Como era verano, el cielo ya estaba despejado.
Liarte paseaba con Merlín por el jardín bajo el sol de la mañana.
El fuerte aroma de las rosas flotaba en el aire.
«¿Puedes venir por aquí, por favor?».
Mientras Liarte caminaba por el sendero siguiendo la repentina guía de Merlín, vio que un color azul llenaba el jardín.
Eran rosas azules que florecían por todas partes.
Casualmente, el nombre de Liarte significa Rosa Azul. (tl/n:’ese nombre fragante y persistente. Quédate para siempre, R.o.S.E. Azul’ – Atrapasueños, R.o.S.E. Azul)
En medio de los pétalos azules volando en el aire, la gente de Birce esperaba a Liarte.
«Feliz cumpleaños, Liarte».
Al oír las palabras de Michael, Liarte miró a su alrededor con una inusual sensación de querer llorar.
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