La seducción de Michael, que tocaba a su fin, se vio repentinamente interrumpida por el sonido de la campana de la torre del reloj.
«¿Qué?»
Miró por la ventana.
La torre del reloj, situada únicamente en las propiedades de las Familias del Despertar, era famosa por sus campanadas a medianoche.
Es un edificio que no ha estado activo desde el día de la primera generación de familias del despertar.
Nunca ha habido una torre del reloj en la historia que hiciera sonar sus campanas por la tarde, por lo que era extraño cuando la campana de la torre del reloj sonaba.
Esa extraña sensación detuvo por un momento a Liarte y a Michael.
Instintivamente, ella sintió que algo como una energía negra repulsiva acababa de liberarse en el aire.
Cuando se dio cuenta, ya había pasado algún tiempo.
Liarte le preguntó a Michael mientras seguían abrazados.
«Michael, ¿qué ha sido eso?»
«No lo sé. Parecía como si la habilidad de alguien acabara de despertar».
Respondió y miró a Liarte.
El ambiente ahora no era bueno para atraerla y seducirla con amabilidad.
En el momento en que quiso tenerla entre sus manos, ella se le escapó, lo que le hizo anhelarla más.
‘Pensé que podría alcanzarte esta vez’.
Pero no le gustaba forzar sus sentimientos con Liarte.
«¿Quieres ver otras cosas en mi habitación, Liarte?»
«Sí».
Así que los dos siguieron caminando hacia el interior.
La habitación de Michael también estaba conectada a varias habitaciones como la de Aaron.
«¿Qué es esa puerta?»
respondió Michael, leyendo su mirada.
«Es un vestidor. Al lado está el lugar donde se guardan las pistolas. Las pistolas destruyen cosas fácilmente porque se disparan con maná».
Entonces Liarte preguntó con curiosidad.
«¿Por qué usarías una pistola en vez de una espada?».
Incluso Carmen, de quien Aarón decía que era débil, tenía un cuerpo sólido y bien construido.
Un cuerpo así sería suficiente para usar una espada, pero los tres hombres de Birce preferían usar pistolas.
Michael expuso hábilmente la verdad.
«Es fácil perder la compostura si usas una espada. Si miras de cerca al enemigo, puedes excitarte y resultar herido. Por otro lado, si no mantienes la calma, fallarás el tiro con la pistola».
«Ya veo».
Birce siempre tenía que mantener la compostura y la sensatez.
Tras un momento de silencio, Michael se dirigió a otro lugar para que Liarte no se sintiera incómodo.
«La cama está allí. Seguro que la has visto al entrar».
El cuadro de Liarte colgaba junto a la cama.
Estaba en la pared y en una posición que Michael pudo ver primero al abrir los ojos. (tl/n: simp)
«Ese es mi cuadro».
«Si, siempre pienso en ti mientras lo miro». (tl/n: S.I.M.P.)
Era su primera pintura, asi que habia muchas partes descuidadas.
Sin embargo, ya que ella no aprendio arte antes, podia usar hermosos colores mas libremente.
«Ahora dibujo mejor. ¿Quieres que te dibuje otra cosa?».
Michael sonrió cariñosamente a Liarte.
Cada vez que Michael estaba así, Liarte pensaba en él como una persona muy buena.
«Sé que lo eres, y te agradeceré que me dibujes otro cuadro. Pero Liarte, por favor, no me quites el primer cuadro. Tu primer cuadro es mío».
Michael besa a Liarte en el dorso de la mano.
«Me alegro de que te guste mi cuadro, Michael. Me alegro mucho».
susurró Liarte. Estaba un poco avergonzada pero muy contenta de tener su primer cuadro colgado en su pared.
Cuando Aarón y Carmen descubrieron la existencia del cuadro, le pidieron a Michael que se lo vendiera.
Por supuesto, Michael se negó, ya que aquel cuadro era suyo.
Iba a ser su único dueño y nunca se lo cedería a nadie.
«¿Sí?»
«¿Todavía no quieres nada?».
Recordaba haber oído esa misma pregunta hacía poco.
«Ahora no. Creo que con esto es suficiente».
«Entonces haré lo que me plazca».
Michael sonrió bellamente sin esperar la respuesta de Liarte.
«¿De qué se trata?»
«No lo sé, pero puedes esperarlo».
No le dijo de qué se trataba hasta el final.
Y siguió así.
* * *
«Joven Lady».
Dijo Merlín en tono cortés pero severo.
El clima de principios de verano se convirtió en uno caluroso en menos de un mes.
Los Despertadores del Agua eran vulnerables al calor ya que su temperatura corporal era baja.
Pero como el sol del verano era increíble, Liarte salía a menudo al jardín aunque fuera arriesgado para ella.
Después de mucho tiempo, el tema del periódico seguía siendo el incendio del Palacio Imperial.
‘La especulación sobre la identidad detrás del incendio sigue en los artículos’.
Según los espías de Birce plantados en el palacio, el fuego se apagó de repente.
Michael y Liarte concluyeron que estaba relacionado con la repentina sensación extraña que sintieron ese día.
Pero Aarón y Carmen dijeron que no sintieron nada extraño.
«Es bueno leer el periódico, pero es peligroso que permanezcáis mucho tiempo fuera».
El verano era extraño para Liarte, el sol ardiente y el aire caliente. En una habitación carcelaria, experimentar y ver de cerca el deslumbrante y fresco verdor era inimaginable.
«Volveré dentro de un rato».
«No. Han pasado más de dos horas.»
No hace mucho, mientras se relajaba en el jardín, se desmayó y sufrió un colapso a causa del calor.
Los síntomas eran signos clásicos de insolación.
Se enteró de que Birce estaba destrozada el día que se desmayó.
John, el médico, le aconsejó que la próxima vez no saliera en días calurosos porque era peligroso para ella.
Cuando abrió los ojos, los tres hombres de Birce estaban sentados a su lado.
«El agua de la fuente está fresca, así que estaré bien».
Ella también supo por primera vez que el agua estaba fresca en este tiempo caluroso.
Las gotas de agua brillaban y se esparcían por el aire gracias a sus habilidades.
Las gotas brillantes eran muy bonitas, así que cogió un lápiz e hizo un apresurado dibujo en un trozo de papel.
Entonces se sintió mareada por un momento.
«No puedes hacer esto, Lily. Te he estado observando desde antes. No puedes quedarte fuera mucho tiempo si hace mucho calor».
La mano de Carmen apoyó el hombro de Liarte.
«Merlín no duerme bien últimamente porque teme que te desmayes otra vez». (tl/n: luz de gas)
«¿Carmen?»
A juzgar por la falta de energía en sus ojos, parecía mareada por el calor.
«Joven Ama.»
«Yo la sostengo.»
Carmen se adentró en la sombra con Liarte en brazos.
A la gente de Birce parecía gustarle el acto de llevar a Liarte en brazos.
Michael y Aarón, así como Merlín, la habían sostenido con ligereza.
Carmen la depositó en una silla del largo jardín y se sentó en otra silla.
«Nunca he visto a un Despertador del Agua al que le guste el verano».
Liarte sonrió febrilmente ante sus palabras.
«Tendrías que haber visto a los Caballeros Negros inquietos y asustados por tu desmayo».
Incluso mirando la punta de los dedos de Carmen, los caballeros negros ocultos no aparecían por ninguna parte.
Si estuvieran a un nivel detectable, ella no los habría asociado con ser un caballero.
«Joven Señora».
Merlín le entregó una bebida fría.
«Te sentirás un poco mejor si bebes esto».
«¿Y el mío?»
preguntó Carmen a Merlín socarronamente.
«Nada para usted, mi señor».
«Oh, esto es tan triste».
Entonces, escucharon una tos.
«Ehem, ehem.»
«¿Aaron?»
Aarón se acercó a las sillas de la sombra como si se hubiera tropezado con Liarte y Carmen.
«Qué casualidad».
Se dijo con una actitud muy torpe. Aunque lo diga él, evidentemente no era una coincidencia.
Ahora, Liarte estaba mucho más acostumbrada a Birce que a Elheim, donde había vivido toda su vida.
Ahora había mucha gente a su lado.
Era educada, y dibujaba y pintaba siempre que quería.
Nadie la obligaba a usar el Poder del Agua. Así que a veces se olvidaba de que seguía siendo una Despertadora del Agua.
«Qué dibujo tan bonito, Liarte».
Los ojos de Aaron mostraron asombro cuando vio el papel que Liarte había dibujado.
Lo consideraba de un nivel considerable incluso para él, que tenía buen ojo para la estética.
«Es hora de que te hagas un nombre como pintor».
Carmen miró el cuadro de Liarte con Aarón.
«¿Hacerme un nombre como pintora?».
«Claro que no como pintor que se presenta en público. Los pintores hablan a través de sus creaciones. Es fácil».
«Este cuadro es tan grande que se puede manipular el precio unas cuantas veces en una subasta».
Aarón continuó las palabras de Carmen. Carmen asintió con la cabeza.
«Después, los nobles se encargarán de comprar los cuadros. Es más seguro si consigues pujar con éxito por unos cuantos cuadros. Aunque hagas una cola, también se venderán por un precio alto, Lili».
La gente de Birce tenía un nivel diferente al de la gente corriente.
Liarte negó con la cabeza.
«No quiero ser ese tipo de artista».
«¿Puedo preguntar por qué?»
Sorprendentemente, Merlín reaccionó con violencia.
«La pintura de la Joven Lady es de muy alta calidad. Pensé que era una pena no darla a conocer al mundo».
«Es porque le gusto a Merlín, así que puedes decir eso».
Ahora puede decir con naturalidad que le gusta a alguien.
Merlín volvió a negar con la cabeza.
«Es un desperdicio simplemente enterrarlo. ¿Por qué no hacemos una exposición?»
«Una exposición necesita muchos cuadros».
Lo que Liarte pensaba de la pintura era que llevaba más tiempo del que pensaba.
Carmen aplaudió un par de veces.
«Eso es. Es una gran idea, Merlín».
«Gracias por el cumplido».
Merlín fue elogiada por su graciosa idea.
Carmen persuadió un poco más a la indecisa Liarte.
«Si no es posible ahora, no sería mala idea hacer una exposición más adelante. Hay algunas salas de exposiciones vacías en Birce que no se han utilizado».
Tenían razón. Pensó que le sentaría bien poder colgar y exponer sus cuadros.
«Si es más adelante, quizá sea una buena idea».
De repente, Liarte recordó que la pintura era muy popular en esta época.
La razón por la que se enteró de esto fue porque a la Emperatriz Ninian, antes de su regresión, le gustaba pintar.
«¿Vamos a un concurso?
Había un concurso de pintura en el que participaban nobles, pero era principalmente anónimo.
Según recuerda, los jueces del concurso fueron los que trajeron grandes problemas al Imperio en el futuro.
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