«No hay nadie en Birce que pueda detener mi voluntad de servirle, mi Maestro».
Merlín respondió cortésmente.
«Sin embargo, la información sobre Hans no es un tema adecuado para hablar antes de dormir, así que me gustaría informaros de ello mañana por la mañana».
«Ya veo. Pero, por favor, despiértame temprano mañana por la mañana».
Merlín suspiró internamente.
«Me pidió tener una conversación conmigo».
Liarte, a quien sirve como su Maestro, era más difícil de tratar de lo que había pensado.
Era buena para expresar una opinión con claridad, pero también tendía a no decir lo que quería.
O bien obedecía lo que se le daba o parecía generalmente satisfecha.
En todo el tiempo que llevaba aquí, en Birce, nunca le habían preguntado ni pedido nada.
‘Está pidiendo algo para ayudar a Birce’.
Era raro que exigiera algo para sí misma.
«Por supuesto. Reuniré toda la información sobre Hans y el polvo Negro mañana por la mañana».
Merlín quería que fuera una jovencita que cuidara de sí misma como sus compañeros o Michael.
Sería feliz si Liarte fuera más egoísta de lo que es ahora, fuera egoísta, fuera arrogante y exigiera cosas arrogantes.
Sintió pena por ella.
Hay un dicho que dice que uno es más valioso de lo que cree.
Sin embargo, todavía había un poco de distancia entre las dos.
Era una pena, pero ahora no podía evitarlo.
«Tengo que hacer todo lo posible para servirte».
Tienen mucho tiempo.
«Buenas noches.»
Merlín arropó a Liarte con una suave manta, apagó las luces y salió de la habitación.
* * *
Después de un rato.
Merlín caminó tranquilamente por el pasillo del edificio principal.
Poco después, llegó a la puerta del despacho de Carmen.
Puede que ya se oyeran los movimientos de Merlín, pero llamó a la puerta con normalidad.
«Soy Merlín».
«Adelante».
Con el permiso de Carmen, Merlín abrió la puerta.
Carmen, que estaba sentada en un elegante escritorio de su despacho, levantó la cabeza e hizo contacto visual con Merlín.
«¿Algo sobre Lili?».
«Se ha acostado pronto. ¿Hay algo de lo que tenga que informar?»
«No, no me hables de lo que no te he preguntado. No intento entrometerme en su intimidad».
Carmen, que ocupaba el asiento del patriarca, era más despiadada de lo que pensaba.
Aun así, últimamente estaba más relajado.
Parecía como si los vientos hubieran cambiado de dirección en la helada mansión Birce.
Incluso Aaron y Michael estaban notablemente más suaves en sus actitudes.
«Hay algo con lo que debes tener cuidado».
Fue Liarte, el Maestro de Merlín, quien provocó el cambio.
Birce era indomable, pero una vez que reciben afecto, nunca cambian.
«El día que Lili hizo llover en el Imperio, los despertadores de agua de clase baja de Elheim fueron temporalmente incapaces de usar sus habilidades».
«¿Está relacionado con mi Joven Lady?»
«Eso es lo que no sé, pero el movimiento de Elheim y la Familia Imperial fue extraordinario».
«Estaré más atento a mi Joven Lady».
«De acuerdo.»
Los ojos rojos de Carmen proyectaban una luz cruel.
«No se atreverían a venir aquí, a Birce. Pero si alguien intenta tocar a Lily, mátenlo inmediatamente. No hay necesidad de capturarlos».
«De acuerdo. Lo tendré en cuenta».
Como era un padre con un hijo biológico, Carmen no podía consentir que ningún ser inferior le pusiera la mano encima a ninguno de sus hijos.
La mente de Lirate aún no estaba estable, así que no podía decir nada libremente, pero las cartas seguían llegando.
Aunque les avise y les rompa los brazos, seguirán siendo codiciosos.
Una sonrisa de satisfacción se dibujó en los labios de Carmen.
Esta vez llegó una carta con el sello de Elheim.
El duque de Elheim, que ni siquiera se había puesto en contacto con Birce en vida, parecía haber enviado algo esperado.
Se trata de pedir la cooperación de Birce para devolver el despertador del agua.
La tópica frase de que se habían dado cuenta de que habían hecho algo malo a Liarte era toda falsa.
Liarte no volverá de nuevo a Elheim. (tl/n maldita sea)
Por encima de todo, Carmen no tenía ninguna intención de devolver a Liarte a aquel infierno.
Aunque ya era adulta, ¿cuál es la forma segura de convertirla en miembro de Birce?
Sería una pérdida de tiempo que se casara con Michael’.
Carmen le dedicó una gran sonrisa a Merlín.
«¿La adopto como hija?».
«Lo siento, no puedo responder a tu broma».
«No bromeaba».
Carmen, a su manera, lo dijo muy en serio.
* * *
Cuando Liarte se despertó, era más de la una de la madrugada.
Después de venir a Birce, a menudo se quedaba dormida sin motivo.
Su vida en Elheim, donde siempre tenía que despertarse a las cinco de la mañana, le parecía un sueño.
¿Cómo me he despertado en pleno día?
Merlín, que estaba buscando cosas en la habitación, se acercó a Liarte.
«Te has levantado».
Cuando levantó la cortina blanca de la ventana de la sala de curas, entró el viento y agitó el pelo de Liarte.
«¿Quiere que le ate el pelo, joven Lady?».
«No me importa».
Mientras tanto, Merlín no le tocaba el pelo en la medida de lo posible, salvo cuando cambiaba a Liarte de ropa.
Cuando levantó la mano de Liarte, su cuerpo (L) se endureció un poco.
Viendo la expresión inexpresiva de Liarte, parecía una reacción inconsciente.
«Entonces usaré una cinta».
Liarte estaba tranquila hoy.
No se sorprendió cuando Merlín de repente se movió hacia los lados o hacia atrás.
Con un murmullo, la mano de Merlín alisó el pelo de Liarte.
Se sintió como si hubiera domado a un gato cauteloso, así que ella contuvo la respiración y sonrió.
«Qué pelo tan bonito».
«¿Lo es?»
Merlín pensó que sería un desperdicio siquiera atárselo un poco.
Así que se ató el pelo suelto con una cinta fina.
El vacío en su cuello era incómodo, pero Liarte pensó que poco a poco se acostumbraría.
«El médico ha determinado que no hubo otros efectos secundarios por el uso excesivo de tus habilidades».
Merlín sentó a Liarte en la cama de la sala de tratamiento.
«Así que mañana podrás salir de la enfermería».
Merlín le entregó a Liarte el material que había estado organizando.
«Lo he organizado para que sea fácil de leer y entender».
Era un documento sobre el polvo Negro y Hans.
Liarte leyó los materiales y escuchó la explicación de Merlín.
«Hans resultó ser un espía de la Familia Imperial. Por si acaso, investigamos todos los rastros y descubrimos que tuvo una reunión secreta con el Príncipe Heredero, pero es difícil conseguir pruebas físicas de la participación del Príncipe Heredero.»
La comparación del Polvo Negro y la sustancia líquida con la que Hans intentaba alimentar a Aaron estaban escritas en la parte inferior.
«No lo encontré como Polvo Negro, pero sí encontré lo que Hans estaba tratando de alimentar a Aaron».
«¿Qué era?»
«Era sangre humana. La inusual construcción de mana sugiere que está directamente relacionada con la Familia Imperial».
«El Príncipe Heredero debe haber perdido mucha sangre.»
«Nosotros también lo creemos.»
Incluso en el futuro, Elheim no pudo averiguar de dónde procedía el polvo Negra, por lo que Birce no pudo haber sido capaz de producirla.
Merlín continuó explicando.
«Sin embargo, se revelaron hechos insólitos cuando probamos una combinación del polvo Negro y la Sangre Imperial».
Alguien que ingiere el Polvo Negro desciende a la locura hasta que muere.
Aparte de que su cuerpo se mueve erráticamente, su mente está clara.
Eso era todo lo que Liarte sabía.
«El polvo Negro explota inmediatamente cuando entra en contacto con la Sangre Imperial».
«Fue un intento de asesinato, cuando Hans intentó dársela a Aaron.»
«Así es.»
Merlin mostró una cara ghast.
Sus puños cerrados ardían de un azul brillante. (e/n bestie ¿eres bueno? Azul no suena ideal)
«Está bien, Merlín».
Liarte puso su mano sobre la de Merlin.
«Esta en el pasado. Aaron está bien ahora».
El cuerpo de Merlín se vació de energía.
Al cabo de un rato, Liarte cambió de tema.
«¿Qué es este papel?»
El último trozo de papel tenía una foto.
«Esto es lo que finalmente descubrí. El Polvo Negro tiene efectos secundarios cuando entra en contacto con la mayoría de las sangres, pero cuando entra en contacto con la sangre de Birce, brilla intensamente.»
La sangre de un despertador contiene mana.
Merlín continuó.
«Pero eso es todo. Abajo están los lugares de Birce por los que Hans vagó».
La hora y el lugar estaban marcados en color en el mapa de la Mansión.
Liarte vio una explicación debajo.
Cosas sobre cómo llegar al lugar o cuánto tiempo estuvo Hans allí.
«No me lo podía creer, pero me he enterado por el Maestro que os vais de picnic a estos sitios».
Cuando escuchó la historia de Carmen, Merlín le estrechó la mano con rara agitación.
«Sí, Aaron, Michael y Carmen dijeron que irían conmigo. Es más una investigación que un picnic».
Liarte aún no se había acostumbrado a la distribución de la mansión.
Si hubiera ido a la cocina de Birce, no habría podido decir que se trataba de una investigación.
Merlín atajó sabiamente sus palabras.
«Te lo pasarás muy bien».
«Lo haré».
Liarte sonrió tan suavemente como la luz del sol que entraba por la ventana.
Era una sonrisa brillante y bonita.
Merlín se quedó un rato mirando su figura.
Liarte tenía una expresión en el rostro que demostraba que había abierto su corazón.
El cambio primaveral que se produjo en sus expresiones faciales era encantador.
Además, Birce había cambiado mucho con Liarte.
Merlín tenía la corazonada de que la futura duquesa cambiaría aún más a Birce en el futuro.
Liarte cogió el mapa de la mansión y encontró un rastro de tinta que aún no se había secado.
‘Se escribió hace poco’.
Ahora que lo pienso, el tamaño de la escritura no concordaba con el resto como para decir que estaba impreso con la imagen.
Como si alguien lo hubiera escrito a mano.
Liarte preguntó: «No me digas…».
«¿Lo has hecho tú, Merlín?».
Merlín giró la cabeza tímidamente.
Ésa fue su respuesta.
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