«Entonces consideraré que has aceptado este compromiso con la princesa Ninian, Lian».
Aynias cerró la carta que había abierto para que Lianrius la leyera.
Y tras la conversación entre ambos, Aynias se volvió hacia el Duque de Elheim.
«¿Cómo debo responder a esta carta, padre?».
Aparte del compromiso, dependía del Duque invitar o no al Príncipe Heredero a Elheim.
Después de que la piedra espiritual comenzara a brillar, la gente de Elheim había permanecido en silencio y se había abstenido de realizar cualquier tipo de actividad.
La piedra espiritual nunca había brillado antes.
Para mantenerla completamente en secreto, era necesario que no llamaran la atención de los forasteros en la medida de lo posible.
«Envía una respuesta diciendo que estás invitando a su alteza, el Príncipe Heredero a Elheim».
Inesperadamente, el Duque de Elheim había respondido,
«No estaría de más tener una conversación antes de decidir el matrimonio. Al fin y al cabo, estamos hablando de la persona que será el cónyuge de Lian».
El estricto duque de Elheim también era débil frente a su hijo menor, Lianrius.
Además, Elheim era una familia que determinaba al próximo duque por su fuerza con el poder del agua.
Aún no lo habían mencionado, pero los ancianos y el duque habían decidido internamente que Lian fuera el próximo duque.
«La fecha será…»
El duque de Elheim endureció fríamente su rostro.
«La fecha de bienvenida del sucesor de Birce será un buen día».
Era obligatorio celebrar un acto para saludar al distinguido invitado que traía la nota de visita.
La costumbre se originó mucho antes y era una forma de gesto que significaba que no habría intención de perjudicar al visitante.
No importaba si no celebraban un acto de bienvenida, pero sería desagradable que Elheim se convirtiera en tema de cotilleo.
«Celebraremos un evento para dar la bienvenida a Michael Birce en un futuro próximo. Celebra un banquete por la noche e invita a la familia real, Ayn».
Michael, que había venido a tratarse los ojos, había permanecido callado.
Había pasado más de medio mes desde que vino, pero no se había enviado ningún despertador de agua para limpiar su maldición.
«¿Qué tipo de evento celebrará durante el día, padre?».
Ante la pregunta de Aynias, el duque torció los labios con maldad.
«Vamos a celebrar un concurso de caza».
El ciego sucesor de Birce iba a unirse a un evento en el que ni siquiera podía participar adecuadamente.
* * *
Sólo quedaban dos capas de la maldición por eliminar.
«Realmente no esperaba que la maldición fuera levantada.»
le dijo Walter a Michael, que desató la correa del parche ocular de terciopelo.
Los ojos borrosos de Michael estaban mucho más claros que antes.
De hecho, Michael era ahora capaz de distinguir las formas.
Y al exponerlo a la luz, era posible determinar de qué color era el objeto que tenía delante.
«¿Pensaste entonces que era mentira?»
Walter contuvo la respiración.
La risa de Michael era fascinante y hermosa, pero sabía que no debía estar fascinado. Eso era porque era sólo un presagio del agujero de viento a través de su cabeza.
(Tl/n: Lol que quiere decir aquí que aunque Michael sonreía, Walter sentía el presentimiento de que le dispararían en la cabeza).
«No. Incluso Estella, la Santa, se emocionó al saber que con ‘su’ habilidad, pudo resolver el problema que había abandonado. ‘Ella’ es probablemente una gran persona».
«Sí, porque es una gran persona».
Era un cumplido sincero desde dentro.
Michael se sintió bien al escucharlo.
«Si puedes ver, incluso con sólo esto, no tendrás problemas si apareciera un asesino en el concurso de caza».
Con un suspiro, Walter recordó el chillido de locura que había lanzado el duque de Elheim la primera vez que lo visitó con el aviso.
«Totalmente demente».
Era sabido que el Duque de Elheim odiaba a los Birces, pero esta vez, había cruzado la línea.
Dijo que daba la bienvenida al Heredero ciego de Birce. ¿Qué sería si no un insulto celebrar un concurso de caza para dar la bienvenida a un invitado ciego?
Sin embargo, Michael parecía divertirse mucho.
Se limitó a decir: «Pisotearé Elheim algún día en el futuro, así que considéralo un entretenimiento pasado».
«¿Alguna otra noticia?»
«Parece que la Piedra Espiritual está a punto de despertar».
La gente de Birce era de las que no se fijaban mucho en el poder de la Muerte.
Por otro lado, Elheim era una familia que mantenía el poder del agua y estaban obsesionados con los primeros dueños y leyendas.
Cada vez que veía la línea directa de adoración de Elheim rodeando la piedra, Walter sentía una sensación de incomodidad.
«Esta vez, intenté colarme en la habitación del primer propietario. Fue fascinante».
De hecho, la piedra espiritual que vio era sobrecogedora.
La luz fuerte y fluctuante del cristal azul era aterradora.
«No creo que fuera extraño que naciera algo de ella…».
«No tiene nada que ver con nosotros».
«¡Es por esa actitud! Joven Maestro.»
Si Elheim era capaz de revivir su poder o se hacía más fuerte, a Birce no le interesaba.
Incluso la piedra espíritu era sólo una piedra que ni siquiera valía la pena destruir.
Entonces, sonó la campana de medianoche.
«Fuera.»
A la orden de Michael, Walter salió por la ventana con una mirada como si estuviera siendo tratado injustamente.
Su rostro estaba distorsionado como si estuviera llorando, pero Michael decidió dejar en paz a Walter.
La razón por la que era generoso era porque se sentía bien.
‘Hoy podré verte la cara’.
Hasta ahora, se habían eliminado un total de cinco maldiciones.
Cada vez que una maldición era eliminada, Michael era capaz de ver un poco más claramente.
Al principio, sólo era posible distinguir la luz, luego, más tarde, se hizo posible distinguir formas aunque estuvieran borrosas.
Ahora los colores eran visibles.
Incluso un mundo destrozado era como un cuadro derramado por el agua, algunos colores seguían siendo distinguibles.
Después de hoy, los colores podrían incluso ser completamente evidentes.
‘Dijiste que me darías tu nombre después de haber resuelto todas las maldiciones. Ojalá fuera hoy’.
Mientras tanto, Michael se ha vuelto mucho más cercano a su aliado.
Cuanto más hablaban, más se acercaban.
Ahora, la otra persona venía todas las noches a medianoche, aunque no fuera la hora de quitar la maldición del ojo.
«Michael.»
Vio abrirse la puerta.
Una figura se acercó y miró a Michael.
Entonces una voz clara le preguntó,
«¿Estabas haciendo algo divertido?»
«Sí. Estaba esperando a que vinieras».
Los ojos a los que siempre se enfrentaba parecían más azul oscuro que azul cielo, a diferencia de la mayoría de los que se despiertan en el agua.
Michael miró al frente y pensó.
Pero luego rió suavemente.
«Tu visita es lo que más me gusta».
«Eso es un alivio. »
La otra persona, que al principio parecía insensible, en realidad tenía una personalidad muy amable.
Michael se había dado cuenta de que, aunque la expresión de su rostro no cambiaba mucho, cada vez que estiraba la mano con cuidado para tocarla, Liarte siempre se acercaba más a Michael.
«A mí también. Lo que más me gusta es conocerte».
A Michael le encantaba oír sus susurros.
Le satisfacía el hecho de poder guardárselo para sí sin mostrárselo a nadie más.
«Entonces, romperé la maldición».
Liarte, que se acercaba a él, miró las pupilas de Michael.
Las pupilas de Michael, mientras estaban bajo la maldición, no reaccionaban.
Pero ahora, las pupilas se encogían cuando se exponían a la luz normal.
«Ahora, ¿cuánto eres capaz de ver?»
«Puedo ver relativamente bien».
Michael apartó los ojos de la cara que tenía a la vista.
En ese momento, pudo ver lo cerca que estaban el uno del otro.
Si tiraba de ella, podría abrazarla, y si exageraba un poco sus acciones, no sería extraño que se besaran.
«¿Seguro que puedes ver tanto?».
Una mano blanca cayó en la vista de Michael y le tocó la cara.
«Sí. Puedo verlo siempre que tenga forma».
Las orejas rojas de Michael no se revelaron porque estaba oscuro.
«Entonces espera un momento y no cierres los ojos».
Finalmente, la estructura de la maldición se hizo más intrincada.
‘Si no hubiera leído los otros libros prohibidos que Hwi-Amin coleccionó, esta maldición podría no resolverse’.
La energía del agua cortó cuidadosamente la unión de la maldición.
«Creo que hoy tardaremos un poco más de lo habitual».
Dijo Liarte, mirando la maldición.
«Me gustaría, pero ¿por qué razón?».
«El nivel de la maldición es más alto de lo que pensaba. ¿Puedo quedarme aquí hasta mañana, Michael?».
«Por supuesto. Puedes quedarte aquí todo el tiempo que quieras».
Una sonrisa somnolienta y plena se dibujó en el rostro de Michael.
«Gracias».
Liarte, que había hablado, volvió a comprobar la maldición.
Ahora, Liarte estaba segura de que era notablemente más fuerte en comparación con los otros Despertadores.
Había llegado a tal conclusión yendo a la biblioteca durante el día y observando a los demás Despertadores del agua desde la distancia.
Ni siquiera el Duque de Elheim, ni esos hermanos suyos, tenían un poder tan fuerte como el de Liarte.
‘Es más complicado que las capas anteriores de la maldición’.
Las dos últimas capas de la maldición de Michael no eran tan fáciles como antes.
No estaba diciendo que no pudiera resolverlo. Pero le llevaría más tiempo y energía que antes.
¿Cómo se las arreglaron para lanzar una maldición como esta? Es demasiado fuerte para ser el velo de siete capas que conozco’.
Parecía haberle recordado algo.
Quería volver a buscar en el libro prohibido y encontrar los datos sobre el velo de siete capas.
Por desgracia, los libros sobre la maldición fueron quemados por el duque Elheim.
Como los libros antiguos en sí eran raros, había menos posibilidades de volver a conseguir el mismo libro.
Así que tuvo que inventárselo ella misma.
‘Maldición. Las Siete Capas del Velo’.
En ese momento, un dato sobre la maldición vino a la mente de Liarte.
«Lo recuerdo, Michael».
«¿Qué es?»
«El poder de la maldición depende de la ofrenda».
Las ofrendas podían ser desde objetos inanimados hasta seres vivos.
«Es una maldición hecha con sacrificios humanos.»
Las habilidades de los Despertados y los poderes antiguos tenían propiedades opuestas.
Para poder influir en Michael, el linaje inmediato de Birce, se habrían sacrificado las vidas de muchas personas.
Dijo Michael, que había escuchado todas las explicaciones de Liarte.
«Si se trata de un sacrificio, hay que señalar una cosa».
Poco antes de que la maldición apareciera en sus ojos, la pequeña ciudad de Siaroon, en el norte, fue completamente destruida.
La razón externa fue debido a una epidemia.
La familia real restringió el acceso a Siaroon porque la epidemia podría extenderse aún más, ya que se descubrió que lo hacía con facilidad y también se consideró que era mortal.
«Ahora que lo mencionas, parece extraño que una ciudad entera fuera destruida de la noche a la mañana. Ordenaré a mi escolta que investigue a Siaroon».
A Michael ni siquiera le importó el grito de Walter.
«Sí, pero tienes que tener cuidado».
Sus finos labios se levantaron suavemente.
Era una fina sonrisa que sólo Michael veía de cerca.
«¿Puedo verla?
Michael miró al frente.
La energía del agua le estaba quitando la maldición. La visión borrosa empezó a disiparse y a aclararse.
Por fin, la imagen de su aliada quedó completamente plasmada en la visión de Michael.
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