Gate of Stellar Scars Capitulo 1

Capítulo 1: 00848

Shanghai, prisión de Qingfu.

 

En un despacho anodino, el acre aroma del tabaco impregnaba el aire.

 

Un joven de porte tranquilo y aspecto llamativo estaba sentado en una silla. Llevaba un chaleco naranja de presidiario y lucía una cabeza perfectamente lisa, redonda y afeitada. Su postura era relajada, ligeramente apoyado en el respaldo de la silla mientras sus pies alternaban empujones contra el suelo, haciendo crujir rítmicamente la silla.

 

El joven se llamaba Ren Ye, recluso nº 00848 de esta prisión. Pasaba los días de reforma en el pabellón general.

 

Al otro lado del escritorio, limpio y ordenado, se sentaba un hombre desaliñado de mediana edad con un cigarrillo en la mano derecha. Frotándose los ojos con la mano izquierda, preguntó: «¿Lleva aquí más de tres años?».

 

«Tres años, tres meses y cinco días», asintió Ren Ye.

 

«Ah, cierto. Soy Huang Wei». El hombre desaliñado llevaba una vieja chaqueta de cuero, su voz baja y letárgica, exudaba un aire de fatiga.

 

«Ugh…»

 

¡Tos, tos…!

 

Después de hablar, Huang Wei dio una profunda calada a su cigarrillo y tosió varias veces antes de escupir una bocanada de flema amarilla. Incapaz de encontrar una papelera, escupió en un paquete de tabaco vacío, lo aplastó con la mano y lo arrojó sobre el escritorio.

 

Ren Ye lo observó en silencio, con el rostro inexpresivo, pero la mente llena de pensamientos. ¿Era este hombre un supervisor? ¿Un psicólogo? ¿Un inspector destinado?

 

Con unos hábitos tan toscos, ninguna de esas opciones parecía probable.

 

Huang Wei, apretando el cigarrillo entre el pulgar y el índice, dio otra calada y preguntó: «¿Cuánto falta para que salgas?».

 

«Contando la reducción de condena, dos años, ocho meses y veinticinco días».

 

«¿Te arrepientes de algo?» preguntó Huang Wei despreocupadamente, como si hablara del tiempo.

 

Ren Ye se rió ligeramente.

 

«Eras joven e impulsivo», dijo Huang Wei, señalando a Ren Ye con poca cortesía. «He leído tu expediente. Menudo desperdicio».

 

«Siendo joven es cuando tienes la oportunidad de cometer errores. Seis años dentro y seguiré siendo Ren Ye cuando salga, nada habrá cambiado», respondió Ren Ye, con tono ligero. «Además, aquí no se está mal. Mis compañeros de celda son hábiles artesanos: músicos, cantantes, de todo. Es bastante entretenido».

 

Huang Wei esbozó una rara sonrisa.

 

Hacía más de tres años, Ren Ye acababa de empezar a trabajar en operaciones antifraude a lo largo de la frontera. Durante el traslado de sospechosos, dos individuos intentaron escapar violentamente. Ren Ye les disparó siete balas en total, dejando a ambos sospechosos con el cráneo destrozado.

 

Apenas una semana antes, los mismos sospechosos habían descuartizado y enterrado vivo en otro país a uno de los colegas más cercanos de Ren Ye. A día de hoy, sólo se habían recuperado sus brazos y su torso.

 

El colega era hijo único, recién casado y con una mujer embarazada de ocho meses en el momento de su muerte.

 

Dado que el asesinato tuvo lugar en el extranjero, la recogida de pruebas era sumamente difícil. Los dos sospechosos asesinados por Ren Ye sólo fueron acusados oficialmente de fraude y blanqueo de dinero, delitos que probablemente no habrían dado lugar a una condena a muerte.

 

La unidad de Ren Ye hizo todo lo posible por defenderlo, empleando numerosas estrategias. Sin embargo, el quid del caso residía en el hecho de que Ren Ye había disparado siete veces, destruyendo por completo las cabezas de los sospechosos.

 

Al final, Ren Ye fue condenado a seis años y diez meses de prisión.

 

¿Estaba arrepentido?

 

En apariencia, Ren Ye parecía despreocupado, incluso frívolo, pero en el fondo, se había hecho esa pregunta innumerables veces. Pasar de ser una figura respetada a un asesino condenado y rechazado por la sociedad era innegablemente difícil, no sólo para los demás, sino especialmente para él mismo.

 

Desde esta perspectiva, el arrepentimiento parecía inevitable. Sin embargo, la ironía de la vida reside en el hecho de que muchas decisiones lamentables, aunque se les diera una segunda oportunidad, seguirían produciéndose de la misma manera.

 

Esta contradicción pesaba mucho sobre Ren Ye, aunque rara vez la expresaba.

 

Huang Wei apagó el cigarrillo en el cenicero, sacó inmediatamente un paquete nuevo y encendió otro sin pausa. «Trabajo para una unidad especial».

 

«Ya me lo imaginaba», dijo Ren Ye asintiendo con la cabeza.

 

«Lo que voy a contarte puede ser difícil de digerir, de comprender o incluso de creer. Podría dejarte conmocionado y confuso», dijo Huang Wei seriamente, con el cigarrillo en la mano. «Pero confío en que tu formación sea lo bastante sólida como para soportarlo».

 

Ren Ye frunció ligeramente el ceño. «¿Sorprendido y confuso? No te entiendo».

 

«Déjame que te cuente primero dos historias», dijo Huang Wei.

 

«¿Va a llevar mucho tiempo? Mañana tengo que manejar una máquina de coser para los puntos de trabajo», bromeó Ren Ye.

 

Ignorando el comentario, Huang Wei organizó cuidadosamente sus pensamientos antes de hablar. «En 1973, hubo un incidente relacionado con una supuesta ‘persona renacida’. Una familia apellidada Jiang, en el sur, tenía un hijo que entonces tenía unos tres años. Llamémosle Xiao Jiang.

 

«Un día, el niño dijo de repente a sus padres: ‘En realidad no soy vuestro hijo. Soy hijo de otra familia de Danzhou. Hace más de diez años, me mataron en una pelea de bandas, y ahora me he reencarnado en vuestra familia. Quiero volver y ver a mis anteriores padres’.

 

«Al principio, la familia Jiang no le creyó, pensando que podía estar poseído o algo así. Pero el niño seguía repitiendo historias de su vida pasada, molestándoles todos los días. Finalmente, cuando tenía seis años, lo llevaron a Danzhou».

 

¿Qué era esto, ciencia ficción?

 

¿Una leyenda popular?

 

Aquel hombre desaliñado de mediana edad no parecía un experto en contar historias. Tal vez trabajaba en algún campo esotérico.

 

¿Cuál era su objetivo? Las sospechas de Ren Ye aumentaron.

 

Los ojos inyectados en sangre de Huang Wei parecían sin vida, pero mientras contaba la historia, su mirada seguía sutilmente las microexpresiones de Ren Ye. Como era de esperar, la mirada escéptica de Ren Ye, como si estuviera observando a un lunático, entraba dentro de sus expectativas.

 

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«…Después de llegar a Danzhou, bajo la guía del chico, la pareja Jiang encontró sin esfuerzo una casa específica. El chico les guió sin cometer un solo error. Al llegar, el chico reconoció a su padre de su vida pasada. Al principio, el hombre desestimó sus afirmaciones como tonterías. Sin embargo, todos los detalles que el chico mencionó sobre su vida pasada coincidían perfectamente con los conocimientos del hombre». Huang Wei relató la historia con suma seriedad, con expresión grave.

 

Ren Ye escuchó atentamente. «Ah, ¿y después?»

 

«Luego viene la segunda historia», respondió Huang Wei, con voz magnética, como hecha para contar historias. «En enero de 1995, una estación de investigación científica estacionada en la Antártida observó una enorme formación de nubes de niebla en el cielo. Extrañamente, a pesar de la presencia de fuertes vientos, la niebla permaneció inmóvil, sin mostrar signos de dispersarse. Curiosamente, la niebla se asemejaba a una puerta circular. Para investigar, ataron instrumentos de precisión a un globo y lo hicieron flotar en la «puerta de niebla» para probarlo. Cuando recuperaron el globo una vez transcurrido el tiempo previsto, descubrieron que los instrumentos mostraban una fecha de 1965. Al principio pensaron que los instrumentos estaban defectuosos, así que repitieron el experimento con varios dispositivos. Sin embargo, cada vez, los instrumentos mostraban la misma fecha de 1965, hasta el segundo exacto».

 

Ren Ye frunció las cejas, pensativo. «Creo que he leído sobre esto en las noticias…»

 

«Las noticias no decían que años después, cuando reapareció la niebla, tres personas entraron en ella y desaparecieron sin dejar rastro», interrumpió Huang Wei, con un tono mortalmente serio.

 

Ren Ye se quedó un rato con la mirada perdida antes de preguntar: «¿Eso es todo?».

 

«Eso es», respondió Huang Wei con naturalidad y asintiendo con la cabeza.

 

«No lo entiendo. ¿Qué sentido tiene contarme estas dos historias?». preguntó Ren Ye, confuso.

 

El silencio llenó la habitación, tanto que se podía oír caer un alfiler.

 

Huang Wei miró fijamente a Ren Ye. «Quiero que lo entiendas: la humanidad sabe demasiado poco sobre el mundo, por no hablar del universo. En cualquier momento pueden ocurrir cosas extrañas a nuestro alrededor».

 

Ren Ye recuperó rápidamente la compostura, analizando internamente la situación.

 

Un hombre que podía reunirse con él a las once de la noche, concederle un encuentro privado sin la presencia de ningún miembro del personal y tener la autoridad suficiente para asegurar una conversación confidencial, probablemente no estaba aquí para contar historias de fantasmas.

 

«Hay una oportunidad para que usted deje este lugar», dijo Huang Wei con calma. «El precio es… que podrías morir».

 

El chirriante sonido de la silla arrastrándose por el suelo cesó. Ren Ye enderezó su postura, levantando una ceja. «¿Morir?»

 

«Para ser precisos, esto no es una orden o una oportunidad para expiar tus crímenes. Es una petición», explicó Huang Wei con seriedad.

 

Ren Ye sonrió satisfecho. «¿Y quién hace esta petición?».

 

«No puedo revelar mucho antes de que firmes ciertos documentos», respondió Huang Wei tras una pausa, y añadió enigmáticamente: “En cuanto a quién hace la petición: ciudadanos comunes, líderes, colegas, tal vez incluso yo… En resumen, nuestra nación está pasando por algo desafiante”.

 

Ren Ye dejó de hacer preguntas. Huang Wei encendió otro cigarrillo y esperó pacientemente, dando tiempo a Ren Ye para pensar.

 

Tras un largo silencio, Ren Ye levantó la vista de repente. «¿Recuerdas lo que te dije antes?».

 

Huang Wei parpadeó ligeramente confundido. «¿Qué?»

 

«Me quedan dos años, ocho meses y veinticinco días hasta que me liberen», repitió Ren Ye con precisión.

 

Huang Wei comprendió de inmediato. «Te lo dije, no se trata de expiación».

 

«Lo sé», Ren Ye asintió lentamente. «En los tres años que llevo aquí, mi hermana y mi padre me visitan todos los meses. Tengo una familia. Durante este tiempo, han sufrido más que yo, esperando mi liberación».

 

«Si lo consigues, esta oportunidad podría transformar tu vida», dijo Huang Wei, con la mirada levantada en un ángulo de cuarenta grados, buscando las palabras adecuadas. «Una… una vida espectacular que ni siquiera puedes imaginar».

 

«También dijiste que eso es sólo ‘si’».

 

Silencio de nuevo.

 

«…Muy bien, mi trabajo aquí ha terminado.» Después de un rato, Huang Wei se levantó bruscamente, apagando su cigarrillo en el cenicero, y gritó con decisión: «Hemos terminado. Llévenselo».

 

Momentos después, una voz resonó desde el pasillo. «00848!»

 

Ren Ye se levantó instintivamente, poniendo las manos a los lados, con la postura recta. «¡Aquí!»

 

«Dirígete a la salida. Prepárate para volver a tu celda».

 

«Sí.» Ren Ye respondió.

 

Huang Wei recogió el expediente de Ren Ye de la mesa, se quitó la ceniza de la pierna y se dirigió hacia la puerta.

 

Ren Ye se dio la vuelta y se dirigió hacia otra salida, con los brazos en alto, la cabeza inclinada, abrazado a la pared mientras se ponía en cuclillas: el procedimiento habitual.

 

Era una postura que había ordenado adoptar a innumerables sospechosos en el pasado.

 

Cuando Huang Wei llegó a la puerta del despacho, se oyó el eco de unos pasos. Estaba a punto de marcharse, pero se detuvo cuando vio a Ren Ye agazapado en silencio a través del espejo.

 

Girándose bruscamente, Huang Wei gritó: «¡Ren Ye!».

 

«¿Eh?»

 

Todavía agachado con las manos sobre la cabeza, Ren Ye levantó los ojos sin levantar la cabeza.

 

Bajo la dura luz, Huang Wei se paró en la puerta, de repente enderezó las piernas y levantó el brazo en un crujiente saludo. «Oficial Ren, buen trabajo».

 

Ren Ye se quedó helado.

 

«Esos dos bastardos merecían morir», dijo Huang Wei, enunciando cada palabra.

 

En una sola frase, el hombre agazapado en el suelo sintió que se le saltaban las lágrimas, mientras los inflexibles muros de su corazón empezaban a desmoronarse. «¿Cómo… cómo acabas de llamarme?».

 

«Oficial Ren.»

 

«Ah, eso es… poco familiar», asintió Ren Ye, y luego sonrió.