Capítulo 275: Reconciliación
Lo que más sorprendió al vizconde Armin Campbell nada más llegar al Palacio Imperial no fue su majestuosidad, grandeza o enorme tamaño.
Sino la cara familiar que vio nada más salir del portal.
«…¿Qué haces aquí?»
«Eso es lo que iba a preguntarte…»
El duque Tristán y el vizconde Campbell intercambiaron miradas mientras parpadeaban el uno al otro, confusos.
Teniendo en cuenta su posición, no deberían tener ningún motivo para encontrarse, pero sorprendentemente tenían algo en común.
«… ¿Estás aquí por Dowd?»
«Lo estoy, sí…»
Gideon dejó escapar una sonrisa amarga mientras se acercaba a Armin con pasos claros.
Antes de que éste pudiera decir nada en respuesta, Gideon ya le había agarrado por el cuello y tiraba de él bruscamente.
Afortunadamente para Armin, su acción no estaba motivada por ningún tipo de malicia.
Porque al segundo siguiente, un enorme pilar de piedra se derrumbó en el lugar exacto en el que se encontraba Armin, provocando un fuerte estruendo.
Si Gideon no hubiera tirado de él, habría sido aplastado por el pilar y habría muerto allí mismo.
«Deberías mantener la guardia alta. Como puedes ver, este lugar no está en condiciones normales».
«…!»
Al oír esas palabras, Armin abrió mucho los ojos -como si hubiera despertado de su estupor- y miró a su alrededor.
En el momento en que recobró el sentido y examinó la situación, por fin pudo darse cuenta de que algo extraño ocurría en este lugar.
En una situación normal, el Palacio Imperial siempre estaría abarrotado de gente.
La gente que trabajaba aquí, las fuerzas de seguridad, los visitantes, quienesquiera que fuesen, todas esas personas deambulaban por el lugar, haciendo sus propias cosas.
Sin embargo, el Palacio Imperial en este momento era…
Lúgubre, por decir lo menos. Por no hablar de la gente, ni siquiera podía ver una sola hormiga vagando por el suelo.
No sólo eso, varias partes del palacio se estaban derrumbando, como si el lugar acabara de ser bombardeado por un ataque aéreo. Había grietas por todas partes, y los techos se habían hundido bastante.
«¿Qué… está pasando…?»
«Bueno, esto es algo relacionado con su hijo, como siempre.»
«…¿Dowd tiene algo que ver con esto…?».
Armin hizo esa pregunta, como si no pudiera creer lo que acababa de oír.
Por supuesto, era consciente de que su hijo no era un chico corriente, sobre todo después de ver cómo se relacionaba con el duque Tristán y con el margrave Kendride al mismo tiempo.
Pero aún así, como padre, le resultaba difícil creer que su hijo hubiera provocado un incidente en el que todos los presentes en el Palacio Imperial tuvieran que ser evacuados, y consiguiera que el edificio más importante del imperio sufriera daños tan terribles.
«Este lugar se ha convertido en un campo de batalla, pero afortunadamente, aún tengo tiempo, puedo mantenerte ocupado por un tiempo. Aunque, pronto estaré ocupado, así que te sugiero que busques un lugar donde esconderte.»
«Duque… ¿Puedo saber qué estás haciendo aquí…?»
«…»
Armin hizo esa pregunta aturdido. Mientras tanto, Gideon bajó las comisuras de los labios mientras dejaba escapar una risita.
«Estoy a la espera».
«¿Perdón?»
«Hago el papel de ‘carta oculta’. Mi tarea es luchar contra el monstruo real en lugar del falso de allí».
«…¿Perdón?»
Armin miró a su alrededor apresuradamente.
¿Monstruo falso…? ¿Monstruo real…? ¿Dónde…?
Se preguntó tal cosa en su mente.
«Está justo ahí».
Esa pregunta persistió hasta que…
«¿Ves? Ese tipo horrible».
Pedazos de «carne» de aspecto horrible aparecieron de todas direcciones, acompañando las palabras de Gideon.
-…
-…
¡¡¡¡-…!!!!
Un lado de los muros del Palacio Imperial se derrumbó por completo debido a su embestida.
Después de eso…
Pedazos de carne siguieron saliendo por los finos huecos de los techos y suelos rotos.
La forma en que seguían dilatándose rápidamente como globos llenos de aire resultaba extremadamente repugnante a los ojos de un humano normal.
«¡A-Aaaargh!»
Mientras Armin intentaba retroceder mientras gritaba, Gideon le agarró por la nuca y le arrastró hasta el lugar donde los trozos de carne no podían alcanzarles.
Mientras flotaban en el aire, un extraño pensamiento acudió a la mente de Armin.
¿Podría ser…?
No, es imposible…
Pero aún así, ¿no son esos trozos de carne…?
«Ellos… parecen como si estuvieran tratando de ‘matar y comerse’ el edificio entero…»
«Probablemente sea eso».
Gideon dejó escapar una risita al estar de acuerdo con las palabras que Armin había dicho en voz alta sin saberlo.
«Probablemente también sea por eso por lo que tu hijo me dijo que evacuara a todo el mundo en el Palacio Imperial con antelación».
«…?»
Armin volvió a mirar a Gideon con expresión atónita.
¿Dowd… sabía ‘de antemano’ que aparecería un monstruo así…? ¿Y dio instrucciones al duque para que evacuara a todo el mundo…?
«En realidad no, dudo que supiera que algo como ese monstruo aparecería aquí. Sólo predijo que ocurriría algo grande que podría poner a todo el palacio en un estado calamitoso, y por eso trató de idear un plan para hacerle frente con antelación.»
«¿Intentas decir que Dowd tiene un plan para enfrentarse a semejante monstruo?».
«Por supuesto, como siempre hace».
Al responder en tono llano, Gideon desvió la mirada.
«Probablemente su plan incluya a esas dos mujeres de ahí».
Gideon lo dijo. Armin siguió su mirada y no tardó en soltar un grito horrorizado.
Al fondo de su vista…
estaban Dowd y dos mujeres -que parecían tener la misma edad que él- pasando por algo horrible.
Cuando vio que la mujer más alta, que iba detrás de la más pequeña, empujaba a esta última y era atravesada por el ataque que supuestamente iba a recibir la mujer más pequeña, Armin se asustó y se tapó la boca.
«…¿Así que ese es su plan?».
Mientras tanto, a su lado, Gideon decía tal cosa mientras se acariciaba lentamente la barbilla..
«Esas cosas parecen mera carne, pero su fuerza es mayor que la del metal más raro. También son tan rápidos como los humanos adultos… Ya veo, puedo entender por qué ese hombre está luchando a pesar de haber alcanzado un nivel tan alto…»
«…¿Es este el momento de decir esas cosas…?».
Preguntó Armin con voz estupefacta.
«¡Alguien acaba de morir!»
«¿Hm?»
Al escuchar su exabrupto, Gideon ladeó la cabeza confundido..
Una reacción tan llana por su parte hizo que Armin se le quedara mirando sin comprender. Era una reacción tan fuera de lugar para un espectáculo tan horrible, incluso para Gideon. Y lo que dijo a continuación confundió aún más a Armin.
«…Ah, cierto, puedes ver la escena de esa manera también…»
«¿Perdón?»
«Hm… Déjame explicarte…»
Gideon continuó mientras se reía entre dientes.
«Ese hombre no es alguien que dejaría pasar este tipo de cosas sin más, y menos a alguien a quien considera una persona importante para él».
«¿Qué significa eso…?»
«En lugar de preocuparnos por la mujer atacada, deberíamos preocuparnos por la otra».
Dijo Gideon antes de dirigir su mirada a Victoria, que se quedó congelada en su sitio con los ojos muy abiertos tras ver a Seras recibiendo un ataque tan horrible.
«…Espero que eso no la traumatice».
Su voz al decir eso estaba definitivamente llena de simpatía.
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